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从帝都到边境行军要二十五天的时间，而由于边境紧急，斯图亚下达了十五天必须赶到的命令。这样，所有的队伍都增加了一倍的速度。急行军！
一路上，擎天一直跟在父亲身边。身为帝国将军，大小战役经历过不少。自然要比自己这个半吊子的参军有经验的多。“不要担心，儿子。虽然我们两国势均力敌，但是我们的军队素质要高一些。这次派出来的都是长年跟在我身边的属下，默契自然会好一点。到时候你在边上好好学习就好。凭你的能力，不久的将来，也会成为帝国的支柱的。”斯图亚耐心的对擎天讲着。
“唉！我这父亲大人，哪里都好，就是太自大了。你也不想想，这么珍贵的一处矿脉，如果是我，一定倾全国之力争夺。人家美尼斯能眼睁睁地把嘴边的肥肉让给亚特？帝国太久没有战争了。还以为自己是爷爷那个时候无敌的军队一样么？算了，船到桥头自然直。到时候会有办法的。”擎天虽然想得明白，但是大战在即，实在不敢说出来动摇军心。
说来有趣。四大帝国围绕庞大的魔兽深林，都处在大陆中央。一些小的属国分布在四大帝国周围。似乎也只有这里才更适合人类居住。亚特分别与北部的美尼斯帝国，南部的斯拉戈帝国接壤，西面就是魔首森林。东边则是一望无际的辛迪斯大草原。由于亚特是刚刚崛起不久的新兴帝国，所以也是版图最小的。而美尼斯是老牌强国。这次，两国对此出处都是势在必得。
两国争夺的焦点就是边境的西刚山，西刚山延绵几百里。正好作为两国边境的分界。以前的西刚山上很少有人涉猎，只有通往两国的官道才热闹些。不过深山之中还是有些少见的植物草药，和魔法材料。所以才被一队到此的佣兵发现矿脉。
这里驻扎着帝国的一个军团，发现了此事之后迅速的出兵占领了该地，并且谨慎的发了报告给帝都。不过，世上没有不透风的墙。没过几天，美尼斯突然宣称西刚山属于本国领土，要求亚特立刻撤出这里，并且守军退后五十里。还未等帝国做出反应，就直接出兵偷袭了矿脉所在。没有准备的守军自然被击退。经过数次小规模的争夺，均以失败而告终。所以，帝国才决定直接派大军压境，准备以战争的形势获得此地。
知道了这个情况，擎天倒是觉得那名守卫将军是个人才。能够清楚地认识到问题的重要性，首先占领要地，然后再向帝国报告并且求助。但是也太固守城池了点，他显然不清楚这里到底有多么重要。要是自己，肯定把所有的军队直接驻扎在那里。
“唉！看来还是美尼斯太狡猾了些，不，应该说是识时务才对。明白事情的轻重，首先制造舆论，声明这里是属于自己的，然后在对方还未来得及反映的时候直接偷袭。什么卑鄙狡猾？只有得到了才是最实惠的。历史都是成功的帝王编写的，哪个上位者没有些卑鄙手段？但事后人们世却只传颂他的丰功伟绩。领土也是这个样子，只要捏在自己手里，那么无论对方怎么说，都是你自己的。”擎天很为那名将军可惜，只要他脑袋再灵活一点，肯定是立下大功了。何必还要消耗这么多的人力财力去发动战争呢。
漫长的十五天，军队终于到达了西刚山脚。“哇！这里风景还不错么，有山有水的，满山古树。气候还不错，好好开发，没准能成为旅游胜地呢！”擎天似乎一点都不为战事担心，直接欣赏起了风景。
斯图亚到达了之后没有停顿，直接去见了那名驻守将军。擎天也十分好奇，跟着父亲去看那位有些“点背”的将军。
这名首军将领名叫奇努，张得虎背熊腰，红棕色的卷发，黑炭般的皮肤，满脸的大胡子。让擎天不禁想起了三国里的张飞来。“奇努参见将军。”一见到斯图亚大胡子就半跪着做了个军礼。虽然同样是帝国的军团长，但是奇努还是比斯图亚这样的名将小了一级。所以见了面还是要行礼的。“不要这么客气，老伙计！我们都是兄弟，不用来这套的。来，给你介绍下我的小儿子，阿施罗。”说着，跟这位大胡子将军勾肩搭背的向擎天走来。
“这老小子瞒会做的呀！跟军中人打得火热，开口就是兄弟，人家当然给你卖命了。擎天不由得对父亲的印象从无良中年人稍微提升了一个档次。“阿施罗，快来认识一下，这是尼奇努叔叔。年轻时和我是军中的好朋友，现在年龄大了，分开了好多年了。”“您好，奇努叔叔，您真强悍，不愧是有名的将军呢！在帝都都有听过您的事迹。”原来这大胡子和自家老爸认识，难怪派他来呢，有熟人，好办事么。
大胡子果然吃这套。“哈哈哈哈，好小子，真有眼光。不愧是斯图亚的儿子，和他当年一样的出色！”“得了吧，这老小子除了长相能和小爷我媲美一下，其他地方拍马都赶不上！”擎天看着自己眉飞色舞的父亲暗自摇头。
“好了，家常话咱们就不说了，情况紧急。先说说现在的情况吧。”无良中年还是知道要办正事的。“现在情况对我们很不利。”说着，大胡子打开了地图。“这里，就是发现矿脉的地方，是西刚山的中部地段，很大的一片。虽然开始的时候我派了一个营去守卫，但是卑鄙的美尼斯狗们，竟然用了十个营（大陆上通常二十营为一个军团）的兵力去偷袭我。还好我的人机警，没有太大的损失。不过，之后他们就迅速布置了防御。现在甚至已经搭起了高墙，盖好了几座箭塔。而且里面有魔法师坐镇。我们冲锋了很多次都没有结果。
“唉！你这人活了这么大岁数了，怎么还这么天真！那可是黑铁矿！基本就是国家命脉了。换了老子，早就整整一个军团压过去了。”擎天在一边很是为大胡子的前途担心。（未完待续）