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第163章 搅事精

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    在安王妃看来,这回算是成了。

    虽然她所做的不过是稍稍推了安王一把,但今日的事对方还必须得领她的情。一是她“贤惠大度”,二是她体贴人情,仅这两点就把沈侧妃比下去了。

    “你留下听着里面的动静,要什么都别耽搁了,回头我有重赏。”

    要做就做到最好,反正这些都不是白做的,最后她都是要讨回来的。

    想着计划得逞,安王妃得意一笑,刚要带人离开,忽听门口传来一阵吵嚷之声,不由蹙起眉头,“谁在那边喧哗?都拖出去打死!”

    今日谁也休想破坏她的计划。

    “姐姐这是要打死谁呀?”

    随着一声冷笑,从影壁后转出来一名头戴纬帽的女子,她的身后还跟着数名体格雄健的太监侍从,一行人气势汹汹的闯了进来。

    “我当时谁,原来是牡丹妹妹大驾到了。”

    还真会挑时候!

    安王妃按捺住心中的不快,皮笑肉不笑的盯着那女子看,只见对方不慌不忙的摘下了纬帽,露出一张隐含几分威严的娇艳容颜——乍一看还真有几分沈贵妃的感觉,安王妃不由心内一惊,嘲讽的话到了嘴边还是软了三分。

    “既然来了,不如妹妹就陪我一同去我那里坐坐,咱们姐妹俩说些体己话。”

    先稳住她再说!

    安王妃说着话便去拉沈牡丹的腕子,却不想被沈牡丹一把甩开。“恐怕我没什么话要同姐姐说。”沈牡丹一张脸冷若冰霜,绕开安王妃径直朝着房门处走去。

    安王妃哪里肯放她过去,缠上去说道:“怎么会没说的?我有好多话想同妹妹说呢!妹妹同我来吧?”

    于是她再次去抓沈牡丹的手臂,沈牡丹哪里肯让她如意,二人一个躲,一个追,正难分解间只听沈牡丹高声道:“姐姐这般阻拦,莫非是房内藏着什么见不得人的东西不成?”

    “何曾藏着什么?只因殿下要休息,吩咐不让人打扰罢了。”

    “哦?那我更要见一见殿下,当面问清楚!”沈牡丹冷笑不迭,能信她才怪!

    安王妃见她铁了心要进去,不由怒道:“你是在质疑我说的话吗?别忘了,我才是安王正妃,你胆敢藐视于我,可是连规矩礼仪都不顾了不成?”

    沈牡丹闻言大怒,咬牙道:“这里不是沙罗国,侧室也不是正室的奴才!”

    二人互相对视的眼神中隐含着憎恨,愠怒,怨恨,就像是水和油,永远都无法相容。

    正在僵持不下间,却见门缓缓开了,安王的身影出现在了门口处。只见他口气如常的道:“牡丹,你怎么来了。”

    院内顿时呼啦啦跪下了一片,沈牡丹和安王妃也同时松了手,款款福身下拜。

    沈牡丹少不得先按下怒气,说道:“殿下一直不回京,贵妃放心不下,让牡丹过来瞧瞧,顺便将京城发生的新闻告知殿下知晓。”

    “什么新闻这么重要,竟让你特意跑来一趟。”安王此时已信步走到二妃面前,温声道:“既然来了就一块喝个茶吧。”顿了一下,他又道:“请王妃安排一下。”

    安王妃笑着挽了沈牡丹的手,道:“这下妹妹肯随我去了吧?”

    沈牡丹朝敞开的房门处看了一眼,又看了看安王,轻轻咬唇道:“殿下可休息好了?”

    安王点点头,又笑着拉过她的手,笑容玩味的道:“表妹可要进去查看一番?”边说着还作势要拉她过去,沈牡丹缩了缩手,面上已带了笑意:“殿下说笑了。”

    ——都已唤她为“表妹”,她若再追个不休那就是给脸不要脸了。

    她不甘心的最后望了一眼,方才随着安王同安王妃一块出去了。

    她现在已经完全确信了,那个女人就在这里,就在那间屋子里,那间卧室里。

    指甲刺着她的掌心,痛彻心扉。然而更令她忐忑的是她带来的这个新闻——究竟会将事情推往何处呢?

