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尽管哈维下毒手的那次,教皇被宁亚意外地救回一命,但是落下病根,身体一天不如一天,已经到了拖不下去的地步,举行继承仪式刻不容缓。哪怕神殿内部还在为亡灵法师和黑暗神祭祀而闹得人心惶惶,仪式还是照常举行。
举行仪式的那一天,天气晴朗。
宁亚坐在后殿都能听到前面的喧哗声。
哈维摸着他的后颈,问道:“想去看看吗?”
“不合适吧?”光之子的身份是过去,他现在是朗赞的小王子……好像也是可以参加仪式的身份。
哈维说:“人这么多,不会被发现的。”
宁亚说:“你要一起去?”
哈维说:“你不想我去?”
“不是。”宁亚嘴上否认,心里却担心哈维会破坏仪式。他被光明女神关了这么久,心存怨恨,自然会迁怒光明神会,再加上菲达里应外合,宁亚越想越觉得这场继承仪式不容乐观。
谁知哈维竟然好脾气地说:“那我不去。”说罢,牵起宁亚的手往会场走去。
继承仪式可说是光明神会最大的盛会之一,除了与光明神会关系非比寻常的桑图皇室与贵族之外,其他国家也派遣了使者观礼,连与光明神会发动过战争的坎丁帝国皇帝西罗一世,刚刚继承皇位的沙曼里尔新帝雷哲三世也派了人来,现场气氛极为热烈。
宁亚挤入人群果然没有引起他人的注意。他听到门口呼喊声震天,好奇地问道:“外面是什么人?”
桑图的贵族用看乡巴佬的眼神看他:“是索菲罗大人的支持者。”
浩大的声势像是一股无形的压力,逼着教皇做出某个决定。
不过宁亚并不认为索菲罗会笑到最后。作为王子,他很清楚这种手段不但不会起到正面效果,反而会引起上位者的猜忌和恶感,实在不怎么明智,相较之下,拥有黑暗神的支持却一如既往低调的菲达胜算更高。
果然,在教皇对两位继承人——索菲罗和菲达昨晚介绍之后,沙曼里尔的使者就送上了索菲罗贪污受贿的证据。
尽管索菲罗大呼冤枉,还是被神圣骑士一步步地带离了教皇宝座。
看来继承人非菲达莫属了。
不止宁亚这么想,在场大多数人都是这么想的。
就在这个时候,又生变故。
在梦大陆消失了上百年的光明女神突然降临,钦点费奇·赖斯为下一任教皇。
宁亚第一反应是哈维的阴谋。
光明女神在试炼之路,这是黑暗神祭祀带回来的消息,这个女神必然是假的。光明神格在哈维的手中,如果说有什么人能够冒充光明女神出现,当然就是哈维。可是,哈维支持的人不应该是菲达吗?
似乎感受到他的注视,菲达竟然回头,冲着他的方向微微点了点头,紧接着,光之子出现了。
哦,光之子。
这还是宁亚第一次见到他的“继任者”。
很显然,这位光之子比他美貌得多,也没有用强光遮住自己的身材,那非男非女的身体一览无遗,看得宁亚羞恼不已。那时候的他没有穿衣服的概念,又不喜欢别人看到自己的身体,所以才一直用光遮掩着自己,没想到哈维竟然会剥掉这一层外皮。
假扮他的当然是哈维。
宁亚不用任何人证物证就能断定。
哈维版的光之子揭穿了光明女神是教皇用阵法幻化出来的,教皇承认了一切,光明神会继承人尘埃落定——菲达·加西亚!
