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“赦儿知道这位林家公子?为什么说他不行?”
太夫人很是纳闷,按照她得到的资料来看,林如海非常符合她和贾赦给贾敏挑夫婿的标准——出自书香世家,家世好,家教好,家规四十无子方可纳妾,为人孝顺上进有志气,按许氏说的生得也好,才华横溢;家里人口简单,没有兄弟妯娌的纷争困扰,而且林母和善又颇为喜欢贾敏——除去家里没了爵位略显颓势之外,条件之好,实在是让人满意到不能再满意了。
本来知道了肃亲王府的事之后,太夫人都已经做好了孙女为了避祸只能嫁到不是那么令人满意的人家去的心理准备了,谁想老天眷顾,将这么个好人选摆到了她面前,可是孙子竟然反对?难道林海在外面有什么不好的传闻让孙子听到了?
一想到这个可能,太夫人就觉得自己的头疼又有发作的趋势了。
贾赦斟酌了一下,道:“这个人孙儿虽然没和他见过面,但是之前为妹妹的婚事考虑的时候曾经打听过一下,所以知道一些他的情况。祖母,以孙儿之见,林海条件是不错,却不是妹妹良配。”
太夫人道:“这是怎么说?我觉得林公子挺适合的,不然也不会劳动你敬嫂子来为他说媒,他的条件就是比起之前王侍郎家的小公子来也并不逊色了。”
张娴道:“孙媳妇也是这么觉得的,林家老夫人孙媳妇也曾见过一面,为人慈祥又温和,想必林家公子也不会差到哪里去。不过孙媳妇身在内宅,不知道外面的事,老爷一听林家公子的名字就如此笃定,莫不是在外面听到了什么有关林家公子的不好传闻?那样的话却是得小心谨慎了。”
贾赦一时不语,太夫人催促道:“赦儿,是不是真如你媳妇所说?”
贾赦暗地里翻了翻自己记得的关于林如海的资料——资料还真不多,毕竟他上辈子除了花天酒地之外万事不理,这辈子则是认为他不会去求那个赐婚,自然也不会和林如海有什么交集——勉强给祖母找出了一个理由:“林如海本身倒是没有什么大问题,但是孙儿觉得,他家几代单传,他就是再有出息,登科及第之后没有叔伯父兄扶持,也将是前途艰难。”
虽然他很想给林如海扣个莫须有的罪名让他直接出局,但是那样一来的话,祖母肯定会通过宁国府那边来查证——该死,林家不是祖籍在南边吗,怎么跑到京城来了!
听到不是林如海自身的问题,太夫人松了一口气:“我还以为是什么事呢,这却是不用担心,家中人口少也好,省了不知多少烦心事儿。至于前程,我看林家公子才华过人,日后必是人中龙凤,不愁没有出头之日,敏儿如果跟了他,虽然现在看着没有诰命,将来却是没什么要忧虑的。而且,不怕说句俗一点的话,他现在还没有及第的时候我们家现在扶他一把,将来他功成名就的时候能给你增添很大的助力呢。”
贾赦张了张嘴,还想再说,坐在他对面的张娴却在这时悄悄给他使了个眼色,左手在祖母看不到的地方伸出一根手指,指了指二房居住的小花园的方向。
贾赦立即明白祖母是想起了他和贾政兄弟相争的事来了——虽然祖母偏爱他远胜过贾政,但是嫡亲的两个孙子同室操戈总是令人难过的——只能不甘道:“林家根基都在江南,怕是以后也会回江南去的。而且,孙儿听说林家五代列侯,甚至在前朝的时候就已经是江南望族了,我们家却是起于草莽,立足未久,怕是会被他们家小看了去。”
这理由实在是太过牵强,就连太夫人也能轻易反驳了去:“林公子既然有博取功名之意自然要是长留京城的,他家是家传久远没错,但是我们家未必就见得比他们家差了,要是他们家有这想法也不会托你嫂子来说亲了。更何况,我的敏儿连王妃都当得,难道还配不上他们家?”要说家世,谁人的家世能比皇家更高?太夫人说话间甚至都有点生气了。
贾赦连忙安抚,老人家年纪大了可不能太过激动:“您不要生气,是孙儿想岔了,祖父是国公,我们家自然是不比林家差的。孙儿知道您疼妹妹,想要给妹妹最好的,可是林家虽好,却是子嗣艰难,人丁单薄,堂堂前朝望族传承至今,嫡支竟然凋零到了只剩下林公子母子的地步,孙儿也是为妹妹担心啊。”
贾敏嫁给林如海之后没有嫡子——不对,似乎贾敏曾经怀过一胎,但是后来莫名其妙地没了?不管,反正没有好结果——唯一的女儿也是多病多灾的,这是贾赦对这门婚事持反对意见的最大原因,谁愿意自己妹妹落到那种地步去啊?