    转眼这一日到了太后万寿的前一天,安王偕同二妃坐着车马回京城预备次日入宫贺寿。三人白日赶路,夜间休息,一夜无话。

    次日天还未亮,安王已先骑着马带着侍卫入宫去了。安王二妃则收拾妥当,随后乘着朱轮华盖的香车,带着无数仆从也跟了过去。

    到了卯正十分,太后宫前已人头簇簇,此时晨色微曦,夜晚积存的寒气尚未散去,然而古朴华美的大明宫却已然被数千盏花灯唤醒,等待一场盛事的举行。

    沈牡丹捧着怀中手炉,双眼不断在人群中搜寻着什么,直到看见一个略显臃肿的身影出现在她的面前。

    “沈侧妃有礼了。”

    那娇俏似三月桃花的面庞上虽带着笑容,却又夹杂着一丝不自然的神情。有无数目光有意无意的朝这边扫来,众人略显探究的眼神夹杂在微小的议论声中,无端端令人不自在。

    沈牡丹冲她点了点头,道了声:“秦侧妃。”

    那女子顿时红了脸,扭了两下手中的帕子,忽然又意识到了什么,硬生生停住了手中的动作。她板直了脊背,努力笑了笑,腰身也随着她的动作略微挺了挺,显出微微拱起的弧,坚硬得仿佛山丘,与她纤细的四肢不太相称。

    “王妃怀着身孕不便久站。”跟在她身后的老嬷嬷一脸持重的轻声劝说着,沈牡丹看了那嬷嬷两眼,笑容别有深意:“瑞王殿下待秦侧妃真好。”

    待眼前女子匆匆离去后,康王妃走了过来,她望着女子的背影,蹙眉说道:“这就是瑞王新纳的秦侧妃?听说是户部尚书的掌上明珠。原来如此,样貌看着还不及原来那个的一半。”

    她想了想,又自顾自的笑道:“到手的都不香,野花才好看,是我痴了。从前我以为瑞王总护着那个出身卑微的是真心喜欢,等出了事才知道,什么喜不喜欢,都不如身份地位来得重要。看她的肚子,果然如传言那样有了身孕,算算日子,还是南巡的时候发生的事,这瑞王也真风流。”

    沈牡丹“嗤”的一笑,轻声道:“看来所有人都认定那个孩子是瑞王的。”

    康王妃看了她一眼,奇怪道:“若不是瑞王的,瑞王又怎么会认下,还将人纳回王府呢?要说这件事当时就有风声,说瑞王英雄救美,还留下她住了一晚,看来就是那一晚令她珠胎暗结。要不是孩子月份大了藏不住,这件事恐怕也不会被人捅出来。据说事情传出去之后,秦尚书差点将女儿沉了潭,是瑞王亲自跑到水潭边将人救了下来。现在看来,还真多亏这个孩子,否则秦家哪能多个王爷做女婿……”

    沈牡丹有些烦躁的打断她道:“这是皇室家丑,弟妹还是少在背后议论为妙。”

    “家丑?”康王妃沉吟片刻,道:“要说瑞王这事做得并不光彩,奸污重臣之女乃事大罪,只是人已经封了侧妃,也算有了交代。”

    沈牡丹再也听不下去了,借口更衣匆匆去了。一路走时,宝瓶还小声劝道:“王妃消消气,都是对手太狡猾了,谁也想不到会这样。”

    待到了一处僻静之所,沈牡丹命人关了门在外面守着,气得咬牙哭道:“是我太小瞧瑞王了,我费了多少心血才让秦蕊姬怀上身孕,想再借秦尚书之手弄死她,好让瑞王永远背着这个黑锅,像福王一样再不得翻身,谁知道竟反被他利用,盘活了这盘棋,白白将秦家送给瑞王做了臂膀!”

