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\t\t第十六章拉车的马儿吉姆
拉车的马儿吉姆发现他自己占有了一个大房间，绿色大理石地板，雕刻的大理石护壁，外表那么庄严堂皇，换了别人，谁都会肃然起敬的。吉姆接受这个房间只是当它小事一桩，侍从奉了他的命，给他好生刷了一下皮毛，梳理了他的鬃毛和尾巴，洗涤了他的蹄子和距毛。然后，侍从告诉他，正餐马上就要端上来了，他的回答是：他们上菜可别太快，否则对他就不方便了。他们先给他端来一碗热气腾腾的汤，马儿灰心丧气地看了一眼。
“把这东西拿走！”他吩咐道，“你们把我当做是一条火蛇吗？”
他们立刻照办了，接着给他送来的第二道菜是一条美妙的大菱鲆鱼，盛在一只大银盘里，上面浇满了调味浓汁。
“鱼！你们认为我是一只猫咪吗？撤下去！”
仆役们有点儿泄气，但是他们不久又端来放着用吐司垫底的二十四只精美的烤鹌鹑。
“得了，得了，难道你们把我当做一只黄鼠狼吗？你们奥芝国土上的人，是多么愚蠢多么无知，难道在这王宫里就没有像样的东西可吃吗？”
战战兢兢的仆役们去请御厨；御厨匆匆赶来，说道：
“大人，正餐喜欢吃什么菜？”
“好吧，本大人要吃燕麦。”马儿宣布道。
“我们没有完整的燕麦麦粒，燕麦片倒尽多尽少有的是，我们时常用它来做早餐的。”御厨谦恭地补充道。
“我要拿它来做正餐，”吉姆说，“端上来吧，不用煮就端来，如果你要活命的话。”
你瞧，对那衰弱的拉车老马所表示的敬意，倒使他有点儿傲慢无礼了。不过，王家的侍从们倒不计较这牲口的坏脾气。他们不久就用一点儿水拌了一桶燕麦片来，吉姆吃得津津有味。
接着，仆役们在地板上铺了一大叠地毯，老马便在他生平所知的、最柔软的床上睡下了。
清晨，天刚亮，老马便决意出去散散步，找些青草当早餐吃；所以他平静地缓步走出美丽的拱形门道，转过王宫的角落，（看来大家都还在沉睡呢）迎面遇见了锯木马。
吉姆大吃一惊，猝然站住。锯木马同时站住了，用他那奇怪的鼓出的眼睛盯着对方；他那眼睛，不过是构成他身体的那段木头上的节疤罢了。锯木马的腿，就是在那段木头上钻了四个洞、插上四根棍子；他的尾巴，是碰巧留在木头上的一根小丫枝；木头的一端稍微突出，便充作脑袋，那儿劈开一个豁口，便是嘴巴。四条木棍腿的底部，都裹上了纯金包头，而奥芝玛公主的镶着闪闪生光的金刚钻的红皮马鞍子，缚在它粗劣的身体上。
吉姆的眼睛，跟那锯木马的眼睛同样瞪得鼓鼓的，他竖起耳朵，长长的脑袋缩到弯成拱形的颈子上，盯住了对方直瞧。
这两匹马以这样滑稽好笑的架势对峙着，有好一会儿慢慢地互相绕着圈儿，彼此都无法辨认眼前第一次见到的怪物究竟是什么玩意儿。于是吉姆大声喊道：
“天哪，你是种什么玩意儿啊？”
“我是匹锯木马。”对方答道。
“啊，我相信我已经听说过你了，”拉车的马儿说道，“可是你一点也不像我料想之中的模样儿。
像你这样的生佝偻病的木头家伙，没有权利做一匹活马。”
“我对此无可奈何，”对方答道，很是垂头丧气的样子，“但我是奥芝国土上唯一的一匹马儿，所以他们对我十分尊重。”
“你，一匹马儿！”
“噢，当然不是一匹真马。这儿压根儿没有一匹真马。然而我是匹光彩夺目的假马。”
吉姆发出一声愤怒的嘶鸣。
“瞧瞧我吧！”他大声嚷嚷道，“瞧瞧一匹真马吧！”
那匹木头牲口吓了一跳，专心地打量着对方。
“你倒是匹真马，这可能吗？”木马喃喃自语。
“不仅可能，而且确实是真的，”吉姆答道，他对自己所造成的印象很是满意，“这是由许多优点证明的。你丧失了许多乐趣，”拉车的马儿同情地说道，“你不知道赶走一只叮你的苍蝇时的轻松快慰之感，你也不体会吃精美食品时的乐趣，深长地吸一口新鲜纯洁空气时的心满意足。你也许是一匹模仿真马的假马，然而你是个可怜巴巴的模仿物。”
“咳，我永远不能指望生得像你一样，”锯木马叹息道，“然而，我终于遇见了一匹真马，我是高兴的。你肯定是我生平所见到的最美丽的牲口了。”
这点赞美完全赢得了吉姆的心。被人称之为美丽的，这在他的生平经历中是个新奇事儿。他说道：
“我的朋友，你主要的缺点，在于你是木头做成的，我想你自己对此无可奈何。真马，像我这样，是由肉、血和骨头做成的。”
