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四丫有些哀怨地看着不远处的许进臣,因为许进臣答应给她的酒全部送给了另外一个完全陌生的少女。
那个少女虽然脸sè有些蜡黄,并且jīng神萎靡,但言行举止间仍然有着大家闺秀的气质,美丽柔弱楚楚可怜,正是许进臣最喜欢的类型。她的那双手白皙纤长细腻,灵活的仿佛翩翩起舞的两只蝴蝶;她的牙齿洁白如同象牙,偶尔露齿一笑,唇红齿白,让人沉迷;束腰秀美,两腿修长,曼妙的身体……四丫肯定许进臣一定为这个女孩疯狂了,因为他每天都带着女孩在城里到处乱转,并且经常夜不归宿。
四丫看向一边的肖凤芷,多么希望这个正牌的妻子能够管管这个花心的丈夫,可是,这个正牌妻子却像个木头似的。
许进臣这些天太忙了,白天他在城里寻找合适的材料,计算渡河方案的可行xìng,晚上还必须与各营官讨论具体的作战方案,并派遣各营队逐步实施。他不能将希望完全寄托在周顿平(年轻人的名字)的构想上,但采用他原来的构想,损失的兵力会非常严重,严重削弱的军队是无法摆脱莫卧尔人的追击的。
周顿平说出自己的渡河方案以后,经常制造目瞪口呆效果的许进臣这回也目瞪口呆了:在蒙奇城内再挖一条运河,引恒河水淹蒙奇城,进一步降低恒河水位;利用洪水迟滞莫卧尔人攻城;拆除城市建筑,填出一条能徒步涉水的通道。
许进臣被周顿平的渡河计划吓住之外,也开始认真思量其中的可cāo作xìng,恒河水位已经因为莫卧尔人挖掘的运河降低了不少,蒙奇城的地势是向河外倾斜的,理论上,的确可以挖掘一条运河,让恒河水进入城市,并从另一边宣泄而出,还可能淹没莫卧尔人辛苦挖掘出来的壕沟,甚至淹没部分莫卧尔的驻军营地。但是,如果这个计划失败的话,后果就不堪设想了,往常的战史中,都是敌方引水灌城的,被水淹过的城市,将完全失去防御能力——
渡河计划干系太大,许进臣只好向统帅部提出申请。统帅部根据实地测量,综合实际条件,只反馈一个报告:有一定可行xìng。没有人敢承担这个责任,所以他们不敢多说一个字。
三天以后,许进臣决定实施周顿平的疯狂计划,他的想法是不论九死一生还是十死一生都没有区别,既然突破莫卧尔堡垒防御再千里大撤退是九死一生,那么这个一锤子买卖的十死一生更值得冒险(只要能够渡河,他们就安全了,而突破莫卧尔防线,他们还要应付莫卧尔大军的追击)。促使许进臣接受这个疯狂计划的另一个原因是,营官综合上来的明军实际情况吓住了他:加上垂死的士兵,明军总人数已经不到八千人,健康的士兵不到三千人!
城里的人都动员了起来,所有参加挖掘运河的人,每天都可以分到五两口粮,许进臣不停地蛊惑他们说,只要挖掘好运河,就可以成功渡河,到河对岸抢肉吃。
挖掘运河的同时,许进臣集合所有大炮,有计划地调遣各营队,轮番攻击莫卧尔的堡垒防线,同时不断派出小分队到附近的村镇搜刮粮食。
周边的土著居民对明军很有好感,他们认为明军是在帮助他们的国家打仗,他们不能理解明军的侵略本质,明帝国的殖民者也还没有赶着过来糟蹋他们的热情。他们看到莫卧尔人大肆屠杀婆罗门贵族,想当然地认为,莫卧尔人是印度教中的湿婆神(破坏神),明军是印度教中的毗湿奴(维持-保护神),而由梵天用嘴造出来的婆罗门贵族,则是代表创造神(梵天)了。
许进臣很好地利用土著人的宗教热情,很好地扮演着毗湿奴代言人的角sè,他带着军队不时地赶跑莫卧尔的小部队,将莫卧尔人吊死的土著反抗分子救下来,或者慷慨地赠送一些缴获的武器装备。土著人对湿婆神的感情让许进臣惊异,湿婆神的另一个名号是“大自在天”,这个嚣张的外号让许进臣都有些嫉妒,土著既害怕湿婆神的毁灭,也崇拜他的仁慈。许进臣认为,土著人之所以会对毁灭神感情这么复杂,与土著总是被外来者征服和统治有关,不甘于被征服,又希望征服者能重建秩序,给他们稳定的生活(残暴和仁慈)。
土著们唱着“湿婆起舞rì,世界毁灭时”的歌尤其让许进臣郁闷。后来他将这句歌词理解为:每当外来者贪图享乐(湿婆跳舞rì)时,他们就又要换一个统治者了,原来的秩序将要被毁灭(世界毁灭rì)。这样,他就很高兴地听着土著们围着他唱这首歌,因为这说明土著人在期盼明军作为新的征服者,给他们带来稳定的生活呢。