    宝瓶连肠子都悔青了:“谁曾想瑞王肯当那剩王八,照单全收了!明知道不是自己的骨肉,却偏偏做出一副深情的样子来。”

    “更可恶的是,这下还将先前关于瑞王妃的流言压下去了!这下人都会以为瑞王妃是真病了,丈夫宠爱新人,旧人伤心失意气病了,完全解释得通!”

    简直是完美无缺的解释。

    “幸好秦蕊姬不知道是咱们做的。”宝瓶庆幸的道。

    费尽心机,白白的忙了一场,竟是为旁人做了嫁衣裳。

    她偷瞄着沈牡丹的脸色,小心翼翼的道:“瑞王有了新人,瑞王妃会如何?”

    沈牡丹沉着脸,半晌无言。

    事情仿佛又回到了原点。

    接下来的豪宴沈牡丹全无兴趣,看着旁人欢笑喜乐总觉得自己置身之外。秦侧妃坐了一会就离开了席位,只剩下瑞王坐在那里与人谈笑自若,有人恭喜他纳新娶小,前来敬酒,他来者不拒,一派喜气洋洋。

    康王喝得醉醺醺的道:“从前我以为二哥不近女色,原来不是真的不近,是近了没让我们知道!”

    瑞王笑了笑,端起酒杯浅斟慢酌起来。

    安王洒然一笑,扬眉说道:“娶妻娶贤,不贤则不孝,这回二哥算是有后了,恭喜恭喜。”

    瑞王含笑摇了摇头,“小人都不禁说,现在说为时尚早。”

    “二哥未曾养育过子嗣,小嫂子又刚入府,恐没有经验,不如从宫中请些人去王府为小嫂子安胎。”

    此话刚好被皇帝听见了,抚掌一笑,道:“这个主意好!就交给贵妃去办吧。”

    “多谢父皇。”

    看着瑞王从善如流的表演,沈牡丹一阵心凉。她真的能斗得过这样的对手吗?

    她惶然的看了看坐在身边的丈夫,安王不解其意,以为她喝多了酒,身体不适,于是命人端醒酒汤来服侍。

    沈牡丹默默地低头喝汤,没有留意到对面瑞王意味深长的目光。

    席间有唱不尽的的万寿无疆,千秋万代,太后望着满堂儿孙,兴致不减,众人也只得陪着欣赏歌舞。沈贵妃敬过酒后,却有一名宫女借着倒酒的功夫凑到她耳边说了两句,沈贵妃听后面色一沉,挥手让人去了。

    今日是个好时机,正好去京郊军营将瑞王妃从儿子身边带走。谁知派人去时人已不知所踪。

    沈贵妃幽深的目光朝下座的儿子望去,不由一阵失望。再怎么沉溺女色也该有个限度。

    她必须得和儿子谈谈了。现在是立储的关键时刻,她又迟迟坐不上后位,再不加把劲就要被瑞王赶上了。

    好容易熬到散席,太后起驾回宫,皇帝亲自相送,母子俩相携离去。德妃不放心,待要跟上去时,淑妃拦住她笑道:“莫不是姐姐怕他们笨手笨脚的摔着了陛下不成?”

    德妃有些担忧的道:“陛下近日招了几回太医,想是时气不好,感染了寒气。方才又高兴多饮了几杯,该留意些才是。”

    淑妃有些不自然的笑了笑,抚了抚鬓发,道:“陛下的身子一向健壮,料也不妨事,调养几天也就好了。”

    德妃叹了口气,“还是淑妃妹妹最了解陛下。说来陛下也常在你那里歇息,妹妹帮着留意饮食,多劝着些罢了。”

    淑妃说这是自然。

    贤妃冷不丁插言道:“听说淑妃姐姐还想给康王殿下再添个弟弟,自然不会放着陛下的身子不保养了。”

    淑妃扫了她一眼,道:“自从有了七殿下,贤妃妹妹说话越发中听了。”

    沈贵妃此时已起身道:“妹妹们聊着,我不能陪了。”说着,径自摆驾去了。

    承乾宫内,沈贵妃拉着儿子苦口婆心的劝一番,说一番,骂一番,哭一番,安王华玦从起初的嘻皮笑脸直至哑口无言。

    见儿子不说话,沈贵妃气道:“玦儿,你究竟是怎么想的?”

