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“直接说自己不想当黑社会不就得了。”
孙晓飞直接往姜北原的头上泼着冷水。
姜北原则白了多嘴的盗贼一眼，掉过头意味地看了一眼陈杉身旁的纳兰欣怡，然后对着陈杉说道：“为了感谢你初期的资金支持，再加上某人的表现恶劣，所以我决定将那个人的酬劳份额转嫁到你的头上，一会，我要送你一份大礼。”
“某人？！”孙晓飞玩味地露出微笑，将双手握拳在胸前，发出‘咯咯’的响声，威胁地问道：“你说的不会是我吧？”
虽然与姜北原之间虽然还隔了个巫师，但这绝对不会干扰盗贼出手袭击一个牧师。姜北原在‘虚度’里购买房产的选址，完全是根据孙晓飞提供的第一手资料进行，对于一个来到弗瑞顿长久窝在神殿里，充其量跑两堂中心广场的牧师而言，可以一下子准确地笼络到弗瑞顿最具升值能力的房产，除了资金上的支援以外，商业情报的提供无非是最主要的因素之一。
“哪个，这菜是不是不够啊……服务员，菜单！”面对孙晓飞的问话，姜北原毫不犹豫地左右而言他，迅速起身，提溜提溜地跑到雅间的门口，配合性地招呼去了。
突然一只迅鸽从敞开的窗户飞入位于酒楼二层的雅间内，并且迅速飞落在孙晓飞的肩头。
就在盗贼打开迅鸽所带来的字条正要看阅，相隔不到一分钟的时间里，第二只迅鸽出现在了房间里，在众人头顶飞悬了一周之后，落在了佑臣杰的肩头。
孙晓飞没有在意身旁发生的事情，而是直接看完了字条。
“扎斯提司全境开战了！”孙晓飞对着在座的众人宣布他所知道的消息：“除了卡司若德之外，扎斯提司所属的城镇现在大都处于焦灼的状态，而且，不到一天的时间……”
“卡莫尔兄弟会就拥有了都市扎斯提司的绝对控制权。”佑臣杰接上了孙晓飞的话，显然他所接到的讯息与身旁的盗贼相同，这份讯息是远在日耀城的铁歌特意发给他的。
在座的绝大多数人并不是很了解扎斯提司先前的形势状况，再加上虽说弗瑞顿与扎斯提司邻近，但毕竟还是相隔甚远，因此没有几个人对这一消息表现出什么，但这并不意味着没有人不关心。
“这么快？！可是……御盾再怎么不济，不是还有一个龙虎盟吗？怎么……会是这个卡莫尔兄弟会呢？”姜北原有些想不通扎斯提司的局势怎么会变成眼下这种意料之外的结果，据他所知的，虽然扎斯提司算得上是群雄割据，但真正有势力掌控都市的只有御盾联盟和龙腾虎跃联盟，而这个卡莫尔兄弟会一直属于扎斯提司的中流联盟，而且一直表现的都不是很显眼，怎么一下子就……而且距离货币兑换系统开放还有一段时间，原先预计的混战应该在外部资金流入‘虚度’的前后两天进行，可眼下，扎斯提司居然提前进入了这种状态……
“御盾联盟在混战开始之前就从扎斯提司消失掉了，而龙虎盟则是彻彻底底的被打了一个措手不及。最重要的是，一夜之间，扎斯提司半数左右的中小型联盟全部被卡莫尔兄弟会收编了，现在，可以说卡莫尔兄弟会的规模人数已经直逼咱们的零志了。”孙晓飞将扎斯提司为什么变成另一种局面的原因解释了一下。
“可怜的龙虎盟啊！”佑臣杰将手中的字条捏成一团，感叹着。