许进臣用一些廉价的物品和土著交换他们本来就不多的粮食,或者利用土著的通风报信(提供情报),抢劫莫卧尔脆弱的小分队。当地土著的印地语明军士兵都会一点,但帕西诺的加入,让许进臣如虎添翼,他的那张地图就是在帕西诺联系的土著帮助下完成的。
许进臣对土著要很客气,但是明军其它营队可没有什么顾忌,尽可能搜刮更多的粮食是他们的第一任务,土著那点可怜的粮食哪经得起莫卧尔和明军的双重搜刮?明军穿过莫卧尔防线的路线基本上就那几条,结果,这几条路线上的土著人遭到了明军残酷的压榨和屠杀。
“为了一斤粮食杀死一百个人也是值得的,因为一斤粮食能够拯救一个明国士兵的生命。”被称为屠夫的明军一三一营营官萧全村,在军法官调查他的战争罪行的时候,当着数千民众高呼了这么一句话,暴民们纷纷起哄,强行要求无罪释放。正直的人都不愿与他为伍,私下称他为“烧全村“或者“烧村存一郎”——他最大的一项指控是将整个村子的人堵死在一所房子里,因为他们不能交出足够的粮食,全村只有一个三岁男孩活下来。
城市里,运河的挖掘进度缓慢,许进臣忧心如焚,尽管营官们尽最大努力掠夺城外的粮食,但城市口粮的库存还是在急剧地减少,本来能够勉强维持两个月的粮食,眼看连一个半月也维持不了,而运河至少还需要五十天才能完工。
第十天,英国的商船如约而至。
许进臣回到家里,将四丫和肖凤芷叫起来,告诉她们,她们今天将乘英国人的船离开城市,回到孟加拉的庄园。
“你们在庄园里等待这边的消息,并且联系好回国的船只,最好是中立的英国船或者法国船,如果三个月之后我们没有返回,或者你们听到了不好的消息,不要慌张,也不要悲伤,收拾东西,赶紧离开这里,回到家乡,在那里等我回来。”
“你——我不希望离开你。”四丫明白许进臣的意思,如果她们就这样走了,估计以后就再也不能见面了。
“为了没有出世的孩子。”许进臣努力忍住内心的伤感,低声对两个女人说。
“我不走。”肖凤芷走到许进臣身边,“即使回到家乡,许家的人也不会愿意接受我这个媳妇儿,即使他们看在孩子的份上收留了我,孩子也只能跟着我受苦受气。”
“我也不走,我连名分都没有,即使回到家乡,我又怎么养活我们的孩子?”四丫泪光闪烁,但是,许进臣知道她更伤心的是即将永别——
许进臣有些怅然,觉得自己做人真够失败的。如果当初他能够特别写信回去,告诉自己的父母肖凤芷和四丫的事情,大约也不会有这样两难的局面了,现在再写一封信让她们带回去,谁知道会有什么意外?就算许家接受了她们,孩子出世以后也要受到歧视,如果这样,他即使死了也不能安息,算得上死不瞑目了。
“只是可怜了两个孩子!”许进臣看着两个女人的肚子,现在才三四个月,还不会影响太多,如果能够顺利渡河的话,她们也不会受太大的苦,可是,如果渡河失败,他就保不住两个人了。
“要死就死一块儿。”四丫紧紧拉着许进臣的手,将脸挤进他的胸膛。
一边的肖凤芷在一边怔怔地看着,悲哀中带着一声怜惜和解脱的快慰。
许进臣将两个女人抱在一起,“好,要死就死在一起,这里有差不多一万人,即使死在异国他乡也不算孤魂野鬼。”他在心里说,“给自己点勇气和信心,如果注定要死在这里,就勇敢地去死。”
三个人卿卿我我了许久,外面闹出的动静也懒得理会,放开心怀的许进臣很有些轻松快慰,似乎都生命的有限和美好,肖凤芷也放开了一贯的矜持,缩在许进臣的怀抱里。
曾经一点一滴的往事被三个人全部挖掘出来,许进臣为童年时候的迟钝和鲁莽脸红,两个女人叽叽喳喳地说着许进臣当年的愚笨,许进臣也从中感受到了两个女人对于自己的情意、他原本以为肖凤芷从来没有喜欢过他的,特别是童年时候,他一直以为自己曾经被她出卖,现在开诚布公地说出来,他为自己当年的武断歉疚,联想到她这些年来的担惊受怕,对她又多了几分怜惜。
“大人!不好了!!”杨士年冲进门,看见屋内的光景才急忙退出去。
“忘了关门了,唉!”许进臣叹息一声,放开她们,让她们进里间。
“大人,城里的人都挤在北门,要求乘船离开呢。”
“各营队呢?没有维持秩序?”
