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rollregina 女王46b.c.
女人成为领袖。
——维吉尔《埃涅阿斯纪》【注1】
翌年，第三次任执政官的凯撒，正式宣布调整历法。新的历法以他的氏族命名：儒略历。【注2】
之前，历法季节与实际季节之间，相差了近三个月。为了调整，这一年，罗马人多出了三个月的时间【注3】。民间流传着凯撒改历是受埃及女王影响的说法，人们把这多出的三个月戏称为“女王月”。
虽然人们对此津津乐道，我却难以感到轻松。一次，又听人提起此事，我忍不住语带嘲讽，压低声音向盖乌斯道：“‘女王月’，可真是个好名字。或许以后还有‘凯撒月’。若你成为他的继承人，那就还有‘渥大维月’。不，如果你成为继承人，就不是渥大维，而是小凯撒了。你该取个更好的名字。”【注4】
“更好的名字？”他抬睫看向我，似乎认了真。
而我不过信口一说，绝无可能预料到，这一切终将化为现实。
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也是在这段时间，我顺利促成了盖乌斯的第一段友谊，与小阿格里帕。我对盖乌斯说明了意图：“如果没有他人协助，独自一人不可能成就事业。你也需要朋友。若他是可造之材，日后或许能成为你的助力。”
当然，这种友谊仍然有所保留。我有时仍不免想起母亲冰冷而现实的判断：“任何人都是凯撒家族的朋友，但没有一个人是真正的朋友。”
对于阿格里帕的出现，菲利普斯感到欣慰，他原本担心盖乌斯没有朋友。
“踏实可靠的年轻人。”菲利普斯这样评价阿格里帕。其他人似乎也对这个纯良的少年赞赏有加。不少骑士阶级的年轻人都很信赖他。若有什么比赛，他们时常一致推选他当裁判，或保管人。父母们也都放心让自己的儿子与他交好。
这样受人欢迎的少年，为何如此腼腆？后来，与他熟悉了，我才得知：他幼时住在外省，由传统而俭朴的祖父母抚养。七岁时，其父把他接到罗马。初来罗马时，他的外省口音，被学堂里的同龄人嘲笑为“乡下人”，并被孤立。虽然后来情况有了极大的转变，他仍摆脱不了幼时心理的影响。知道了这一点，我便时常鼓励他。
我还记得，他与盖乌斯的第一次见面交谈，聊到了建筑中的拱券结构。盖乌斯道：“很久以前，巴比伦、亚述就有拱券结构了。但罗马人利用混凝土的可塑性，造出了更大跨度的拱顶。用火山灰制造的混凝土，让拱券发挥了更大的效用。”
阿格里帕双眸一亮，也打开了话匣：“虽然维特鲁威更推崇希腊的建筑风格，但我也喜欢罗马人自己的拱券结构。我想设计一座建筑，有很大很高的穹顶【注5】。”
“或许可以造一座神庙。用拱券结构的穹顶，可以让希腊式的圆形庙宇扩大很多。”盖乌斯从实用的方面建议。
我微笑着聆听他们的聊天，以及梦想。
不同于时下流行的年轻人社交方式——在宴会、澡堂、妓院、赛马车场、斗兽场中享受和娱乐，他们的友谊培养，更多时候是一起在家中看书。盖乌斯的密室不再是密室，成为他们的宁静乐园。每次我去那里，都能发现新玩意儿：有时是用植鞣的公牛皮绘制的地图，有时是各种复杂的水道图纸，有时是一些矿物标本……
阿格里帕常画一些建筑草图，或制作建筑模型。但密室的光线不太好。我命人把隔壁的一间朝阳的储藏室清理出来，用作画室。那里，一座书架占据了整整一面墙。上面分门别类地放着石膏、白土、生石灰、削尖的炭笔、动物羽毛制成的软画笔、一排贴有标识的颜料瓶，以及斑岩砚台、漂白过的黄杨木画板。对此，阿格里帕既惊喜，又感激。
不过，这两个少年老是闷在家里，不利于健康。我找了个晴朗的日子，让奴隶备了马车，带他们一起去城郊，那里正在兴建一条新的高架水渠。
阳光晴好，郊外的道路两侧的垄地上，覆盖着金雀花和羊齿草。马车平稳地行驶，偶有白桦枝条拂过车厢。转过最后一个弯道，便远远望见了施工地。
