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此时此刻,朱雄英什么都明白了,原来自己在百姓心中如此不堪,这一切都要归功于自己的那个远房堂表兄。
走出店门,朱高炽追了上来,急忙说道:“殿下,这是不是那个姓周的县令故意借王知府的名号行谋私之事?”
朱雄英自从当了太孙,性子沉稳了许多,不会像以前一样遇到不平事就要打打杀杀,更何况徭役,村民暴动之事还没有调查清楚,暂时还不能暴露身份。
“殿下,现在怎么办?”
朱高炽问道:“到何处去暗查这些事情?”
“只要有钱,什么事情都能办成!”
朱雄英强忍着心中的怒火,走在街上,望着天空,恍惚之间看到一些黑色的灰尘飘在半空之中,让人极度厌恶和阴郁。
烈日炎炎之下,郑通判正在“不辞辛劳”的挨家挨户收税,就连路边摆摊的小贩都没有放过。
“去去去,一边去!”
一名衙役将几名准备买白菜的行人赶走,指着瘦弱不堪的青年问道:“交税了没有?”
老实青年身穿破旧的布衣,穿着一双草鞋,神情紧张,说话也有些结巴:“官爷,我就卖点白菜,家里实在揭不开锅了!”
衙役却不想听这些,依旧盛气凌人的说道:“卖白菜也得交税,衙门口的布告你没看啊,清清楚楚的写着呢,别说你卖几个白菜,你就是卖柴火,卖木头都要交税!”
老实青年结结巴巴的说道:“官爷,别的县卖这些都不用交税啊,为何咱们县就要多交啊!”
衙役有些不耐烦了,厉声道:“别的县是别的县,咱们这里就要交,你要不愿意可以去别的县卖!”
老实青年神情窘迫的说道:“大明朝就一个皇帝,一年就只收两税,再也没有其他税了,你们这是收的什么税?”
衙役失去了耐心,一把抓住老实青年的衣领,怒斥道:“你少跟老子废话,让你交你就交!”
老实青年却依旧解释道:“洪武爷说过,买卖做生意不足十石的不用交税,我这些白菜也只不过能卖上十几文钱而已,离十石还远着呢!”
郑通判走上前,示意衙役放开他,衙役将老实青年狠狠的推倒在地上。
“这两税是交给皇上的,至于多收的税则是交给太孙殿下的,交税的是忠良之民,不交税的……”
郑通判指着刚刚爬起来的老实青年冷声道:“就是忤逆之民!”
老实青年挠着脑袋,突然说道:“那我不卖了!”说完挑着担子就要走。
没想到两名衙役立马冲上来,将他身上的担子扔在一旁,筐里的白菜也散落一地。
“不交税就想走,门都没有!”
老实青年不断挣扎,大喊道:“我不买了还不行吗,你们让我走吧,我没有钱交税,我娘还在家等着我呢,我以后都不买了!”
郑通判走上前,用手中的算盘拍打着老实青年的脸冷笑道:“今天你交也得交,不交也得交!”
挣扎之中,几颗白菜被衙役踩烂,老实青年心疼的喊道:“我的白菜,你们赔我的白菜!”
“我呸!”
郑通判不屑的说道:“想卖东西就要交税,敢不交税就把你关起来蹲班房!”
“把这个不交税的刁民压下去,关起来,直到补上为止!”
周围围观的百姓看不下去了,有人仗义执言道:“李二哥为人老实本分,孝顺老娘,平常从不做坏事,就因为卖些白菜就被你们抓起来,你们实在太过分了!”
“对,没错,你们到处乱收税,做什么都要交税,你们还让不让我们活下去!”
“你们放开他,他要抓走了,家里的老娘可咋办啊!”
郑通判藐视着众人,怒吼道:“你们想干什么……啊……想造反啊!”
“也想学那高,陈二贼一样,等着被朝廷派兵剿杀啊……”
“告诉你们,高,陈二贼不日便会被斩杀,到时候他们的人头就会挂在县城之上!”
“谁再敢指责本官,本官就视谁为高,陈二贼的同党,抓起来,全家问斩!”
此话一出,果然没有人再好说话了,朱雄英看不下去了,吩咐廖铭道:“去帮帮那个青年,尽量别动手!”
“明白!”
廖铭走了过去,大喊一声道:“等等!”
郑通判瞪了一眼,用算盘指着他问道:“刚才在茶叶铺跟着那个傻儿子的是你吧!”
“放开他,他的税我替他拿!”廖铭很坦然的说道。
郑通判呵呵一笑,乐道:“一共十六文,拿钱!”
廖铭也不废话,直接拿出一百两的银票扔了过去,说道:“这条街所有人的税我都拿了,放人!”
谁知郑通判接过钱却冷笑道:“他们的税是交了,你的税还没交!”
“我的税?”
廖铭指着自己问道:“我只是过路需要交什么税?”
“过路需要交过路税!”
郑通判随手拨了几下算盘,说道:“你们一共七人,一人二十两,需要交一百四十两!”
廖铭不敢做主,回头看了一眼,朱雄英冷笑道:“既然官家让你交那你就交呗!”
廖铭没有二话,又把几人所谓的过路税交了,郑通判瞪了几人一眼,说道:“本官看你们几个不像是什么忠良之民,年纪轻轻身上带有如此多的银票,这钱是偷来的吧!”
“还有你身上背的匣子,里面装的什么?”郑通判又指向廖钺问道:“是不是偷来的财物!”
朱高炽摇头道:“贪心啊,看来是贪习惯了!”
郑通判一声令下:“来人,把这几个刁民带回县衙严加审问!”
周志新站出来义正严辞的呵斥道:“我等犯了哪条大明律令需要过堂审理,无凭无据就要抓人,你们眼中可还有王法?”
“王法,呵……我们为太孙殿下办事需要什么王法?”
郑通判大吼道:“在本县周县令就是王法,本官说你们有罪你们就是有罪!”
“你们张口为太孙办事,闭口为太孙办事……”
朱雄英走过去,让他离近些看清自己,问道:“你见过太孙吗?”
郑通判有些心虚,忍不住后退两步,强势的说道:“本官当然见过,税收的事情还是太孙殿下亲自吩咐的周县令,本官当时也在旁边亲眼看到,本县之事还轮不到你们这些外地人管!”
朱雄英还是没有表明身份,上前说道:“这位大人,借一步说话!”
来到一处没人的地方,朱雄英笑道:“我们家在应天,家里也认识些当官的,家里人让我们出来做点小生意历练历练,不曾想不知道此地的规矩,冒犯了大人,还请莫怪!”
一听家里是做生意的,郑通判顿时两眼放光,拍着朱雄英的肩膀笑道:“不知者无罪,本官岂是那不通情达理之人……”
说罢,突然话锋一转:“就是啊,你们当着这么多百姓的面让本官下不来台,本官这以后的公务很难展开啊,耽误了收税就是耽误孝敬太孙殿下,这太孙殿下要是怪罪下来,本官可担不起啊……”
“呵呵……”朱雄英冷笑两声,千言万语都是为了要钱。
“你开个数吧?”
郑通判装出一副为难的样子,伸出两根手指。
朱雄英问道:“二百两?”
郑通判突然大笑起来:“是两千两!”