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第六十章
时国如危墙，民若垒卵。长江以北，硝烟弥漫，伏尸千里，民不堪命。国府欲挽垂危，滥发纸币，压榨民血，以补战耗。京沪两地，物资匮乏，奸商跋扈，囤积物资。物价暴涨，民怨沸腾。楚声抵达南京，但见社会混乱，市面萧条，难民堵街，哄抢食品。楚声目睹衰败之象，心中无限悲凉。
一家人重聚，自是欢欣。阿岫笑道：“太太归来，阿岫喜忧参半：喜者，是太太安然回家，免却老少挂念；忧者，这家中又多一张嘴吃饭。阿岫难为无米之炊，家中玉玺，理当奉还。”楚声讶异道：“上将之家，尚揭不开锅，若平民之家，岂不嗷嗷待毙？”阿岫道：“太太有所不知，你离京不及两月，市道一日坏似一日：奸商肆虐已甚，早晚市价不同，七月间，一元可购得五升米，而今一粒米都买不到。许多市民拒用金圆券，索性以物换物。阿哲揽得活计时，一日能带回两斤米，补贴家用；若是家中无米，全家人要吃清水煮菜叶。我每日都为柴米油盐犯愁。平民之家，家无余财，饥乏不堪。如今乞丐满街都是，难民皆铤而走险，哄抢米铺。”谢崇和道：“现铁路、工厂毁损甚重，大批裁员、遣散与解雇；学校停课，公教人员与仆役大量失业，加之难民、流亡学生与散兵游勇等，不下五十万众。”楚声失惊道：“国都衰弊若此，共军若至，南京岂不成长春之二？”崇平道：“可惜学校不停课。”众人皆苦笑。
谢家昌嗟叹道：“战火所及，玉石俱焚：将士战死，暴骸荒野；百姓流亡，无所依靠。南京城内，官商勾结，囤粮待价，逼民造反，哄抢粮店。初始裕丰米厂遭抢，之后蔓延全城。抢米者，男女老幼皆有，士农工商俱全。宪警干涉亦未见效，抢金夺银事件，亦屡见不鲜。国势病弊至此，实难卒谋。”元梅争道：“妈妈，昨日我随阿岫姨上街，见几名逃荒的小孩在争喝过面汤，有个小叫花子在桶里找到一根长面条，兴奋得直叫唤：‘面！面！’——笑死我了！”阿岫责道：“那你为何还剩饭？”元梅委屈道：“我几个月没有剩饭了。”
忽一日，谢家昌归家，黯然道：“共军寇窃新保安，傅作义之5军遭覆灭之祸，军长郭景元亦自杀殉国。共虏纵横，攻无不破。平津甚危，若不速走，傅作义部有覆亡之忧。”楚声听惯恶讯，默然无语。忽传杜聿明为共军所困，冲突不出。共军四面攻打，血战四日，国军6万余众，死者相枕，降附者更众；杜聿明遭虏，邱清泉忠义死难。败报播至南京，举城皆丧胆。时共军三十万余众强攻天津，守军1万众，依阻城险，抗拒尽日，竟遭倾覆。共军既克天津，尽俘其众，守将陈长捷亦在之列。天津既陷，傅作义胆寒，遂挟三军降共，又劝降绥远省主席董其武。
忽蒋中正密召家昌，道：“今贼众百余万，盘踞江北。恨不听昌儒之言，致有今日之窘。我已决意隐退，使李德邻收拾残局。望昌儒能赴广州，协助伯陵防卫南粤。”谢家昌涕泣横流，道：“李德邻好谋无决，临事而乱，岂能主治国事？”蒋中正叹道：“当今之局，诸葛再世亦无能为之。党国败在腐败，病入骨髓。我们的贪污腐败，真是无奇不有，简直难以想象！军事和政府部门，对过去的失败都负有责任。但是最主要的责任，是因为党的瘫痪，党员、党的组织机构和党的领导方式问题重重。因此，党成了行尸走肉，政府和军队也就丧魂失魄，结果是军队崩败，社会**。”谢家昌道：“国运艰难，望校长保重。”言罢挥泪而别。
楚声归家，愁虑道：“现共军百万众，陈兵江北，厉兵秣马，不日将跨江而南，南京势将不保。”谢家昌悲然道：“蒋总统已然隐退，以李德邻代行总统之职。现中央派我随伯陵赴广州，加强南粤防卫。”楚声愕然道：“家中之事，当如何处置？”谢家昌道：“李德邻当政，必向共党献媚，南京暂保无虞。我先至广州，为孩儿定好学校，再举家往广州未迟。若你急欲离南京，可先回乐昌。”楚声道：“既然南京暂保安然，待本学期毕，再迁广州不迟。”谢家昌道：“我当嘱家乐寄些钱物到南京，以解当前之困。”楚声亦以为然。