而且,根据他的想法,无子的问题归根结底还是出在林家人身上——贾敏之前生病的时候他曾很隐晦地提醒张娴问过太医,得到的答案是贾敏的身体没有任何问题,那问题只能是出在林如海身上了。再对比一下上一世两家的历史——贾家这边,贾代善二子三女,史氏生了他们兄妹三个,他三子一女,贾政也有三子二女,可是林家那边呢?数代单传!
所以在贾赦眼里,肃亲王府固然是个不能跳的大火炕,林家那里却也好不到哪里去!
听到孙子这么说,太夫人顿时也犹豫了:“话虽如此,但是我见过的数代单传的人家其实也不少,林家虽然子嗣艰难了点,嫡支血脉却也没有断绝过。”
贾赦一看祖母有松口的兆头,立刻乘胜追击:“可是孙儿听说,林海自己也是他父母三十多岁的时候才得了的老来子,林老夫人对他的婚事如此着急,未尝不是没有这方面的原因。”
他这话却是猜对了,林老夫人一生只林如海一个儿子,自然是爱如珍宝。老林侯去世之后母子相依为命,可是她年纪已经大了,远房族人又是那个恨不得把母子俩连皮带骨头吞了的样子,要是哪一天自己去了,儿子一个人孤零零的可是要怎么办?故而虽然林如海说过“不登科不娶亲”之类的话,林老夫人却是不允许儿子真的那么做的。
科举之事最是造化弄人,才华过人但是一辈子都卡在瓶颈里不能金榜题名的故事从来就没少过,比起科考,林老夫人更希望儿子快点娶亲让她早点抱上孙子,那样她将来就是死了也能在地下对林如海的父亲有个交代了——虽然从林家的家史来看,早点抱孙子的希望挺渺茫的。
子嗣是大事,不可不重视,太夫人想来想去,最后说:“这事先缓几天吧,让我好好想一想。”
贾赦松了口气,回去之后第一件事也是给贾敏挑夫婿——祖母的迟疑好歹能给他几天的时间吧?哪怕人选不是那么完美都认了,只要不是太差就行!
只是他没想到,那个“缓几天”不是“几天”,而是根本就没给他时间。
符合条件又有意向的人家不是没找到一个,只是却是比林家子嗣更为艰难——林家好歹还每一代都有一个嫡子,这一家到这一代却是已经到了一子肩挑两房的地步了。
贾赦劝祖母放弃林家的最大理由就是林家子嗣艰难,那么他当然不能给贾敏挑一个子嗣更艰难的人家了,否则岂不是自打嘴巴?
只是还没等他有新的动作,贾代化就把他找了过去,当着贾敬的面,贾家的族长直截了当地告诉侄子:“等你妹妹和林家定亲之后,你也快点把瑚哥儿和你内兄家姑娘的事定下来吧,免得夜长梦多。”
贾赦大吃一惊:“可是,大伯,妹妹不能和林家定亲········”
贾代化怒道:“当断不断,必受其乱,男子汉大丈夫必须果敢一点,都这个时候了你还在磨磨蹭蹭什么,难道你想要让你妹妹嫁到那王府里去吗!”