“人们都传说统帅部和殖民征服要抛下他们不管,所以,士兵们纷纷涌向北门,要求先一步离开,维持秩序的士兵也争着要上船,英国人的船根本不敢靠近。还有,挖掘运河的人也全部停下来了,他们听说有船猓来,都希望能够抢到船上去。”
“该死!肯定有人将消息泄露了,那帮蠢货!”许进臣心里在骂,那些高层说不定在找女人的时候一时高兴,将逃跑的消息说出去了。
“集合十四营,我们过去,先把船上的东西卸下来再说,没有那点补给,我们等不到运河完成了。”
“营队已经集合完毕了,大人!”杨士年昂首挺胸,“他们在前面街口待命。”
“好样的。”许进臣相信自己的营队是全城最完整,也是最优秀的。
北门已经被人群堵死了,许进臣的部队无法通过,一阵阵炮击从河上传过来,夹杂着明军的惨叫。
“混蛋!他们拖累的时间太长了,就不会先将船上的补给卸下来?”许进臣听了一阵炮击,猜测莫卧尔人至少派来了十艘炮艇。
“疤脸,带着你的中队,督促炮兵向莫卧尔的船舰开炮,争取将他们打跑;其余的人,跟我来!”
“上刺刀!!”
许进臣领着士兵走向城楼上的高级官员们,十四营的士兵端着明晃晃的刺刀,列成四列纵队跟在后面。
几个统帅部(殖民zhèng fǔ)直属卫兵企图阻止他们,许进臣直接拔出指挥刀砍过去,把这些主要充当仪仗队的士兵吓得屁滚尿流。
“你要干什么?”王忠义和几个将官拦在zhèng fǔ官员前面。
“现在,你们马上做出声明,你们将与城中明军共存亡,城中任何人都不允许乘船离开。”
“你答应过,只要让你担任蒙奇军团长,你就会掩护我们乘船离开这个城市。”马诗源在人群后面说。
“我是答应过,但是,现在,你们走得掉吗?所有人都在这里看着,船只靠岸,所有人都会蜂拥而上,难道,你希望我的士兵为你们在人群中杀出一条血路?你再看看那些莫卧尔战舰——”许进臣指着恒河,莫卧尔的战舰不时向岸上的明军开炮,还有些战舰挡在英国船前面,阻止他们靠近蒙奇城这边的水道,“如果你们上了船,你认为莫卧尔还能忍受英国人的‘中立’,不攻击他们的船只,并且将你们全部俘虏吗?”
“先生们,我们都走不掉了,唯一的希望是突围。我不知道你们中哪个混蛋泄露了消息,现在,明军全部挤在这里!如果莫卧尔在此时发起进攻,这是一座没有守护的城市!”
“还有,你们一直在这里浪费时间,多长时间了?居然没能将船上的东西卸下来,难道你们就这样看着下面乱哄哄的人群?”
“这帮混蛋,他们的打算恐怕是只要有机会就爬上船,如果时间不够,船上的补给就直接扔河里。”有些话没说出口,但许进臣真想命令士兵开火,将这些只想着逃跑的人全部打死。
“我去试试。”马诗源走在城楼前,对着下面的人群高呼,表示南亚高层绝对不会放弃任何一个帝国人民,并当即发下毒誓,临阵脱逃,天诛地灭。
殖民zhèng fǔ官员一个个跟在后面发誓,接着,统帅部众人也跟着发誓,王忠义在末尾提醒人们不要阻塞城门,赶紧将补给品卸下来。
许进臣“建议”军政高级官员离开城楼,回到下面的街道中,在官员们的以身作则下,人群终于慢慢疏散了。
蒙奇城的野战炮和其它城门的城防重炮也终于被拉过来,炮击恒河上的莫卧尔海军。
莫卧尔海军(水师)敌不过蒙奇的大炮,只好离开炮击范围。
许进臣期待地看着英国人的商船,希望他们能够借此机会靠过来,已经有上千人组织起来,等着抢运船上的物资。
但英国人接下来的做法让许进臣愤怒地几乎双眼喷火:他们将明军急需的粮食,弹药,药品,一包包,一袋袋,一堆堆地推入河中。透过望远镜,许进臣看见几个莫卧尔官员正站在英国商人旁边,对着蒙奇城指指点点,英国商人不停地点头,仿佛莫卧尔的跟班一样。
“该死的,那些英国人被莫卧尔人收买了!!”许进臣咬牙切齿骂道,“那些混蛋!如果不是我们的帮助,他们又怎么能够建立加尔各答据点?我们允许他们在孟加拉享受明国公民待遇,他们居然背叛了我们!”
