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张妍凤出嫁,三朝回门,十分风光。
新人总是格外受到众人瞩目,于是又陆续有消息传出来,说这位新的赵家大奶奶与其夫家上下诸人都相处融洽,消息传到将军府中,众人也议论了一回。
唐灵璧窝在炕上吃柑橘,橘皮的香味被屋内的炭火一烘,满室充盈着橘子的芳香。
只听红拂继续道:“……听闻赵家大少奶奶才刚名头正道的摆了酒,将在赵大少爷房里伺候的两个大丫鬟给开了脸。这才新婚不到俩月的功夫,新郎官也真是太性急了些。”她自觉失言,脸微微一红,忙补充道:“好歹才刚过了门,总该先过个三五月的功夫再说。”
唐灵璧吃吃笑道:“从前就听说这个赵大公子是个拎不清的,如今一瞧还真是。妾室通房说白了不过是猫儿狗儿一般的玩物罢了,要不是他心心念念着,凤姐姐也不会这么急着就给她们抬身份。”她一边说着,将手里的橘瓤掰了一半递给妙懿,后者接了过来,朝她微微一笑。
甘甜的滋味在口中缓缓化开,妙懿心下却微微一沉。高傲如妍凤,竟也会这般妥协,那也就说明了她的境况也许并非表面上看起来那样风光。大户人家的公子,谁房里没有一两个贴心人,只是要为这个就伤了与嫡妻的情分可就不值了。恐怕症结还是在当初那个有孕的大丫鬟玉柳身上,赵志熙心里恐有怒气未消,于是妍凤才不得不出此下策。一则挽回些情分,二则表明自己大度,三则嘛……她微微翘了翘唇角,向左右一望,如今效果已经出来了,现下人人都早将当初妍凤险些被退婚,且未过门就处理了一个丫头的事情都忘到脑后去了,有什么错也都是赵志熙的,与妍凤再无半分干系。相反,他能够娶到这样一位贤明大度的妻子,实在是他走运。
这正是妍凤的精明之处。
只是这样做却也是自损八百,等赵志熙反应过来之后,是否会与妍凤生出隔阂来呢?妍凤如今在赵家年份尚浅,加之继室婆婆还年轻,膝下另有嫡子存在,说不准要为自己的亲儿子打算打算,如果趁机在小夫妻间挑拨,恐怕会波澜不断。
不知妍凤又该如何应对这样的困境。
她正思量着,只听唐韵问道:“眼看着就到年关了,妹妹不打算将梁姨妈和光哥儿接回来一起团圆吗?”
妙懿看了她一眼,面现难色的道:“我已经打发人去请好几回了,谁知姨妈不肯回来,我正伤脑筋呢。大哥说国子学很快就要冬歇了,到时候没人,监舍里冷冷清清的有什么趣?且我也不放心。”
唐韵含笑道:“妹妹既然如此担心,不如就回明了婶娘,派人将人接来不就成了?”
——到时候亲朋好友一问,唐家二小姐还有亲娘和弟弟在呢,也不知会如何作想。
“母亲早遣人去过了,我想着还是我亲自去一趟得好。”
灵璧道:“我也陪你一起去。”
妙懿朝窗外瞧了瞧,道:“明日散学后我就去一趟国子学,顺便寻了大哥一道回府。”
灵璧用帕子擦了擦手上沾的汁水,揉了揉坐得酸麻的腿,跳下大炕趿上鞋,脆生生的道:“那就这么定了。”
冬日天短,女学课室内早早就点上了羊角大灯,人人都脚下踩着,怀里捧着暖炉,暖烘烘的直让人发瞌睡。教书画的女夫子已年过三十,有几分才名,她早年丧夫,如今寡居住在女学里教书,虽保养得如二十许人,却毕竟算不得年轻了。她忍着打哈气的冲动看着众人作画,见已画得七七八八了,便也不再等,命两名女童将画作一一收了,提前离去。
“我还没画完呢。”
“看天气仿佛要下雪了,咱们快走吧。”
……
室内声音嘈杂,紧张的作画之后连精神都放松了许多,呼朋引伴的陆续走出课室。顾淑蓉近日总有些心不在焉的,她今日又听见有人议论妍凤嫁人的事,不可避免的谈到其妹妍鸾也将要嫁人,怎么她们的兄长却连亲事都没定呢?