听这语气,贾代化竟是有怀疑他是故意拖延时间好让肃亲王府所谋成真的意思,贾赦骇得一下子跪了下去:“大伯明鉴,侄儿从来没有让妹妹去那王府的想法,侄儿虽然年轻,却也知道王府那地方不是什么好去处,侄儿怎么敢有那样的心思来把妹妹往火炕里推呢!”
贾敬也跪了下去:“父亲息怒,恩侯为人如何您也是知道的,他是绝对不会有那样的心思的。”
贾代化只是一时火气上头,此时也冷静下来了:“地上凉,你们起来吧,我并没有怀疑恩侯的意思,只是气他都这个时候了还不做决定而已。”贾赦要是真的想要让贾敏到王府去的话,只要等肃王提亲然后答应下来就行了,何必来找他。
让两个小辈从地上起来之后,贾代化开门见山:“事情已经不能再拖了,我原以为肃王会拖到一个月之后圣上寿辰的时候再请旨赐婚,谁想圣上突然决定几天后举办家宴为靖王之母庆祝生辰。肃王与靖王向来不对付,很可能会拿这件事来与靖王争风头,就算圣上不答应,敏儿的名声也会大受影响,到时候我们家就是后悔也迟了,所以敏儿的婚事必须在这两天之内定下,为防万一,瑚哥儿的事也得尽快定下才行。”
圣上要为宠妃庆祝生日的事贾赦今天刚刚听说,但是前一件事他就是真真正正的不知道了,一听之下几乎惊出了一身冷汗:“肃王竟然想要请旨赐婚?”贾代化怎么知道的?之前不是说肃王想要请兵部尚书为媒吗?还有,他妹妹怎么两辈子都跟请旨逼婚这么有缘啊?
贾代化看了侄子一眼:“肃王担心请兵部尚书做媒的话,可能会被义忠王和靖王攻击说结交大臣,所以改了主意想在圣上寿辰的时候请旨赐婚。另外,肃王担心这段时间里他家孙子无人照顾会受委屈,将世孙送到了王妃身边教养并且从陈家为世孙请了两个伴读。”
贾敬道:“儿子看肃王担心世孙无人照顾是假,担心新的世子妃对世孙不好才是真吧,不然为何世子妃去世那么久了才把世孙送到王妃身边,这不是明摆着将继妃当贼防着了么。这样的人家,敏儿妹妹可绝对不能去,不过儿子也有点担心,肃王会不会不依不饶?”
贾代化摆摆手,无谓道:“我在圣上面前还有几分薄面,只要事情一定,谅肃王就不会再自找没趣了。而且京城的好女孩又不是只有我们家敏儿一个,镇国公家也有一个孙女和敏儿年纪相仿,他们家对那个位子却是挺有兴趣的。”
说着,贾代化将目光转向侄子:“赦儿,你可听明白了?我知道你想给你妹妹最好的,但是事急从权,你再不做决定的话,就是我也帮不了你了。”
贾赦低着头看不清表情,书房里一时沉默,半晌,贾赦沙哑着声音说:“侄儿明白了,侄儿听大伯的。”
走出贾代化书房的时候,贾赦整个人都是虚浮的,却不仅仅只是为了贾敏的婚事。
他算是明白为何肃王想要拉拢贾代化了。
贾家和肃王外家都是武家,再加上一个兵部尚书的话就很有可能会被其他皇子攻击为“心怀不轨、结交大臣”,所以肃王改变了主意想要在一个月后圣上的寿辰上请旨赐婚,那样诸皇子就找不到攻击的借口。
——虚虚实实,给贾家争取了时间。
找到符合太夫人条件的人家,为贾敏还有贾瑚定下婚事。
——釜底抽薪,永绝后患。
镇国公家的女孩的家世、年纪都和贾敏相似,而且他们家正有此意向。
——连祸水东引都准备好了。
唯一的变数是圣上临时起意要举办的家宴,可是那一个是谁也预料不到的,就算如此,贾代化也做出了对可能出现的最坏的结果的应对。
不管是哪一步,都必须对时局极为了解,对各人的心理了如指掌,还必须动用到非常庞大的人脉,而且,事情还得做得非常隐秘。
从收到宁王来信到现在,才过了几天啊?
