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傍晚的大营,显得有些噪杂，主帅营帐里谢逸、谢放、坐在一侧。
谢逸翻看着竹简上的名册，眉头越蹙越紧，许久，放下竹简，长舒了一口气：“七月的遇刺，竟是如此凶险，死伤如此惨重吗？”
谢放垂了垂眼眸：“怪我疏忽大意，好在带得都是亲兵，杀出了一条血路。”
谢逸放在桌上手指轻轻敲动着：“可若五千人都凑不够，怎么给父亲交代？那些不知底细的人，还有不够忠心的人，带回帝京又有何用？”
“仲兄不必多虑，此事极为保密的，五千人即便都是部曲，也不能保证人人都没有异心。不管如何精挑细选，这些人也不可能明目张胆的直接带回帝京去，只要领兵的人都是自己人，该是出不了乱子。”
“话虽如此，父亲要这些人也是为了以防万一，若是连这点事都办不好，到时候如何交代？左右这会也是无事，四弟陪我四处走走看看，也好想想父亲那里怎么交代。”谢逸话毕，站起身来便朝外走。
谢放不好阻止，跟其身后：“仲兄不必多虑，林副将跟随我多年，忠心是毋庸置疑的……”
谢逸蹙眉朝校场走，许久，才开口道：“毕竟是个外人，帝京无小事，连一点点万一都不能有，你的安排许是在漠北看着不错，但父亲怎敢信任个不认识的副将，莫说他还要在帝京中统领漠北的五千人，我谢氏一族的身家性命都压在此人身上了。”
谢逸等了许久，等不到回话，轻叹道：“七弟也在漠北十年了，我和你好歹还能回去述职，和母亲见上一面。七弟奉命守在漠北，十年间甚至有家不能回，母亲还好，多少还能给你和七弟写写信，可怜夏姨娘竟也不识字，想捎来只言片语都不能够……这些年年纪逐渐大了，夏姨娘时常和母亲叨念你们小时候的事。”
谢放抿唇不语，单单跟着谢逸的脚步，两人一前一后朝校场走，不知过了多久，才长叹一声道：“那依兄长看，此番让阿燃亲自领兵如何？”
谢逸顿住了脚步，侧目看向谢放，舒展了眉心：“那是再好不过的事了，五千人有大部分的人都是阿燃的亲兵，该是做到万无一失。父亲最信任的也是咱们这些儿子了，对这安排肯定会万分满意的。”
谢放紧紧的抿着唇：“阿燃虽从军十年，却从不曾单独领兵，怕只怕会坏了父亲与大兄的筹谋……”
“这些人也只是为了以防万一，并不直接回帝京去，该是会停留在安定城外的坞堡里。你且放心好了，帝京即便再危急，和这漠北比起来，能有多大的危险？父亲不会舍得让阿燃冒险的，有些事，交给谁都不如交给自家人来得放心。”谢逸不等谢放回话，再次迈开了步伐，“父亲让你选些功夫好些的兵勇，可都选好了吗？”
谢放点头道：“仲兄放心好了，这二十个人保准父亲都会满意。宫中与朝中如此安稳，父亲为何会专门从漠北调人？若说只是人马再铸坞堡还好说，可这二十个人又是为何？莫不是帝京已有了什么苗头不成？”
谢逸显然心情很好，笑意直至眼底：“这些年了，帝京从来都是看似安稳罢了，虽不知父亲的用意，但特意交代的事，想必很是重要的。帝京的都是些知根知底脸熟的人，有些事还是需要生面孔更为便利。”
谢放道：“仲兄现在也是无事，我将那二十人叫出来，让仲兄过过眼如何？”
谢逸抬手制止了谢放的令官，望向不远处的噪杂和呼喊的人群，直至明熙射完了手中的三支箭，这才开口道：“和阿燃在一起的是谁？看身法和箭法竟是比阿燃还要高上许多。”
谢放眼神微动：“是个才入伍不到一年的人，不过运气好了些，立了些军功，如今是个百夫长。阿燃与他有几分情谊，也难免谦让了一些。”
谢逸回眸，撇了谢放一眼：“你这话说得我都不信，阿燃和我乃亲兄弟，但凡武事何时谦让过我半分？那人的身法与箭法分明就是承了大家教习，这人可在那二十人之中？”
“这人也就箭法能看，若说武艺还是太过不堪，兄长看他身形单薄便能窥得一二。哪里能和我给兄长选中的二十人相比，何况这人原本就是帝京人氏，年初才举家来到漠北，只怕真正进了京，反而坏了父亲的事。”
“他走的是机巧之路，若真身材魁梧只怕没有如此灵敏了。帝京那么大，哪有那么巧的事？且你也说举家都在漠北了，这般的箭法，你仲兄长拢共也没见过几个，父亲特地说到找几个箭法好的人，我不也告诉你了吗？”
谢放紧蹙眉头：“兄长也说，这二十人最好是部曲，他好歹也是个百夫长，只怕帝京路途遥远，家眷都在漠北……”
“入了这军营，哪有自由身？军令如山，岂是他说不去就不去的？四弟如此推脱，莫不是还有什么我不知道的事不成？”