蒋中正虽退隐还乡，然却实握军权，遥控国军行事。李宗仁、白崇禧派代表赴北平求和，妄图隔江而治。李、白所为，为智者笑。汤恩伯手握重兵，只听令于蒋中正，视李宗仁为无物。何应钦、顾祝同等人矫情自饰，各怀异心，坐山观虎斗。——国家倾覆在近，中央内耗不息。公职人员，因惮惧共军之威，离职回家者甚众；达官要员急送家眷至台湾，以备后路。又兼物价飞涨，物资乏绝，将士皆空腹禁戒，怨声载道。兵卒逃亡，不可胜计；军中将官俱知前程渺茫，装病离职者亦众；官吏亡叛，更如赶集，络绎不绝。国军未战先怯，败局已定。
军既靡靡，民亦惶惶。昔年倭人攻占南京时，凶戾肆虐，奸人妻女，杀人如麻。今闻共党乃共产共妻之徒，人人皆惮惧不安，家中有女初长成的，或将女儿藏到乡下；或白日躲在家中，特意将脸涂黑扮丑；已许配人家的，连夜送女，仓促结婚。更有甚者，媒婆一言即合，次日即匆匆嫁人。一时间，《中央日报》上尽是订婚、结婚启事。各种流言，沸沸扬扬，百姓惶遽，不知所从。
民国三十八年四月中，谢家昌致电楚声，言国共谈判受阻，战事一触即发，请楚声携家速至广州。楚声知势甚迫，心慌意乱，未及辞职，匆匆收拾行装，欲次日飞往广州。夜间，忽觉闷雷不绝，楚声大惊失色，遥望北方，但见火光连绵，天云为之染红。元梅从梦中惊醒，抱紧楚声大哭。街头巷尾，市民惊呼不绝，皆夺门而逃。楚声叫苦不迭，自责为何不早离开南京。天色微明，一长袍老者从巷中逃出。旁人笑问何往。老者颤声道：“百万共军，填江而南，势如风暴，横扫江南也！”俄而，街头人声愈密。
大军压境，举城震骇。南京物品，一夜尽贱。沿街商铺俱关门闭户，以防兵痞趁乱劫掠。汉中路与中央路等处，饥民破门而入，将粮米抢掠一空。凡欲逃离者，皆贱卖物资：大米一石，仅卖袁头二枚；绿牡丹面粉，仅卖一元一袋。其余物品，如香烟、棉纱、棉布之类，则无人问津。富人因忧道上遭劫，遂将黄金珠宝埋于地下。随身只带少量盘缠，夺门而逃。地痞趁机作乱，白日入室劫财。
时炮声愈响，门窗颤动。市民皆慌乱，不知所往。忽传共军寇略江浦县城，山呼海啸而至，所过虏略殆尽。楚声欲往武汉，人皆道：“共匪跨江千里，席卷江南，道路断绝，上海洋人聚集，共匪必不敢动，惟逃上海，可保无虞。”慌乱之间，楚声未及细想，就随人流往火车站。时街头人流，势若洪水，人群拥挤，互相蹈藉。因百姓尝遭倭贼之虐，皆虑共军如倭人之暴。背驮包裹而逃者，填街塞巷，杂物一地。阿岫抱着元梅，被人挤得晃晃荡荡。元梅嘶声大哭。阿岫骂道：“若是早走时，哪有今日狼狈，恋着那记者位置，恋着你那深宫大院，害了自己，又害家人。”楚声甚是悲惭，并不回言。
时公职人员与军队皆仓皇逃命，与百姓争乘火车。楚声抵达车站，但见人潮汹涌，互相攀抢。车厢顶上亦坐满人，列车开动时，仍有人冒死攀车。车顶上无处护身，不断有人掉下，摔在道上，脑浆迸裂，状甚凄惨。楚声令崇和在前，转道往京杭公路逃跑。崇和租了一辆马车，一家人沿京杭大道逃命。京杭大道亦拥挤不堪，俱是机关、学校及社会团体人员，如若惊弓之鸟。忽前方人群惊呼，言共军侧翼迂回，已将公路截断。十数万难民挤在路上，进又不得，退又不能。数万败军从后涌来，催促难民让道。忽见前方已为共军所据，遂惊恐复回。各部败军互相冲撞，竟开枪互射，死伤一地。难民皆哭骂：“这种军队，义不及地痞，勇不如山贼，如何能保护百姓？”
楚声见势不妙，急道：“追兵在后，在此迁延，甚是险恶，不若走小道。”崇和亦以为然，背起元梅，奔走在前。深入乡间，远离尘嚣，四野寂静，恐慌顿息。近晚，楚声等又靠近京杭道而行。忽见村中惊惶呼喊，村民皆趁夜色躲进菜地。楚声顿觉不妙，亦带家人躲进菜地。忽见前方一队人马疾驰而来，有人惊呼：“共产党来了！”村民皆惊惧，跪地哀求道：“老总饶命！先生饶命！”一官佐道：“诸位乡亲，勿要惊慌，我们是解放军，是穷人的军队。”楚声随着村民起身，恭立于道边。
