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这得益于幕后东家的身份,柳之翰招来佟掌柜打听情况。柳老爷一手提拔上来的人,平日对外也自称是客来居的东家。
佟掌柜细细道,“这是从京城来的一家子人。丫鬟仆妇下人左右有二十来人,吃穿用度皆是上品,细细的观察,这些下人竟不像一般的粗使下人,各个似乎都有些拳脚武艺。夫人丫鬟住的是客来居天字号的三间客房,其余的下人则在地字号客房安置着。夫人平日里带着个面纱,带着个不满五岁小姐。倒也看不清面容。”
“这事情就出在这小姐身上。大约十五天前,这大清早夫人带着小姐和几位丫鬟仆妇出门,说是去逛一下胭脂铺子。这天暗了,都不见回来。到了深夜归来,这天字号也是哭哭啼啼的。小二像下人打听,竟也被呵斥回来。可见,这一家子非富即贵。不是一般人。”
这开客栈的哪个不是人精,这徽州城左右不就这么点地方。掌柜的稍稍向街坊邻居一打听。便知晓了。
“这夫人逛到城东老孙家的首饰铺子的时候,突然冲出了两位壮汉,竟把人家的小姐从身旁的仆妇手里夺走了。立马就不见踪影了。这不,这家子在城里苦苦的寻了十几天都没有找到。听说,这夫人啊,受了刺激,时而正常,时而风言风语的,唉……。”佟掌柜,一叹气。可怜那机灵伶俐的小女娃了。
“说来也怪,这两人满大街的孩子都不要,偏偏就看中了他们家的孩子。原本想着那俩壮汉莫不是贪图这户人家的富贵,不出几日便会来勒索。结果到今时今日,都没个影。”
“京城人士……。”柳之翰若有所思。
“这家人也怪,原先孩子出事的时候,只是自己召集了人瞎找。却不报官,现在唯一能主事的夫人也失了神智,这些人也就失了主心骨。”佟掌柜叹道。
“那夫人现在几乎都闭门不出了吗?”柳之翰道。
“那夫人倒是自己嚷着想出来找,明显有些疯疯癫癫,神智不清了。她那些仆人哪敢放她出来找。”佟掌柜有些狐疑,这东家怎么对这些外乡人人如此好奇了。
听闭,柳之翰心里已经有些底了。他随意的翻看了客来居的账本,发现并无明显的纰漏,又嘱咐了佟掌柜一些生意上的事情。
末了,叮嘱掌柜的好好的留心这些客人。若是这些客人要离店了,务必告知他一声。
掌柜的自是连声应下了。
柳之翰绕道去了趟金氏糕点铺,这个铺子的东家是京城人士,时常出售些上京流行的花式点心。这蕊娘定是喜爱的。
柳之翰把情况细细的转述给妻子听。
陈氏听罢,这紧蹙的眉头就从未松开过。
“你是猜这久居的夫人是如娘?”
“十有八九,这宋玉庭到任上已经满三年了,听闻他清廉爱民,深受百姓爱戴。故而很有可能会被连任,这如娘就极有可能回去任上寻他。”
“翰郎,你遣人去京城打听过了吗?”
“事情紧急,我便先于你商量了。余大夫说和你似一个模子里刻出来了,我看怕是错不了。要不,我现在遣人去打听打听。就算不是,打听打听京城现在的局势也是好的。”柳之翰一语罢了便匆匆的出去,打发小厮去了京里。
而另一边陈氏,紧缩的眉头竟是从来没松开过。这来去京城少不了半个月,那夫人岂会逗留这么久?
