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路二叔眼中一亮:“请说。”
胡飞想了想,便把自己的想法说了出来。这幅绣图是顾绣中的精品,通常为文人世家的女眷所好。本来祖母生前收下这份礼物,在她去世时就该随葬才是,却因为它并不是祖母心爱之物,才留了下来。胡鹏去年为了巴结那名恪王府的官员,打听得他的正室是书香人家出身,便翻出这幅绣品,连同其他财物一起送了过去,事后才知道那位太太在家中是不管事的,顿时后悔得不行,后来到底是另送了一份重礼给那官员的爱妾,才跟他家拉上了关系。
那位太太在家不管事,天天只管念经,几乎被妾室欺负到头上来了,有时手头短了,到账房领不到钱,只得命人将自己手上一些不打眼的首饰拿出去换钱,家里的仆人品性差些的,从中克扣了不少,她也不放在心上,因此别人都暗地里笑话她是糯米夫人。想得到那幅绣品,只需要找上这位太太身边的丫头媳妇,很容易就能把东西弄出来,别人问起,也不过以为是原主人自己处理掉的。
胡飞道:“那位大人不理内务,对正室当首饰的事是一概不知的,他又不曾听说靖王妃有意寻找这幅绣品,应该不会阻拦。若路叔能想到法子是最好,实在不行,我倒知道他家太太身边的一个婆子,家中丈夫最是好酒,平时常去的酒家,我恰好听人提过。”
路二叔听了,喜出望外,从他那里得知了酒楼名字,便立刻起身:“事不宜迟,我这就找人去。多谢胡小哥相助了。”说罢作了个揖便走了。
胡飞有些发愣,继而又糊涂了,路二叔对他这般周到,难道就仅仅是为了一幅绣品?他实在不敢相信。
有了胡飞的情报,路二叔很快就顺利将绣品拿到手,送到了大少爷手中。没过几日,他又来找胡飞闲谈,言语间,提到大少爷最近在跟京中一个有名的皇商打交道,发现来接洽的伙计不大可靠,似乎有虚报价格私自贪污公款的嫌疑,便告诉了那皇商,谁知那伙计的妹子是皇商的爱妾,在东家面前甚有体面,两边虽没吵起来,生意却僵住了。
胡飞问明白对方的姓名来历后,告诉路二叔,那皇商家中妻妾争斗极厉害,吵得家中的老人都避到庙里躲清闲去了,但他家老太爷对家中的事业还是很有影响力的,常常对儿子发号施令。于是路二叔想办法让那位老太爷知道这件事,问题又很快解决了。
从此以后,路二叔便时不时找胡飞闲聊,言语间有意无意地打听一些京中富贵之家的事,有时是某位皇商的姻亲关系或交友情况,有时是某位权贵不可告人的喜好,有时是几家大商铺的背后东家……胡飞跟在父亲身边多年,对这些事,他可能并未留意,但到底是经历过或听说过的,耳渲目染间,多少有些了解,便陆陆续续地告诉了路二叔。渐渐地,他也有所察觉,知道路二叔这是借他打探皇商圈子内的秘闻。
胡飞有些担忧。本来,路二叔是春瑛的叔叔,又在他面临困境时帮了这么多忙,还替他牵线做成了好几桩生意,让他赚了不少银子,于情于理,他都应该尽力报答,更何况只是说几句闲话?但他还是免不了害怕。路二叔打听的对象和内容似乎暗示了什么,如果继续把事情告诉他,会不会引火烧身?
除此之外,从路二叔试探的话里,胡飞察觉到,自己父亲生前似乎跟朝廷里的一些大臣有着不可告人的关系,而在他去世后,这种关系就由兄长胡鹏继承并发扬光大了。如果继续跟路二叔“闲聊”下去,会不会有朝一日,自己的父亲会被冠上罪名,死了都不得安宁?
胡飞惴惴不安,终于,在一个月后,路二叔再度在“闲聊”中提到大少爷最近想买一樽好的观音像孝敬老太太,听说梁太师家有一尊极精致的白玉观音,是外藩进贡的珍品,不知市面上有没有相似的。他仿佛只是无意中谈起,但胡飞却心中有数。
他深吸一口气,道:“路叔虽说是一心为贵府大少爷着想,但白玉观音极是难得,又价格不菲,何苦打它主意,到头来费力不讨好?想那梁太师是什么人物?那样的门第可不是我们胡家能高攀的,我哪里能知道这些事?”
路二叔拈了颗瓜子笑道:“这话也太谦了。你想必还不曾听说,你那位眼睛长在头顶上的哥哥,前儿就送了一樽玉观音给梁府的老封君,结果人家只是不咸不淡地说了几句话,便看都不看地抛在一边了,因为梁府有更贵重的观音像。我也就是一时好奇,想知道比那更好的观音像是什么样的?人都说那是外藩进贡的宝物,怎么就跑到梁家去了呢?”
