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“这春日来得到快。”
眼看着窗外大雪飞扬，白茫茫一片，转眼雪就化尽，枝头春芽结苞，现出嫩绿的春色来。
“再过两日连地龙都用不着了。”
唐灵璧笑嘻嘻的弯身将在地上乱跑的白兔抱起来放在桌上逗弄，红拂递上已经削成小块的萝卜，水灵灵的鲜嫩诱人。唐灵璧拿起一小块喂到了白兔嘴边，感叹道：“原本从猎场抱回来的时候还没有我手掌大呢，一眨眼我都快抱不动了。”
白兔的三瓣嘴迅速咀嚼，不到一会就吃尽了小半盘子萝卜。
“真贪吃！”
田氏坐在暖炕上绣花，鼻子上架着西洋水晶镜，正一针一线的仔细绣着鸳鸯身上的彩色背羽。
“姨母歇一歇吧，绣了好半天了。”
妙懿从窗边站起身，走到田氏身边看着她绣花。
“这是给你做的肚兜，你瞧瞧好不好看？”
“好看，好看，姨母的手艺一向最好了。”
妙懿没想到出嫁后还能和让生母长久的陪伴在身边，遂做小女儿状，蜷缩在田氏身边看她绣花。
“你呀，都多大的人了，还撒娇呢。”
田氏笑着叹气，“你小时候都没这么黏人过，现在倒是越过越回去了。”
她久久凝视着女儿娇嫩的容颜，心说瑞王府就是一个福窝，女儿如今能过得这般滋润，若非夫君厚待看重，断不会如此。
可惜……唉……
“姨母做什么叹气？”
“没什么，等今后你有了孩儿，姨母包管亲手为他缝制所有的里衣。”
妙懿佯装害羞的躲避此话题，唐灵璧听见了到是觉得很有趣，放下手里的白兔，扭头插言说：“等赶明有了小外甥和外甥女，我就教他们骑射打猎。”
妙懿道：“好了，就你那点骑射功底，说出去也不嫌丢人，还是等你练好了再教吧。我看白司卫的骑射功夫就很好，你有空不如向他讨教一番。”
唐灵璧面现恼色：“他呀，除了会教训人还会做什么？”
自打猎场比试骑马输了之后，唐灵璧就看白慕襄不顺眼，颇有些水火不容的意思，每次见面都要呛上两句。她命红拂将自己的马鞭找了出来，拎在手中，也不知道口里咕唧着什么就出去了，连披风都忘记披，红拂忙捧着一件大毛披风打后面追了出去。
田氏绣得眼花，放下手里的绣活，摘了水晶眼睛递给小丫头收好，口里说道：“灵姐儿还是这样孩子气。这半年来她在王府里住得倒也自在，只是她年岁也不小了，比你还大些呢，许夫人也不想着为她张罗人家。”
妙懿微微一笑，道：“怎么没想？年初三我回国公府的时候，夫人还背着人对我说让我帮着留意京中的青年才俊，打算找个人品好的读书人，家世不要紧，能入赘的最好。只求能一辈子平平安安的守着灵璧，哪儿也不去。”
田氏点头：“唔，这考虑得倒是极好。你嫁得这样高，灵姐儿有你护着就够了，用不着再嫁高门找罪受。她又是受不得气的性子，须得找个性子好的姑爷哄上一辈子才好。”
妙懿听得直乐：“看您说的，谁能哄着谁一辈子呢？自己若是个拎不清的，早晚得被人哄骗了去。依我说，不如让灵璧寻个情投意合的，否则她必不依。”她顿了顿，“我瞧着白司卫就好，灵璧恐怕对他也有几分意思，只是现在还太早，不好说。”
“可这家事似乎也配不过。让王爷和白司卫成为连襟吗？”
“现在确实配不上，他还只是个王府司卫，但却未必一辈子如此。罢了，究竟成不成还要看灵璧自己的意思，她要是能一辈子都这么高高兴兴的过，也是她的造化了。就算她今生都不嫁人，我也能养她一辈子，没准比嫁了人还开心许多呢。”妙懿不以为然的说道。
田氏道：“净胡闹，谁能一辈子不嫁人，那成什么了？”
妙懿没吱声。
田氏忍不住又唠叨了起来：“你嫁人也快满一年了，得抓紧时间要孩子了。人的性子都喜新厌旧的，凭你的天仙般的容貌也禁不桩新鲜’二字令人动心。女人的青春就这么几年工夫，你若不抓紧，等将来又有新人进来，你又该如何压服人家？”
妙懿听得心烦，便借口有事躲了出去。
门外清冷的空气和房檐下滴答的水声令她精神微振，绣鞋踏在凿花青砖上，柔软的鞋底仿佛能感受到砖石上的纹路，有一种异样的触感。她现在富贵已极，连公主见了她都要客客气气的唤一声“皇嫂”，可谁又知道她连一个孩子都不会有呢？
她的夫君心中有更大的抱负和目标，甚至连这样隐秘的闺帏之事都要被当成筹码。也许待到不用再有所顾忌的一日，他们才能真正的在一起，可究竟还要等多久才能等到呢？一年，三年，五年，十年……皇帝还不算太老，沈家的地位依然稳固，她能等上几年呢？纵然人人见了她都要夸上一声好颜色，可谁会知道她竟连自家夫君的心都抓不住。
