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“这些刀笔小吏们，胆敢将父亲关在这么潮湿阴暗的牢房......”周亚夫看着父亲蓬头垢面的样子，口中说道：“这些狱吏们就不怕父亲有朝一日出来么？”
“儿啊。”只在顷刻之间，周勃便将盘中的餐食狼吞虎咽般的吃尽，他抬起头看向亚夫说道：“还是胜之说的对，咱们周家一族，功劳太大了，哪个皇帝能容得下如此权臣啊......”
“大哥被处死了，父亲如今已是无官无职的平民百姓了，可天子确终不肯放过咱们。”周亚夫眉头紧紧锁在一起，口中喃喃说道：“我就不明白，朝野的那些奸佞们，天子为何坐而不问？父亲今日已是白发苍苍的老人，对汉国忠心耿耿，战功无数，那天子为何偏偏就容不下父亲一人呢？”周亚夫看向父亲说道：“老百姓们都称赞当今天子是个仁君，依我看，也不过是个昏聩的君王，逼急了我，我就......”
“亚夫！”周勃忙高喝一声，他看向周亚夫低声说道：“这里是廷尉大牢，到处都是朝廷耳目，廷尉正愁找不到罪名呢，你却要偏偏将这罪名拱手送上。”
周亚夫叹了口气，沉下头不再说话。周勃抬起头道：“这汉国江山，是我陪着高祖皇帝打下来的，我已年过六旬，死则死矣，又有什么可留恋的？我有句话，亚夫，你要牢记。”
周亚夫闻言，忙看向周勃说道：“父亲有何吩咐？”
周勃开口说道：“周家后代只有忠臣，没有佞臣。今日之冤，后人评说自有公论。”
周亚夫注意到，父亲的眼眶已经湿润了，他忙跪下来面向父亲拱手说道：“孩儿记住了。”
“时间到了！”钱狱吏迈步走了过来，口中仍就骂骂咧咧着说道：“还没到定罪砍头的时候呢，在这哭得什么丧？”
周亚夫心头火气，站起身来一把扭住那狱吏的领口，口中说道：“你一个刀笔小吏，你和谁说话呢？”
钱狱吏脸上并无丝毫惧色，他哈哈一笑，说道：“枉你们父子二人都是当今了不起的大人物，眼前之事未必便死，你二人如此大的人物却只会在此哭哭啼啼。原来你二人也只会冲锋陷阵，到头来终是匹夫之勇罢啦。”
周亚夫听得心头火气，抡起拳头便要打去，可却又分明从他的话语中听出了另外一层意思，眼前之事未必便死？难道面前这个小小的狱吏有办法救父亲出去？可他立刻转念又想，父亲入狱，是庙堂上的权术斗争，冯敬，张相如等大臣们尚且束手无策，纷纷避让，这小小的狱吏又能有什么办法？
眼见周亚夫将拳头抡了起来，那钱狱吏更是不住的笑道：“匹夫之勇，匹夫之勇！”
周勃在牢中听得分明，他抬头看向周亚夫道：“亚夫，你身为河内郡守，怎能如此不顾礼法？你和他一个刀笔小吏，较的什么劲？”
周亚夫闻言，这次一把将那狱吏松开，开口说道：“莫非你有什么办法？”
钱狱吏并未答话，而是伸手整整了被扯歪了的衣襟后，高声喝道：“时间到了，犯人亲属统统出去！”一边说着，一边将周亚夫推出了牢房，进了一间狭小的班房内。
周亚夫明白牢狱之中人多眼杂，这狱吏将自己带到这里，必是要将办法说出了，可那狱吏只是往桌案前一坐，漫不经心的翻阅着案上的罪犯名册，却没有任何要吐露什么的意思。周亚夫明白，他是在等着自己将钱递上去。
若是在平时，依周亚夫的性情，必然要将这狱吏鞭笞一番方可解心头之怒，可此时父亲身陷大牢，朝不保夕，自己又怎能逞那一时之快？想到这，周亚夫强压下心中怒火，从袖中摸出两锭金灿灿的黄金来，迈步上前仍在那狱吏的面前。
两锭黄金，已然已是这小小狱吏半辈子不吃不喝的收入了，可这钱狱吏却只是瞥了一眼，便继续翻阅着自己手边的名册。
