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秋日清晨,稍有些冷意。
大雍宫的太极殿,已早早的燃起了炭火。
今日的明熙,身着正红色宫装,领口袖口裙角由金线绣的碎花,腰间挂着块颜色极为纯正的金嵌绯玉。头束着简单的双丫髻,点缀着纯金的圆环,细碎的红珊瑚散落发间,珍珠耳铛与发髻间的碎金辉映着。
泰宁帝皇甫泽乃□□幼子,先武帝之同父异母的弟弟。十五岁册封诚王,居于帝京,直至武帝的权势日渐稳固,自请领兵镇守图南关。三年前,武帝驾崩,图南关哗变,皇甫泽一举夺位登基,年号泰宁。
泰宁帝倚在床榻上,眯眼看向来人,似乎被窗外的光线晃了晃,一时竟被恍乱了神思。那人缓缓走进,浑身似是带着灿烂的阳光,每走一步都有种花开满庭的错觉,阳光也随着这人的脚步,一步点点的晕染开来。
这瞬间,泰宁帝仿佛置身少年的错觉,脑海中浮现了另个相似的人。那时,那人也是十几岁的年纪,每次走路都仿佛带着一阵轻风,只要她朝自己走过来,满心的阴霾与烦恼,瞬间便被吹散了。她桀然一笑,世间的繁花都像开到了极致,让人莫名地随之心生喜悦。
泰宁帝不自主的露出了浅浅笑意,心底却涌起了阵阵的伤怀:“阿熙,朕还当你忘记了这太极殿的宫门朝哪开了呢。”
明熙微微一怔,笑了起来:“陛下说些什么,禁宫之地哪里是随便就能进出的,我若来的太勤快,只怕有些人也不太愿意。”
泰宁帝已至不惑之年,本正是春秋鼎盛,可因这场大病的缘故,两鬓雪白一片,狭长的眼眸,早不复往日的犀利。常年抿着的唇,已能看到细细的纹路。这一笑,显得十分柔软,整个人看起来更是虚弱不堪。
月余不曾进宫,明熙骤然见到病成这般的泰宁帝,虽是心下讶异,可面上不曾露出半分,可也多少明白皇甫策为何会有恃无恐了。
泰宁帝将手中的茶盏递给了六福,温声道:“贫嘴,自己懒就懒,还非要寻别人做借口,这是又借机给谁穿小鞋呢?”
明熙笑嘻嘻的行个礼,坐到泰宁帝的对面:“陛下不曾召见我,我哪里敢贸贸然的前来,本来还以为您忙得很,谁会知道你竟是病了呢?陛下瞒个严实,如今又来怪我,不过陛下此时看起来精神还不错嘛!”
泰宁帝道:“知道贺女郎前来,朕精神不好也得好,否则又不知会被你如何编派了。”
明熙抿唇一笑:“那陛下的病,就快些好了吧,陛下好了,我也就处处都好了!”
泰宁帝手指微动,慢慢地坐正了身形,沉声道:“可是那贺东青难为你了?若贺氏府邸有人为难你,只管来说。”
明熙笑道:“陛下好好的,谁敢打我的主意?贺东青乃我生父,我与他之间不管怎样,都是臣子的家务事,陛下若当真插手的,御史台不知又有多少人,摩拳擦掌暗暗窃喜,当是又有了以首触柱,千古留名的好机会。”
泰宁帝笑了起来:“你这小娘子,就是牙尖嘴利,不肯饶人……”
明熙接过六福送来的茶水,眯眼抿了一口,满足的笑了起来:“论起这泡茶的手艺来,宫里宫外哪个也比不过六福公公。”
六福已五十多岁了,面白无须,十几岁时贴身伺候初入宫的惠宣皇后,几年后成了中宫的太监首领。惠宣皇后入冷宫,他是唯一跟进去伺候的人,也是唯一陪惠宣皇后到最后的人。
惠宣皇后暴毙冷宫后,明熙求了先武帝,将六福接到了自己的身边。两年后,武帝暴毙,泰宁帝夺位,感念六福对惠宣皇后的忠心,让他做了大雍宫的总管太监。如今这宫中上下,也只有泰宁帝和明熙才能喝到六福亲自煮的茶水。
六福掩唇一笑:“老奴可不信娘子所说,娘子自小最会哄骗老奴了。”
明熙挑眉道:“六福公公比谁都知道,我当年可是宫中难得的实在人,没得说这些话让人伤心难过。陛下病了这些时候,也不见公公给我送个信去。”
六福侧目看向泰宁帝,低声道:“陛下不舒服有段时日了,太医看不出个所以然来,只说劳累所致。老奴早想告诉娘子了,怎奈陛下不肯让您担心。”
泰宁帝敛去了笑意,正色道:“你就别担心了,病了这一场,也不见得就是坏事。最近不少人进言,立太子,那些个魑魅魍魉,一起跳了出来。这段时日,宫里乱得紧,朕这才没让六福告诉你。如今你孤身在外,该事事小心些,莫要让人抓住了把柄……”
明熙放下茶盏,哼了一声:“陛下说哪里的话,把柄这东西,想抓的时候,什么道理都是别人说的,欲加之罪何患无辞?况且,我本一身毛病,也不见得全是欲加之罪。”
泰宁帝失笑道:“一个小娘子家家的,倒比朕都想得开。可你自小到大,才经历了几年的事,就敢在朕面前说这些话了。”
明熙道:“有句话老话说,没吃过猪肉,还没见过猪跑吗?我自小在宫中见得一点都不少,陛下为何非要拿我当成孩子来看!”