“这是别人家的私事,我又如何晓得?”胡飞挺直了脊背,“不怕路叔笑话,我已是被赶出家门了,往后便与胡鹏一家断绝关系,他作了什么孽,自有他自己担着。我只望他安份些,好生打理先父留下来的产业,多积些德,少做违背良心之事,免得将来报应到我身上来,就真是冤枉之极了。”
路二叔呵呵笑了:“瞧我这张嘴!那胡家与小哥自然毫无关系,全京城的人都看在眼里呢,任他造的孽再多,也算不到小哥头上来。原是我疏忽了,一时兴起,便说错了话,都是我的不是。我就以茶代酒,替你赔个不是吧?”
胡飞忙拦道:“不敢当,是我无礼了。”两人来回推拒一番,路二叔又寻机提起了别的话题,才把事情扯开来。
胡飞事后回想,却出了一身冷汗,心中更恨胡鹏。本来胡家身为皇商,难免要跟朝中重臣应酬,但父亲在时,分寸一直把握得还不错,并未牵扯太深。结果胡鹏一接手,便自作聪明,说不定日后胡家的家业就要毁在他手中了!
想必经过这一番谈话,路二叔不会再来找他打探消息了吧?就算再来,他也没什么秘闻可提供了。之前一年里,他服侍生病的父亲,对外头的事不大关心,知道的消息大多旧了,没什么用处。说到底,这种事是做不长久的,庆国侯府的人想要知道皇商圈子内的最新消息,还是应该找正经皇商才是。
胡飞又想到自己在路二叔提点下做成的几桩生意,银子很容易就到手了,事情也非常顺利,似乎以后也没什么可担心的,但他却在怀疑,一旦自己没法再为路二叔提供消息,这些帮助是不是会不再有呢?到时候,自己除了几十两银子之外,还得到了什么?
当初决定从中人做起,白手兴家,就是为了将来能出人头地,把胡鹏打败,但如果他习惯了别人的“帮助”,不再努力,恐怕会渐渐丧失奋发向上的斗智。到了那一天,自己还哪里有脸面说,要靠自己的努力将胡鹏踩在脚下?!
胡飞下了决心,将自己手头的中人生意解决完后,便不再接新的了,每日只是留在家里,帮魏公魏婶做些木工活,甚至还学着如何烧水做饭。
路二叔心有所觉,面上不显,心里却盘算开了。最近因有胡二少的情报,大少爷在侯爷跟前立了不少功劳,不但侯爷越发看重他,连靖王爷都对他刮目相看了,太太那边已经起了警惕之心,暂时还是收敛些好。这胡二少到底是立了功的,把他逼得太急,反倒不美。
于是他也不再跟胡飞提起那些传闻,闲聊时,只说说哪里出产的布好,哪里的鸡鸭肥美,哪家铺子的酒最香醇,哪家馆子的鱼做得最鲜,哪家小姐长得美貌,哪家少爷年少有才,哪家姨娘泼辣,哪家丫头秀气……不过是些风花雪月之事,连中人的生意,也是偶尔介绍一两家,不再象先前那么多了。
见他这样,胡飞倒松了口气,仔细想过,仍旧做着中人的买卖,却花了更多的时间在家里。春瑛觉得有些奇怪,便跑去问他:“你前些天总是往外跑,怎么这几天都宅在家里了?该不会是生病了吧?”
胡飞心中疑惑那“宅”字的用法,面上笑道:“怎么会呢?我只是在想将来要做什么事。”
“将来?”春瑛眨了眨眼,“你做中人不是做得很好吗?照这样下去,没两年你就会赚上千两银子了,有了这些做本钱,你想买地也行,开店也行,到外头跑买卖也行,这不是早就想好了吗?”
“可那并不是靠我自己的本事。”胡飞踌躇片刻,才道,“说到底,别人只是看在路叔的面子上,才让我去做的,路叔也把上家下家都找好了,不用我操一点心。我觉得自己还不如当初在福宁街时有用,那时我是靠自己跑腿才替江老爹找到买家的,银子虽赚得少些,却更安心。我……我不能总靠路叔帮忙,总得自己想办法谋生才好。”
春瑛终于发现二叔那天说的话,有什么不对劲了。没错,二叔交给胡飞去做的生意,是完全安排好的,如果只是为了不得罪熟人和避开他人的红眼,也没必要安排好了再交给胡飞去做,象是白送银子似的。这么一来,二叔吃了亏,胡飞除了钱,没学到任何经验,哪里是两相得宜的事?
于是她问:“那你是怎么想的?要不……自己去找活干吧?你以前在福宁街也做过中人,照着做不行吗?”
胡飞摇摇头:“没那么容易。我原本想得太简单了,做这一行,不但要信誉好,还要熟知街头巷尾各户人家,路叔把事情都安排好了,我还时常遇到难处呢。即便我有心去结识那些街坊,又怕惊动了我兄长那边。虽说有侯府的关照,他不敢对你和路叔怎么样,可这里离侯府到底还远着呢,谁知道他被逼急了会做出什么事来?”
春瑛低下头想了想:“那……不能再做中人了?反正你也赚了些银子,有本钱了,做点别的小生意吧?是租个小店面,还是到通州去进货到别处脱手?”
“我那点银子,未必够使。别人谁不比我财厚势大?如果租店面,就怕胡家找上门时,脱不了身。”
“这么说……”春瑛歪了歪脑袋,“要找一个不需要太多本钱,又容易脱身的挣钱办法了?”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)