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郑泽倒抽了一口凉气：“殿下是说，这些刺客的目标不是薛姑娘，就是冲着世子来的？”
卓尧道：“如果只是对付薛姑娘，完全没有必要将她引至郊外。刺客身携弩|箭，完全可以趁夜潜入薛家击杀薛姑娘。”
所以说，“薛姑娘只是鱼饵，对方真正的目标是他。”必须将穆梓安调离守备森严的府衙，引到空旷的荒野，再以远程攻击的弩|箭击杀。
郑泽不由紧张：“究竟是什么人想害世子？”
“目前还不知道。”卓尧以手点了点桌子，缓缓道，“但已有三点能确定：第一，刺客清楚东平王世子功夫极好，一旦近身就很容易被他反制；第二，刺客不知道他身上有枪，才会选用弩|箭；第三，刺客知道，他喜欢薛姑娘。”
郑泽怔怔说不出话来。第一点和第二点都是空浮的，这府衙里就少说有一半人符合条件。
但是第三点——知道自家世子心仪那只凶巴巴的雪白小刺猬的，能有几只？
……
宝钗也觉得，折腾这么大，又是下毒又是惊马又是追杀的，若只为陷害薛蟠或者谋害她，怎么想都是毫无道理，匪夷所思。
——但是，把一切往那只小混蛋身上想，那就都说得通了。
宝钗只穿着雪白的缎子单衣，倚在床上闭目养神。刚请大夫来给脚踝正了骨头，疼得额上出了一层薄薄的汗珠。
床前竖着个苏绣大屏风做隔挡，小丫鬟来回忙碌着添碳，将屋子烧得暖暖的。白鹭坐在床边给宝钗上药，看着姑娘原本光洁莹滑玉臂布满了擦伤刮伤，心疼得眼圈儿红红：“那些人究竟是山贼还是流寇，竟然把姑娘伤成这样！”
宝钗不由莞尔，其实那是穿统一制服的刺客。只是尸体都被府衙禁军以极快的速度收走了，蓝鸢她们当时又急着往自己这里扑，没赶上去瞻仰遗容。
白鹭将金黄色的药膏轻轻抹在宝钗的伤处，闻着刺鼻的气味，忍不住啪嗒啪嗒掉眼泪：“姑娘，这回到底是不是、又是……”
“什么？”
小丫鬟嗫嚅着嘴唇，轻轻吐字：“是不是，荣国府和王家……”
宝钗愣了愣，忽然意味深长地挑起眉：“你也是这样想的啊。”跟她一样，一开始就想岔了，其实这件事远没有那么复杂。
白鹭却想得更岔，又惊又怒：“哪有这样对亲戚的，简直，简直是畜生！”
宝钗拍拍她的小手，岔开话题：“把小摩抱来，我疼得厉害，想欺负它。”
“姑娘……”
姑娘的吩咐必须得听着，白鹭抿着唇儿抱来了小白狗。冬天冷，小奶狗更是拼命吃东西囤积脂肪，以至于短短半月就胖了好一圈儿，让白鹭抱的气喘吁吁。
被小白狗用粉红色的舌头舔着掌心，宝钗忍不住扑哧一声，拍了拍毛脑袋：“买你花了两千两，差点给哥哥惹来一场牢狱之灾。”
想想都后怕，可白鹭更是百思不得其解：“姑娘，大爷买小摩的银票怎么会落在那帮匪寇的手里的？我特意请爹看过，不是伪造的。”
这点宝钗也不知道，不过：“我已命人将银票送回了府衙，那是极为重要的线索。”
“线索？”
宝钗不答，继续饶有兴致地揉着小白狗毛绒绒的脑袋，心里又回想起百年后的一些时常被商家当做噱头的“巧合”：农历的春节与公历的情人节时常连在一块儿，而薛宝钗正月的生日也恰好在情人节前后，所以：
