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确实，义军向郑晟求援没有道理。他们是天完朝廷的臣子，按照规矩没有朝廷的准许，郑晟没有向东进军的权力。
但出于本能，周修永相信郑晟比邹普胜可靠。反正天完朝廷注定是要分裂的，无论况普天叫的多么欢实，最终的胜利者绝不会是他，只会是郑晟或者邹普胜。
彭莹玉很快做出决定：“我会向朝廷求援。”他想让桀骜不驯的弟子们守规矩，首先要自己守规矩。
况普天不服气的争辩：“徒弟会在七天之内攻下杭州。”
站在一边的项普略什么也没说。他争不过师父，也争不过师兄，所以没必要暴露心里的想法。
这一年来，从圣教改名为天启的红巾军不什么也没做。他们躲在西南的角落里看着天下局势风云便会，他们脱掉了坚硬的壳，但新的壳就要长成了，这壳如金刚一般坚硬，天下无人能破。
宗主府的改制终于推进到湖南路，张宽仁领的红巾军杀的反叛的豪强人头滚滚。天启的中枢严禁在瓜分土地的时候随意杀人，所以只要有田的人不反抗，还是能够活下来。
最富有的家族几乎全部被铲除干净，即便他们想加入天启，郑晟也不会给他们机会。他们拥有的土地和财富就是他们的原罪。没有人能凭借白手起家，辛勤的劳动攒下那么多财富。所以不用审问，杀光他们绝对没有错。
但天启只诛杀了作恶多端的家主，各大家族的夫人小姐和公子都还活着，有人甚至能从天启新建的义学中谋一份差事。有人会觉得这些人在被抢走了所有的财富，突然从巨富之间变成一贫如洗，会生不如死。但现实证明，他们宁愿证明好死不如赖活着这句谚语的正确。
天启的中枢把辖区各县按照人口分为上县、中县和下县。上县筹建义学五十所，中县建立义学三十所，下县建立义学十所。由各县官府招募先生，教习读书写字和账目计算。义学招收十岁以上三十岁以下的男人，每两年为一个周期，各地官府必须保证义学满员。哪个县的知县和天启做不到，立刻更换。
因为战争的急迫性，中枢把秋粮的税收定为十抽三。这是非常高的税收比例，丁才经过各地近千户人家的测算，给每户人家留下的粮食几乎将将可以维持全家人的生计。再加上中枢给每个县留下一部分粮食做春荒时赈济用，应该不会引发流民。
郑晟亲口在学院里对的天启说过：“财富属于劳动者。”但他还是毫不留情的被财富从百姓手里夺过来。
口号是口号，理想是理想，现实是现实。他不是一成不变的人，否则也不会亲手杀了周才平。
广州城里有一道独特的风景，宗主府永远是明亮的，白天有太阳，晚上有许多明亮的灯火。
郑晟大多数时间都在这里，自从他把于凤聪推举为中枢的长老之一，这里与他的家没什么区别。
清晨。
朝阳透过窗户照进来，在回廊的地上留下斑驳的影子。
一个中年胖子缓步走来，走出罗霄山这几年，王中坤的体型慢慢又恢复到他做赌场主人的模样，腰部成了最突出的部位。
上次在王永寿的案件中，他先是犯下了大错，但转变及时，利用自己的关系把圣教中隐藏的狂热的弥勒教信徒一举清理干净，让他重新得到郑晟的信任，在紧要关头成为中枢的长老之一。
除了左辅卫的密探系统外，也许是郑晟出自对他决然出卖同伙的欣赏，同时让他掌管刑狱。一个同时把密探系统和刑狱握在手中的人，权力之大令人不敢仰视。各级官员在他面前就像是老鼠见了猫一般恐惧。
但王中坤也有畏惧的人，还不止一个。
