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“肃兮，我们回江南吧！”
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房间内，当奚玉棠这一句掷地有声的话落下，无论是越清风还是秋远都没反应过来，还保持着梳头的姿势呆愣愣地望着她。
意识到奚小教主有话要说，秋远松开了手，乖觉地退到一边，越清风则放下还拿在手上的一封书信，转过身望她，“怎么突然想回江南了？”
“这里太冷了。”奚玉棠抬步走到近前打量他的眉眼，意外地在他眼下发现了些许阴影，再仔细看，就连脸色都透着不寻常的苍白。
太冷了？
越清风好笑地睨了她一眼，“说吧，又打什么主意？”
“没什么，就是冷。”奚玉棠撇嘴，“如今欧阳玄和柳曼云各回各家，留在这里也没什么意思。”
几日前，江千彤托人给了韶光一封信，信上说她们已经启程离开京城回离雪宫，望有缘再见云云。韶光一脸揶揄地拿信给她看，气得她肝疼。那丫头跟韶光有那么好吗？不就是在杭州有过几日一起避难的交情？刚教了剑法转头就不理人也罢了，还故意这般，真真让人又气又无奈。
越清风笑了一声，接着又低头咳嗽，随着身体颤抖，瀑布般的墨发从肩头滑落散在鬓边和胸前，丝缎一般，无端让他添了一丝慵懒和脆弱。
奚玉棠轻飘飘地扫了一眼桌上半摊开的信纸，眯了眯眼，睇向秋远，后者立刻端了杯茶过来。接过茶，见越清风停下，随手递了过去，她漫不经心道，“如何？走不走？”
借着茶水压下咳嗽，越清风缓了一缓，抬头，“确定要跟我回江南？不是回雪山？”
“那也得阿七同意不是？”奚玉棠懒洋洋地半靠着他面前的桌台，随手拿过台面上一个样式简洁却名贵的发簪端详把玩，“况且江南离药王谷近，去的路上也许还能绕一趟离雪宫，和我那位姑姑谈谈心，算算时日也足够。我们尽快走，到杭州时许还能赶上年节。”
听她的意思，这件事似乎已经思虑良久，如今说是来跟他商量，不如说她已经决定了。越清风顺着她的思路过了一遍，的确找不到不对之处，心中惊奇，望向她的目光也变得意味深长起来，想问的话到嘴边转了个弯，“……年节我恐是要回姑苏。”
奚玉棠手上动作不停，看都不看他，道，“那不知越少主可愿招待客人？”
“……”
这回，越清风是真笑了。他眼睛都弯成了月牙般的弧，笑着伸手将簪子从她手里拿出来，目光在她指尖流连了一番，有一种想握在手里的冲动，“奚教主，你似乎提了个我无法反驳的要求。”
奚玉棠的视线落在他压住眸光的纤长眼睫上，顿了顿，“那就这么说定。”
说着，人绕到他身后，魔爪伸向了肖想已久的长发，“你头发似乎又长了？唔，那封信写的什么？我看到了太子二字。”
话题转换得毫无预兆，越清风还没反应过来，脑后的一缕发便被人挑了起来。他怔了怔，抑制不住地耳尖微微发热，却还是故作镇定道，“你要帮我梳头？”
“礼尚往来。”奚玉棠含糊道。
想到前次马车里自己替她绾发一事，越少主苍白的脸上浮现出一丝可疑的红晕，不自在地选择了转移话题，“信上的确是宫里的消息，咳，今冬天气有异，岭南那厢似乎闹了雪灾，当今大约起了锻炼太子之心。”
“救灾？”奚玉棠立刻反应过来，“可严重？司离才刚回宫就要接这等差事……是有人为难？”
“终究是资历太浅，不足以服众罢。”越清风轻咳了一声，“不过那位可能更希望给殿下捞一笔功劳。这事做得好，对他在朝中站稳脚跟也有好处。”
奚玉棠沉默了片刻，手上编辫子的动作倒是没停，“我有些好奇，肃兮，你可知当今和卓正阳有没有牵连？太初的下半部会在前皇后的冷宫里找到，这事容不得我不多想。延平帝对司离的重视有目共睹，可若是……”
她话未说完，可其中之意越清风听懂了。他难得沉思许久而不言，想来也是拿不定此事。
“好了。”良久，奚玉棠的声音突然响起，打断了越少主的思绪，还没抬头，便听她道，“……肃兮果真好看，嗯，我先去找兄长。”
话音未落，人就跑了。
越清风后知后觉地回过神，这才从铜镜中发现了自己两肩静静趴着的两股麻花辫，顿时气得胸口疼。
身后，秋远早已憋笑憋到内伤，陡然对上自家少主黑暗深沉的眼神，整个人激灵了一下，连忙别开眼飞快凑了上去，“主子，重新梳？”
……废话！