贾赦越想,神色便越不好。
——真是太大意了,和贾代化比起来,他算什么,他能做到什么?只仗着自己有上辈子的记忆便松懈至此,再这样下去,哪一天连自己怎么死的都不知道!
贾敬和贾赦走在一起,看他脸色不是很好,以为他还在为贾敏的事忧虑,便劝道:“我观察过了,林家公子确实不错,将来必定有大出息,一科进士不在话下,恩侯是不用为敏儿妹妹的将来担心的。”
贾赦回过神来,低声道:“多谢敬大哥吉言。”
两人的随从小厮都在后面落了几步跟着,贾敬看他神色,想了想,回身让小厮们不要跟上来,随即拉着贾赦往前走,到了一处小桥边才停下,道:“莫不是恩侯可是还在为父亲那句话伤心?如果是那样的话,我这就代替父亲给你赔个礼儿,只是父亲的本意并不是怀疑你,他是知道你的为人的,恩侯可不要为了这事跟我们生分了才好。”
说着,竟真的就要给他赔礼,贾赦慌忙阻止,道:“这不是要折杀我么,我怎么敢受敬大哥的礼!大伯是长辈,长辈说话我们自然是只有听着的,况且大伯说的也对,这一次确实是我优柔寡断了,但凡我之前果断一些,妹妹也不会遭了这飞来横祸。”
贾敬道:“这并不是你的错,这样的事情谁能料到呢?我和父亲都知道你是真心疼敏儿妹妹的,哪像那一个,骨肉亲情竟是全丢了,这样的祸事他竟当成好事儿,甚至都恨不得敏儿妹妹立刻就跳到那火炕里去。父亲对你说了那样的重话,未尝没有之前被他气得不轻的原因。”
那一个?哪一个?
贾赦先是一时迷茫,随即反应过来,双目圆睁,气得整个人都在冒火:“难道说,贾政他?”
面对他的目光,贾敬无奈地点了点头。
难怪,难怪贾代化会说出怀疑他想把贾敏嫁到王府去的话来,原来竟是这么个缘故!
贾赦的眼睛都变得通红了,一副想找贾政拼命的样子,贾敬一看情况不太妙,急得立刻伸手去抓住贾赦的手臂:“恩侯,你冷静,冷静!父亲已经知道这件事了,你别真打上门去,这么做不值得!”贾政连亲妹妹都能卖,还有什么做不出来的?贸贸然跑过去,要是被反咬一口就糟了!
先是贾敏,再是贾政,贾赦现在暴躁无比,只想跑到二房那里将贾政打一顿,也叫他知道什么是“长兄如父”:“敬大哥,你放开!他竟敢瞒着我做出这样的事来,我倒要去问问他,妹妹可是做过什么对不起他的事了,叫他这么的往死里逼她!”
贾敬哪里能真让他去,死死地拽住他:“我知道你生气,可是你也得为敏儿妹妹想想,你要是去闹了,事情肯定是遮不住的,到时候妹妹的名声还要是不要?还有叔祖母,到时候你要她老人家怎么给你收拾烂摊子?”
提到贾敏的名声还有太夫人,贾赦的脚步顿时顿住了,半晌,他挣开贾敬的手,一拳打在旁边的树上,碗口粗的树干应声而折。
贾政那个混蛋,他算个什么东西,竟然敢想把他妹妹嫁到肃王府去!