这大出周亚夫的预料，他看向那狱吏道：“你出个价。”
钱狱吏伸出右手五个指头，双眼却是片刻没有离开案前的名册。“五锭？”周亚夫看向那狱吏说道：“你敢要五锭？”说着，周亚夫将桌案上那两锭收回，一转身说道：“朝中大员尚且无计可施，你一个小小的狱吏，分明是想要蒙骗财物。”说罢，迈步便要走出班房，只听身后传来那狱吏的声音：“这件事做出来，朝廷容不下我，周大人日后也必然要找我算账，五锭金子到手，我便只能脱下这身官衣远走他乡方能保住性命。如此算来，这五锭金子，算多么？”
周亚夫停住脚步，转身看向那狱吏：“你拿了钱，若是不肯办事，一走了之呢？”
钱狱吏抬起头，微微一笑：“大人不信，大可扬长而去。”
望着面前这狱吏的神情，周亚夫沉吟片刻，从怀中取出一个锦囊扔在那狱吏的桌子上。
钱狱吏忙伸手将那锦囊打开，里面果然是灿灿的黄金。
“收了你的钱，自然要办好这件事。”钱狱吏将那锦囊系好，放入自己的怀中后，取出一片竹简，提起案前的笔在那竹简上写着什么，只在片刻之间，那狱吏将笔放下，站起身道：“办法只两个字，就在这竹简上面。”说罢，钱狱吏迈步走了出去。
周亚夫忙上前拿起那片竹简，只见上写两个小字：
“外戚。”
周亚夫正不解间，只听身后传来那狱吏的声音：“去找这人帮忙，绛侯性命无忧。”周亚夫忙回过头来，那狱卒已然脱下官衣，扬长而去了。
周亚夫抬起头闭上双眼，暗暗思索道：“外戚……外戚……”周亚夫忽然想到了什么，他忙睁开双眼，快步向牢门外走去。
薄昭的府邸的内室之中，薄昭正在案前用饭，对面不足一箭之地也设着一张长案，案上同样布满了饭食，案前所坐的正是周亚夫。
薄昭低着头只顾咀嚼饭食，吃的津津有味，可对面的周亚夫却是停杯投箸不能食。
薄昭抬头看了一眼周亚夫：“亚夫啊，你从河内赶来，一路劳顿，现在必是又饥又饿，为何停箸不食啊？”薄昭低下头一边咀嚼着饭食一边说道：“论亲疏，你那亡故的大哥娶得是陛下的女儿，你也该叫我一声舅父。既然来到舅父家里了，那还拘礼什么？快吃快吃。”
“我不是拘礼……”周亚夫沉吟片刻，放下碗筷，抬头看向薄昭说道：“大哥先去了一步，如今父亲又身陷囹圄，朝不保夕，我……我还哪里吃得下饭啊。”周亚夫站起身看向薄昭：“轵侯，您……”
“亚夫，你坐下。”薄昭抬起头看向周亚夫：“你和你那父亲一样，你急什么？”
周亚夫叹了口气，坐回到了案前。
薄昭放下碗筷，开口说道：“我不瞒你，你父亲三朝元老，居功至伟，功高盖主，陛下对此早有不满。我直白告诉你，本案的关键早已不是你父亲到底有没有谋逆之心，陛下此番是一定要重重问罪的，办好了这件案子，一可震慑那些老臣，二可警示那些藩王。”薄昭看向周亚夫：“你懂么？”
“舅父！”周亚夫开口说道：“您是当朝轵侯，又是皇帝的亲舅舅，您若是肯开一言相助，陛下必不问罪。”周亚夫站起身快步走至薄昭面前，眉头一紧，重重跪下，拜道“
舅父若是能保的我父亲出狱，我父亲情愿变卖所有产业，倾囊以报轵侯救命的大恩！”
闻听此言，薄昭心中一动，他忙站起身快步来至周亚夫面前，将他扶起说道：“亚夫何必如此！”待扶起了周亚夫后，薄昭看向他低声说道：“此事重大，容我好好斟酌一番，如何？”
闻听薄昭此言，周亚夫忙跪倒再拜：“多谢舅父！”
待送走了周亚夫后，薄昭将自己一个人关在内室之中，细细思索起来。
未央宫，宣室。
刘恒正在案前翻阅着关于周勃一案的卷宗，面前站立的张释之开口说道：“陛下，周勃一案经臣严加审理之后，还是无法坐实其妄图谋反之罪。”
