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卫玄默的笑,多了几分宠溺,“净说些傻话,女儿家总要有个归宿,如此,为人父母的才能心安。”
“女儿不这么想,像萧先生那样,游学教书也很好,或者,可以潜心学习刺绣,日后……”
“日后做个绣娘?”卫玄默哈哈地笑起来,“亏你想得出。”
卫昔昭为之沮丧,她说的是真心话,父亲却当成了笑话。
“说心里话,我其实想让你嫁个家底殷实、官场之外的人家。”卫玄默携了卫昔昭的手,边走边道,“凡是官宦之家,内宅外院都不能省心,与这府中大同小异。可又怕商贾之家调教不出像样的后生,那便还是委屈了你。”
父亲是打定主意不换话题了,似乎有话要叮嘱自己,卫昔昭也就没出声打断。
“所谓人各有命,出身便是一点,其次是心智、性情决定一生命数。你与你娘越发神似,际遇怕是也与她相同,定有命中注定的缘分,非我能阻止。”卫玄默停下脚步,神色变得郑重,“昔昭,我只要你答应我一件事——今生今世,远离皇族子嗣,不会与那些人有任何牵绊。”
卫昔昭愈发疑惑,“女儿答应。只是不知爹爹何出此言——龙城距京城甚远,女儿连见到皇族子嗣的机会都没有的。是不是——”她极力转动脑子,“是不是您出征之后,会有皇室中人来龙城?”
“你倒是聪明。”卫玄默又忍不住漾出笑意。
卫昔昭听出弦外之音,沮丧却又识趣地自嘲:“您这是在说我自作聪明。”
卫玄默引导道:“你还记不记得儿时曾与一名皇子结缘?”
“记得啊。”卫昔昭目光流转,努力回忆着,“那是我六七岁的时候吧?太后回龙城省亲,带了七皇子过来。七皇子在府中住过一段时日。”
“那你还记不记得他的姓名?与我说话,不必忌讳。”
卫昔昭接道:“萧龙洛。”
卫玄默语速变得缓慢:“那么,你再想想,龙渄与他的名字有没有关联?”
“龙渄,龙洛……”卫昔昭愕然地掩住了嘴。
从龙,从水。龙渄若再加一个萧字,姓名岂不就是皇室中人?
以前从未意识到这一点,因为龙城内,龙是大姓之一,让她无从去联想到龙渄的身世会与皇室有关。
怪不得,龙渄可以直呼季青城的名字;怪不得,季青城初到卫府便与龙渄相见;怪不得,季青城偶尔会顺势帮卫昔晽一点小忙;怪不得,龙渄会在她落水时及时搭救……
“昔昭,日后离龙渄远一些。”女儿没把一时打闹放在心上,卫玄默却不得不防,“母妃被处死、自身被流放的皇子;当今圣上在位之日还久远;他能在卫府寄居,是太后与皇后的意思。不论如何,他一生难寻太平。”万一,女儿与龙渄生出情愫,势必会被卷入皇族的腥风血雨之中,那之于他,是噩梦。
好半晌,卫昔昭才从震惊之中缓过神来,点头应道:“女儿晓得了,定不会与他生出瓜葛。”随即意识到,那一幕,还是让父亲误会了。实在是一件小事,却让父亲这般在意,可见他对皇室有多抵触。
卫玄默见女儿的眼神清澈坦然,除了惊讶,没有一丝失望,便知她与龙渄真的只是泛泛之交,不由长舒一口气。
“可是,”卫昔昭忽然想到了卫昔晽,“爹爹,若是你走之后,府中有旁人与龙渄有了什么事,该怎么办?要女儿出言警告么?”