“从我得到的情报上看，由于扎斯提司周边的城镇在卡莫尔动手之前就已经全部全部被他们所掌握，因此，龙腾虎跃联盟在撤出了都市扎斯提司的同时，没有选择的直接溃退向卡司若德。如果商人们（卡司若德的玩家被其他地方的玩家称为商人）选择保持中立的话，龙虎盟用不了多久就要重组了。而且现在，卡莫尔兄弟会已经开始着手于向扎斯提司全境动手，如果顺利的话，不排除他们有涉足弗瑞顿和日耀的打算。”孙晓飞将自己刚刚所知道的讯息全盘脱出，顺便还加上了一段自己的猜测。
“‘虚度’世界的三分之一已经从蠢蠢欲动转变为全面爆发，这无非是导火索，先例一开，暂且撇开日耀不说，弗瑞顿的众多联盟随时都会为提前争夺城镇而爆发战争……更何况，我们的眼前就面临着这样的一个状况。”姜北原略显得有些忧心忡忡，在零志学园联盟里面担任长老，作为新生中出类拔萃的杰出青年的他已经在弗瑞顿之中家喻户晓。如果愿意，姜北原完全有资格竞选下一任学生会主席，同样的，到时他也会顺位成为零志学园联盟的新盟主。
有心将联盟视为囊肿之物的姜北原当然难免会不自觉地为自己的资产损耗略微操心，衡量权划一下。
“你指得是颂歌吗？”席间除了同陈杉与落座在身旁的佟薇偶有言谈之外，一直没有公开说过话的纳兰欣怡开口询问了一声。
在座的大多数人均都对着席间两大美女之一的纳兰欣怡点了点头，表示她说对了。
已然知道纳兰欣怡真实身份的姜北原当然不会奇怪初次来到弗瑞顿的她为什么会知道颂歌这个名字，毕竟眼前这个女孩的后台最少就是整个‘虚度’的系统NPC，知道个‘颂歌’又能算得了什么呢？
“是的，在整个弗瑞顿地区，对零志威胁最大的就是这个颂歌联盟了。”
但想归想，知道归知道，姜北原仍然需要作样般地开口确认一下。可惜，姜北原并不知道‘虚度’对纳兰欣怡的真实意义，眼前的这个女孩在这个对他来说是虚拟世界的世界里是凭借着什么样的信念去生存的。
其实，就纳兰欣怡所知，在都市弗瑞顿的联盟之中，她只知道颂歌和零志两个联盟，而一谈及零志的威胁，她也只能理所应当地直接想到颂歌，没有其他的选择可想。
“没错，没错！”前身为‘颂歌’成员的哲仁当然不会忘记在此时确定一下，在这个雅间里，他完全可以暂时充当‘颂歌’的‘发言人’。
纳兰欣怡在得到确认之后，随口说道：“其实颂歌并没有把零志当成对手来看待。”
“……”
除了陈杉之外，所有的人，包括哲仁在内全都看向纳兰欣怡，他们头一次听到这样的言论。颂歌与零志两个同城联盟虽然表面上很少有争斗，给众人一种同城之中相安无事的感觉，但身在弗瑞顿的所有人全都认为这种平静只是暂时的表面现象，一山不容二虎这一道理谁都知道，已经被喻为虎的两个联盟自然应当顺势不容于水火，一场你生我亡的大战必定会在弗瑞顿燃起。而纳兰欣怡所说的，简直如同儿戏一般，在众人眼中是不可能的。
发觉在座的人都不相信自己的话，纳兰欣怡直截了当地开口道：“难道你们不信？”
纳兰欣怡的话一出口，姜北原的第一感觉就认为颂歌是林氏安插到‘虚度’的组织之一，但转念一想，又感觉有些不对，因为在‘虚度’里有很多系统组织也在笼络玩家加入，这些组织实质上就是归属林氏的，那又何必劳烦到成立玩家组织来浪费精力呢？
“兰欣，你认识颂歌的人吗？”想不明白，只好直接问出来。