刘恒将卷宗合上，抬头看向张释之道：“物证皆在，为何无法坐实？他若不是妄图谋反，为何购买军械，武装庄客？”
“此案的破绽正在于此。”张释之看向刘恒：“陛下您好好想一想，周勃若真想谋反，会蠢到如此大张声势，而不私下里秘密进行么？他若真想谋逆，那绛县的县尉发觉之后，周勃为何还要放他离去，难道不应该立刻将他击杀，以此灭口么？退一步来说，就算他真想谋逆，难道就凭借他购置的那几百幅甲胄，几百件兵刃，还有那几百名庄客？”张释之分明注意到刘恒的脸色此刻并不好看，他只好沉下头道：“臣身为廷尉，当秉公执法，不能夹杂私人恩怨。”
刘恒正要开口，忽听室外传来邓通的声音：“启奏陛下，长沙国太傅贾谊有疏呈上。”
闻听贾谊有疏，刘恒忙看向室外说道：“快呈上来。”
邓通双手捧着一卷竹简迈步而入，刘恒接过竹简展开看去，一行行蚕头燕尾的隶书映入眼帘：
臣长沙国太傅贾谊拜奏：微臣布衣之躯何劳陛下如此惦念，闻听陛下已颁行农耕新法，臣于庙堂之外亦感欣喜。长沙王性行淑俊，多用贤能，可堪大用。南越与长沙互通往来，两国交好，陛下大可安心。
臣闻近日绛侯因事入狱，臣虽愚钝，然陛下之心，臣何尝不知？绛侯与臣宿有积怨，然绛侯乃三朝元老，于国于民皆有大功。绛侯虽对新法颇有微词，可陛下亦不该就此严办。陛下今日之举，已足以震慑朝局，威慑群臣。臣素知陛下以仁德治国，如周勃，冯敬，张相如等老臣，更需善待之。
刘恒合上竹简，沉默不语。
张释之开口问道：“贾谊奏疏上说的什么？”
刘恒还未开口，一名内侍快步走来，低声说道：“启禀陛下，太后召见。”
“太后召见？”刘恒心下不知是为了何事，可他心中却隐隐有一丝不安，他站起身看向张释之道：“释之，贾谊说他明白朕的心思，可朕想说的是，他未必真的明白。”刘恒看向那内侍道：“太后唤朕，所为何事？”
内侍摇了摇头道：“小臣不知。”
刘恒看向张释之道：“释之，你看一看贾谊的奏疏吧。”说罢，刘恒迈步走出宣室，向长乐宫长信殿而去。
长信殿内，薄太后端坐于案前，一旁侍立的薄昭正在和她低声说着话。
刘恒迈步而入，一眼便和薄昭对了一眼，薄昭忙后退数步，站立于薄太后一旁。
刘恒看向薄太后拱手说道：“母后召见孩儿，不知何事？”
薄太后看向刘恒：“皇上，不知你打算怎么处置周勃啊？是砍了他的头？还是准备灭了他的族？”
刘恒闻言大惊，自周勃被捕入狱之后，他三令五申廷尉署不许将此事禀告太后知晓，如今是谁走漏了消息？张释之？该是不会的呀……就在刘恒沉吟之间，薄太后再次开口说道：“你今天杀了周勃，明天是不是还要杀了冯敬，后天是不是就要杀了张相如？可叹这些老臣们，平定诸吕之乱将你千里迢迢从代国接到京师，你却要要他们的命！”
“母后不要动怒。”眼见母亲发怒，刘恒忙开口说道：“请听孩儿禀告。那周勃自回绛县之后，常常购买军械，武装私兵，孩儿疑他有不臣之心，故而才命廷尉府将他缉拿询问，此事尚待查明，孩儿……孩儿还没有定罪呢。”
“你糊涂！”薄太后将自己手中的拐杖重重捣向地面：“那周勃当年追随你父高祖皇帝，南征北讨，身先士卒，屡立奇功，方有今日之汉国。当年白登山一战，若不是周勃他及时率军驰援，你父高祖皇帝只怕早就做了匈奴人的俘虏了！那时你还小，好，你都不记得，都不明白。那咱们就说说近的，当初诸吕乱政，把持朝局，那吕禄吕产等贼意欲篡汉夺位，若不是周勃他不顾个人安危，闯入北营，振臂一呼，提兵剿灭叛乱，何来今日之汉国？他千里迢迢将你请来做这个皇帝，请你来主持汉国的大局，你就是这样当皇帝的？你就是这样主持大局的？你……”（未完待续）