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天启军攻下荆州，几个漏网的残兵把消息带到答失八都鲁军中。
答失八都鲁无法形容自己的愤怒，他早就派信使向荆州的守军通告了天启军有可能要攻打那里。回来的信使告诉他，荆州的守将已经知道了。
但是，天启军还是攻破了荆州。
丢失荆州本身算不了什么，他放在哪里进留守的兵马不多。但荆州之战让他不幸成为今年朝廷大军出战以来唯一打败仗的将军。
答失八都鲁没有被愤怒冲昏了头脑。此番元廷集结大军征伐义军，丞相脱脱精心挑选了各路将领。答失八都鲁一路势如破竹，击败了天完大将倪文俊不是运气好。他一边集结因为搜捕徐寿辉变得分散的兵马，一边派人打探张宽仁军的所在。
想起天启军战船在洞庭湖里肆意往返，他只能在岸边望船兴叹，答失八都鲁忽然又想起一个人，他原本已经放弃的人--倪文俊。早知道，他就不该那么草率的杀了那个愚蠢的人。
岳州湖多，山多。巴丘湖藏在深山里，通过一条狭窄的水路与洞庭湖相连。
倪文俊兵败后就躲到了这里。
这是他去年剿杀了一伙水寇的营寨，被鞑子打败后，他无路可走，便藏进这里。
七天前，张宽仁的信使通过左辅卫的暗哨传递消息，好不容易找到这里时，他已经让族弟去见答失八都鲁了。当时看来，义军大势已去，他再坚持造反纯属徒劳，不得不为自己找一条退路。
他听使者说天启军出动后没有多少欣喜，天下义军皆溃败，只靠天启转不了大势。
但他族弟去了岳州城外鞑子的兵营，左等也不回来，右等也不回来。
就在他觉得情况可能不妙时，斥候来禀告答失八都鲁离开岳州向黄石进军去攻打赵普胜去了。再后来，荆州大捷的消息传入他的耳朵。
如果义军能逆转，傻子才想着投降。倪文俊是个明白人，知道像他这样人即使受了朝廷的招安，日后在官府里日子就也不过，不知哪天就被找个借口宰了。
但一场荆州大捷改变不了他的心，武昌失守几乎摧毁了他的心理。
天下能抗住鞑子进攻的只有两座城，南昌和高邮。他原本以为武昌应该是第三座，邹普胜费了两年的心血加固武昌城防，未做抵抗就放弃，让他心里几近崩溃。
什么太师，皇帝！遇到鞑子只知道逃跑。他在背后没少骂这两个人，对邹普胜的尊敬也荡然无存。
他正在巴丘湖水寨踌躇时，答失八都鲁派来了使者。
来人是个瘦高个，倪文俊认得他，这人曾经是布王三的部下，但他不记得他的名字。
瘦高个自报家门：“倪元帅，小人张子石，原在布王三帐下效力，元帅是否有印象？”
倪文俊上下打量他，道：“看上去确实有些面熟。”
张子石讪笑，“小人见过元帅的兄弟了，正在蒙古人的兵营了享福呢。”
真是哪壶不开提哪壶，“蒙古人的兵营里能有什么福享，”倪文俊起身走到张子石面前，厉声问：“你告诉我，鞑子把我的兄弟怎么了？”
“倪兄弟很好，答失八都鲁大人答应给元帅千夫长的职位，让倪兄弟当百夫长，只有元帅能把天启贼军堵截在洞庭湖里，还有奖赏。”张子石巧舌如簧。
倪文俊一把揪住他的胸口：“当我是三岁小孩吗？我兄弟没有随你回来，想必是已经给鞑子杀了。我现在不能杀鞑子给他报仇，先宰了你这条狗为他出出气。”
“来人，把他给我拖下去斩了！”
两边如狼似虎的兵丁冲上来，一人扯住张子石一条胳膊就往外拉。
张子石狠命挣扎，快到门口时忽然喊道：“是鞑子杀了他，不关我的事。我只是个信使，往倪元帅能念你我都曾是义军的旧情，饶了我吧。”