他脚步有些蹒跚的走到一扇红漆大门前。守在门口的随从往里面通报；“王部堂到。”
“进来。”郑晟的声音很遥远。
王中坤走进大门，眼前是一条碎石铺成的小路，直通往一座开阔的房子，郑晟正坐在那里。他还是一身简陋的布衣，但地位已于往日大有不同。
王中坤不需要下跪，行礼道：“宗主。”
郑晟问：“江南有什么消息吗？”他一直关注着那里。
“朝廷大军溃败后，彭祖师随即向杭州进军，据义军军中传来的消息，杭州守军不堪一击，破城就在这几日。”王中坤简单叙述前情，说出特地来禀告的消息：“但从武昌城传来消息，彭祖师向天完朝廷求援了。”
“向朝廷求援？”郑晟立刻皱起眉头，随即道：“看来师父还没被胜利冲昏头脑，以他的兵力攻占江南确实难了点。”他斟酌片刻，问：“邹普胜会去救援吗？”
“不知道。”王中坤还没有确切的情报。
郑晟犹豫了。
湖南路的改制已经临近尾声，虽然留下了许多隐患，但天启的根子扎进每一个村落，统治只会越来越稳固。中枢对红巾军的优待让百姓踊跃想加入义军，但名额有限。因为优待的条件如果泛滥就不值钱了。而且，他需要给军中士卒配备上盔甲和利刃，武器坊正在铸造铜炮，无一处不在花钱。他征收了这么重的赋税，仍然有钱不够花。
天启红巾军眼下确实可以腾出手来。湖南路驻军四万，广州东路驻军五万，赣州驻军一万，赤潮骑兵一万正在操练中。除了湖南路的四万大军不能动，赤潮骑兵尚未训练好，红巾军至少能抽调三万人上战场。
但三万人进入江南能做什么，郑晟很不确定。最最最关键的原因，义军未必把他当做友军，师父没有来邀请他就是明证。
而且，在他的发展规划中，攻下襄阳取四川是当务之急，吃掉武昌的天完朝廷是必须要做的事情。
元廷的二十万大军只是炸营溃败，不是被刘福通击败斩杀。他估算最迟明年春夏之交，元廷一定会起大军南下。这次再来，就是赌国运之战，完全是雷霆一击，江南是元廷最不愿失去的地方，进入那里就意味着被卷入无法摆脱的漩涡。
郑晟不畏战，但盲目的战争除了会死人，不会起一点作用。
“我让你打听一个人。”他忽然换了一个话题。
“谁？”
“朱元璋。”几年过去了，郑晟始终忘不了这个名字，“他原来是个和尚，现在有可能参加义军了。”他不是怕历史上的明太祖，他只是好奇。但迟早他们会成为对手。能在乱世中脱颖而出的人，不会被一群盲目的信徒遮挡住光芒。
天下的义军那么多，王中坤不知道宗主说的这个人到底是一方大将，还是普通士卒，问：“他在哪里举事的？”
郑晟道：“不知道，但肯定不在天完朝廷里，打听到他的消息后立刻来禀告我，不得耽误片刻。”
宗主从来没有这么重视过一个人，王中坤暗自纳闷，口里答应道：“遵命。”天启中人对郑晟感到最神秘的地方是他没有家人。王中坤曾经理由弥勒教的关系偷偷摸摸打听过，但没有人知道宗主的来历。他打听到最早的消息就是宗主落水被张家湾的渔民所救，然后遇见了官兵的追杀。
他见郑晟重视的模样，暗中怀疑这个朱元璋是不是宗主的亲人。
没有其他事情了，郑晟补充道：“还有，如果邹普胜出兵了，立刻来告诉我。”
“遵命。”
王中坤退去。
郑晟想了许久，猜不透邹普胜会不会出兵，但他决定暂不出兵。如果师父攻下杭州，一定会引起官兵疯狂的反扑。江南离广州实在太远，他不认为现在自己有占据江南的实力。除非他改变早已制定好的战略。
江南是块肥肉，但能清楚认识到自己所处位置的人，才能吃立于不败之地。