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054
拓跋玥留着直到过完了年才走，在军营里头的日子便一直挤在谢灿的小帐子里，逗逗阿炅，围观围观一队的训练，年后北京来人催促她回去，她才依依不舍离开。
她走之后，对齐国的战事便被拓跋朗提上日程，一队的训练越发吃紧了。
谢灿的身份地位不足以介入主将对于战事的讨论，只能加紧训练，希望到时候能够亲上战场。她估摸着拓跋朗会把时间定在三月中旬，谷雨过后齐国北部粟米下田，最是青黄不接的时候，一旦围城，切断城中水源，支撑几日便能让那些城外农田全给废了。当初苻铮攻越，选取的也是这样的日子，逼得丹徒守将王据不得不开城出降。
谁料到了二月，战事正是筹备地紧锣密鼓的时候，京中却传来宣召，要拓跋朗回京。诏书是太子写的，魏皇重病，二皇子为首的主和一派蠢蠢欲动，意欲推翻太子取而代之，诏书中要求宇文吉、步六孤里等人一并回京，措辞急切，拓跋朗不得不暂时抛下军中事务，将事情全权交给没有被点名的贺赖贺六浑接管。
谢灿自然不在诏书的名单之上，她觉得自己必然是要留在军中无疑了，可是拓跋朗这一走，不知道何时能够回来，她着实怕他错失良机。去年苻铮夺下江南大片丰茂土地，越国虽然错失了春耕良机，但是江南长年可以种粮，去年江南上供历城的粟米秫米不知几何，若是没能赶上春耕，再晚些围城的胜算就不大了。
因此她显得有些郁郁寡欢。
拓跋朗见了，问道：“阿康是舍不得我？”
谢灿知道他惯常喜欢逞这些口舌之能，不搭理他。
拓跋朗绕过来站到她的面前说：“你要不要同我一同去北京？”
谢灿抬起头来皱眉：“同你一同去？”她并不在名单之上，京中之人恐怕也没多少知道她的存在的，名单上的人都是纯血统的胡人，叶延、贺六浑这样的胡汉混血是一个都不在上面的，她可以嗅到京城一丝剑拔弩张的气味。
太子作为支持汉化的主战派，写下的诏书里头也只是提起纯血统胡人，只怕如今城中二皇子等人的势力已经非常壮大了。年前拓跋玥来的时候局势似乎并没有那么紧张。
她断然摇了摇头：“与你一同去，我能用什么身份？”
拓跋朗说：“自然是我是医女。我会带上一队几员精兵前去，毕竟他们训练时就是作为我的近身护卫训练的，如今你是一队的人，自然没有什么跟不得的，叶延也同你一起去。”
她一愣，说：“可是诏书之上并没有我也叶延，此外……”她没说出来她担心现在城中正被二皇子等人把持。因为若非如此，太子断不能只召集纯血胡人。
拓跋朗却毫不在乎：“无妨。而且你不是极会辨别毒物？”
谢灿点了点头，这是在越国宫中练下的本事，作为不被皇后喜欢的公主，辨认毒物是安身立命之技。且这几个月来她同胡图师父修习胡地医术，对胡地一些寻常毒物也有所了解。她恍然意识道：“莫非你以为，魏皇的病……”
拓跋朗卷起诏书，郑重点头：“父皇的身体一向康健，这病来势太过凶猛，且时间，未免也太讨巧了些。”
分明是不想让拓跋朗去攻齐。
拓跋朗起身，吩咐叶延替谢灿去准备行装，另外点了十名一队精兵，并军中几位贵族纯血统出身的将领，一起星夜兼程、奔赴北京。
自从塞罕坝被拓跋朗带回察汗淖尔以来，这还是谢灿第一次长途跋涉。他们策马在一天一夜内赶到北京，此时京城内外已经戒备森严。
胡人游牧，此前并无定都一说，是走到哪里算哪里的，按说冬日里皇族应当都在九十九泉行宫，开春冰雪消融，则逐水草而居，哪里草原丰美，就迁往哪里。定都北京也是这两年的事情。
北京原不叫北京，称为蓟州，是汉人的地盘，后来胡人将此处汉人驱逐，就着当初的城墙建起一座都城来，因是都城，又落在北方，随便安了了汉名叫做北京。胡人并未有修筑城墙的意识，因此此处城墙还未妥善修葺，低低矮矮，衬得整座都城不伦不类，像是一座寻常小镇。