顾淑蓉揉捏着手里的帕子,却仿佛捏得是自己的心。她忍住泪意,下意识的朝斜后方的桌子望去,人已经走得差不多了,桌子上除了摆放得十分整齐的笔墨纸砚外,再无一物。
自己已经有一阵子没和她说话了。她不知道该说什么,反正渐渐的就疏远了。她一心一计所想所念的都是那个名字——张延佑。除了这个名字之外,她不知道还有什么需要她放在心上的。
泪水模糊间,忽然瞧见唐韵的桌子下面散落着一团粉色的物件,她抹了一把眼睛,命云霜将东西拿过来。
她接过去一瞧,竟是个绣着白色小花的丝绸袋子,袋口半掩着,露出淡蓝色的薛涛笺一角。她抽出来展开一瞧,只见上面写着一支四方相思曲:“西楼感君一回顾,痴念成狂。东君难见夜难眠,愁靥难消。南天北地霜如冽,骨瘦如削。如君怜惜昔日往,某时某刻,沁水闸边,芳桥头畔,妾待君顾。切记,切记。另附上新制荷包一枚,聊表心意,望查收。”
字迹看着仿佛是唐韵的,顾淑蓉翻来覆去细看了两回,左思右想总觉得不对劲,痴念成狂、愁靥难消和骨瘦如削……这是唐韵写给谁的?
她记得从前去国子学看望佑哥哥的时候曾在里面逛过几回,一座溪水景致曾给她留下过颇深的印象。溪上横着一座小桥,唤做“沁芳桥”,常年有花瓣落在溪水上,随波一直飘到学园中的无名湖内。春日是桃花、梨华、杏花、晚樱;秋日是红枫;冬日则是梅花,红红白白的落英从水面上飘过,煞是好看,因此才被唤作“沁芳”。芳桥观缤纷落英,东山迎初升朝日,乃是国子学并列的双景。
“小姐,咱们该家去了。”
云霜站得脚都麻了,恨不得早些回去歇着。小姐这些日子看着很是古怪,她也不知道究竟发生了什么,只能好言劝着。“夫人说今晚要找小姐说话的,迟了就该耽搁了。”
顾淑蓉如梦初醒一般转头望着她,电光火石之间,她想到了许多,眼睛里渐渐燃起了一团火焰。母亲要同她说什么,她早就已经猜到了些端倪。张家那些人现在看她越来越不顺眼了,就连老太太对自己也大不如从前了。她不是傻子,她不傻,从前她看不出来只不过是自欺欺人罢了!
“佑哥哥,我绝对不会将他让给任何人,任何人都不行!”
她忽然发疯一般往外冲去,她必须赶过去,必须阻止将要发生的一切!
话分两头,再说妙懿等人乘坐马车来到国子学,田氏领着光哥儿住在监舍的一座独立院落中,往日此处都是为了出身贫寒或老家在远方的学子准备的,本地的少爷公子们倒是很少住在此处,顶多是偶尔过来歇个脚。既然有监舍,那就一定会有随身伺候的女眷,平日倒也不算太冷清。不过此时已近年关,人走了一多半,院子里冷冷清清的只有几只麻雀在雪地里找食吃。
妙懿领着灵璧和唐韵进了院子,出门倒水的丫鬟瞧见她们来了,忙忙的回明了田氏,将几人迎进了内室。田氏多日未见女儿,此时一见,自是欢喜,命人备茶暖坐,拉着几人问长问短,十分欣喜。
田氏拉着女儿唠叨个没完,灵璧喝了两口茶就问:“小光儿哪去了?拉出来我瞧瞧可长高了没有。”
田氏笑道:“他还没放课呢。”
灵璧嘟了嘟嘴,妙懿笑道:“你要是急着见他,不如亲自去接他回来。”
灵璧一拍手,道:“这个主意妙。”说着就要起身。
妙懿忙制止道:“我不过是玩笑罢了,这天寒地冻的,你还是别出去逛了。”
灵璧闻言,不觉又有些退缩。
唐韵见妙懿母女俩似乎有说不完的话,眼角的笑意不觉加深了些,道:“二妹妹和梁姨妈许久不曾见面了,定然有好些话要说,我们就不要在这里碍事了。”
灵璧也反应了过来,嚷着要出去。田氏不放心,又命身边的大丫鬟雪梅去给二位娇客引路,怕她们走丢了。
妙懿见二人走了,笑容渐渐淡了下来,她紧紧双手紧握,一言不发。
田氏见女儿心事重重的模样,叹了口气,伸手我拉女儿的手,却见她似乎吓了一跳,转头望向自己时,眼底的防备依稀可见,不觉心疼的道:“懿姐儿,不管你决定做什么,为娘都相信你。”
妙懿抓住母亲的手,缓缓攒出了一个笑容,道:“母亲放心就是,就算是为了光哥儿,我也绝对不会被人算计了去。”
母亲和幼弟就在身边,她即便不为自己着想,也绝不会放着他们不管的。算计她,就等于算计她的母亲和弟弟,她又有什么理由继续放着这样的人在身边祸害她和家人呢?