泰宁帝颇有些无奈:“当年因你出宫之事,贺东青本就对朕多有不满,朕的话他不会听。如今你能如此自在,只因他们不想惹急了朕。可宗族宗族,自有自己的一套章法,朕也惹不了他们。百年世家门阀,同气连枝,根深叶茂的,皇家也无可奈何。”
明熙拨弄着手上珠链:“贺氏只要还想在朝中讨饭吃,陛下就不用为我担忧。我自来最是自由自在的,帝京不知有多少娘子羡慕我的运气。如今咱们就走一步看一步,将来的事将来再说,最少现在还没人敢惹我。”
泰宁帝抿着唇,强忍着不笑:“阿熙如今都开始和朕说起运气了呢!”
明熙哼哼:“那陛下也不要小看了别人,我可算是娘子当中饱读诗书了,这人生在世,最是难以琢磨,运气也是有高有低。这些年,我能站在陛下左右俯视众人,已然站到了运势的最顶峰,谁又能管那么多的以后!”
泰宁帝似乎有片刻的怔愣,轻声道:“小娘子家又胡说什么命和运?不过,你也别那么硬气,以后在阑珊居里对阿策好一些,趁朕还活着,你施恩于他,将来他无论如何,总会给你留些后路。”
明熙拨弄珠链的手,停了下来,抬眸望向对面的人,许久,才低声道:“陛下,好好的,为何突然说这些??”
泰宁帝抿唇一笑:“朕若不说,你就会一直装糊涂。可你年纪也不小了,有些事已经不能装糊涂了,不管如何,他终究还是大雍朝的太子,你该服软的时候,也不要一直和他硬顶着。”
泰宁帝那双眼眼眸,早没了往日的凛冽与咄咄逼人,目光如此温软,仿佛只是个行将就木的老人,望着顽皮的后辈,宽容而释然,这却让明熙心中升起了莫名的悲伤。
明熙沉默了片刻,轻声道:“陛下为何等到今日才说这些……”
实然,明熙也早有预感,泰宁帝该是从开始就知道一切,不然那些贵重的药材、人参、血燕、首乌,不会在开始的半年里,如流水般的赐给阑珊居,那些太医也不会被明熙打着各种旗号随叫随到,虽是隔着床帐,但只要有心早该知道。
自然,明熙救出皇甫策,也不曾打算隐瞒泰宁帝,从扑火到救人,直至将人搬回阑珊居,若有一步没有泰宁帝的默许与遮掩,人是肯定救不出来的。
这几年来,泰宁帝虽从不提此事,可私下里派去的暗卫与禁军,也不曾瞒着明熙,甚至明里暗里也帮着遮掩太子的行踪。如此,才让明熙遮掩了所有的一切。
也因泰宁帝一直知道,可皇甫策并不知道泰宁帝知道,明熙才能如此的有恃无恐,是不是威胁恐吓,顺便满足了所有的私心。
当年临华宫大火,谢贵妃蒙难,太子不知所踪,大臣们因找不到皇甫策的尸身,暗波涌动,猜测颇多。若当日太子当真身死,最少此时不会因泰宁帝只病了月余,下面的人已到了摩拳擦掌地,直至到了想要谋朝篡位的地步。
可从始至终泰宁帝都未埋怨过明熙一句,他知道朝廷里的暗流,知道太子在何处,甚至加派了人手在明熙的府邸,也是真心想保护明熙和皇甫策的安全。
明熙强忍着泪意,低声道:“陛下,病得很重吗?”
