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第146章 暗恨生

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    “二小姐还是茶饭少进吗?”

    秦夫人听着丫鬟的禀报,不由得微微蹙眉,心生疑惑。

    莲娘道:“二姐姐一向如此,母亲莫要担心。”

    秦夫人笑了笑,心里越发后悔带这名庶女出来。起初将她收在名下的时候不过是看她姨娘哭得可怜,想着将来给她寻个好归宿皆大欢喜。但可惜的是教养得太晚,从姨娘身上学来的小家子气难改,动不动就暗暗弄些事出来。加之她性子敏感,自卑且多疑,她纵使想管也不太敢狠管。哎,嫡母难为,只能走一步算一步了。

    “待我亲自瞧瞧她去。”

    秦夫人果然亲自去看,见秦蕊姬也只是面色稍微苍白了些,其余倒是没什么异常,也不像是生了病。

    没事就好。

    不过秦夫人还是不放心,亲自过问了蕊姬的情况后,见没什么异样,便将其贴身大丫鬟凌枝叫出去问话。

    结果凌枝临出门前和蕊姬交换了一个眼色,恰好被凑巧回头的秦夫人看到眼里,心中疑问不减反增。

    关上门单独询问时,凌枝起初只咬死了说并无异样,秦夫人说道:“你现在说了我不会怪你,但要是今后出了事,头一个死的就是你!”

    秦夫人见久问不出,于是痛下杀手锏,逼迫凌枝吐露真情。凌枝架不住秦夫人的不断吓唬,最终松了口。

    “那日在梨花林中,二小姐无意中遇见了瑞王殿下,回来后就一直闷闷不乐,夜里对月长叹,茶饭不思。小的劝也没用,二小姐反而禁止小的向外吐露实情,否则就要将小的卖了,不要小的继续伺候了。小的不敢撒谎,还请夫人明鉴。”

    秦夫人听明白了前因后果,在将凌枝打发走后,将自己的亲生女儿莲娘叫来对质。结果一问,时间和地点都能对得,不由得叹起气来。

    莲娘奇怪的道:“娘亲这是怎么了?可是二姐姐有什么不妥吗?”

    秦夫人看了亲女一眼,说道:“你觉得瑞王妃为人如何?”

    莲娘道:“自然是极好的,不论哪方面都极好,娘亲从前不是问过吗?女儿已经答得很详细了,怎么又问呢?”

    秦夫人道:“咱们秦家不比一流的世家,但也勉强算得上是中等人家,娘心里是不想你们姐妹嫁得太高太累,门当户对就行了。但你们要是自己有什么想法,娘也不会特别阻拦。路是你们自己选的,富贵与否是命里带来的,勉强不得。”

    莲娘道:“我都听糊涂了,娘怎么越说越不明白了呢,什么勉强不勉强的?”

    秦夫人遣退了下人,方才说道:“武国公府托人向你四姑母打探你的消息,国公大公子比你大几岁,尚未定亲,想我和你爹的意思。”

    莲娘“腾”的绯红了脸,捂脸跺脚的道:“这些事由母亲做主就是了,何必问女儿呢?”

    秦夫人笑着拉住女儿的手,说道:“这是你的终身大事,自然要问一问你的意思,否则单我们愿意,你们相互之间没眼缘,总是少了些什么。”

    又凑近女儿的耳边说道:“你别小看了那一星半点的眼缘,今后夫妻相处得是否和顺,都在这一星半点上分处高下呢。”

    见女儿听进去了些,秦夫人说道:“我已经和国公府那边说好了,过一阵子唐大公子会过来一趟,到时候娘和瑞王妃约个时间,给你们安排个机会见上一面,让你相看相看,你说还不好?”

    此时莲娘已经羞得抬不起头了,只是小声哼哼道:“娘亲只管做主就是了。”

    莲娘终究还是年小面嫩,如坐针毡一般陪着秦夫人说了两句话就告辞了。秦夫人看着女儿落荒而逃的背影,忍不住笑了笑。但转念又想到另一名女儿蕊姬的情况,她又有些笑不起来了。

    秦夫人身边的嬷嬷们都是惯能察言观色的,见夫人面带愁容,遂道:“三小姐现在有了着落,二小姐比三小姐的年岁还大些呢,也该寻个婆家了。”

    秦夫人点点头,叹道:“女大不中留,留来留去留成仇。莲娘是我的心头肉,我必要为她寻一门可心的婚事。蕊姬那孩子虽不是我养的,却也是我的女儿,她有个好归宿对秦家也有好处,我这个做嫡母的也不好太偏心了。可惜她毕竟是姨娘养的,人家稍微细一打听就能知道,好多人家还是忌讳这个的。”

    ——高了人家不要,低了又委屈拿不出手去。拿得出手的都是面上看着体面,里面的穿着硌脚;里子过得舒服的又恐背后有人嚼舌头说她偏心。将来过得好那是她有福气,过得不好少不得埋怨她这个嫡母,真是左也不是,右也不是,哎,难呀!