却说瑞王华珣这日回府时天色已晚，刚下了轿，就见妻子瑞王妃披着粉底绣大片金线牡丹的披风，领着众丫鬟在垂花门处迎候。
“这天还冷着呢，这么晚怎么还出来？”
华珣虽有些惊喜，但握着妻子的手时发现有些冰冷，遂道：“咱们快些进屋去吧。”
妙懿任凭他握牵着手，夫妻二人径直回到院内。晚饭依旧是佳肴美酒，饭后，妙懿道：“殿下年前年后都忙得不可开交，夜里总也睡不踏实，妾命人做了安神汤，殿下不妨尝尝。”
说着，轻轻一挥手，只见走上来一名少女，手里端着红漆小托盘，托盘上放着一盏荷叶状的翡翠盏，盏内液体在灯光下看去，竟比琥珀还要纯净。
“殿下小心烫。”
一只白若细瓷的手将翡翠盏搁在华珣面前的桌案上，顺着那条纤细雪白的手腕往上看，只见少女身穿烟霞色纱衫，窄袖长裙，纤腰一束，面生柔弱之态，天生带着楚楚可怜的风韵。
华珣不禁问道：“怎穿得这样单薄？”
“她在小厨房的炉边上巴巴的守了一天的火，不穿得薄些怎么行？”妙懿接口说道：“雪桐，你去将琵琶取来，唱一段南曲来助助兴。”
雪桐低低的应声去了，不多时，抱了琵琶出来，开嗓唱了一曲，倒也悦耳动人。
华珣一边饮着汤，半眯了眼睛听着曲子，一日的疲劳已去了大半。
三支曲子唱罢，汤已饮完，华珣再睁眼时，房内只剩下了抱着琵琶的雪桐，妙懿却不见了踪影。
华珣揉了揉眉头，问道：“王妃去哪了？”
“娘娘有事要处理，就先回房去了，也不敢打搅殿下休息，便让雪桐留下来服侍殿下。”
雪桐微微低头，露出雪白的颈项，有种说不出的柔顺娇羞之态。
华珣看着那白得晃眼的颈子，忽然有些发怔。
妙懿看了看桌案上的西洋钟，雪桐已有一个时辰没回来了，想必今晚也不会回来了。
她合上书，叹了口气，但愿瑞王能明白她的意思。
她想要一个孩子傍身，哪怕是侍妾所出也好。
她是避不开抛头露面见人的，但是侍妾却可以藏在府里，不被人瞧见。若有新人进门的那一日，她也好有两手准备，不至于膝下玄虚，被人动摇了王妃的地位。说到底，她也要自私的为自己打算一下。
她也需要筹码，不是吗？
怀珠吹熄了房内最后一盏宫灯，妙懿躺在黑暗中，久久不肯合上眼目。
扪心自问，她不爱他，却又依赖他。而她的夫君却连对她的依赖都不曾有。或许世上的许多夫妻都是这样的，这样的齐眉举案，却又隐隐的心意难平。
她朦胧着将要睡去，忽然身畔床榻微微一沉，紧接着一个温热的身体贴了过来。妙懿猛的清醒了过来，沐浴后的热气带着男子的气息裹挟而来，将她环绕在中间，难以动弹。
她的身体僵硬了片刻，脑中有些纷乱，无数了念头滑落，乱纷纷理不清头绪。只听华珣在她的耳畔轻声说道：“不要胡思乱想，睡吧。”
半晌，他又道：“我没碰她。”
身后的呼吸渐渐平稳和有节律，温热的液体顺着她的面颊滑落，滴在香枕上，悄无声音。
直到此刻她才明白，原来她想要的不是一个可以傍身的孩子，而是他能多放一点在她身上的心思。
想着想着，她竟然一夜未曾合眼。
次日早起，妙懿传话给雪桐，让她收拾东西回武国公府，并修书一封给许夫人，让她做主将雪桐远远嫁了。
雪桐来磕头谢恩的时候面色灰败，她知道失败者的下场，对主子没用的人，是没有留下的价值的。
妙懿本不想这么快将她送走的，但现在既用不着她来制衡浮翠，又用不着她来服侍瑞王，留下她又恐她已经动了多余的想头，多留无意，送走了反而干净。
转眼便到了春江水暖的时节，这一日苏杭总督上了一份奏章，请陛下到江南巡幸，以便让百姓有机会得以瞻仰天颜。紧接着江南各省知州纷纷上奏，折子雪片似的飞入皇宫，众人都表示百姓们热切希望陛下能够出巡江南，若能带动沿途的经济发展那就更好了。
于是龙颜大悦，准奏。经过慎重考虑，皇帝表示一切从简，连出行的钱都是从自己的私库里掏的，各位随驾的王宫贵族也一并自己掏腰包出旅费，别想着白吃白喝。虽然如此，想跟随南巡的人依旧不少。能伴驾可是脸面问题，绝非金钱能够衡量。到宫里请安的人更是比往日多了几倍，走众妃嫔后门的不要太多。
最终出巡名单定下，跟随的有除了福王之外的三位王爷，以及得宠大臣，宗室子弟等。妃嫔随驾的除了德妃留在宫中坐镇外，其余三妃，以及比较得宠的妃嫔如慧嫔都跟随伴驾。剩下的三位王妃，几位年纪稍大的公主等也在出行名单之内。
在一个春风拂面，晴空万里的日子里，南巡的队伍终于出发了。