那是一座双层引水桥，大约足有十个德克姆倍达【注6】那么高，由排列紧密的石墩支撑。宽广平原上，这座庞大的建筑格外醒目。
桥顶的水渠约有一人高。待修建完成，好几罗马里之外高山上的水流，会源源不断地经过这里，进入罗马城。而这只是罗马城供水系统的一小部分而已。
我侧头看向阿格里帕。果然，他正目不转睛地望着车窗外的景象。我就知道，他会对此有兴趣。
引水桥外围，是巨大的脚手架，安装着木轮驱动的吊车和辘轳。脚手架上星星点点的人影，是正在作业的奴隶。他们赤身露体，只在下身裹着一块遮羞布，皮肤被阳光晒得黝黑。
马车驶得更近了，能听到凿子敲击石块的叮当声，以及锯子的刺耳摩擦响声。从近处仰头看，水渠高得仿佛只有神灵才能碰触。脚手架旁边，有一座高大的牵引机【注7】，两边被粗大的缆绳拴牢，以保持平衡。奴隶们用力牵引拉绳，用它吊起巨大的石头和横梁。
阿格里帕低下头，在蜡板上飞快地勾画草图。
“这是什么？”我看不明白。
“滑轮结构。”盖乌斯淡淡一瞥。
我还是有些糊涂。
阿格里帕耐心地解释：“您看，这种牵引机有三组滑轮，可以同时用三组奴隶来拉起重物。每组滑轮上三下二，是典型的五轮式。”
我再定睛看那牵引机，果然如此。之前从未留意这些。
马车停住了。下车之后，阿格里帕能更近距离地观看建筑细节。克丽泰为我撑开小牛皮的遮阳伞，另有家奴铺设坐垫。
施工场地上，奴隶们汗流浃背地忙着作业，稍微松懈就会遭受叱责与鞭笞，无暇注意我们这些参观者。但几名正在用仪器进行测量的技术审查人员，大概是很少见到有女性公民来此，向我投来好奇的目光。
我偏过头，避开那些目光，询问阿格里帕：“他们在测量什么？”
他向我解释了一下，大致都是些坡度、弧度之类的指标，却很细致。
“唔，这些很重要？”
他点头：“标准严格，不可稍有差池。”
“真是很复杂啊。”我感叹，“不过罗马城里人口太多，就像一块巨型的吸水海绵。虽然已有这么多水渠，还是缺水。”
“是的。富人可以花钱铺设水管到私人宅邸，不必担心缺水。而穷人只能使用共用水源，一旦水源短缺，就很困难。”他望着高架引水渠，神情有些凝重。
我微笑：“没什么。以后你可以为罗马修建更多的引水渠。”
他赧然垂下眼睫：“不，我没有这个能力。”
“你当然有这个能力。”
不过，他没有这个权力。世界上有能力的人很多，但权力太稀有。
“我想建许多引水渠。”他似乎终于鼓起勇气，声音还有微微的颤抖，“巨量的水流在空中升降，再通过阡陌交错的地下水道……那将是一个彻底驯服了水的罗马：公共浴场、喷泉、水帘……”
我也不禁想象那个画面：罗马是一座透明的城市、一个巨型的流体结构。高架水渠源源不断地引入水流，无数地下水道如同血管，日夜输送。城里的市民看不见它们，却得以过着安适的两栖生活。
“真好啊。”我感叹，虽然当时以为这只是梦。
盖乌斯拿出备好的图纸，打断了我们的交谈。之后，两个少年就罗马的引水渠展开交谈，阿格里帕不时在蜡板上做记录，写下我看不懂的方程式。他们似乎在设计一种新的水渠。我插不上话，但看着他们明亮的眼眸，也不禁微笑。
一群野鸽贴地飞过，在平原上投下轻掠的蓝色阴影。风把丝绸的披肩缠在身上。天空蓝得似能滴下水来。触目所及，仿佛一切都是新生的。恍惚刹那，我也希望自己还有年轻人的梦想。
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然而，我所筹划的，是一些过于实际的问题。比如，如何对抗来自阿格里帕的父亲的阻力。
老阿格里帕开始限制儿子外出。很明显，他不希望儿子与我们走得太近。他和许多精明而慎重的商人一样，虽然会做一些政治投资，但在局势不明时，绝不会把所有赌注押在任何一方。
不过，只要阿格里帕把我和盖乌斯视为朋友，来自家长的阻力只能起到反效果。
果然，最终，老阿格里帕放弃了阻挠，前来拜访我和盖乌斯，表示愿意全力支持我们。
“您的慷慨一定会得到回报。”我承诺，虽然自己也不知未来会如何。