微明时分，楚声等随军队东行。忽见共军在道边架锅做饭，路过军卒皆一边吃饭，一边直前急进。元梅饥饿难忍，独自跑近伙夫，道：“伯伯我饿了。”楚声大惊，低声喝道：“元梅回来！”但见那伙夫舀一勺饭给元梅，道：“小妹子从哪里来？”元梅道：“从南京逃出来的。”旁边一官佐道：“可以回南京了，南京已经解放了。”元梅道：“我怕共匪杀人。”楚声惊骇，道歉道：“小孩不会说话，老总勿怪。”那官佐道：“中国只有蒋匪，共产党是人民的政党。你们回去看看，南京一切井然有序。”楚声歉笑道：“我们去上海投奔亲戚。”官佐又令伙夫送食物给楚声一家。阿岫与楚声接了食物，道谢而去。
时天雨连绵，道路皆泛泥浆。愈近上海，难民愈众，四面八方，俱涌入城中。共军数路并进，数十万众，将上海围困。楚声一家抵达家中，形容尽瘁。旧友见楚声落魄，遂奉重金。楚声惊道：“如此厚资，楚声怎敢领受？”旧友笑道：“这几年将房子出租，所得租金甚丰，上月租客已赴香港，故所谓厚资，实为楚声之财。”楚声大喜谢过。阿岫看遍房舍院落，惊喜道：“未曾想过太太这般富有，我四川大地主家，亦不过如此。若是打退共匪时，教老爷也不做官，住着这大屋子，享受富贵。”崇和道：“若是共军打破上海，一切化为乌有。”楚声听罢，忧心愈重。
五月中，忽听得吴淞口传来炮声。市民皆惊憷不安，方圆百里之域，尽是共军，不知逃往何处。过数日，但见刘行、杨行、月浦等地之民逃入城中。楚声探询前线境况，一难民惊魂未定，道：“在下所过之地，见沟渠尽是血水，田中共军，相枕而死，望之无穷。”旁近市民抚掌道：“以汤司令之神武，必折共匪盛势。”正言间，忽前方枪炮骤停。众皆狐疑，竖耳静听。一市民喜道：“或是共党虏略无所获，引军退去。”旁人道：“共虏骁勇能战，岂会弃富饶上海而不顾？”市民不闻枪声，皆至街头，翘首东望，神色讶然。
次日，天雨愈大。忽枪声又起，爆破声连绵不绝，楼房俱颤动。举城尽骇。飞机从屋顶掠过，飞往高桥镇。轰炸之声，自旦至日中，从未停息。硝烟漫天，随风而至，罩住城区。楚声听惯枪炮声，心中淡然。一日，忽听得街上呼喊：“共党进城了！”楚声猝然一惊，急至街头。民众悽遑相顾，道：“共党从南京路、林森路攻入市区。”众皆怅恨绝望，道：“此时内外断绝，我等草民，上天无路，入地无门，如何是好？”
两军于苏州河对峙。国军凭恃大厦之险，乘上击下，使共军寸步难进。共军死伤甚众，河水为之一红。如此鏖战尽日，军士皆疲倦。共军因变战策，与苏州河北之密探协作，从上游偷过苏州河，掩其不备，数道并击。国军胆寒，遂土崩瓦解。守将刘昌义知大势已去，遂请降。
共党既得上海，数百万民众皆惶遽不安。因见共党军纪整肃，不入民房，不扰市民，遂欣喜异常。楚声在家困居多日，因闻街市井然，遂放心出行。忽一日，听友人言宋庆龄亦在上海，不觉大喜过望，遂举家拜访。楚声抵达宋庆龄私邸前，见共党陈兵警戒，不觉内怀不安。阿岫道：“共党又不是魔鬼，待阿岫去叫门。”言罢即上前，道：“宋夫人的亲戚来了。”等候片刻，一仆人出视。楚声道：“只言楚声拜访即可。”仆人匆匆回院。
楚声忽见宋庆龄快步出迎，不觉百感交集，哭道：“宋夫人，小妹楚声来了！”宋庆龄拥住楚声，欷歔哀泣，道：“我与楚声不见，十三年矣！其间凄苦哀痛，自不待说。”楚声哭道：“自抗战始，历尽磨难，九死一生，今能与宋夫人相见，可谓大幸。”又将子女介绍给宋夫人认识。宋夫人牵着崇平与元梅之手入内。楚声询道：“为何夫人不远走海外？”宋夫人道：“故土难离。蒋、毛二人皆欲用中山先生之名，今蒋败走，毛某犹在，我尚有可用之处。”楚声忧道：“只恐毛某非善类。”宋夫人道：“楚声勿忧，毛某必欲用我为堂上菩萨。”楚声道：“此话何解？”宋夫人笑道：“拜我非敬我，只为名利计。昌儒现在广州，楚声何不速去？”楚声道：“安危未定，不敢擅去。”（未完待续）