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莫卧尔军再次败退,士气低落到极点,以至于没有人再敢主动出战。四王子打算强行调兵,但是,眼看着部下相顾骇然的神sè,知道军队不经过休整是不会再有任何攻击力了。眼望着又在重新整队的明军援兵,他感觉一种浓浓的悲哀,心中嘀咕着,“真主啊,到底是明军太强还是我们太弱?”
阿尔贾看出王子的沮丧,有意安慰说,“昨晚的损耗太大,我军一时之间还不能适应高强度的持续作战。眼前的军队——不过是遇弱则强,如果我军敢于突进,他们的这种阵势,很容易被打垮的。”
“如果这支明军摆出现在的阵势只是因为他们的轻视呢?”四王子炯炯地看着肖楚联的龙旗,“这支军队应该就是击溃父汗的那支。”
“还有——三哥,你不觉得旗帜上的那个字(楚)很像《十面埋伏》楚霸王旗帜上的字吗?”四王子转头对三王子说,语气中带着些微的颤抖。
仔细观察之后,三王子也感觉有股莫名的寒气在身上蔓延,“楚霸王?”
肖楚联眼看着新兵创造的奇迹,眼看着莫卧尔军逃入军营,坚守不出,任凭部分明军士兵在寨墙之外辱骂,挑衅,shè杀,迷惑和喜悦让他无所适从。
“我们去救援他们。”统帅部安排的将官轻轻对肖楚联说,这个将官已经完全被肖楚联惊人的好运折服了,下定决心以后跟他混,他相信,“击溃莫卧尔二十万大军”,“救援被困的明军主力”,有了这两个炫目的功劳,肖楚联青云直上已成定局,回到孟加拉以后,被帝国任命为南亚军统领也并不是意外的事情。
“好,我们走。”肖楚联有些迷糊地听从建议,大军缓慢地朝着山丘前进。
沿途的莫卧尔军失去了阻拦的勇气,他们在士气如虹的明军面前,cháo水一样地后退,远远地张望。自认必死的赵思远和徐四海亲眼看到肖楚联的军队消灭,击溃莫卧尔的骑兵和步兵,在数万莫卧尔军的威胁下,如入无人之境,心中感慨万千,以至于不能言语。
“许进臣大概战死了。”徐四海自然也能够看出肖楚联不过是来的正是时候,真要说功劳,许进臣以八百人的兵力硬撼莫卧尔主力,击杀和重创莫卧尔数万人,才是这场战役的大功臣,不过,谁会记得他呢,被救的士兵高呼着肖楚联的名字,感激涕零。
“他死的真不值。”赵思远想说点什么,最后只有这一句感慨,如果徐四海领军出击果断一点,或者许进臣完全放弃救援山丘上的明军,以进臣旅在包围圈中表现的战斗力,就算不能全身而退,至少也不会全军覆没。
会合的明军在莫卧尔军的注视下缓缓离去,不甘心的四王子抽调了大约五千人远远地尾追过去,却被自行其是的明军一阵乱枪再次击溃,冒失的明军甚至发起反攻,击杀了莫卧尔军数百人,三王子的骑兵趁着明军反击的机会发起冲击,杀死了明军散兵大约五百人,不过,这支骑兵心存顾虑,没有勇气冲击明军本队,眼睁睁地看着明军从容离去。
肖楚联在第三次对决中,被三王子的骑兵吓出一身冷汗,对于自己本队的抗骑兵能力,一点信心都没有,他也只能眼看着追击莫卧尔军时跑散的士兵被骑兵追杀,一个个倒在他的眼皮底下。
明军返回蒙奇城时,得到消息的统帅部已经组织了仪仗队在迎接他们,在肖楚联经过倒塌的城墙时,鼓乐齐鸣,仿佛迎接一次伟大的凯旋,一个伟大的将军。