    秦夫人正坐在屋里犯愁的时候,恰好秦大人回来休息,于是她就对丈夫说起了武国公府对莲娘有意,想要求娶莲娘。

    秦大人听了很高兴,说道:“这是好事,也是莲娘的福气。武国公府我是知道的,他家只有一位少爷,人口少,事也少,没什么乌七八糟的事,又是将门,规矩不多。莲娘小孩子脾气,嫁过去也用不着受什么拘束,倒是合了夫人一惯的心意。”

    秦夫人见丈夫并不反对这门亲事,心也就放下了大半,于是命人摆好了饭菜,夫妻二人对坐共饮。

    “不可多饮,呆会我还要去同瑞王殿下商讨事情,醉了就不好了。”

    秦大人饮了两杯就放下了酒盏,夹了白灼的时蔬吃了起来。秦夫人于是又旁敲侧击的问了些关于瑞王的事情,谁知秦大人慢慢放下了筷子,感叹道:“若非献皇后身故,瑞王又沉寂了这么久,现在的太子之位哪里轮得着其余几位王爷觊觎?不过现在好了,瑞王殿下终于可以走出来,名正言顺的站到台前。论才干和胸中谋略,恐怕其余几位王爷都赶不上瑞王。单是在处理北疆战后那堆烂摊子上的策略,就算我在户部这些年都想不到那么周全有效的法子。”

    说到此处,他自斟自饮了一杯,叹道:“若瑞王今日尚未娶妻,我倒宁愿厚着脸皮向殿下举荐莲娘。莲娘自幼聪慧,虽任性,却并非无可打磨。但现在也好,嫁到武国公府反而更稳妥些。”

    秦夫人听了丈夫的一番叙述,心下“砰砰”直跳,却假意笑着打趣道:“现在瑞王身边还有四个侧妃的窝呢,老爷若不甘心,咱们族中还有好几个未嫁的女孩子呢。再不然蕊姬也到了年岁,老爷不考虑一下?”

    秦大人哈哈大笑道:“既然咱们的莲娘已经打算许给武国公府了,我再送个女儿给瑞王岂不是画蛇添足?现今的瑞王妃可是咱们莲娘将来的小姑子,没必要再亲上做亲。况且到时候这亲一结,莲娘又该喊头疼不知道管这些姐姐妹妹叫什么了。”

    秦大人用过饭就匆匆离开了,此时秦夫人已将丈夫的态度试探得差不多了,心下已拿定了主意,当即写信给自家兄长,让他将族里年岁差不多,尚未定亲的子弟详细列一份单子出来,送来给她过目。

    秦夫人已经决定了,为了女儿莲娘将来的安稳和幸福,必须不能得罪了瑞王妃。未免夜长梦多,自家庶女再生出什么不必要的小心思,或被有心人将她恋慕瑞王的消息传扬出去,她需要当机立断为其订下亲事,这样就能名正言顺将蕊姬送回去备嫁,这件事也就翻过去了。

    想来想去,还是她娘家最为稳妥些。她的娘家也是门庭显赫之家,配蕊姬甚至有些高了,但此时也顾不得许多,没有什么比亲生女儿的终身幸福重要。大不了多多给蕊姬些嫁妆,她再说些好话,将亲事结下她就放心了。

    不出五日的功夫,秦夫人就为蕊姬选中了一个远房侄儿,同秦老爷一说,秦老爷也愿意。等蕊姬知道自己的亲事已被订下了的消息时,她的生辰八字已经写好,被秦夫人派人骑快马送回了京城。

    秦夫人道:“那谢五郎如今已是庶吉士了,人品相貌都是上佳人选,若再历练两年,这门亲事我和你父亲都张不开口提了。如今订得虽匆忙了些,却也是因我怕过错过这个时机,再寻这样合适的就难了。”

    秦大人也捻着胡须笑道:“这桩亲事夫人订得有眼光,没想到谢家竟能答应下来,多亏了夫人从中斡旋。以谢五郎那样的才学,将来我也算是后继有人了。”

    一个女儿是将来的国公府女主人,另一个女儿将来至少能得一个二品诰命是少不了的,秦大人越想越美,连晚饭都多饮了几杯酒。

    秦夫人则多为留意庶女的反应,只见秦蕊姬面上一直挂着惯常的笑容,也没有多兴奋,也没有不高兴,甚至连害羞的表情都没有,只是坐在那里不言不语。

    秦夫人知道她不会领自己的情,也根本没指望她能领情,用罢晚饭,就让丫鬟陪着蕊姬回去归置衣装,未免夜长梦多,后日一早就让她坐车回京去备嫁。

    却说秦蕊姬回房后,刚关上门就开始落泪,凌枝端了茶过来给她吃,却被秦蕊姬一把掐住了手腕,压低了声音恶狠狠的问道:“你说,是不是你告诉了夫人什么?”

    屋外的婆子听见房内有瓷器摔碎的声音,忙问怎么了。半晌,只听凌枝答话道:“没事,是我手滑了摔了个盅子,呆会再进来收吧,小姐在换衣裳呢。”

    房内,秦蕊姬抹了一把眼泪,冷眼瞧着在碎瓷片上罚跪的凌枝,压低了声音说道:“我生平最恨背叛我的人,这是第一回,我先原谅你。但若是再有下一次,”她弯身拾起地上的一片碎瓷,在凌枝面前晃了晃,阴测测的说道:“我就让你将这个吞下去!”

    凌枝吓得在地上直哆嗦,连哭都忘了,只是小声道:“小姐让我做什么都行。”

    秦蕊姬满意的点了点头,想让她屈服,没那么容易!