    华玦道:“儿子确实有思虑不周之处,让母妃忧心了。不知母妃是如何打算的?”

    沈贵妃见儿子松了口,遂道:“人暂时还得留着,但是不宜见外人,后宫的漱玉馆我已经派人收拾出了几间屋子,就让她在那里清修吧。

    “漱玉馆?”华玦倒吸了一口凉气,“那里不是挨着冷宫和藏经楼?人进去了还能出来吗?”

    沈贵妃一挑眉:“怎么,心疼了?”

    华玦笑了笑,“怎会。有母妃照料她,儿子也放心。”

    沈贵妃剜了他一眼,道:“后宫还不姓沈呢,惦记她的人可不少。若有人在暗地里下手,就像当初火烧冷宫一般,谁也未必能护她周全。”

    见儿子又迟疑,沈贵妃又急忙道:“人人都知道瑞王妃在你手中,好歹等事情冷下去了之后再说。况且她在咱们手里,瑞王也要顾忌三分。宫里难道不比外头安全些?”

    好说歹劝了一番,安王最终还是点了头,“那就听凭母妃吩咐。人被儿子藏在西门胡同的别院内,母妃这就派人去接吧。”

    沈贵妃怕儿子改主意,当即便吩咐人去接。安王暗自苦笑了一下,权力越大,他就越发不自由起来,看来吩咐夏尘去执行的计划要暂时改期了。

    “殿下请用茶。”正不自在间,宫女上来献茶,安王只见一对皓腕明晃晃的在眼前晃了一下,顺势向下看去,只见雨过天晴色的茶盏配上一对雪白柔胰,说不出的赏心悦目。安王朝那宫女面上望去,漫不经心的一笑:“母妃越发会调理人了。”

    红霞霎时飞上了那宫女的面颊,桃花妙目水波流转间,那宫女婀娜的身影已悄然去了,只余淡淡兰麝芬芳。沈贵妃含笑道:“若喜欢就带回去。”

    “母妃是要将宫女赏赐给儿子吗?还是算了吧,内务府那里可能还要惊动父皇,麻烦过逾了。”

    “不妨。这丫头是我从沈家讨来的,名义上是入宫陪我几日,如今你带了去也不会被外人知晓。”

    安王面上的笑意淡了几分,道:“那就更加不可。这是沈家孝敬母妃的,儿子那里还有事,先回去了。”

    于是,安王起身做辞而去。目送儿子去后,沈贵妃怔了半晌,最终叹道:“绿箩,本宫是不是老了?”

    “娘娘,并非您老了,是殿下长大了。”

    “是了,孩子终归要长大的,是我痴心了。”

    绿箩捧了茶上前,堆笑道:“儿子再大,也总要听娘的话。况且咱们还有牡丹小姐在,娘娘何必担心呢。”

    沈贵妃怅然道:“也该轮到他们了。”

    一阵风吹得雕花窗乱摇,绿萝上前看了看,回身禀道:“娘娘,下雪了。”

    宫苑森森,墙围深重,妙懿仰头朝窗外望去,细雪盐粒一般从昏暗无光的天空中散落下来,被风裹挟着卷入窗内,冷冰冰的吹了人一脸。

    妙懿伸手合上窗,信步走到火盆边,用夹子夹了些炭火放进去,熟练的拨弄了两下,这才重新在佛前的蒲团上跪下。座上的白玉观音身披素色段子披风,桌案上摆着的供奉仅是香茶净水,周围几塌桌椅陈设简单干净,并无一样多余之物。