蒙奇军民的渡河很顺利,最先渡河的大约五百人的先遣队在对岸与明海军取得了联系。得知莫卧尔炮台让出两天的“和平”时间,蒙奇加快了渡河速度。赵思远等人回到蒙奇城的时候,城市军民已经渡过去大半,统帅部的一个参谋想出了一个新的办法,放弃了许进臣的便桥,将大量丝绸布料扔进河里。这些布料挂上进臣旅打上的木桩,形成了一道不那么严密的大坝,将更多的河水堵入运河,“大坝”一下,形成了广阔的徒步涉水带,一天之内渡过了上万人。
肖楚联回到城市马上布置防御,因为莫卧尔皇帝已经再次集结军队,在一到两天的时间里,将再次兵临蒙奇城下。细作(间谍)特别提示蒙奇城,说莫卧尔皇帝为了挽回败逃的颜面,这次将军队分成若干个集团,以战功和封地鼓励各集团奋勇杀敌,直到消灭全部明军为止。
“也就是说,莫卧尔皇帝放弃了大兵团逼进和大规模决战,将军事指挥权交给了下属将军和总督,以明军的人头计算各自的功劳,打算用混战消耗明军兵力,直到明军死光死绝为止。”马诗源担心肖楚联不明白,还补充了一句,“莫卧尔军大约分成了六七股,人数从三千到三万不等,沙迦汗放出话说,杀敌最多的王子将继承他的皇位,杀敌最多的将领将成为奥德和孟加拉的总督,并且,他还允许那些王子,将军,总督在各自领地征兵。”
“莫卧尔皇帝将军权下方给将军和总督,难道不怕到时候镇不住局势?”徐四海听到莫卧尔皇帝做出的承诺,忍不住插嘴,“如果是那样的话,即使击败我们,他也什么都得不到。”
“这是一场尊严之战。”赵思远若有所思,“也许,借此机会,沙迦汗还可以解决四个王子的继承权问题。”
肖楚联没有将总督的话听进去,他仔细地回忆,反思这天诡异的胜利,一种莫名的焦躁和兴奋让他心神不属,他好像已经抓到其中领军的诀窍了,明军成熟的步兵cāo典让明军的作战方式有些僵化,但是,现在,继续延续步兵cāo点已经不再现实,因为符合步兵cāo典要求的军人已经不多了。
因为短短几天立下的惊人战功,肖楚联已经成为蒙奇军民的宠儿,官员们把他看成是一座巍峨的靠山,普通民众将他看成是回家的希望和寄托。优秀的将官陨落了,吃了打败仗的赵思远和徐四海不再被军民信任,肖楚联是蒙奇唯一能够依靠的台柱,为了激起民众回家的信心,总督府在宣传肖楚联的战功中不遗余力。
一个近乎神话的英雄。
在蒙奇军民渡河的地三天,莫卧尔的炮台开火了,本来因流水冲击脆弱不堪的木桩,一个个被炮弹激起的水浪掀翻,木桩下的河段,也因为频繁的徒步涉水,造成河床上的泥沙卷空,水位加深。留在蒙奇城中的军民大约还有一万余人,一个个哭泣哀悼,处境凄凉。
绝境中的明军发挥了最大的战斗力,肖楚联用连串的惨胜打破了莫卧尔军的sāo扰,缴获了大量物资,保障了来不及渡河的军民的基本需要;许进臣最先派出的左军成功摧毁了莫卧尔内河舰队在上游的补给站,并缴获了十几条小船,这几条小船成为来不及渡河的蒙奇军民的全部希望;进臣旅残部,在得知许进臣战死的消息以后,主动与统帅部签订了生死约,统帅部保证原谅他们的过错,这支军队用残酷的战斗方式,血洗了对岸数个莫卧尔军事堡垒,甚至一度攻占莫卧尔炮台的外围,阻止炮台的炮击达三天之久,自身伤亡超过七成。
渡河持续了十天之久,完成渡河的蒙奇军民只剩下不到一万五千人,他们每个人都拿着武器,不再有军民之分。
莫卧尔人在明军渡河的同时,也开始朝河对岸增兵,并派出大量武装使者(一个使者带着数十上百兵士),大量占据对岸的城市和乡村,征召兵员,搜集粮草,沙迦汗亲率上万jīng选的士兵挺进孟加拉,威慑孟加拉军队的同时,堵住蒙奇军后撤的道路,莫卧尔皇帝下定决心抓住这次机会将明军逐出南亚,不惜代价。