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王韶咳嗽两声，退入班内。宇文述这么一说，自己再讲岂不是成了埋怨杨坚“裁处不当”？暗暗叹了口气。若西北一切安好，以杨坚对孟庆的喜爱，这个官无论如何总要升起来；若是动了刀兵，隋军一个不利，只怕爬的越高跌的越惨，连张须陀都脱不了干系。不禁看一眼杨广，杨广却脸有喜色，站得笔直。
诸事齐备，杨坚退朝，百官自去理事。
宇文述心中欢喜，出了朱雀门便奔将作寺去，西北的军需缺项不少，须得尽快完备以便起程。直忙到晚间，一切按步就班，才放心回府。
府门前却早等了一个人。有家人行至轿边报说：“有个少年等了半日不肯走，只要亲见老爷的面。好似哪位大人的家眷，小人们有些面熟，不好驱赶。”
宇文述下了轿，抬眼看到那人，便笑起来：“公……”两手相握准备拱手行礼，那少年将头一扭，竟不理他，主人一般走进门去了。
宇文述摸了把胡子，虽猜不到这人为了何事前来，但想来不是什么坏事，当下“嘿嘿”笑两声，跟了进去。
···
千里之外，孟庆薛世雄一行已经过了磨罗水。孟庆叫众军饮马歇息，放出斥候。
到了晚间，斥候来报：突厥粮草到了，前后有一千五百余辆四轮车仗，护卫军士约五千人，队后另跟着大片牛羊，不知多少。
“五千人么？”孟庆坐起来，伸个懒腰。“还有多远？”眼下天色已黑，正到了杀人放火的时候。
“只有四五里路程。”
“再探。”孟庆扯一下闭着眼假寐的薛世雄。“薛兄？”
“一千五百辆车，”薛世雄睁开眼，偏过头。“只是十万人六七日的口粮。算上突厥营中的存粮，处罗是想速战速决啊。”
“好烧么？”孟庆关心的是这个。
“不过五千人马，以一当十罢了。”薛世雄道。“有孟都卫在，一万人也挡住了，怕他五千则甚？好烧。”四下里军士纷纷称是。
“这个，那个，”孟庆得他一捧，有些飘然，不知道如何说话。“咱们便去烧罢？”
“遵命。”薛世雄跳起来。“整队！”
五百个兵登时上马排成队列，将腰刀抽在手中，等待孟庆下令。
这时斥候又报：“二、三里。”孟庆踌躇片刻，道：“解下酒囊，跟在老子身后。”轻轻在马臀上一拍，那雪花骢“得得得得”地一溜小跑，慢慢望前。
天色已黑的定了，突厥粮队监送将官阿兀却不敢停留，叫大家燃起火把，连夜赶路。临来之时处罗曾道：“若有片刻延误，小心军法。”处罗御下向来严厉，可不是玩笑话。这一路上紧赶慢赶，车仗倒还没什么，算是走的顺利，即使有些损坏，敲敲打打的略微修理一下就能上路。只那一万一千头牛羊难以行动，到了晚间更是烦人，赶那只走这只便停下，这只走那只又往外跑。那些牲畜的背上又多多少少托着草料，却是不能走散不能耽搁的。阿兀烦躁不已，六千名护送军倒有一多半被他叫了去赶羊，加上二百余牧人，一人赶三四只牲口，才算略好了些。心中不禁羡慕阿史那献，同是处罗发来监送粮草物品，只不过官儿稍微高了自己一级，便在康城专门筹备军需，舒适了何止万倍……
正行间，忽听前头一阵乱，兵士吼叫，马儿长嘶，又夹杂了几下兵器撞击的声响。阿兀大怒：行军之时怎地打起架来！口里一边高声喝骂，一边打马往前队赶。奔出数十步，便见前方一片火光，不知多少粮车正烧得旺。心下慌了，一迭声地呼唤随从军士：“快快灭火！”影影绰绰之间，一人骑匹杂色大马，旋风般撞开旁人到了面前。阿兀见了便吼：“哪里跑！还不快去救粮车！”话音未落，那人手中一物挥将下来。阿兀的长枪尚挂在鞍边不及取下，忙乱中举手去隔，“噗”地一声响，打了个**迸裂。
黑暗中只听得蹄声纷纷，既不知多少隋军杀来，也不闻主将命令，几百辆粮车却已烧的轰轰烈烈。冲天火光中，但见一员隋将凶神恶煞般左右冲突，手里的大棒直有人腰般粗，当者立毙。他身后跟了几个人，有一人左手枪右手刀，左边的长枪上挑了个血肉模糊的脑袋，上面飘着一只斑斓花翎，突厥众军自然认得，那正是处罗帐下万夫长阿兀的头颅。登时便有人叫了起来：“阿兀将军……”
这一阵杀的利落，不到一柱香时间，已变成了隋军五百人赶着突厥数千人跑。孟庆追了一会，回过神来，勒住坐骑和薛世雄道：“罢了，穷寇莫追，且去烧尽了粮食。”薛世雄笑道：“孟将军说的是。将军此次功劳不小，比之杀了那突厥监军尤甚，末将先贺喜了。”口中已是自称“末将”。
孟庆连道“哪里、不敢”，心想你是建威郎将，我做个什么官儿才能叫你自称“末将”？手底又痒起来，巴不得提笔写信，告之萧齐。又将薛世雄枪上人头取来，系在马脖下，拔了官翎观看把玩。
半柱香时间，七八百辆车被聚作一堆点燃。孟庆命众军在牛羊群中来回奔突，挥刀在牲口臀上击刺，将一万多牲口也赶散了。薛世雄在一旁道：“跟随孟将军打仗倒如同打草谷一般哪……”众军士都笑，便有数人斩牛杀羊放于鞍前，大家纷纷仿效。
“这里离康城尚有多少路途？”孟庆问道。
“倘若急行，四日可到。否则十日。”
薛世雄答应了，见孟庆思索，忙又说话：“眼下众军士并无损伤，若去康城，路途艰难，粮食又不齐备，且突厥失了粮草，必然前后回兵报复，还是回安定罢。也不知史都督现下如何了。”
孟庆见薛世雄提起史万岁，不由得点头：“薛兄说的是。”
当下白天歇息，晚上摸黑赶路，按原途返回。一路上“咩咩”的羊鸣不知叫了多少次，却没见一个隋军，倒引了几匹狼来。走了十一天，五百人完完整整地回到了安定大营。