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第2章 总统先生的救星

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    两周前

    弗朗西斯·安德伍德显得一筹莫展。

    哈里发帝国并不像他想象的那么好对付,残杀人质的镜头已经传遍整个世界。然而这不是问题的关键,他从来没有怀疑过自己的谋略能力。比起可怕的□□恐怖组织,此刻真正让他四面楚歌的是国内的舆论。

    二十多个小时前,一篇将他描写成“残忍的夺位者”的报道占据了各大新闻媒体的头条。这让他这个民调率本不怎么高的现任总统的位置显得摇摇欲坠。本想通过向哈里发帝国发起战争引导舆论,但现在看来效果并不怎么好。

    从一个毛头穷小子到美利坚总统,他经过了太多大风大浪,但没有一次像现在这样令人绝望。

    “咚咚咚”

    椭圆办公室的门响起来,他调整了一下情绪,恢复了一个总统应有的气势:“进来!”

    幕僚长的助理达西·哈里斯带着一位年轻女孩儿走进来。弗朗西斯皱了皱眉头,听到达西说:“总统先生,很抱歉打扰您,这位是‘深度新闻’的记者,她叫露西……”

    弗朗西斯十分不耐烦地打断他,不明白这种人是怎么被放进来的,“去找道格,我现在没空应付记者。”

    “我向幕僚长请示过了,他现在脱不开身,让我先带这位记者女士来找您……”

    “我说过了,我现在没空应对媒体!”弗朗西斯气冲冲地站起身,冲着达西走去,“你听不懂我的话吗?去把道格叫……”

    “总统先生,我有办法解决您眼下的困境!”

    清清冷冷的声音自信有力。弗朗西斯侧过身,不得不正视站在达西身后的这位女记者。

    非常年轻的面孔,五官明艳动人,带着点亚裔混血的味道,飞扬的表情被眉宇间的东方元素衬托的刚刚好,不缺乏温柔的内敛。一身剪裁合体的海军蓝西装,修饰出她细长的双腿和好看的腰线,但衣裤的剪裁简单轻便,一头金色卷发不那么整齐的盘在后面,能看出从事新闻行业的快节奏生活,也足够表达她对这次会面的态度和重视。

    弗朗西斯的目光盘桓在她脸上,“你说什么?”

    “我说,”她停顿了一下,然后郑重地解释,“我有办法助您渡过眼前困境,彻底重新导向舆论。”

    弗朗西斯眯起眼睛,笑道:“你很勇敢。”

    女记者笑了一下,然后直切要害,“汤姆·汉默施密特。我有证据证明他和您竞争对手最主要的资助人,存在不正当的利益关系。”

    弗朗西斯的笑容更明显了,眉目间却是难以置信的表情。他冲达西挥挥手,示意他先出去。

    屋内只剩下两个人。

    弗朗西斯带着这位意外来客坐到沙发上,敛去笑容,重新问道:“你把刚才的话再重复一遍。”

    “我说,”她着重道,“我有直接的证据,能证明汤姆·汉默施密特作为记者,动机不纯,他与您对手的首要资助人亚当·摩根,有着不可告人的利益往来。”

    亚当·摩根,弗朗西斯当然认识他。摩根家族是美利坚六大家族之一,到了亚当·摩根这一代资产已经庞杂到难以计数,然而亚当·摩根为人十分低调,从不抛头露面参与政治娱乐活动,因此当听说他资助了自己对手时,弗朗西斯还感到了一丝意外。

    “你有什么证据?”他的声音克制又怀疑。

    对方拿出一部黑莓手机,点了两下,转过屏幕举给他看。

    屏幕上是一张电子账单,上面清清楚楚记录着从汤姆·汉默施密特近三个月的几笔巨额入账。几个数字都来自同一账户。

    “劳拉·巴顿。”他念出这个账户的名字。

    她点点头,“这是亚当·摩根私人助理的名字。这是她的海外秘密账户。此事做得十分谨慎隐秘。”

    这是重要的证据,几乎能间接证明他的“无辜”。如果能证明汤姆·汉默施密特是为了利益替他的敌人写了这篇报道,那么无论文章写的怎样真切,他都可以有力回击了。

    “你怎么得到这个账单的?”弗朗西斯免不了有些心虚,只有他自己知道,无论汤姆·汉默施密特收没收过别人的钱,那篇报道几近真相。

    “我是个调查记者,”她笑道,“我喜欢查别人查不到的东西。并且用它们去做点有价值的事。”

    开门见山。他欣赏这样的利落。

    “你想要什么?”

    “一份工作。”她说道,瞥了眼落地窗前那张庄严的写字台,“一份在世界上最重要的权力中心占有一席之地的工作。”

    弗朗西斯沉吟了一下,很快作出决定:“白宫新闻部门助理。”

    她笑得灿烂,说话间将手机放置到他面前,“成交!”