如果有报应,那么就报应在自己身上吧,她对此无怨无悔。
沁芳桥的四季都美如诗画,白雪覆盖着桥头,湖石,晶莹一片。桥下溪水潺潺,明澈见底,几点粉白花瓣从水面悠然飘过,朝下游流去。妙懿刚走要上桥,就见桥头立着一人,她款步拾阶而上,因拿不准是谁,便轻声试探了一句:“可是张公子?”
那人回头,她的心突的一跳,对方俊秀的脸上没什么表情。
萧明钰沉默的看了面前的少女一会,只见她身穿大红绣白梅的披风,领子上雪白的狐狸毛衬着她晶莹的粉面,头梳双刀髻,额头戴着雪狐毛的昭君卧兔儿,仿佛真的是一只小兔子。
美貌得过分的小兔子。
“你认错人了。”
他没有像从前一样立刻就走开,而是仔细观察着对方的神色,似乎并不像失望的样子,反而面颊微微泛红,移开了目光,小声说道:“……我……我有些急事要办,劳烦公子稍微让一让。”
她没想到竟在此处遇见了萧明钰,想着自己的计划,她不觉有些手脚无措。可是如果今天办不到,那么还会不会有下次机会就不一定了。天时地利人和,并非每次都能将所有条件凑齐。所谓的计划,没人敢说就算无遗策,总会出现这样或那样的意外。
她仿佛听见有靴子踩雪的声音靠近,忙朝着那方向走去。如果此处不行,那么她就避开。
“小姐,他不见了。”怀珠轻轻拉了拉妙懿的衣角,妙懿回头望去,沁芳桥上空无一人,只有桥上凌乱的脚印印证着方才发生的一切并非虚幻。
“唐妹妹可是等急了?”
妙懿转回头来,见张延佑笑意盈盈的出现在了她的面前。
事情当然不会总是这样巧合,本就是她得张延佑来此处见面的。就在方才,她叫人给张延佑递了话,问他上回可拾到过一个荷包。因怕被不相干的人捡去,再弄出一段风流韵事来,如果是他拾到的,就请他在某时某地归还。张延佑得到信的时候大喜,连忙说拾到过一个,提前赶着来赴约。
此时,妙懿抬眼瞧见不远处雪梅领着唐韵、灵璧和光哥儿等人朝她走了过来。她暗暗朝桥东的一棵松柏望去,忽然瞧见从树后伸出了一只白生生的手,朝她打了个手势,她忙伸手一指唐韵,笑着对张延佑道:“其实那荷包是韵姐姐的,张公子今日就还回去吧,免得被人误会了。”
张延佑想着自己珍藏许久的荷包竟然不是心上人的,不禁有些羞恼,忙将荷包从怀里扒拉出来,转身朝唐韵走去,在她略显惊愕的眼神中,将荷包递还给了她。
却说顾淑蓉捏着情诗,风风火火的冲到了国子学的沁芳桥,一眼就瞧见张延佑将一枚荷包递给了唐韵。顾淑蓉气得浑身直抖,不由得怒发冲冠,冲上去揪着唐韵就扇了两个耳刮子,打得她两眼冒金星,脑子发晕,鼻腔似有热流涌出。
“你这个居心叵测的贱人,亏我还一直信任你,你竟然如此待我!”
说着,又伸手去挠她的脸。
所有人都吓了一大跳,张延佑都吓傻了,此处还正是从课室往外走的必经之路,此时又正好是众人放课的时候,人们一见国子学内竟然有两名女子在打架,就连那性子原本不爱看热闹的都忍不住多瞧两眼。
妙懿扯着已经看呆了灵璧和光哥儿转到了假山之后,小声安抚道:“你们先回姨妈那去,叫几个粗使婆子过来收拾残局,我留在这里见机行事。”
灵璧掩饰不住兴奋,道:“她俩怎么打起来了?我还没看够呢。”
妙懿将二人打发了回去,轻轻送了一口气。
她是不打算出去凑热闹的,留下来也不过是怕最后事情闹得太大,收不了场。
怀珠偷偷溜了过来,喜得两眼直放光:“小姐,咱们成了!”
妙懿笑了笑,忽然仰头朝假山上蹲着的一人说道:“公子可否帮我保密?”
作者有话要说:忽然发现还有好多人物在排队等出场呢,等踢走了唐韵就好了。妙妙现在刚摸到剥削阶级的一角,真正的舞台还在等着她呢,握拳!