“即便是有,也等我回来再说。”卫玄默叹息一声,“你兴许会觉得我待旁人过于冷漠,可我的生涯千头万绪,在与你娘成婚之前,已是性情残酷漠然,难以更改。我记挂的人,的确是少,只要你听话,过得安稳,我便无他想。”
原来父亲也是很有自知之明的,卫昔昭笑了一下,继而,心绪转为沉重。卫昔晽知道龙渄的身世么?若是知道还愿意与他定情,那么,就只能等父亲出征回来再见机行事了。
在这时候说,会让父亲不悦,无法心无旁骛地离开;也会让卫昔晽被责罚,最重要的是,会对她生出怨怼。在这府中,亲人之间,敌对的比亲近的还多,她实在不想失去最亲近的姐妹。
“龙渄之事,只是近年来皇室血案之一。你心里有数就好,不需对旁人说起。”卫玄默叮嘱完,笑着拍拍女儿的头,“今时不比以往,你要忙的事还多着,回去吧。”
卫昔昭回到房里,勉强放下纷乱思绪,处理手头的事。
翻账册,查清以往卫府纳妾所需的银两,命人去账房领了银子,又从自己房里取了五十两,让沉星一并送到卫昔晙房里。
卫昔晙这一去,等于是被流放出去了,只是地方繁华一些。父亲如此对待此生的第一个孩子,不会好过,只是不愿流露罢了。
卫昔昭对卫昔晙没什么好感,对他慷慨,只是不想让父亲心生酸楚、失落。
再没有比儿女自相残杀更伤人心的事情了,父亲重罚卫昔晙就是因为太深的失望寒心,所以,于情于理,她都得善待卫昔晙。
卫昔昭这边有了动静,别人才纷纷掏腰包出银子,除了许氏,都比卫昔昭少出了五两或十两,是刻意给她面子。
卫昔昭因此得出结论——父亲出征之前这两日,都不会有人和自己唱反调,谁也不傻,不会迎着刀口去撞。而卫昔昤虽然年幼,表示点心意也没坏处,卫昔昭又命人将她要出的那一份送了过去。
卫昔晙在第二日便拖着还十分虚弱的身子上路了,带着沫叶去了京城。
对于卫昔昀,卫昔昭责令她禁足一个月。鉴于她以往都把禁足之事当做耳旁风,卫昔昭索性让两名婆子到正房去盯着,只要她敢出房一步,就掌嘴惩罚。这么做的另外一个好处,就是能光明正大的探听到正房的大小动静。
处理这些事之余,卫昔昭又让沉星去取了卫玄默一件日常穿的锦袍过来,又去库房找了上好的衣料,想比照着尺寸,赶出两件衣服来,让父亲带着家中的一点暖意出征。
时近黄昏,冯喜过来了,道:“老爷晚间要在书房待客,问大小姐有无功夫做几道菜。”说着笑起来,“大小姐做的饭菜可口,老爷怕是吃上瘾了。”
卫昔昭笑问:“有几位客人?”
“只一位。老爷说随意做几道菜即可。”
卫昔昭就和沉星做了六菜一汤,亲自送过去。
小九站在书房廊下,向卫昔昭施礼后,对沉星道:“耽误姑娘片刻,有事询问。”
“好啊,辛苦小姐了。”沉星俏皮地笑着,将手中食盒递给卫昔昭。
这两个人!卫昔昭没奈何地凝了沉星一眼,心知肚明,今日所谓的客人是季青城。
夕阳的光影斜斜进入室内,使得严谨端肃有所缓和,且多了几分朦胧之感。
季青城慵懒地坐在桌前透雕椅上,手握酒杯,杯中有酒。
这世间真有这样一种人,何时何地,都是优雅悦目的。
暖暖光影刻画出他修长手指的清晰线条,柔和了他的容颜,加深了浓眉、长睫的漆黑。
俊美得不切实际。
卫昔昭放轻了脚步,怕惊动他。
季青城却抬了眼睑,一双堪称美丽的眸子柔和地看着她。
卫昔昭施礼后,边摆饭边四下环顾,“家父去了何处?”
“有点事,稍后返回。”季青城喝掉杯中酒,放到她手边。
卫昔昭倒酒,随后看向他手臂,“侯爷的伤好了?”否则,昨日他也不会冒充刺客吧。
“已无碍。”季青城接过酒,忽然问道,“荷花好看?”