泰宁帝向明熙招了招手,让她坐到身边:“你难受什么,当初朕那是自愿保太子不死,不是为了你。朕要是有子嗣,何至于让他们逼着立太子?贵妃从年轻时就和朕吵闹不休的,那些侍妾和嫔妃怀了孕,个个保不住,不知是不是朕应得的报应……”
明熙坐在了泰宁帝床榻边,闷声道:“说什么报应,这事要缘分,不是被期待的,或不是和心爱之人有的孩子,不要也罢。”
泰宁帝忍不住笑了起来:“小小年纪,你又知道?”
明熙道:“这世上不是所有人都能将就,没孩子也就少了牵绊,才能活得更加自由自在,不妒忌也不羡慕。娘对我说的,她说她不想和先帝有孩子,这样才能真正的做到荣辱不惊,始终如一。”
泰宁帝不以为然地笑道:“诚岚虽无子嗣,还不是养着你?朕自小优柔寡断,少年时一直羡慕诚岚的性子,果断就是果断,没有一丝一毫的妥协。可朕多少次的果断,不过是表面上的事。贵妃跋扈擅权,可到底是跟了朕一辈子的结发夫妻,明知道她……还是有些不忍心。”
明熙不喜荣贵妃,倒也说不出好听的话来:“贵妃娘娘也不是世家女,虽说如今慕容氏有些权势,可也没有贵妃娘娘那样的,从来不拿正眼瞧人,和陛下说话都是仰着下巴的,这般的人要如何相处!”
泰宁帝笑了一声:“结发同枕席,黄泉共为友。朕登基后,未将中宫之位给她,她怨恨朕,也属理所当然……”
明熙道:“贵妃娘娘的性格霸道,哪里有半分的中宫大度。”
泰宁帝忍不住低低的笑起来:“说得好像诚岚就有中宫的大度一般。”
明熙噎住:“可妒忌也是因为心里还有先帝,若先帝没有那一后宫的妃子,那么多儿子,娘肯定不是后来的样子!”
泰宁帝轻声道:“罢了,莫要以己度人了,贵妃与诚岚不一样。朕当初不能保太子安全,非朕不想,只有太子身死或生死不明,太子才能真正的安全了,那些跟着朕夺下这江山的人也才能彻底的安心。”
明熙沉默了半晌:“总是各有心思就是了。”
泰宁帝道:“图南关哗变,他们都出了大力的,为朕夺来了这皇位。可若朕不在了,太子登基后,他们又怎会落个好?朕往日也曾想,当初是不是错了,不该一时冲动,抢了这烫手山芋的皇位。”
明熙缓缓垂眸,轻声道:“陛下正值盛年,根本不必想那么多,安心养病便是。”
泰宁帝摸了摸明熙的头,笑道:“朕自会好好养病,可走至今日,也该好好打算以后了。前朝太后专政,活生生毒杀了自家皇帝,以至于皇朝崩裂,才有了如今的南梁与大雍。朕不是妇孺,怎能做出弑杀太子,自断江山的事?”
“你不必为救下太子,对朕自责愧疚,朕不会因此责怪你,反该感激你,救下了他,护住了他的周全,才算真正护住了大雍的命脉,你做了朕都不见得都能做好的事。”
明熙轻声道:“那……陛下当真后悔了吗?”
泰宁帝轻笑道:“那时朕激愤过头,又有人撺掇着,难免头脑发热。可当真正坐到这个位置上,才知道身在其位的不易。朕虽始终不能原谅皇兄,也咽不下这口气。可朕也不能全部都听臣子的撺掇,朕没有子嗣,只要太子活着,朕死了,大雍也不会乱。”
明熙蹙眉,不喜道:“陛下不过只是病了,为何要将生死一直挂在嘴边!”
泰宁帝道:“朝堂上的事,你不明白,朕也想和你说清楚些。若太子身死,朕也去了,等待皇甫氏与大雍,可能也只有覆灭。南梁这些年修养生息,国力已然不弱。大雍再为争夺大位起了内讧,到时候朕到了地下,也无颜面对列祖列宗了。”