倪文俊一挥手，兵丁把张子石拉回来。
倪文俊一把掐住他的脖子，让张子石直翻白眼吐舌头，吼道：“原来你们真的杀了他，还想来骗我。”他松开手，下令：“把他拖下去大卸八块喂狗。”
答失八都鲁杀了他的族弟，让倪文俊彻底清醒，鞑子根本没想招降他。
杀了张子石后，倪文俊率余下的一万多残兵，催动战船往洞庭湖里驶去。他从小在长江边长大，对洞庭湖与那些捕了十几年的鱼的老船工一样熟悉。
天有狂风暴雨，他丝毫不惧。他要尽快找到张宽仁，与天启军联手结盟。
他派出去的小船在洞庭湖边转了好久，一直没有发现天启军的踪迹。他一路走向荆州，路上遇见大风浪躲避了半天，三天后才到达荆州地界。
扎着红色头巾的军队是如此显眼，他一眼看上去便觉得无比亲切。
义军上岸。
天启兵的斥候早就发现他们了，冲过来高喊：“是倪元帅的人马吗？”
倪文俊命部下挥舞旗帜答应。
等他的一万大军全部上岸，白衣张宽仁正迎面而来。
两人曾在南昌城外并肩作战，几年不见差距已经体现出来。这是天启和天完朝廷的差距，也是倪文俊与张宽仁的差距。
“我等候元帅出现很久了。”张宽仁拱手。
“张将军能起兵来救朝廷，哎，”倪文俊摇头叹了口气，“我什么话都不说了。”想起徐寿辉和邹普胜的无用，他还是觉得伤心。
张宽仁道：“我已经派人联系上了陛下，太师和陛下都很好，他们刚刚打败了鞑子的一次围剿。”
倪文俊心中不屑，但在张宽仁面前不好说的太明白。
两人在岸边站立，张宽仁指向波涛起伏的湖面，道：“元帅水师精悍，我虽然有些战船，但不敢在这么大的风浪中行驶，我有一计，可破鞑子，但要元帅水师帮忙。”
“你我携手便是，何必说客气。”倪文俊眼中闪过一丝狡黠，道：“咱们丑话先说在前头，打败鞑子后，荆州襄阳归天启，岳州以东归朝廷。”
他见张宽仁兵强马壮，心里不由得有些发憷。
…………
…………
长沙城。
屋外风雨大作，屋内灯光幽暗，郑晟斜靠在躺椅上，两眼直勾勾的看着门外发呆。他前日从兵营回到长沙，因为一桩从广州传来的密信，他不得不回来谨慎处理。
余人坐在他脚头，正低头看着地面，有一只蚂蚁绕着他的脚已经爬了好几圈了。余人想看看它到底有多傻，绕自己的脚转多少圈才能找到回家的路。
月儿端着一个盘子走进来，里面四样精致的小菜、一壶酒和两个酒杯。进门后看见眼前这场面，“噗嗤”一笑，捂着嘴道：“你们两个是在比谁能发呆发的更久吗？”
郑晟回过神来，用脚踢了踢余人，道：“让他过来陪我说说话，解解乏，你这是消极怠工啊。”
他转首看见月儿手中的菜盘，两眼放光，道：“有好吃的，还有酒，月儿你今日怎么端酒上来了。”
月儿放下菜盘，一样一样的把四个菜碟端出来，皓腕如玉，晃的余人眼前发花。“这是果儿酒，没什么酒力的。张将军在江北打了胜仗，宗主难道不想庆祝一下吗？”
菜盘上放了两双筷子，余人扭扭捏捏的不愿过来，郑晟抬脚又要去踢他。
月儿朝余人盈盈一笑，道：“余人，过来陪宗主喝一杯吧，我是个女儿家，喝不得酒，不然轮不到你。”
他们三个人在一起，嬉笑打闹，像三个兄弟姐妹。
郑晟夸月儿的厨艺好，月儿笑颜如花的笑。
余人闷闷的喝酒，越看越气，心里默默的想：“郑晟你为什么不娶月儿，既在折磨她，也在折磨我。”
外面的雨停了，月儿说笑了一阵便出门去。
“郑晟，”余人忽然放下筷子，喊他的名字，就像当初在袁州城里开药铺时一样。那时候，郑晟喊他伙计，他喊郑晟名字。