“也许,他们认为我们败局已定,决定投靠莫卧尔人了。”疤脸说。
“他们会为今天的行为付出代价的。”许进臣看见英国船的吃水线已经很浅,船上的东西估计都扔光了,觉得没有必要再停留下去了,愤怒而又无奈地离开了城楼。
“如果不是某个官员泄露了逃亡计划,也许,统帅部和殖民zhèng fǔ就将因为英国人的出卖,被一网打尽了。”许进臣有些恶毒地想,“那样,我就是南亚军政最高领导人了。”
“霍华德爵士,感谢贵国的支持,沙迦汗大帝不会忘记你们的。”印度官员用高高在上的语气对英国人说,“关于贵公司(东印度公司)要求租借孟买七岛的事情,大帝表示可以提供帮助,不过,我们不希望直接与葡萄牙人作战,因此,陛下希望由贵公司自己夺回,莫卧尔将承认你们的占领。”
“那么,关于马德拉斯帕塔姆(马德拉斯)的事情?”霍华德也不指望莫卧尔人帮他们夺取孟买,只要获得法理权,在英国海军面前,葡萄牙也只有老实地交出孟买了。
“马德拉斯帕塔姆?”莫卧尔官员似乎没有听过这个名字。
“用你们的话说,是泰米尔纳德的一个小乡村而已,我们希望能够在这里拥有一块土地,供我们建一个港口和几个货仓。”
“泰米尔?”莫卧尔官员厌恶地甩甩手,“一个不听话的藩属国,你们爱怎么样就怎么样。”
霍华德欢喜不已,就这么几船不值钱的货物,他一下子就为公司得到了两个优良港口,特别是马德拉斯,借助圣乔治堡据点,有了莫卧尔的承诺,建立一个殖民城市也是早晚的事情,英国的海盗们也可以在南亚获得一个最好的补给点了。跟这些莫卧尔人打交道就是好啊,明国人太小气了。
P.S:书评区有位先生认为虚拟背景下的架空等于玄幻,认为本书没有历史背景,他还有个很好的建议,认为本人应该去写玄幻,因为根本不懂历史。
本书的确不会出现真实历史中那般jīng确的历史线,举例说,最先挑起夺嫡内战的是沙迦汗的二儿子(ShahShuja),他是孟加拉的总督,书中开头明军就占领了孟加拉,又怎么出现他原来的历史线?
另外,如果不是虚拟背景下,明军征服南亚,前面还要安排多少故事?以中国人的特征,没有特殊的事件发生,“天朝上国”是不会打出去的,历史代表的是已经发生的,它的发展进程有它的合理xìng。
有部穿越电影(《回到中世纪》?),三个穿越者回到英法百年战争时期,他们被法国人排斥,被英国人俘虏,九死一生。如果按照架空逻辑,他们真制造除了诡异的“科技”装备,估计首先就会被教会宣布为“魔鬼代言人”,然后被整个欧洲通缉。当时的骑士jīng神(人文文化)也不可能接受他们的思想,不仅贵族会排斥他们的观点,平民也会觉得他们的想法大逆不道。最后的下场也不会比布鲁诺好多少。
这位读者大概习惯于一切都在掌握中的感觉,拿着历史说事情,以预言家的态度对待历史,并且要求历史名人傻呆呆地等待着历史事件的发生,让主角英明果断的形象光辉夺目,他也能得到更多YY的快感。
另外有位书友说:“(架空)曾经的历史已经发生了翻天覆地的变化,但是到后来仍然还是出现一模一样的历史事件,更可笑的是连名字还都一样.其实架空的历史就是在YY中编故事,至少也得负责任地编的圆满点,这样才有看头.”个人非常赞同这个观点。
在历史问题上,个人只遵循主体上的真实xìng,比如莫卧尔内战,印度的宗教矛盾,印度(土邦)反抗莫卧尔的统治,欧洲殖民者在印度的活动,波斯(阿富汗)与莫卧尔的战争,欧洲的雇佣军制度等等。
如果本书不符合你的思维观念,请自便。;