越清风恼怒地透过铜镜狠狠瞪他。
……
回江南的日子很快便定了下来。
奚玉岚听说自家妹妹单枪匹马去找越清风，还以为她要摊牌，谁知却是要南下，心下不禁好笑。看来她不仅将自己的话听进了耳里，还有了自己的决定——既然都说了回江南，那‘不准越清风参与药王谷’这件事，她自然不会再提，而是打算走第二条路。江南冬日虽冷，但在越家的地盘上，好东西有的是，反倒比在京城更放得开，加上身边有沈七同行，倒比在京城更适合养病。
恰好，他也要回青山谷的听雨阁总部，也省了和妹妹分别之苦。
玄天众人对自家教主的话向来是言听计从，就连沈七在听说奚玉棠准备南下时，也不过犹豫了一下便应了。暖玉房虽好，却也不是必须，他手里四株离火草，横竖都能让奚玉棠熬过这一冬。唯独不放心的是宫里的司离，回宫的第一个年节，身边没有奚玉棠也没有雪山众人，也不知他会不会感到难过。
奚玉棠也在和沈七想着同一件事。
今年冬，从十几日前初雪落下后，断断续续一直在下雪，自从知道司离可能要亲自走一趟岭南后，奚玉棠心里就一直在犹豫要不要见他一见。
事实上祭天当日在别院门口，他们已算是正式道别，能做的都做了，能说的也都说完，想来想去，似乎也没必要特意再见。只希望从此以后，司离能一个人扛起前路的黑暗，也但愿，她永远都不会收到来自大晋太子殿下的求助。
然而话虽如此，临行前当日，奚玉棠却还是托人辗转给司离送了些东西。有他需要的制毒之物，也有沈七备下的各种药丸子，还有一份奚玉棠默写下来的适合司离修炼的武功秘籍，以及从唐家余孽那里收来的大半暗器。
他身上有玄天右护法的身份证明，若是真要去岭南，万不得已时也可凭此调动人手帮忙。
贴心如斯，让被拜托送东西的越清风好一阵感慨。
和来京城时的路线有所不同，他们大部分的路程需要在马车上度过，过了胶东地界才会考虑乘船。幸运的是连日来虽总有降雪，但靠近江南的一大段河道未封，否则如果全靠马车，在这种严冬雪天，想回到江南，至少要走好几个月。
他们走得静静悄悄，谁也没通知，宫中司离接到包裹时，奚玉棠等人早就出了京畿地带。越清风看在心上人的面子上卖了司离一个人情，那送包裹的内侍本是越家人，如今既已在太子面前露脸，从此后便为他所用了。
看到包裹里的东西，少年太子眼睛红得仿佛充血，急急忙忙求了恩旨出宫，一路飞马疾驰，却还是晚了一步。望着眼前空空荡荡只剩下少许仆人的越家别院，司离握着缰绳的手指节泛白，控制不住地颤抖。
在他身后，被延平帝下旨护卫出宫的卫寒也同样脸色铁青，一想到奚玉棠就这样悄无声息地离开，甚至连一点风声都没放出来，心中的怒火就好似野火燎原，瞬间冲到了天灵盖！
该死！
六皇子回宫，皇室祭天，东宫之位大定，一应令人措不及防的事情下来，作为五皇子党，卫寒近来忙得脚不沾地，几乎连阖眼的时间都没有，原本想着大雪连天，司离又曾是玄天右护法，再怎么样，奚玉棠至少会等年节过后再选择离去，而他自己忙完这段日子就会立刻去找她。可千算万算，居然没算到她杀伐果断的性子，竟然能毫不犹豫地用在自己人身上！
太子难道不是她救下并养大的？
真就能这样舍得丢下？
他那般信誓旦旦地说自己不会放手，说自己会去寻她，可到头来，她竟全然没有放在心上！
该死！
……奚，玉，棠！
等着瞧，你我总有再相逢之日！
＃＃＃
那厢，奚小教主并不知道她的离开给司离和卫寒留下了多大的阴影，他们出了京畿之后，一路直奔胶东地界，走得却不是太顺畅。
无他，雪太大了。
花了比预计多近十日才到港口，此时已是腊月中旬。众人弃车上船，原本都做好了万全的防止奚玉棠晕船的准备，谁知，先倒下的却成了越清风。
望着床上昏迷不醒的俊逸青年，奚玉棠连晕船这件事都顾不上，强撑着一脸菜色来到房间里，和兄长等人齐齐等着沈七。后者刚诊完脉，神色严峻地低头写了个方子递给秋远。秋远当即便跑去了船上准备齐全的药房，抓药煎药去了。
“如何？”奚玉岚紧张地开口。
“不太好。”沈七起身，接过韶光递来的热茶，“我们出去说。”
几人出了内室，沈七将自己的诊断结果大致说给了两人听。越清风本就身子底弱，近来又忧思过重，心绪难宁，加上天气恶劣，无疑对他的病都造成了影响。但更重要的是，此次昏迷，还有一部分原因在于他的武功。