郑晟觉得余人有点不对劲：“怎么了？”
“你喜欢月儿吗？”余人喝了两杯酒下去，胸膛慢慢热起来。果儿酒没酒力，但也是酒啊。对一个看见鲜血会晕过去的人，喝酒后发生什么事情都不算奇怪。
“喜欢，”郑晟回答的很干脆，“你没喝多吧。”他拿起筷子敲击了几下碗碟。
余人脖子粗起来：“你喜欢她，为什么不娶她？”
郑晟大怒，一巴掌打在余人脑袋上：“怎敢胡言乱语，在我这里耍酒疯。”
他这一巴掌打的很重，余人一个踉跄差点从凳子摔下去。
余人站起来，他今日豁出去了，道：“你知道月儿为什么一直不嫁人，都是因为你啊。”
郑晟实在忍不住了，跳起来准备追过去打。余人耍酒疯怎敢拿月儿来开玩笑。
余人抱着脑袋躲避，道：“不信你可以去问问张宽仁，当初月儿宁愿自杀也不在张家嫁人，说过除了你她谁也不嫁。整个天启的人都知道她为什么不嫁人，就你被蒙在鼓里，也不知道是不是故意的。”
郑晟暴跳如雷，对着余人一顿拳打脚踢。谁也不能侮辱月儿，嘴上也不行。当然他没有用全力，否则以余人的小身子骨，估计会一命呜呼。但他真的很生气，其中有一部分气是对自己的。
屋子的打闹声大起来，郑晟的吼声，余人的哇哇乱叫声，外面的风雨也挡不住。守在院子门口的毛三思急匆匆冲进来，看见月儿正站在门口脸色苍白，急问：“宗主在里面怎么了？”
月儿不发一言，忽然捂着脸往外面逃去。
毛三思一头雾水，担心郑晟发生什么意外，壮着胆子闯进去。
屋里的状况让他谛笑皆非，上去劝阻也不是，偷偷退出去也不是。
余人趴在地上哭着嗓子道：“我说的都是真话，你为什么打我。从我随你下山，你就一直在欺负我。”
郑晟松开手，道：“今天放过你，以后你再胡言乱语，我听一次打一次。”
余人坐在地上喘气，头发披散在肩膀上。把藏在心里许久的话一口气说出来，他觉得舒坦了许多，被打一顿也是值得的。
郑晟瞪着毛三思：“你还站在这里做什么？”
毛三思恍然大悟，道：“末将告退。”他真后悔闯进来。想起刚才在回廊表现异常的月儿，他觉得今天的事情太不对劲了。
回到桌子边坐下，看着四个精致的菜碟，郑晟忽然觉得索然无味。余人的话又给他增添了一份烦恼。
“你说的是真的吗？”他声音低沉。有许多事情不能想，越想越觉得对。
余人气鼓鼓的站起来:“当然是真的，你成亲的那天，我跟月儿在一张桌子上。她像妹妹一样看着你娶亲，但心里是酸酸的。”
“不要胡说！”郑晟又要发怒。
余人坐过来，给自己倒了慢慢一杯果儿酒，忽然仰着脖子一口喝下去，“郑晟，告诉你，我也不是一直胆小如鼠。在罗霄山里时，我曾经求过月儿嫁给我。但她说过她这辈子只会守着你。”
郑晟一挥手把果儿酒的酒壶砸在地上，喝道：“不要再喝了。”该死的果子酒。
他起身在墙上摘下佩刀，朝门外大喊：“毛三思，备马。”
“在！”毛三思慌慌张张的回来。今日宗主气不顺，不要惹来无妄之灾。他暗自骂余人，宗主本来好好的，余人是怎么挑出他的怒气。
外面还下着雨，雾蒙蒙的一片。
郑晟换了一身袍子，带上斗笠、披上雨衣气势汹汹冲出大门。人的烦恼总是来自于自己在乎的东西。郑晟可是一辈子把月儿捧在手心疼爱，当要他娶她，他做不到。他本就是聪明绝顶的人，余人给他把事挑明，立刻明悟过来。月儿真的是被他给耽误了。但二十岁嫁人不晚啊，他要好好想个办法。
护卫骑兵拥着郑晟往江边大营方向走去，他觉得战场比家事更简单。但作为天启的宗主，哪里有家事。