“来弗瑞顿的路上，在扎斯提司认识了一个叫崔斯特.布兰德的人。”
颂歌的主要干部之一，姜北原当然知道这个名叫崔斯特.布兰德的人。听到纳兰欣怡说出这个名字，姜北原不由的眉头一皱，赶忙问道：“他为什么会去扎斯提司？”
接下来，纳兰欣怡就将在路途中，崔斯特.布兰德对自己说的有关颂歌发展方向的话原封不动地讲了出来。
听完纳兰欣怡的话，姜北原马上冲着桌对面的吴羽焱喊道：“羽焱，快！劳烦你赶快去市政厅找安逸飞，提出与颂歌联合治理弗瑞顿的建议，并且把兰欣刚才讲的那些对他重述一遍。”
在零志学园联盟，大部分提议都必须由副盟主才有权利提出，然后由盟主决定是否采纳，一旦盟主认为提议可行，便交由长老会作出进一步的正式决定，当然，这就是后话了。当三名的副盟主协同一起递交的提议则无须盟主认可，直接交由长老会。
“为什么要同颂歌结盟？”一向表现莽撞的布兰彻十分不理解的抱怨着，有些战争狂倾向的他是极为期望零志与颂歌开战的。
“不对立并不意味着不联合。”姜北原不仅仅为布兰彻一个解释，而是对着在座的所有人解释道：“弗瑞顿作为一个都市对零志来说太大了，单凭我们是无论如何也无法守护好的，毕竟，我们只是学生，无论我们人再多，随着时间的推进，很多弊端就会出现，到时候，零志必须寻找一个合作伙伴。”
“而颂歌的构成，大多都是社会人士，他们整体的阅历比我们强出的不是一星半点，单凭这一点，颂歌就是已然是‘虚度’里最好的合作伙伴，更何况，他们现在正在寻找寻求合作。肥水不流外人田，弗瑞顿的组织当然要为弗瑞顿尽力尽力而为啊！”
姜北原气宇宣扬地称述完毕之后，吴羽焱极为不雅地抹了抹嘴巴，留下一句“我知道了”之后，便离开了雅间。
望着吴羽焱离去的背影，佑臣杰对眼下要进行的事情有些担忧，开口向姜北原问道：“联合的事……有可能成功吗？”
姜北原则自信满满地说道：“这就要看咱们的安大主席的外交手腕是如何了得了。”
自信的微笑过后，姜北原话锋一转，将最近与丛林羽翼佣兵团有关的事情一一向众人道出。几日内就将抵达的狮鹫骑士，与盖亚城堡、御剑佣兵团所组成的喻为铁三角的盖亚联盟等等一些一直只有少数几人知道的事情，到现在，已经没有隐瞒保密的必要，向众人直接摊牌。
……
与丛林羽翼的众人所在位置对立的一侧，弗瑞顿城门区的一家大型客栈三楼的一间客房里，卡鲁德斯正气急败坏地对着摆设在房间里的桌椅发着怨气，雅倪等五六个人则站在一旁默不作声地看着，东遥则坐在唯一一把没有被迁怒的椅子上闭目养神。
这家客栈的整个三层早就被守护佣兵团包了下来，暂当团部来用。
“该死的！”卡鲁德斯踢坏了最后一把可供自己发泄的椅子之后，扭头看向一脸悠闲自得的东遥，有些气氛地问道：“老东，刚才在广场，你为什么不同意把那帮新生解决掉？”
“刚才的形势对我们极为不利，首先就是理亏……姑且不说让你吃亏的陈杉，单就那个银发女孩你也没有赢得可能。再者，姜北原身后站着的几个人之中有三个身披斗篷的人我非常在意。”东遥依然闭着眼睛，思索了片刻说道：“那三个人如果不是精灵，就是有实力杀死精灵的人。”
“精灵……”雅倪曾说过陈杉等人，卡鲁德斯自然早就知道这三个精灵的名字，可是他现在依然打破脸充胖子，自以为是地宣扬着说道：“精灵又算得了什么？”