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新年伊始，我宿于菲利普斯家。
一日夜里，罕见地，菲利普斯在我独自一人时找到我，并遣开了所有奴隶。
略作踟蹰之后，他终于开口：“你与盖乌斯从小一处长大，情分自是非比寻常，但这毕竟只是姐弟之情。”
我一愣：“我不明白，您这话的意思。”
“你们朝夕相处，我不会全无察觉。”
我苦笑：“您多虑了。盖乌斯对我，只是依恋。他虽然聪敏，但在感情方面并不成熟。这不过是一种孩子式的情绪，就像不愿被人夺走心爱的玩具。”
晚风涌入窗内，丝帘轻轻波动。灯台上，微弱的火焰跳跃不定，最终昀惨簧稹g嵫挑留辽15诎涤氤聊襻∧灰谎哺窍吕础
菲利普斯走到灯台前，点燃了蜡烛，并罩上淡绿玻璃的灯罩。光线重新亮起来，室内仿佛蒙上一层薄纱似的烟绿。他的声音很轻：“很多人际关系，就像这烛火。若仔细呵护，就能在灯罩中维持稳定的光源。但若不慎打翻了灯台，这簇小小的火苗可能变成一场噬人的火灾。”
我望着那烛光。看久了，略觉刺目。
“他已长大成人。你也该有属于自己的生活。”菲利普斯道继续说下去，“你是姐姐，也是妻子。”
我一怔，回过神来：“马塞勒斯对您说了什么？”
他摇头：“不，他没说什么，也不会说什么。他不是愿意主动袒露内心的人。但最近，你陪在他身边的时间似乎不多。恕我冒昧地说，这或许不利于夫妻感情的稳定。”
的确，最近两三个月，我大半时间都住在菲利普斯家，很少与马塞勒斯相处。但我之所以如此，是因为近来马塞勒斯变得沉默寡言，对我的态度也明显疏离。就像这簇小小的火苗，我一走近，火苗就飘飘摇摇、欲灭不灭；而一旦我离开，便燃烧得旺盛些。
我不明白这是怎么了。或许是由于我的缘故，他不能搬去乡下庄园，去过那“旅途与乡间”【注8】的理想生活，这导致他心情不佳。对此，我还能做什么呢？若我常在他身边，只怕他更加生厌吧。
而且，自从盖乌斯加入司祭团，事情也多了，他更需要我。我实在无暇揣测马塞勒斯的想法。再深爱的恋人也难免有疏离的时候。今日喀勒达的维纳斯【注9】兴风作浪，明天康西里亚的维纳斯【注10】就会修复一切。
于是，我点点头，敷衍道：“谢谢您。我会记住您的建议。”
菲利普斯叹了口气，不再说什么。他应该也猜到，我不会改变决定的。
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罗马城中的局势，仍然暗流汹涌。明言反对凯撒的人，几乎都离开了罗马，汇入庞培的残余势力。留在罗马的政客，大致分为四种：
一种是效忠于凯撒的人，他的忠实追随者；
第二种人，密谋反对凯撒。他们虽然数量不多，但潜伏着随时伺机而动；
第三种是真正的中立者，不愿加入任何派系的纠纷；
最后一种，是那些仍持观望态度的投机者。他们可能表面上已经归顺凯撒，但在局势明朗之前，不会完全投向他。
这类为数不少的投机者中，不少人开始向安东尼示好。此时看来，安东尼是最有希望的凯撒继承人。
我知道，目前我们与安东尼的共同利益更大。但这种势头还是不免令我担忧。于是，我向凯撒写了一封匿名信，检举安东尼非法强占了庞培的府邸。
凯撒与庞培虽然最终兵戎相见，但之前两人关系微妙，凯撒对庞培始终是尊重的。更重要的是，庞培的府邸曾是茱莉娅的居所。凯撒不会坐视不理。
果然，虽然凯撒并未惩罚安东尼，但要求安东尼按照这座豪宅的实际价格，把钱付给庞培的遗孀。
以庞培府邸的豪华程度，价格必非小数目。安东尼虽收入不少，但惯于奢侈铺张，财务本就入不敷出。这笔钱，只能用妻子的嫁妆支付。福尔维娅必会不悦。
我并不指望靠这一封信，就能让凯撒与安东尼的关系恶化。但这至少能给那些持观望态度的人一个信号：凯撒对安东尼并非事事纵容，两人仍有嫌隙。
然而，盖乌斯得知此事后，并不赞成我的做法：“这是多此一举。或许反而帮了安东尼。”
当时我还不愿相信，命运女神的嘲弄会如此辛辣。