“骨头，我能看得明明白白，”锯木马答道，“骨头极好、极明显。肉，我也能看得见。可是，血呢，我猜想是藏在身体里边的吧。”
“一点不错。
“如果有什么东西割破了我，血就流出来，表明我在哪儿给割破了。你，可怜的东西！你受了伤也不会流出血来呀。”
“然而我从来不受伤，”锯木马说道，“有一回我有点儿裂缝，但很容易就修好了，一切恢复正常了。我从来没有被损坏的感觉，连稍微碰掉一小片的感觉也没有。”
吉姆几乎受到诱惑，妒忌起那木马来了，因为木马感觉不到痛苦；但是这牲口实在不自然得愚蠢可笑，所以吉姆还是决意在任何情况下也不跟他对调身份。
“你怎么脚上包金的呢？”他问。
“奥芝玛公主给包的，”对方答道，“包了金，我的腿就不会损耗了。奥芝玛和我，我们曾一同经历过许多危险，她很喜欢我。”
这拉车的马儿正要回答时，忽然吓得跳了起来，从转角处来了两头巨大的猛兽，吉姆正要投身小径逃走时，锯木马大声叫了起来：
“别跑，我的兄弟！别跑，真马！这两位都是朋友，他们不会伤害你的。”
吉姆迟疑不决，担心地瞅着那两头野兽。一头是巨狮，另一头是大老虎，这些森林和丛莽之王的巨大形体，足以使最勇敢的人丧胆，吉姆害怕面对他们也就没有什么奇怪可言了。
但，锯木马倒在用镇静的语调给马儿介绍了，他说道：
“骏马啊，这一位是我的朋友小胆狮，他是勇敢的森林之王，同时又是奥芝玛公主的忠实的陪臣。而这一位是饿虎，丛林中令人心惊胆寒的猛兽，他盼望着吞吃胖胖的婴儿，然而他的良心总是不容许他吃。这两位王家之兽都是小多萝西的热情朋友，他们今天早晨赶来翡翠城，欢迎她回到我们这仙乡奇境。”
听到这些话，吉姆便决心尽其所能地做出尊严的神情，向那两只面貌凶恶的野兽低头鞠躬，对方也友好地点头还礼。
“这真马岂不是一头美丽的动物？”锯木马赞美地问道。
“这无疑是个口味不同的问题，”狮子答道，“在森林里他会被认为是笨拙的，因为他的脸延伸得过分，它的颈子又太长，长得毫无用处。他的关节，我注意到了，又是肿大，又是增生，而且他浑身没有多少肉，年纪也大了。”
“而且皮肉韧得可怕，”饿虎悲伤地补充道，“我的良心决不会容许我去吃一口这种真马的肉。”
“我对此很高兴，”吉姆说，“因为我也有一颗良心，我的良心嘱咐我，别用我强壮有力的蹄子去踢碎你的脑壳。”
“马儿朋友，你有一颗善良的良心，”老虎说道，“如果你听从你良心的教导，良心就会大力保护你，使你不受伤害。有朝一日，我会让你试试，让你来踢碎我的脑壳，试过以后，你对老虎就会比现在明白得多了。”
“多萝西的随便哪一位朋友，”小胆狮说道，“必定同样是我们的朋友。所以，让我们停止这种打碎脑壳的谈论，换一个更加愉快的话题吧。马儿先生，你吃过早饭没有？”
“还没有呢？”吉姆答道，“但这儿有许多美好的三叶苜蓿哩，如果你们能原谅的话，我现在就打算去吃了。”
“他是个吃素的，”老虎在马儿开始大嚼苜蓿的时候说道，“如果我能吃草，我就无需良心了，因为那时就不会有什么东西引诱我去吞吃婴儿和羊羔了。”
就在这个时候，起身早而听到野兽声音的多萝西，跑出来欢迎她的老朋友了。及至他们已经恣意畅谈、多萝西已经把可怕的地震以及她最近的冒险都告诉了他们的时候，王宫里打钟吃早餐了，小姑娘便进宫去和她的人类伙伴相会。她刚进入大厅，眼光落到了挂在墙上的一个鹿头上，并且看到它的嘴巴在动。
“哎呀！”她大声叫道，“我以为你塞进稻草做了标本哩。”
“我是做了标本了，”鹿头答道，“可我曾一度成了贡普的一个部分。后来贡普这架机器给拆散了，我就被重新安置在这墙上；但我有兴致的时候，我仍旧能说话，我有兴致的时机可不多。”
“这可非常奇怪，”小姑娘说道，“你这个标本第一次获得生命的时候，你是什么呢？”
“这我倒忘了，”贡普的头答道，“我认为这无关紧要。可是奥芝玛过来了；我还是不说话的好，因为自从她由蒂普改名为奥芝玛以来，她就不喜欢我多嘴多舌。”
就在这个时候，统治奥芝的姑娘打开门，用一个接吻向多萝西道个早安。小公主看上去精神饱满、脸色红润、兴致勃勃。
“早餐已经准备好了，亲爱的，”她说，“我也饿了。所以，让我们一分钟也别再等下去了。”（未完待续）