    “我还有一个问题,”他似乎思忖了一下,“你难道没有怀疑过那篇文章都是真的?我是杀人凶手?”

    她的笑容加深了,她站起来,冲大门走去,门握上了把手,似乎想到什么,又重新放了下来:“您看过《基督山伯爵》吗,总统先生?”她念道:“‘亲的,你我都知道得很清楚,在政治上,是没有人的存在的,只有主义,没有感情可言,只有利害。在政治上,我们不是杀了一个人,而是除往了一个障碍。’”

    “政治上并无谋杀这件事。”

    他俩异口同声道。

    弗朗西斯脸上的表情变了,紧张的面部神经得到了短暂的放松,眼睛深处的一丁点光芒像是寻到了一个有趣的玩伴。

    “你喜欢复仇的故事?”

    “我喜欢复仇成功的故事。”

    “忘了问你的名字?”

    “露西尔。”她回头冲他笑了一下,眼中流动着稳定与自信,“露西尔·埃文斯!”

    弗朗斯西·安德伍德从回忆中醒过神儿来。他看着对面沙发上半睡半昏的年轻女孩,唇角勾起一丝冷冰冰的笑意。

    过去的两个礼拜对他而言是场艰苦的硬仗,他不仅要想尽办法赢得连任,还要稳定军心,洗脱犯罪嫌疑,将自己从舆论的边缘拉回来。这并不容易,多亏了眼前的女孩,如果不是她及时找到有利于自己的证据,自己也许并不会赢的这么轻松。

    他从不否认自己是个心思复杂的人,更何况他如今还坐在椭圆办公室正中的位置上。疑忌,这是每个当权者都无法超脱的通病。

    关于露西尔为什么会找到这份证据?她背后有着怎样的动机?弗朗西斯从见她的第一眼起开始推测怀疑。

    毫无疑问这是个充满野心和生命力的年轻人。她勇敢果断,敢于单枪匹马与总统做交易,这十分值得欣赏。从她过往的履历看来,也是规规矩矩凭借自己的努力一步步往上爬,爬到了一间著名媒体驻白宫记者的位置。弗朗西斯愿意相信,这样一个女孩儿,每天面对着如此大的前途诱惑,也许一直在等一个机会。一个能和最有权势的人做交易的机会,一个让他正视自己的机会,一个跻身进白宫的机会。为了这样的机会,别说是上天入地的寻找证据,算是让她伪造证据,她说不定也会干。

    而这一切的猜想都终止于幕僚长道格拉斯呈上来的一份调查报告。这份报告上显示,露西尔·埃文斯出生于加州一个普通家庭,是家中独女,父亲曾经服过兵役。而与这位埃文斯先生共同供职于美国空军的另一位飞行员,则是大名鼎鼎的亚当·摩根。

    弗朗西斯合上报告。

    在亚当·摩根还不是摩根家族唯一继承人的青年时代,他确实做过一段时间的空军,这个消息应当可靠。可问题在于,埃文斯一家显然与亚当·摩根是认识的,也许还有不错的交情。露西尔为什么要将不利于自己父亲老战友的证据交到他敌人手里?她与摩根家有什么过节?她只是为了接近权力,还是另有私仇?

    弗朗西斯站了起来,走到露西尔的身边望着她美丽的侧脸,然后突然间为自己的困扰笑出了声。

    他从不介意别人有秘密。他有自信,能够掌控身边的人。如果她只是为了接近权力,那十分简单,他是世上最有权力的人;如果她与亚当·摩根有过节,那么更好,她会尽心尽力为他工作,以便借力打力。无论如何,她现阶段都威胁不到、也没有理由威胁自己。

    侧趴在沙发上的女孩儿动了一下,似乎被酒精困扰而十分难受。弗朗西斯伸出手臂,横抱起她,瞥了眼已经被吐的乱七八糟的地毯,大跨步离开了椭圆办公室。

    “总统先生?”

    看到椭圆办公室灯开着的幕僚长道格拉斯本来想要过来看看,顺便问问上司是不是有事需要帮忙,却恰巧看到总统先生横抱着一位年轻女性从办公室走出来。

    “埃文斯?”道格十分吃惊。

    这个不知从哪儿冒出来的黄毛丫头,虽说替总统解决了大问题,但也顺势爬得太快,张口要了份总统身边的工作,对于自己的能力也从不谦逊。大选最后的这两周,总统夫妇听她的建议倒比听自己这个正牌幕僚长的都多,这让他对这个女人的印象不禁大打折扣。

    “里面的地毯脏了,找人去换掉它。还有……”总统先生低头看看自己怀里的人,本想让道格找间附近酒店送她过去。但看到道格的神情后,决定作罢,“没事了,你收拾地毯好。”

    “是……”

    道格拉斯点了点头,看着自己敬的主人和他怀里的姑娘消失在走廊的尽头。(83中文 .83.)