卫昔昭明白他话中所指,“百花都好看。”
季青城敛目看向桌案上的菜肴。
火腿炖肘子,雪菜黄鱼,琵琶大虾,蜜汁番茄,清炒竹笋,鲜蘑菜心,龙井竹荪。
三荤三素一汤,色香皆具,味道自然也会鲜美。
“侯爷慢用。”卫昔昭款步出门。
季青城看了她背影一眼,欲言又止,顾自饮酒。
回去的路上,沉星道:“小九说,世子被侯爷打发去了官府,处理表少爷的案子,一定会严加惩戒的。”
卫昔昭轻松许多,“如此最好,能放下心来度日了。”
“表少爷总归是官员,要等侯爷上奏朝廷之后才能有定论。小姐还要等一段日子。”
“我不心急,只要他不能再出来作乱就好。”卫昔昭隐隐觉得,小九是借沉星之口让自己心安。小九倒是了解季青城,知道季青城是不会与自己说这些的。
连忙了两日,在卫玄默与大军汇合的这日早间,卫昔昭终于赶制出两件锦袍,匆匆忙忙送到书房去。
卫玄默让随从将锦袍放进行礼,眼中有一丝不舍,“好好照顾自己。”
“嗯!”卫昔昭握住父亲的手,心生酸楚。
离别之后,再聚之前,父亲势必要经历一番沙场的腥风血雨。夏无纳凉处,冬无取暖炉。也许父亲已经习惯那一切,可她却在这时忍不住心疼、牵挂。
她拼命忍住泪水,心头很多话语,却是一个字也说不出,怕一开口便会落泪。
“不必送我,等家书即可。”卫玄默反手握住女儿的手,轻拍了拍,转身,阔步离去。
卫昔昭茫然追了几步,又缓缓顿住身形,目送父亲伟岸身形消失在甬路尽头,泪水慢慢模糊了视线。
片刻后,她拭去泪水,让自己平静下来。卫玄默的儿女,不该动辄哭泣,更不该因为短暂的离别消沉。没有父亲这样的人,便没有苍生的安乐家园。她该以父亲为荣,听父亲的话,好好的照顾自己。
转身时,卫昔昭看到躲在路旁树下的卫昔晽。
卫昔晽很失落,“父亲平时总训我、罚我,可这一走,心里还是不好过。”
卫昔昭勉强笑道:“都是为你好,你比谁都清楚,自然不好过。”
“你也别难过了,想想好处。”卫昔晽环住卫昔昭肩头,“日后你持家,多带我出去走走。无暇出门的话,就让我自己出去玩乐,行不行?”
卫昔昭打趣:“你自己出门我怎么放心呢?除非有护着你的人。”
“又来了,又来了……”卫昔晽喃喃叹息。
卫昔昭遣了身后的丫鬟,声音转低:“前两日,父亲和我说了几句龙渄的身世,那些事,你知道么?”
卫昔晽愣了片刻,目光转为黯然,“知道。以往是我追着他缠着他,他总躲着我,后来没办法了,才和我说了这些,想把我吓跑。”
而结果,自然是没把卫昔晽吓跑,反倒情投意合,相互陪伴。
“大姐,我没想那么远,只是觉得他过得太苦,太孤单,我想陪着他,想让他开心一些。”卫昔晽轻声道,“说不定皇上哪日想起他来,又会让他回京做皇子,也许到那时他就嫌弃我了,觉得我没心没肺觉得我傻——我都想过的,可我不在乎。我心疼他。”
几乎没有条理可言的话语,却道尽了一个女孩的执拗、善良、深情。说没想那么远,其实已是什么都想过了。
卫昔昭听了,红了眼眶,“我心疼的却是你。”随即强扯了扯嘴角,“今日也不知怎么了,听不得一点伤感的事。”
“那我们不说这些了。”卫昔晽放开手臂,“快回房去,有事情忙,你就没功夫难过了。”说着连连挥手,“快走快走,我也赶着去昔晴房里,她找我有事。”
可怜兮兮的笑容,故作坚强。
卫昔昭顺从地转身,却是更加难过。之后又笑自己太悲观,哪里就会有想得那么坎坷?卫昔晽也许就是那个最有福气的。
玲珑阁院中,站着许氏。
许氏的视线从荷花盆栽转移到卫昔昭身上,和颜悦色地道:“我要接乐芊、乐莹过来,陪我住在正房做个伴。特意过来问问你允不允许。”
“我怎么敢不允许。”卫昔昭莞尔笑道,“要不要我帮你备车去许府?”
“不用。”许氏有点意外,“怎么二话不说就同意了?还以为你不喜欢她们姐妹的。”
“我喜不喜欢不重要,重要的是你一定会将她们接过来。”卫昔昭不难猜出许氏的打算,“我不同意的话,你少不得找人多嘴杂的场合提及此事。为免落下忤逆尊长的坏名声,我还是痛痛快快答应的好。”
过日子,尤其是当家做主之时,得到的好处坏处是均等的,都