一行人在所谓城门前下了马，拓跋朗出示了随身令牌。守城将领看了一眼，抱胸行了一礼，问道：“不知六皇子殿下带的又是何人？”
拓跋朗冷冷笑道：“我瞧着你这个样子像是跟着汉人学的。”
他看出守将是二皇子身边的人，二皇子是坚决反对汉化，主张游牧，但是却放个守将在城门口，学着汉人守城的样子盘查。
守将脸色微微沉了下来道：“皇上病重，城中各方势力蠢蠢欲动，这是为殿下的好。”
拓跋朗抚掌大笑：“好！好！好！”他一连说了三个好字，又招手示意跟随来的亲兵下马，几位大将分别出示了自己的腰牌，待检查到谢灿他们，守将的表情明显多了一些戏谑。
“汉人崽子。”那人勾着唇向步六孤叶延伸出手来，叶延将腰牌在他眼前晃了晃，那人嬉笑道：“竟然是步六孤家的少爷啊？”
谢灿能听得懂他们说的一些单词，也能辨别出他的语气。叶延显然并不高兴自己的混血身份被他调侃，收了腰牌，目光森冷。守将浑然未觉的样子，又绕到谢灿的身前来，仔仔细细的打量了她一圈：“汉女？”他转过头去对拓跋朗说，“六殿下，这难道是你带的女奴么？”
谢灿冷冷瞥了他一眼，那人故意用汉语对她说这样的话，不过是为了羞辱她一番。她自知道在这北京城中，汉女、汉女生的混血胡人的地位极其低下，她看了一眼叶延。
拓跋朗凝眉冷冷望向那个守将，眼中满是警告。守将却视而不见，竟然伸出手来，伸手就在谢灿的下巴上摸了一把，滑腻的触感传到手心，他刚想□□，电光火石之间，竟然觉得胳膊肘一麻，不由痛呼出声：“哎！”
谢灿退后两步，抬起下巴冷冷看向他，随后抛给拓跋朗一个安心的眼神。拓跋朗自然看清了谢灿的动作，原本剑拔弩张的表情立刻收拢了起来，反而笑开了，一旁的步六孤里也冷笑道：“果然是一队的人。”
守将抱着手臂不敢相信地看着谢灿，她手中只拿了一个细小的木槌，应当是医女用来捣药的工具，那是她方才用来攻击他的武器？
谢灿抬着下巴眸色寒凉，开口用胡语说了一句：“渣滓。”字正腔圆，吐字清晰。她多月来随着叶延和胡图师父修习胡语，如今一些简单的对话单词已经能说得十分流利了，那一句话出口，将那出手调|戏她的守将吓得不轻。
他见她出言不逊，登时从刀鞘中抽出长刀，步六孤里却先他一步飞身下马，一脚踢掉了他手中刀柄，叮当一声，弯刀落地，他的手腕也肿了起来。剩余的十名一队成员立刻围成一圈，将谢灿护在了正中。
魏国汉人女奴并没有什么地位，像是主人家的玩物，一个玩物自然是摸得捧得，守将也不觉得拓跋朗会为了这么个柔柔弱弱的汉女同他撕破脸皮，可是他低估了谢灿在军中的地位，更是低估了步六孤里的身手。
谢灿看着迅速摆出阵型将她护住的队友，同左手阵眼上的那位丘穆陵混血儿会心一笑。她身手不好，现在对着那守将不免有狐假虎威之嫌疑，不过她也乐意做着假借猛虎之威仪的狐狸。
“你——”守将气得说不出话来，他的手腕被步六孤里一脚踢到脱臼。
拓跋朗见一队在没他的授意下也自发自动地将此人解决了，满意一笑，翻身上马，大摇大摆进入城中。
说是城，到底也不过是是个胡人聚集之地，四周不少残破建筑，但显然并不能住人，大部分的民众依然扎个帐篷在地上，到处都是牛羊的膻味。整个城市显得不伦不类，尤为诡异。
拓跋朗显然对这样的城市布局也很嫌弃，城中太小，而一个帐篷所需要辐射的地皮却很大，此外城中残破的石子路并不方便牛羊马匹的行走，这样看起来住在都城之中，还不如住在广袤草原之上。
马蹄急促，不一会儿传来扬鞭之声，谢灿抬起头来，只见一名窄袖骑装少女骑着一匹枣红高头大马，从街角蹿出，见到拓跋朗的马队，扬起马鞭拉住辔头，骏马发出一声响亮的嘶鸣，因为急刹车而抬起前蹄，少女骑术精湛，依然端坐马背纹丝不动，待骏马安分下来，她抬腿翻身下马，朝着拓跋朗抱拳：“六哥！大哥遣我前来迎你！”
此人正是才分别不久的拓跋玥。