“前次遇险多亏他相助，我才能顺利脱身，说他救过我的性命也不为过。这样的人，我自然想放在身边……仲兄也知道，战场上刀剑无眼，带着信得过的人，总也多一层保障。”
谢逸回眸，拍了拍谢放的肩膀，安抚道：“你的顾虑，仲兄也明白，人只是到时候借走用用而已，父亲也说过长则半年，短则三五个月，人还是你的人，兵还是你的兵。到时他若真立了功劳，也好让你再给他升些品级。若非为了光耀门楣，谁愿意做这些拿命来博的差事？”
“仲兄有所不知，他家境殷实，颇有些资产，且家中只有他一个男子，若非阿燃鼓动，他也不会来此搏命……”
“你不必再说，我意已决。你定下的二十人也不必再改，你既如此看重此人，到时回去的时候，让他直接跟在阿燃身边就是，我会在信中给父亲提一提。”
“仲兄不可！这人脾气执拗，很是不服管教，只怕……”
谢逸皱眉看向谢放，不悦道：“不过一个小小的百夫长，四弟何至于失态如此？”
谢放已看出谢逸动了真怒，也知不能再改：“兄长说得是，去了帝京说不得机会更多，方才是我想岔了。”
“赢了！赢了！我们百夫长赢了！”远处震耳欲聋的呼喊声，打断了谢氏兄弟的对话。
谢逸侧目望向远处，抿唇而笑：“咱们也去凑凑热闹去！”
晚夏的黑夜，十分漫长。
天亮的很早，启明星挂在东方，在还有些黯淡的天空中闪闪烁烁，景阳宫的众人已走在了上朝的路上。
今年春日，陛下得知太子手脚旧疾难愈，伴其一生。特地颁下恩旨，着东宫内廷行走可乘宫辇，是以，每每东宫上朝总是拥簇数十人。
如今的朝堂，御座在上，阶梯之下，朝臣之上，摆着太子的座椅。也是当初陛下不朝时，特地给得恩旨，如今一并被保留了下来。
今日的朝堂与往日里大同小异，依然还是些干旱减税救灾的琐事。攸关百姓的生计的大事，在朝堂上反而不算什么，不管多紧急的折子，总要议上几日才有章程。太子回朝后，很是礼贤下士，做出的决策也以平衡为主，当然对民生大计还是十分在意的。
只是，今日不知为何，自早朝开始皇甫策面上便遮掩不住的不耐，抿着唇一言不发，眼神半垂着，不知神思何处。不管下面的人吵成怎样，连眼神都不曾多给一个，就连陛下几次问询，都好半晌才缓过神来。
熬过了早朝，皇甫策连朝食都不曾用，一直枯坐在花园角落，那双清润的眼眸毫无焦距，眉头紧蹙，很是烦忧。清晨的阳光正好，不热也不燥，打照在身上，有种懒懒的微醺，让人昏昏欲睡。
柳南将软毯搭在了半眯着眼眸的皇甫策身上，小声道：“殿下进去睡吗？”
“什么时辰了？”皇甫策迷迷糊糊的开口道。
柳南轻声道：“巳时了，御花园东林桂花开的正好，今日贵妃娘娘邀了王二娘子与贺、陈、刘几位娘子到宫中赏花，中午还有赏花宴。”
“谁让你来说的？”话语中显出了兴致缺缺的慵懒。
今天的皇甫策身着纯白色的隐纹广袖长袍，侧脸在晨光晶莹剔透的，细细的绒毛都仿佛带着光泽。轻笑之间，微勾起的唇角，有种说不出的魅惑与干净。整个人似乎笼罩着浅浅淡淡的光泽，温润如暖玉。那隐在阴影中的容貌若隐若现，俊美无俦，宛若天人。如此美好的人，即使笑着也紧蹙着眉头，有种浅淡的忧郁，不但不影响这人的容貌，反而又在无形中多了几分勾魂夺魄的清魅。
柳南笑道：“贵妃娘娘派人来说的，正月的几次的宫宴，到四月陛下的万寿宴，几家娘子都只远远的见了殿下一眼。殿下的生辰就在下个月了，怕是娘子们也是想见殿下了，贵妃娘娘趁此机会，单请了几家姻亲……前日奴婢去王府送翠玉，王二娘子还问了殿下的饮食起居，想必心中是极惦记的。”
皇甫策侧了侧眼眸，望向花圃的一侧：“绕了那么一个圈子，这是要说什么？”
柳南眼神微动：“殿下最近神思不属，也可去东林走走，桂花香味有宁神静心的功效，权当散散心。”
“韩耀何在？”皇甫策抿了抿唇，“外书房都还有谁在？”
“几位大人还在商议赈灾之事，韩大人也几次问起殿下，奴婢见殿下精神不济，没有通禀。”
皇甫策缓缓的闭上了眼眸：“让韩耀过来。”
柳南点头称是，挥手让一侧的宫侍去通禀了：“殿下要用些膳食吗？昨晚也没有吃什么东西，今晨又滴水未进……”
“阑珊居那里可有消息？”皇甫策停顿了片刻又道，“贺府可有消息传出来？皇叔那里呢？安定城派出的人，都还没有回来吗？”
柳南笑意微僵了僵：“贺大人能有什么消息？几次旁敲侧击，说来说去总是说贺家二娘子的事。安定城的人手，是韩大人的部曲，想必总该有些消息。陛下的太极内殿跟铁桶一样，不管如何，只要是陛下不愿意告诉您的，贵妃娘娘也探听不到……”
“是吗？前几日皇叔招去的太医都怎么说？”皇甫策眯了眯眼，面上看不出半分的喜怒来。