    念过了一段经文,妙懿缓缓睁开了眼睛,双手合十,仰头望着佛像慈祥的面容,静静祝祷母弟平安,就像这一年中的每一天一样。

    两年前,也是这样一个落雪的日子,她被接入了宫中的这间佛堂——漱玉馆。从此不问世事,静心礼佛。

    “吱呀”一声,门被轻轻推开了,走入一女子,手托黑漆茶盘,上面盛放供果,身穿银灰色素袍,容貌端庄,神情淡漠,她见了妙懿,淡淡道:“今日外面好生吵闹。”

    “听闻天竺高僧不远万里来到中原,送来古卷经文数千卷,陛下为表重视,特意在藏经阁举办了开光仪式,迎接远道而来的高僧。”妙懿又磕了个头,敛袍起身回首说道:“慈姐姐不去瞧瞧吗?”

    “有什么好瞧的。”韩慈苑淡然道,仿佛想到了什么,她冷笑了一声:“跑去看看旧人过得多好吗?”

    不知是出于什么考量,就在一年前,福王妃韩慈苑也被送入了宫中的漱玉馆。不久之后,因皇帝身染急症,福王还曾入宫服侍过一阵,如今已过一载,想来福王府已一切恢复如常。

    韩慈苑摆上供果,拈香下拜,口中念念有词。因她声音不大,妙懿只听得“平安”,“全哥儿”几个字,知道她还在惦记着儿子,因而在其祝祷完毕后劝道:“只要有小世子在,姐姐总有出头之日。不像我,大概要在此终了残生了。”

    她的声音清澈似古琴的弦音,却在尾音处幽咽一转,涩了手指,揉了寸心。

    韩慈苑幽幽叹气道:“我也就罢了,都是自己造的业,有今日此果原也该的。”说到此处,她顿了顿,问道:“可你怎么也落到了如此境地?”

    妙懿双手合十,眼望佛像,微微一笑,道:“对我来说,此地何尝不是一处好归所?”

    远处渐渐有鼓乐之声传来,曲乐悠扬间,有人在用梵音吟唱,听来歌者总有数百人,仿佛西方佛音下降,普渡苍生,虽历经百苦,肉身磨灭,然魂魄终归于平静安宁。

    “阿弥陀佛。”

    我的故事也该结束了,妙懿想。

    这日晚间,妙懿刚要睡着,只听见隔壁传来一阵咳嗽声,起初断断续续,后来越发频繁起来,直连咳了有约有一刻钟的功夫没停过。妙懿爬起身,抓过床头的袍子披上,起身走到桌前点亮蜡烛,擎起烛台,轻轻开了门往隔壁去了。

    门刚一推开,妙懿只觉得一股寒气扑面而来,夜寒侵肌透骨,冷风细针一般迎面袭来,刺得脸上生疼,周遭树影摇动,黑黢黢似鬼怪奇志小说中被遗弃的荒山野寺。虽然大明宫的夜晚从来不缺灯火,但显然并不包括这里。

    妙懿小心翼翼的用手掌拢着摇摇欲灭的烛火,一明一暗间,恍惚瞧见一个人影立在紫藤架下,一晃眼却又消失不见。妙懿揉了揉眼,那里确实没有人。

    她低头暗笑自己痴傻,伸手再去拢烛火时却已迟了一步,烛火早就被风吹熄了。妙懿无法,只得摸黑前行。行至隔壁房间时,妙懿轻轻敲门,隔了许久,韩慈苑开了门,边咳边将妙懿让了进去。

    “我没事,不过咳疾犯了,咳咳,你倒来折腾一趟。”

    见韩慈苑又咳个不住,妙懿道:“你一定想热茶喝,我去烧些吧。”于是寻了把水壶出来,走到隔壁厨房现通开火烧茶。韩慈苑跟了过去,倚门看着妙懿熟练的用火筷子拨着火,不觉叹道:“我来这里之前,从不知道做一餐一饭竟要费这么多功夫。这里又没个人伺候,凡事只能自己动手,我这手上又是茧子又是伤口,幸好炭火供给还算没克扣,否则免不了要尝尝冻疮的滋味了,咳咳。”