“哼！你一个人返生不够，难道还要我们做你的垫背！”东遥猛然睁开了眼睛，紧盯着卡鲁德斯说道：“要知道，守护可不是你一个人的，该做什么不该什么，你应该……”
“行了！全由你看着办就好了。”卡鲁德斯摆手打断东遥的话，走到房门口，一把拦住雅倪的腰，就欲离开房间的时候，一只迅鸽悄然落在了他披戴着盔甲的肩头。突然出现的状况令卡鲁德斯暂时停住了脚步，他烦躁地取下信筒，取出里面纸条，展开看了片刻，嘴角顿时露出了笑容。
……
陈杉、纳兰欣怡、佟薇、彤翔海外加一头幼龙在姜北原与湘清两个牧师的带领下来到了都市弗瑞顿西南侧。天然的峭壁形成天然的屏障取代了高耸的城墙，而峭壁下，弗瑞顿城内的一片，则全部是林立的着的六到十层的公寓式建筑群，只是这里的人烟相对于弗瑞顿的其他地方要稀少的多。
此时，会餐已经过去了一个小时。席间的众人大都去忙各自的事情去了，拽足则拉着埃德加去提取佣兵团库存的材料，他要在拍卖会到来之前赶制一批林海风格的首饰以及一些华丽的，或者实用的魔法装备。哲仁、毛兰天一起被武德凯拉着去总部混熟脸。佑臣杰则拜托了姒琪，让她的带着自己认识一下弗瑞顿法师行会的所在地，办理例行的注册登记，中途还要去一次佣兵公会。
而眼下，陈杉等人则被姜北原拉着来到这里，说是为了应验先前许诺。六个人，三男三女站定在一栋面向着大海的十层复式结构的楼门前。
“这就是我的大礼。”姜北原在众人站定之后，满面微笑地说道：“本着先解决拉家带口住房的原则，我的大礼就是住房一套。这栋楼里的，你们喜欢哪一套，随便选。”
“这栋楼？”佟薇仰视着六层高的建筑，再与坐落在四周的建筑相比较，她可以肯定面前的这栋楼是附近规格最高的，最气派，最有艺术感的。再加上姜北原的言语，她不禁暗想着要盘下这栋楼得话多少钱哪？
“我哪有那么憋屈，小杉的六枚金币可不是小数目，租个房子嘛……由于是批发，我直接将沿海的六栋可以观海的楼全盘下来了。幸亏我早先确定在‘虚度’里不存在恶劣的自然灾害，要不我可就亏大了，嘿嘿！”
姜北原所租赁的住宅不止这六栋楼，其间还有三栋海滩独栋别墅，港口区与城门区最佳地段的九处大中型铺面，还有两栋三层高的同空间公寓。所有的租赁到期时间都是9月15日24点整（在‘虚度’里，房产的租赁都是以现实时间的一整天为基础计量单位的）。
在‘虚度’里一共存在着四种房产模式。前文曾提到过其中的一种‘临时商业房产’，这些房产的外表视觉体积分别被规定在一个最小的标准之内，使一块区域内只能拥有一定数量的单位房产，但门内的空间则可根据租金的多少可以随意调节；第二种则被称为‘同空间房产’，这类房产是一种虚拟空间中的虚拟房产，指的是在一个实际的房屋空间内平行存在着众多的同样式的住房，虽然意义上是重叠在一起的一个空间，但‘同空间房产’与‘同空间房产’之间是不会互相干扰的，从整体的外面也无法看到任何一栋‘同空间房产’类型住房的内部状况，‘同空间房产’都是以公寓形式存在的房产，相对也比较廉价；还有一种房产则是等比例独栋式的住房，陈杉等人四周的建筑以及别墅‘私人城堡都归为这一类，而且，这类房屋可由玩家承建；最后一种则是系统早先就规划好的等比例商业用房，‘虚度’里的城镇内的非私人居住的建筑之外的风貌建筑都属于这一类，这类房产也是‘虚度’里价位最高的房产。
