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“少音哥!咱们司舍包揽了一二名!”
会试放榜,毛毛兴奋地指着榜单。鲁湛第一,顾少音第二。
顾少音吃了蜜似的,捉回蹦蹦跳跳的毛毛,“还是湛哥厉害,左手也能考第一。”
人类的悲喜并不相通。
“搞什么?第一又是那个穷鬼!”
“第一就算了,凭什么顾少音能拿第二?”
富家子弟落榜过半,第三的欧阳捷还未说话,惊险过关的董重倒是跳脚的厉害。
当着众多百姓、考生、衙吏,他直冲到顾少音跟前,揪住她的衣领。
“你作弊了对不对?赵东安给你透题了!绝对是这样!”
在他身后,李敬等人抱胸,皱眉面色不善。欧阳捷抿唇,眼神耐人寻味。
顾少音怕他说得再多,怕是要害了小师父,眸中闪现寒光。
董重只觉手指一阵疼痛,人被甩在地上,爬起时,顾少音一行人已消失在街尾。
这等消息传得最快,不消半个时辰,萧玉和赵东安已在御书房。
两人恭顺低头立在皇帝面前,皇帝手持一叠状纸摔在两人面前!
“看看!好生厉害,二十多个学子联名状告科考舞弊,还是本朝第一例呢!”
皇帝的胡子都气得翘了起来,踱来踱去,还在思考如何处置。
其身后还站着一人,看起来约莫四十,身强体壮,长髯垂至胸前,正是太师傅玄明。
他摇头叹气,似痛心疾首。
“赵大人为人师,自是希望徒弟争气,可以理解。可是皇上刚刚说要整治官风,你这事儿就当着老百姓的面捅了出来。”
又深深叹了一口气,“怎么是好?”
嘴上说了理解,却字字诛心。
张东安刚要张嘴反驳,果被皇帝吓住。
“理解?理解什么?!”,他指着赵东安,“除非这个顾少音不是你的徒弟!”
傅玄明等得就是这句话,当即眉开眼笑。
“皇上说得对啊!这些学子也是道听途说,不足为信。只要赵大人咬死没这个徒弟不就好了!”
这的确是个办法。
萧玉和赵东安对视,明明知道里面有阴谋,却无路可退。
被他这么一说,就算赵东安说不是徒弟也是“咬死不认”,若是徒弟则直接定性“徇私舞弊”。
皇帝更是直看着两人,分明在说,路都铺好了,就等你们下台阶了。
赵东安只能咬牙:“臣不曾收徒。”
一切早就准备就绪。话音刚落,皇帝一个眼神,傅玄明振臂道:“来人!查营造司司舍!”
一队士兵鱼贯而出,快速出了殿门。
御书房点了沉香,味道清雅沁脾,该是舒缓神识的。
皇帝半躺在塌上,确实舒缓;傅玄明接过大太监手里的茶壶,亲自为皇帝斟茶,也是轻松。
只有萧玉和赵东安心如擂鼓,熬着时辰。
“报!”小将拖着长音跑进殿,单膝跪地,双手呈上一枚圆玉。
赵东安和萧玉皆是一震,两人对视,已知大事不好。
果然,小将报道:“在司舍顾少音枕头下找到一枚圆玉。”
皇帝疾走上前,拿过圆玉,翻覆一看。工部标识、安字雕纹,还能是谁的!
“哼!”皇帝怒极反笑,圆玉扔在赵东安脚下,砰咚一声,滚到角落。
“赵东安!你怎么解释?!”
赵东安、萧玉双双跪下。
萧玉脑中快速转动,额首贴地替他解释道:“是臣引介顾少音与赵大人相识,送玉只是情谊之交换,并非师徒礼。”
他语气平稳,吐字清晰,不见慌乱。
皇帝捉住话中漏洞:“你引介的?为何啊?”
这漏洞却是萧玉刻意留出。他暗自松气,“前日回京途中臣不慎摔落马车,又在野林迷了路掉进捕兽陷阱,是顾少音救了臣。”
“臣想着向赵大人举荐,让其进工部做个小吏。哪知此人志向高远,偏要自己考,说是要服众。”
赵东安接过话,忙道:“对对对!我们在营造理念上十分合得来,便成了朋友。”
皇帝长长嗯了一声,摸着胡子,看来是信了。
“哎,两位大人糊涂啊!”
皇帝疑惑看向傅太师,等着他说下去。
“你们同考生做朋友!瓜田李下,没证据也成了证据。”
皇帝点头,“是,太师考虑周全。”
“皇上!”萧玉和赵东安抬头还要再说,皇帝伸手止住。
“朕相信你们,”他走下台阶,轻拍两人肩膀以示安慰,“东安,要委屈你了。”
尘埃落定,赵东安被罚禁闭自省,顾少音取消资格,终试的考官换成傅玄明和萧玉。
两大首辅监考,可算是重视至极,足以安抚考生。
公文不日公示,萧玉和赵东安步履匆匆赶到司舍,这里一片狼藉,管事却说禀生们去了醉霄楼,他不知该如何开口喊他们回来。
终试十五人,禀生入围七人,差点过半,这可是出了好大的风头。
入围七人拿出全身家当,在醉霄楼开了一桌。
萧玉和赵东安赶到时,都已是醉醺醺东倒西歪,顾少音举着酒壶站在椅子上唱戏。
“亲生母早年逝世仙乡去,撇下了素珍女无限愁怅。继母娘宠亲生恨我兄妹,老爹爹听信谗言变了心肠。”
唱腔婉转,忽而打了个酒嗝,自言自语:“不对不对,这词不对,老顾没变心肠。”
赵东安快被她吓死。
这唱的是《女驸马》,还把母亲去世、后娘嫌弃全唱出来了。再说下去还得了?
他一把捂住顾少音的嘴,把人从椅子上抱了下来。
萧玉落后他一步,手臂张在半空,转个弯背到了身后,转而踢顾少音的脚,“醒醒。”
顾少音抱着柱子,朦胧睁开眼,看见是萧玉。
“神仙美人!”她大呼着,拽着萧玉腰上的大带,把他当成了柱子,一把抱住。
醉霄楼烧了炭火,顾少音面上发火,贴着萧玉的锦袍甚是凉爽,忍不住蹭了蹭。
萧玉皱眉抿唇,双手抬起,目光瞪向赵东安,要他拉开醉鬼。
赵东安摊手,既不想帮也帮不了。
当着众多禀生,萧玉终是说了出来。
“顾少音,你的入试资格被取消了。”