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普希金给我安排的真不是个好差事,邀请有名望的罗马人给蛮族士兵上文化课,许多罗马人一听我说明来意便立即将我撵出家门,更多的则是直接请我吃闭门羹。看来罗马人对野蛮人的歧视不是一天两天改得了的。
当我被不知第多少家罗马望族撵出家门,正气急败坏的咒骂之时,两个壮汉站在了我的身后,压低声音道:“我们主人想见你。”
“你们主人是谁?我可是有后台的,新任执政官。”
“别乱叫乱动,跟我们走一趟。”一个匕首样的硬物顶在身后,我只好乖乖听命。
不会是遇到绑票的了吧?
两名壮汉带着我在繁杂的巷子里绕来绕去,又穿过一长段地道,最后抵达了皇宫,凯撒身穿便装在等我。
“皇、皇帝陛下。”我吓得直打哆嗦,被这个老狐狸找到绝对没好事。
“坐吧。”凯撒温和地让我坐在他对面,桌上摆着水果和点心,两个宫女为我们斟酒。
这老狐狸,不会是又想以帮我复位为条件来诱惑我当傀儡吧。我已打定主意,酬金可以谈,民族利益绝不能出卖。儿皇帝的,不当!
“下午,不是要去竞技场吗?”我小心翼翼地问。凯撒为调解普希金与贵族元老们的矛盾,在罗马大竞技场举办了一场角斗士大赛,普希金和许多元老都会出席。我要是突然消失不见,普希金会怀疑的。
“不急。”凯撒举起酒杯微微向我示意,然后一饮而尽。“我听说过很多关于你的传闻:帮助西班牙人打退阿兹特克,在关原决战中向普希金献计主攻右翼,还有被围困时发表鼓舞士气的演讲。”
蜂蜜酒沁人心脾,但我可不会因此就飘飘然。“跟陛下取得的功绩比起来,这些简直不值一提。”
凯撒微微一笑:“我年轻的时候,对东方智慧很是着迷,曾经去印度学过冥想,在喜马拉雅山脉长时间的漫游,还曾在中国少林寺山下的武校练了半年。”
“您真是一个勇敢的人!”嘴上这么说道,我心里想的却是你们西方人真有钱、会玩。
“我最喜欢的,是中国的《孙子兵法》,里面有一句话:上兵伐谋、其次伐交、其次伐兵。意思是说如果能用谋略和外交手段实现目的,就尽量不诉诸战争。就像这一次我消灭四国,如果采用战争手段,恐怕两年都拿不下来吧?然而配合谋略与外交,短短不到一个月我就吞并了埃及与凯尔特,波斯与希腊也即将成为囊中之物。布鲁诺,甚至罗马国内的一些家伙,比如第一元老罗曼乌斯他们,觉得我的行为不够光明正大;然而作为孙子的国人,你应该能够理解吧?”
我沉默了。因为我不知道假如自己面对如此巨大的机会,是否会心慈手软,尤其在游戏中并没有太大的道德压力的情况下。“也许,能理解吧。”
凯撒淡然一笑,我的理解与否对他来说当然无关紧要,也许他只是想给自己找一个释放压力的出口。“我听过一句中国的古话——兼听则明。我希望身边能有一个来自东方的谋士,给我提供看问题不一样的视角。
终于要进入正题了,这是要招揽我的节奏吗?
从心理上说,我肯定还是要找机会逃回西班牙的,贝拉、亚历山大、布狄卡和唐吉坷德,他们是我乐意结交的朋友;更何况在雅典娜揭露了宙斯与罗马的阴谋以后,作为一名地球人我也不能置之不理。然而目前寄人篱下,万事都得小心,相比起来,我更喜欢坦诚直率的普希金,而非老谋深算的凯撒。
“陛下……是在说我吗?”
“正是。”
“我现在是执政官的奴隶。如果执政官同意放人,我自然非常乐意为陛下效力。”我还是把皮球踢回给凯撒吧,看他好不好意思向普希金要人。
“你还是不相信我。”凯撒挥手让宫女出去,亲自给我斟酒。“不过今天我心情好,你有什么问题,或者说条件,都可以提。”
我已打定主意,无论什么条件都不会投靠凯撒。然而皇帝现在摆出一副礼贤下士的姿态,我要是拂了他的兴,倒霉的还得是我。
也罢,既然早晚要与凯撒为敌,不妨把现在作为了解敌人的一个机会。
“陛下您在现实世界里,应该是一名政治家吧?”我问。
凯撒愣了片刻,微笑着摇了摇头。
“那是成功的企业家?”
“为什么这么问?”
“乔布斯啊!他年轻的时候也去过印度,后来他在设计苹果产品时就用上了东方的极简主义理念。”苹果公司创始人史蒂夫·乔布斯是全球千千万万人的偶像,将凯撒与乔布斯相提并论,我本以为自己拍了个高明的马屁,谁知却是拍在了马腿上。
皇帝突然站起来,狠狠地一掌拍在柱子上。“推崇这种吸人血的商人,就是世界堕落的象征!”