在四类房产中，‘同空间房产’只针对房屋的所有人（承租人）开放，其他人在没有主人的带领下是无法进入的，因此，‘同空间房产’也被戏称为最安全的仓库。而其他三类房产中则可以被潜入（‘临时商业房产’只可以从正门一个途径潜入）偷盗或者抢劫，所有者则相应的承受其真实性所带来的风险。
“等等，你是说要送房子给我们？一人一套，是不是有些破费了？”陈杉刚刚才回过味来。
姜北原的眼帘一沉，说道：“谁说过是一人一套了？我是说你们每对一套，在咱们佣兵团里有拉家带口的就你和小翔……对了，还有莱哈那小子，只不过我早就送给他了，记得啊，一楼的两套就不用选了，我和莱哈已经占了。所以……”
“所以，这是理所应当的，”佟薇将右手亮到了姜北原的面前：“既然是理所应当，这就不能算是礼物了，先给我一套中间那层居室的钥匙，左右随便你……只是，改明要把欠的礼物还回来。”
只主要听了中间一段话的姜北原赶忙往怀里掏着钥匙，摸索了一半，将佟薇所要求的住房钥匙悬停在对方手心上空的时候，他突然对佟薇所说的话回过味来了，愣在原地一动不动地看着摊手面对着自己的精灵女孩，哀道：“什么就不算了，这可是钱……”
“朋友之间是不谈价钱的。”佟薇一把将姜北原手中的钥匙掳到了手中，另一只拉上彤翔海扭身就冲入了楼内。
事情说的一不清二不楚的，姜北原甚是头疼，茫然间被身旁的湘清拉了一下衣襟，被提醒着身旁还站着两个人没有料理。
纳兰欣怡则已经站到姜北原的近前，细声说道：“我要顶层靠西边的那套。”
姜北原瞅了一眼正在因为即将要与纳兰欣怡同住一个屋檐下的事情略显为难，做着思想斗争，处于忘我状态的陈杉，然后微笑着摇了摇头，就直接将纳兰欣怡所点的那套钥匙递到了站在面前的女孩手中。
陈杉的思想斗争还未完成，低垂着的右手就被一支纤弱的手牵起，身体被不自觉地拉动着迈步向耸立在面前的建筑走去，抬眼，便是看到了纳兰欣怡那充满白色的背影。既然女孩都不介意，自己又何必多虑呢？想到这里，陈杉露出了释然的笑容，身体也不用女孩的牵引，直接自主地跟了上去。
打开房门，映入眼帘的首先是超乎陈杉想像的巨大客厅，陈设一应俱全的大客厅。再者则是一面巨大的，直通二楼的梯形落地玻璃窗，直视着宽广的海洋与宽阔的天空连成一线，由于刚过中午，头顶斜对面的太阳将光辉宣撒在梯形落地窗的顶端，折射入房间，提供着充足的光源而又不耀眼。
这栋建筑内的单元房间都是复式结构的四室两厅，餐厅和客厅连接在一块位于落地窗前，楼上楼下均各有两室，并设有厨房。被纳兰欣怡拉着巡视着每一个独立的房间，在发现二楼的两个卧室里除了相应的配套家具以外分别各有一张双人温床的时候，陈杉如释重负地叹道：“幸亏有两张床。”
可是，话音未落，消失多时的寂夜已然破空而出，跃然爬在了陈杉眼前的那张为其感叹的双人床上，大嘴中幽幽地哈喇出一声长久的哈欠之后，狗眼安逸地紧闭着。
陈杉既无奈又可气地瞅着面前的懒狗，纳兰欣怡则抚摸着悬浮在近前的玲珑，嘴角微微地翘起。