陈氏叫来贴身丫鬟梅竹,让她去请了已经德仁票号的掌柜夫人孙思思来。这德仁票号自是柳家最为看重的一支产业。遍布了江浙徽州等地,柳家的信誉自也是不用说的。
陈氏原有大丫鬟四位,嫁出了两位。现今还留有梅竹和秋菊。陈氏原想着,这里并不比京城,用不了那么多人服侍。便只教这两丫鬟细细的调教着院里的小丫头。待她们出嫁后,能补上来便是。不需要太多的规矩。
这孙思思原是陈氏的贴身丫鬟之一,嫁入柳家最得力的掌柜为妻。而另一位大丫鬟芍药更是有福气,不知机缘巧合的入了现今知府的眼,嫁给了知府的小儿子为正室。不知让多少人红了双眼。俗话说宁做穷人妻不做富人妾。在这个民风纯朴的徽州城更是如此,看着夫人如此厚爱下人,柳家的下人更是尽心尽力,不敢有非分之想。这也是柳之翰长的如此英俊倜傥,却少有丫鬟打他主意的其中一个原因了。
另一个原因吗,自是谁不知这夫人是老爷心尖上的人,两人郎才女貌也是徽州城的一段佳话。
这孙思思自作为人妇后,竟丰满了不少,着了一身碧绿的翠烟衫,散花水雾绿草百褶裙,这一颦一笑添了少许媚意。
这陈氏一瞧,便知那陈行对思思是极好的,陈行便是那掌柜的名字。遂也放了心。
这主仆二人一见面就不由的打趣了起来。
这陈氏看着她浑身的喜意,一问才知原来是刚有了三个月的身孕,这月份浅,身子尚未显现出来,难怪看着丰腴了不少。
这陈氏自是开心,而后想起了什么。
“看你如今这般和睦,我也总算能对得起嬷嬷了。”陈氏掩了掩眼角的湿意,她当初的年少轻狂,只顾着自己,自私自利的害了不少的人。这嬷嬷就是她最对不起的人。
“大小姐,你别多心了,当初是我执意要跟着你,嬷嬷也是赞成的。要不是她生了病,定也是要追随小姐的。小姐,你别多想了。”这孙氏原是陈氏乳母的孩子,自是和陈氏从小一块长大,这情分自是不必说的。也忍不住唤了出阁前的称呼来劝陈氏。
这乳母也真是把陈氏当亲闺女一样的疼着,不然也不会在她出了事,被逐出家门之际。还遣了自己的亲身女儿偷偷的来接济她。知道她要离京,更是二话不说,让思思跟着她走。这孙思思便是她乳母林氏的女儿。
虽说乳母当时就过了病气,但若不是长年忧心她的事情。又怎会早早的就去了。
这陈氏不由的一阵黯然。
这思思是她从京城带来的唯一的人,原是想邀着思思一同去客栈看看,好好确认一下,不至于到时认错了人。见思思怀了身孕。陈氏便打定主意,亲自去一趟并不麻烦孙思思了。
但这陈氏自小和这孙思思从来都是无话不谈,这陈氏的几番犹豫。这孙思思看在眼里。心知,如今能让小姐烦心的,莫不过是京城的事了。
便开口相问。
“大小姐,可是京城有什么消息了?”
陈氏这人也藏不住心事,也把事情细细的说了。
“那夫人定是二小姐的,小姐您想想,这世间哪有那么巧的事,我们这徽州离京城也不过千里路,哪又找来如此相像的人。这,……小姐你要和她相认吗?”孙思思忍不住反问道。这当年的事,要她说二小姐定是不怀好心的,可大小姐总是不相信。现在大小姐也算是苦尽甘来,姑爷和小姐的日子倒也是和和美美的。只是……孙氏知道,这小姐从未对京城死心。毕竟那里是生养她的家,更何况有着割不断的血缘亲情。
“若真是如娘落了难,丢了孩子。我定要去看看的,这毕竟是我对不住她。”陈氏想起从前的一遭遭往事不由道。
“小姐,往事您就不必自责。要我说当年二小姐也未必没有存了自己想嫁给宋家大少爷的心。要不然当初你和姑爷的事情是谁捅出来的,老爷和夫人又是如何知晓的。你和姑爷明明什么都没做……。”
孙氏看着陈氏越来越黯下去的眼眸,自是知道失言就不再说下去了。
“当年的事情思思你别说了,总归是我的不好。”语毕。也不多言了。
孙氏自知小姐是不愿意谈那些往事了。这小姐万事都好,就是太看重情了。
孙氏想起这些年的变故,不由的唏嘘。这前一刻仍是高高在上的小姐,后一刻便能是被扫地出门的孤女。这高门贵族竟是如此的冷血无情。
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