    妙懿缓缓拨着火,笑容微如萤光,“自己动手至少不会闲下来。早饭吃过又是午饭,午饭用罢又是晚饭,擦桌抹地后又该浆洗衣衫,拆晾被褥,连诵经的时间都很紧张,如此就免了许多不必要的胡思乱想。”

    一时烧开了热水,二人对座饮茶,听着窗外风声阵阵,看着桌上豆大的灯火,竟生出些朴素温馨之感。

    茶罢两盏,韩慈苑觉得好些了,于是重新睡下。妙懿帮她关好门,也回房去了。

    这一年冬底,来自北漠的捷报频频传入京师,大单于胡格里摩驾崩,各部纷纷投降,旷日持久的征北战事终于结束。于是帝心大悦,下旨招大将军唐继宗班师回朝。

    到了次年春分时节,征北将士们终于抵达京师,轰动一时,皇帝甚至派遣瑞王同安王出城迎接。宫中连日摆宴庆贺,太后亲自召见有功之臣的眷属,赏赐不可谓不丰厚。宫内连日来议论的都是相关话题,甚至连一向冷清的漱玉馆都有所耳闻。

    这日小太监照例送了新鲜蔬果米面等过来,妙懿查点了一番,道:“辛苦公公了。借问一声,是否我同韩姐姐每日的份例比往常增加了?”

    那小太监的神情不同以往,满面堆笑的道:“瑞王妃有所不知,因大将军班师回朝,连日来为庆此盛事,阂宫都有赏赐。”

    妙懿点点头,道了声“多谢”,就扭身回房去了。抬头瞧见韩慈苑正倚在门口看院子里的桃花,遂道:“你站在这风口里也不多披件衣服,也不怕着凉。”

    韩慈苑怅然一笑,道:“你瞧,今年的桃花开得多好。可惜能陪我们赏看的人却不在身边。”

    妙懿顺着她的目光望去,也是一怔,缓缓开口道:“年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。”

    韩慈苑看了她一眼,道:“桃红又是一年春。谁知道今年吹得什么风,东风,西风,南风,北风,哪一方旺就吹向哪一方。昨儿是青灯古佛,明儿是花前月下;昨儿唱得是妾在幽闺自怜,明儿再唱一出在天愿做比翼鸟,在地愿为连理枝。要说无情最是宫前柳,依旧烟笼十里堤。等闲人心易变,谁知道是好是歹,想来未必没有盼头。”

    妙懿低头想了一想,笑道:“说来姐姐的咳疾能够治愈,还真多亏了太后赏赐的药。但太后一向不理后宫之事,又怎会留意到这一点呢?恐怕是得了什么人的提醒。”

    “也许吧。”韩慈苑无所谓的摆了摆手,一扭腰身,回屋去了。

    “太后年岁大了,喜欢小孩子也是常理。”妙懿随后说道。

    “你明明知道的,又何必装糊涂呢?”韩慈苑一哂,“年岁越长,机会越少,谁知道还能有几次机会?”

    二人正说着,忽听门口有人说道:“瑞王妃可在?”

    “谁呀?”妙懿闻声便出去看,只见眼前站着几位丽人,为首的是一名女官,看服饰打扮,身份不低,此刻这名女官正笑容满面的打量着她。

    “给瑞王妃请安了。我是德妃娘娘身边服侍的玉珠,娘娘命我来请王妃到泰安殿小坐。”

    妙懿道:“既如此,我先去换过衣裳再随姑姑过去。”

    妙懿于是入内更衣,韩慈苑后脚跟了进去,拉住她的手,忽然眼圈一红,落下泪来。妙懿不解其意,忙问:“姐姐是怎么了?”

    韩慈苑哽咽道:“你这一去,恐怕就不会回来了。”

    妙懿更加不解,韩慈苑朝她摆了摆手,呼吸略有些急促的道:“有一件事,我若再不说,今后恐怕再没了机会。”

    她凑近妙懿的耳边,轻声道:“不要相信瑞王。总会一日,他会将你置于死地。”