堕落……的象征?
“在20世纪的前半页,人类发明了洗衣机、冰箱,电灯照亮了城市的夜晚,汽车进入千家万户,航空旅行不再充满危险;二战后的30年,世界又相继出现了电视机、计算机、核电站、宇宙飞船,人类甚至登上了月球。按照这个技术发展趋势,现在我们应该有了飞行汽车、海底城市,月球和火星上的人类居住区。但是……”凯撒把手掌握成了拳头,再次狠狠砸在柱子上。
“这些贪婪的的商人,在利益的驱使下,把人类引向了享乐主义和庸俗的深渊。现在全世界最优秀的头脑,不是在航天实验室里,而是在研究如何把手机屏幕变大一英寸,以及如何在社交软件里多抢一块钱红包的插件。这就是我们的现实!人类,停止了进步!
“而与此同时,政治也堕落了,现在政治还有什么用?吵吵闹闹谈判数年只为了把关税降低一个百分点;眼看着流氓国家发展核武器也只敢在联合国里抗议;支持移民与反对接纳的两派仿佛生死之争。要我看,我们是应该鼓励移民,但不是移到欧洲,而是移到月球、火星,那里才是人类的新大陆!”
凯撒仿佛传教士一般滔滔不绝地说着,我从来没有听过这样的言论,没有触摸过这类思想,或者说,原本的我对形而上的东西都不太感兴趣。然而,压在潜意识里的另一个我却在躁动,本能地感到凯撒是对的。
“可是,我还是觉得乔布斯是个了不起的人。”我坚持道。
“我对于这个人并不特别了解,但他也只是时代的产物。如果整体的时代精神是积极向上的,那么乔布斯应该会研发个人宇宙飞船,而不是更好的手机。”
许是站累了,凯撒又坐回我的对面。“刚才你问我在现实世界里的工作,我告诉你,我是个失业者,领着国家最低的救济金。我做过清洁工、大卖场员工、建筑工人,在小酒馆和咖啡馆干着没有底薪的日工。但我同时也是一位歌唱家,会唱所有以凯撒为主角的歌剧;是一位品味高雅的文学爱好者、政治学者和画家。但是我觉得任何一项单独的工作都不适合我,在这世上唯有一份工作能发挥我的全部才华。”
皇帝停了下来,鼓励地看着我。
“总统?”我小心翼翼地问。
“是总统。但不是意大利的总统,而是全世界的总统!一旦我击败所有文明,将他们的保护神纳入万神殿,朱庇特就能施展法阵,将我们带回现实世界。那时我们要夺取天下,就没有任何对手了。全世界将统一在一个神、一个国家之下,那就是朱庇特和罗马帝国。到那时,我会纠正人类走偏了的道路,取缔浪费资源的无效竞争,再一次开启探索宇宙的大航海时代。”
皇帝的眼眸中闪耀着粼粼波光,仿佛看见的是星辰和大海。
“我要在每一个人类能踏上的星球建立朱庇特神殿和罗马的城市。”凯撒将燃烧着激情之火的星辰大海也投入到我的眼中。“而你,我的朋友,将会成为罗马帝国东方行省的省长。在我的计划里,东方行省包括了今天的日本、韩国和中国东北。”
省长……所谓“忠诚只不过是因为背叛的筹码还不够大”,这句话我今天终于信了。凯撒给我开出的筹码实在太大了,如果说刚进入文明世界时玉帝说的冠军奖励还是一种遥远的幻想,那么现在摆在我眼前的,却是真真切切看得见摸得着的利益。
怎么办?效忠凯撒,就意味着背叛雅典娜和朋友们。
一边是友情,一边是利益;一边是道德,一边是利益;一边是梦想,一边是利益……利益,利益,利益!
不知不觉间,我已经大汗淋漓,整个衣衫都湿透了。
“你很聪明,应该能看清现在的局势吧?”凯撒继续说道,“拿下希腊和波斯后,我们将立即攻打北方的两个撮尔小国。届时罗马的领土,将比第二名的文明要大上一倍。还有谁,还有哪个文明能阻止罗马的伟业?”
扑通一声,我单膝跪在皇帝面前,“愿为陛下效力。”
“很好。”凯撒微笑着将我扶起来,“不过,口说无凭,你得为我做一件事来证明你的忠诚。”
凯撒从怀里拿出一个小瓶子,瓶口塞着软木塞。
刹那间,我仿佛感到寒风吹过,刚才因紧张流出的汗水全都变成冷汗,凝固、结冰。
生在一个盛产宫斗剧的国家,不用看我也知道瓶子里装的是什么东西。
毒药。