尽管过程跌宕起伏,但这个结果在意料之中。就在仪式结束后的没多久,前一任教皇就因为情绪大起大落,使强撑的那一口气终于撑不过去。临死前,他向菲达忏悔,承认费奇·赖斯是自己的私生子,乞求留他一条性命。
菲达倒也没有为难。
没有了教皇父亲,本身又没有什么能力的费奇·赖斯是死是活对这个世界一点影响都没有。
因为这次的继承仪式太像一出闹剧,真正是丢人丢到了全大陆,所以,菲达也没有大肆庆祝,送走来宾之后,表面的一切又恢复如常——仅仅是表面。
克莱斯中了伊诺克的黑暗之链,一旦使用光明之力,就会招到黑暗之力的反噬,之前教皇等人都表示束手无策,就在克莱斯想要另外想办法的时候,他受到了新皇在奉神殿的单独召见。
太亚大为不满。和克莱斯朝夕相对、寸步不离已经成为了它的习惯,一条龙的占有欲有多强,从他对克莱斯的态度就能知道得淋漓尽致。它用了各种方法都不能和他一起进去,非常的闷闷不乐。
克莱斯只好许诺,如果遭遇不测,就会大声尖叫。
他们说话的声音虽然很低,但是哈维坏心眼地将他们的声音扩大,于是神殿内的菲达和宁亚都听得一清二楚。
与太亚依依惜别之后,克莱斯终于进入了神殿内。
“光之子”与菲达分立两侧。
克莱斯能够感觉到墙角还有一个人,却没有回头。他知道什么时候精明,什么时候装糊涂。
神殿当中有一把椅子,慢吞吞地挪到女神像的前面。
一抹带着白光的身影慢慢地出现在椅子上。
依稀是女神的样子。
克莱斯向他行礼,然后看向菲达。
菲达道:“办法是光之子想出来的。”
“光之子”道:“办法有一个,不过要看你对神会有多虔诚。”
克莱斯心头一紧,不动声色地看着他们。
“光之子”微微一笑道,椅子上的身高拉长,肩膀变宽,光渐渐暗淡下去,竟然变一个男子的黑影。
克莱斯不动声色地看着菲达。
“光明女神已经消失了,现在,只有黑暗神。”“光之子”慢慢地走到椅子前,坐下,身体变化,光变暗,身材变得更加健硕高大,而头上,黑发飘扬。
“光之子”,应该说哈维冲着他微微一笑道:“你应该明白怎么选择。”
克莱斯看向菲达。
菲达说:“有神的庇护,我们会变得更加强大。”他用的是我们,而不是光明神会。
克莱斯睫毛微垂,冷静地说:“需要我做什么?”
哈维道:“成为我的信徒。”
克莱斯道:“我修习的是光明斗气。”
“那有什么关系呢?”哈维摊开手,光明神格静静地躺在他的手掌上。
从进门到现在,克莱斯的脸上终于出现了动容。
哈维说:“黑暗与光明本来就是一体两面,就像神圣骑士团和影子骑士团一样。”
克莱斯道:“我身上的黑暗之链可以解除?”
哈维说:“我是黑暗神。”
似乎没什么难以接受的,就像以前发生过很多次的那样,换一个效忠的对象而已。克莱斯眼眸沉了沉,毫不犹豫地说:“我同意。”
离开奉神殿的那一刻,克莱斯终于舒出那口从进门开始就憋在胸口的气。
虽然告诉自是换个效忠的对象,但是效忠对象是人和神,毕竟还是有区别的。
太亚迎上来,感受到克莱斯身上久违的光明斗气,喜不自胜,一把抱起他:“我们去床上庆祝一下。”
……
克莱斯想:它倒是一点区别都没有。
在老教皇过世,索菲罗被囚禁的情况下,神圣骑士团团长克莱斯是剩下的唯一一个可能分裂光明神会的人物,拉拢了他之后,菲达才是真正的高枕无忧,开始关心其他问题,比如,至今仍留在尼尔城中迟迟未归的沙曼里尔和坎丁帝国的呃两大使者。据说他们住在同一家的旅店里,并且勾结在了一起。
勾结这个词是菲达向哈维报告时用的,哈维觉得很有趣:“你知道他们谈话的内容吗?”
菲达说:“有关于具兰国的王位。”
就在光明神会继承仪式的前不久,普多在离开皇宫,通往议政厅的路上,被刺身亡,玛丽娜王后因为小王子身体不适,留在了宫中,逃过一劫。如今,具兰被玛丽娜把持,据说她现在正考虑是由自己直接登基为王,还是让小王子即位,自己听政。
没证据也无法阻止沙曼里尔怀疑动手的是坎丁帝国。
毕竟帝国皇后索索曾经是具兰王子,被普多和玛丽娜追杀过,传言西罗一世对索索皇后宠爱到了骨子里,为他出头也不是不可能。在加上,康奈尔大王子已然过世,小王子尚未知事,索索已经成为万特拉血脉中最有资格继承王位的人。雷哲三世就不看好玛丽娜。拥有万特拉血液的普多在世时尚且不能服众,更何况更受争议的玛丽娜王后?不过未免具兰落在坎丁帝国手里,沙曼里尔试着义正词严地要求扶持小王子。
坎丁帝国使者当然是断然否认,别说今天沙曼里尔没有证据,就算有,他们也不会承认的。坎丁帝国使者否认之后,还对刺客进行了一通别开生面、滔滔不绝的破口大骂,听得沙曼里尔使者饥肠辘辘,不再一口咬定杀人者坎丁人是也之后,才收了口。