“武功？”奚玉棠皱眉，“不应该啊，肃兮的功法没问题。”
“不是你想的问题。”沈七沉着脸。作为越清风多年的主治大夫，他太了解这个病人了，“我在洛阳时就曾对他说过，想要病情不加重，最好不要再习武，也不要轻易动武。可我们的越少主真是能耐，不过在京城短短两个月，武功便又进了一步，如果我没猜错，他最近两日才刚突破。”
这种不遵医嘱的病人最是难搞！
沈七越想越生气，忍不住狠狠拍了一下身边的几案。
“师弟突破这件事……我知道，我还恭喜过他。”奚玉岚怔愣，“但却不知沈大夫的医嘱……”
奚玉棠诧异地看了一眼兄长，见他也是一副万万没想到的吃惊模样，心下烦躁，加上晕船，胸口闷得厉害，支着头不住地揉眉心，“现在怎么办？他什么时候能醒？”
“三日后施针，再看情况。”沈七道。
“知道了……”她疲惫地开口，“辛苦你守着他，等他醒来，着人来说一声，我跟他谈谈。哥，我们先走。”
奚玉岚知道她有话要说，叹了口气，起身，半蹲，“哥哥背你，脸都没血色了，不要勉强。”
奚玉棠怔了怔，动了动唇，没说什么，却乖乖爬上了自家兄长宽阔却有些削瘦的后背。
两人一路往外走，奚玉棠闭着眼靠在他肩上，轻声开口，“哥，肃兮学的武功跟你一样吗？”
“不一样。”奚玉棠走得稳健，尽量不颠簸到身上人，“师父当年救下师弟之后，曾说他的病仅有一线生机，想有足够的时间找到素九针诀，首先要让自己强大并活下来。师父教他的功法似乎有一定续命的功效，不然你以为他如何能活到现在？”
“那为何会昏迷？”
“唔……大约是他太过急切了些。”
“怎讲？”
奚玉岚沉吟了片刻，似乎在组织语言，“怎么说呢，肃兮的功法虽有一定续命之能，但他的病天长日久地积累而得不到彻底医治，自然会越来越严重，沈七医术享誉天下，也不过能为他拖延一二。如今身体负担日渐加重，他每突破一层，就要给身体一个适应的过程，等适应好了，寿命自然相应再长一些。说白了，其实就是功法和病魔之间的拉锯战，你强一分我便弱一分，但无论是东风压倒西风，还是反之，都必然要有一个镇压和反扑的厮杀过程。肃兮他并没有等这个厮杀结束，便又突破了。”
“……”奚玉棠艰难地消化着这一番话，好一会才道，“我记得刚到京城没多久，有一次我和卫寒大打出手，越肃兮一招就分开了我们，那时他应该刚突破？”
“嗯。”银发青年应了一声，“如果不是沈大夫方才的说明，我也猜不到这些。肃兮距离上次突破也不过月余，身体吃不消，昏迷便也解释得通了。”
……
一路将人背到了花厅，奚玉岚把人放下来，见自家妹妹还是一脸沉思，想了想，还是忍不住开口，“棠棠，如果说……我们找不到素九针决下半部，该当如何？”
奚玉棠缓慢地回过神，“找不到？”
素九针决下半部她势在必得，从未想过找不到这个可能。除了越清风的病以外，眼前这个人，她并没有忘记，虽然双腿已恢复正常，连带武功也回来了大半，但当初沈七曾言，他是被人废过武功并生生折磨过很长时间的。想要彻底不落病根，彻底让奚玉岚的武功恢复如初甚至更进一步，或许素九针决下半部里能找到她需要的法子。
况且……
太初心法……
“不会有这种可能性，素九迟早是我的。”她摇了摇头。
她说得漫不经心，却坚定如铁，好似从她口里说出来的承诺，无论大小，都必然有兑现的一天。
这是实力使然，也是性格使然。
奚玉岚欣慰地笑了起来，“好，我奚家人就该这样，妹妹和父亲果然越来越像了。”
奚玉棠没好气地扫他一眼，闭眼不再开口。
……
时间缓缓过去十日，腊月底，大船停靠杭州港。
越清风于两日前刚刚醒来，但清醒了不到一个时辰便又昏迷了过去，这中间只来得及吃些米粥，连话都没说一句。奚玉棠实在担忧，下了船，决定先回烟雨台。
再怎么样，作为玄天教教主和听雨阁阁主，奚家兄妹也不能带着昏迷的越家少主直接上门姑苏越家，开口就说‘我们想留在你家过年’这种话吧？
……会被打出来也不一定啊！
秋远斯年等人也赞成先回烟雨台，越清风的情况也实在不适合赶路，如今人已清醒过一次，照沈七所言，很快便能完全清醒过来。
到了烟雨台，安顿好众人，奚家兄妹便一前一后出门了。
前者去青山谷听雨阁，后者则悄悄出了城，朝离雪宫方向而去——她要趁着兄长和越清风都没空管她的时候，稍微地，做点杀人放火的事。
——给她的柳曼云姑姑，送一份礼。