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倭军增兵汇山码头,炮火猛烈。我军难以维持,往后撤退数里,构筑工事与敌相持。余楚声等亦随军撤退,伤员愈多,救护所门外俱躺着伤员,挤挤挨挨,嗷嗷待救。楚声不得已,嘱随身之女队员对伤员先进行简易包扎。因碘酒供应不足,伤口未能消毒,血迹未得擦拭,便匆匆包扎,只能减少伤员些许疼痛。
真忙碌间,忽哨兵鸣枪大呼:“一队倭狗偷袭过来了,众人速退!”众皆大惊,手忙脚乱的收拾器械。枪声越近,伤员之中,凡能站立者,俱持枪向前。余楚声等扶着重伤员后撤。数名警卫近身护卫。楚声大叫:“我不用保护,快上前击寇!”数十倭军直冲杀过来,与我军格斗。警卫将楚声等按在沟渠之中,然后踊身向前,与敌拼杀。倭军势众,更兼素习格斗之技,片刻即将我军士刺倒。倭军见众伤员举止为艰,便用刺刀挨个戮死。我军伤员惨叫不绝,辗转死去。忽有一伤员拉响手雷,与几个倭军同归于尽。其余倭军见了,架设机枪欲要扫射。忽一小队国军冲杀过来,射杀数名倭军。敌我相撞,射击不及,便近身肉搏。忽两人厮打,滚落沟渠,就于楚声等女队员面前捶打撕扯,互相叫骂。我军士不支,被倭军压在身下,举刀欲刺。忽楚声腾地过去,对着倭军脑袋就是一枪。那倭军身子一歪,便死去。身下那人爬起,竟是王屏南。王屏南见是楚声,急道:“快走,带领众人速退!”说罢又跃出沟渠,亟击敌寇。楚声见众女队员抖抖瑟瑟伏在沟中,不知所从,便嘶声喝道:“记住,杀倭贼就这么干!”抬头见我军势迫,便疾步过去,对着近前格斗之倭军开枪,立杀数人。忽一倭军大叫,挺枪直刺楚声。王屏南飞身拦挡,那枪便捅入王屏南腹中。楚声大惊,朝倭军脑门即一枪。其余倭寇全都死于非命。楚声疾呼女队员们上前救治。王屏南痛楚笑道:“你救我一命,来不及道谢,现在我救你一命,你我扯平了。”楚声哭道:“你要活着,我要你在酒席上郑重的谢我。”因伤口太大,肠肚外溢,纱布亦堵塞不住。王屏南粗声道:“你们快离去,此地凶险。别为我枉费心力了,我是活不了。楚声,认识你夫妇是王某此生的荣幸。告诉韩焕荣、钟素媛夫妇,我走了!”言毕身亡。余楚声大哭,令人将尸首抬回。
此战余楚声毙击五名倭军。参战军士即禀师部。宋希廉听知大喜,亲到救护队表彰。忽报张治中将军亲临前线视察,随行有上海各大报记者。张治中得知楚声事迹,惊喜道:“昌儒,乃我挚友。贤弟媳巾帼不让须眉,立杀五名倭贼,此举足可惊天地,泣鬼神。当大加褒扬赞颂。”余楚声道:“我身为昌儒妻子,甚感荣耀。因凡遇豪杰,皆言‘昌儒,吾友也!’据我所知,文士之中,胡适之先生当推为首,交友甚广,海内外名士皆称‘吾友胡适之’。”众人听了大笑。旁有《大公报》记者,道:“余小姐为本报记者,为了抗战卫国,学习医务知识,又不避凶险,亲冒枪弹,救治伤员,乃我等楷模,褒扬之文,不若请余小姐写一篇《战火亲历记》。”张治中称许,又道:“前线战火纷飞,并非弱质女子所能承受的。”力邀余楚声以自身事迹,鼓动民众抗日。
次日,余楚声应邀回母校演讲。余楚声讲起血火交融之前线战斗,几度哽咽。当钟素媛得知王屏南壮烈捐躯时,放声大哭。于是满堂师生皆哭,誓言与倭贼不共戴天。集会毕,有人窃议倭军之强:倭军凭江海之利,逞陆、海、空三军协同之威,更以装备之良,训练之精,将士之勇,驰骋淞沪,所向皆克。众人闻言,皆欲逃离上海。
余鸿钧夫妇暂住美国友人家中,日则心惊肉跳,夜则辗转难眠。忽见各大报俱登文颂扬楚声,不觉大喜过望。余鸿钧夫妇即欲往教堂祈祷。忽见余楚声偕同钟素媛前来。余鸿钧夫妇大喜,即与爱女携手返家。余鸿钧道:“慈霖啊!女儿既然回来了,当举家祝贺才是,快备些酒菜罢!”慈霖黯然而泣,道:“女儿的心,你难道不知?吃过饭她又要奔赴前线了。”余鸿钧愕然道:“女儿,莫非是真的?你如今已功成而归。何必再去危险境地?你现今为谢家媳妇,已有谢家骨肉。你丢下父母不管。我与你母亲为你担惊受怕,也就罢了。然你不能有负谢家啊!”楚声垂泪道:“昌儒已有后,谢家不至于断绝血脉。然我中华大国若亡,四万万民众皆成亡国奴,我怕炎黄子孙的血脉会断绝啊!前线将士在枪林弹雨中奋战,多少家庭因此断绝血脉。女儿心意已决,我若死于战场,亦无怨无悔。”又嘱佣人道:“阿实、阿兰,你夫妇忠心可嘉。往昔和平时,我余家有十几名佣人,因战祸连绵,他们都逃回乡去了。唯有你夫妇与我家同休戚,共患难。我走之后,烦劳你夫妇照顾好我父母。只要我不死,我定会回家的!”阿实哭道:“我跟着老爷、太太,十几年了,老爷、太太对我恩重如山,我怎会舍弃老爷太太而去。愿上天保佑小姐福大命大,平安归来。”余楚声洒泪而别。
将出租界,忽见母亲捧一精美盒子,气喘吁吁的追上来。余楚声惊疑住步。慈霖关切道:“女儿怎把这护身之宝忘了?去岁你与昌儒游览南京时,曾得异人宝镜,言此镜可化险为夷。女儿此去,可将宝镜随身携带。父母倚门专望女儿平安归来。”楚声接过盒子,哽咽道:“京沪皆成险地,望父母速至重庆,或隐于湖北老家。”言罢,便与钟素媛执手同去。(未完待续)