宝钗有意欺负小狗，弹了弹那黑鼻子，对着一汪清溜溜的委屈小眼神挑起眉：所以，你到底是不是一份一点都不浪漫的情人节礼物呢？
如果是，那这次刺杀的幕后黑手，不仅知道穆梓安喜欢她，还知道，那只小混蛋坑蒙拐骗偷梁换柱瞒天过海的给她送了一只蠢萌小白狗。
——这样的话，范围已经相当小了。
还记得白天穆梓安离开的时候说过“会给你一个交代”，宝钗又拎起小摩的卷耳朵，跟它说：“那我就‘静待佳音’了。”
……
府衙里，穆梓安也被自家长史摁在桌子旁边，上药。
手臂上一道割伤，脸上一道擦伤，还有全身上下数不清的磕磕碰碰的淤青。郑泽看得直唉声叹气，到留都半年，世子身上的伤简直比在军营里混的那半个月还多。就算他不怕疼，别人看着也心疼！
一边包扎，郑泽一边将白天卓尧的分析告诉他家世子：“殿下让您小心——有内鬼。”
穆梓安顿了顿，从袖子里掏了一样东西摊在桌上，摇着头：“要是没有内鬼，这张银票怎么会又回到她手上的。”
正是宝钗送回来的银票。
郑泽难以置信：“这张银票不是应该在——”
穆梓安接下去：“应该在我舅舅手上。”
卷尾巴的白色小狗是成国公祁兆买的，舅舅当然不会跟外甥计较银子，可外甥也不能让舅舅吃亏啊！
舅舅吃亏在太溺爱结果把外甥宠坏了，外甥则强势在能一脚将表侄儿踹到舅舅跟前去当说客。祁连风只能捧着银票，欲哭无泪地求祖父开恩：“祖父，您就收下吧！要不然表叔会揍我的！”
祁兆真是恨铁不成钢：“你就让他打一顿能怎么着？”
祁连风悲愤得脸都红了：“可是，表叔还说，打完了还要我陪他逛街！要、要穿裙子！”
祁兆顿时胸闷气短，捂着心口直抽冷气，真恨不能揍那个谁一顿。
作孽啊作孽，都是穆莳（东平王）那个混账的错，不仅让自家妹妹伤了半辈子的心，还遗憾了一辈子：妹子最想要个乖巧听话的闺女，可穆王府那是祖传的多子少女，累得妹子连生四只儿子简直不能再心塞，外甥承欢膝下的方式也歪成了彩衣娱亲穿裙子！
总之，这场坑死祁连风的拉锯战最终由外甥大获全胜，冤大头薛蟠的两千两银票被压在了成国公的行李箱之中。
“舅舅当然不会害我。”穆梓安心里有那么一点儿不舒服、憋屈得慌，“但是想杀我的人，就在舅舅身边。”
郑泽张了张嘴，说不出话。
穆梓安忽然歪头问郑泽：“阿尧呢？”
“殿下出去了，说是去菩提寺看林姑娘，让您别‘打扰’他。”
穆梓安不由撇嘴：“那家伙……就他想得多。”
不过呢，皇子殿下肯“避嫌”最好。要知道，刺杀郡王世子远不止于杀人偿命，而是满门抄斩的族罪。
事情还没查清楚，穆梓安可不想闹得满城风雨。卓尧猜到也肯定他的选择，便提前避开了。
虽然舅舅身边出了点闹心事儿，可脾气古怪的竹马难得体贴了一回，穆梓安觉得心情又好了不少，一个鲤鱼打挺从椅子上蹦起来，拎着银票便要往外蹦：“我去找舅舅。”
郑泽捂心口倒抽凉气儿：“您就直接去说？”
“当然了，你又不是不知道舅舅的脾气，都出这种事了，我要是还敢拐弯抹角唧唧歪歪不跟他说实话，他非揍死我不可！”
……
成国公的军队驻扎在城外，他本人则带着孙子孙女儿一起住在官驿里。堂堂留都城的官驿当然远不同于一般的“马嚼茅草房”，这座驿馆外设禁卫里贴龙壁，气势恢宏足以容纳上千人，当初负烧至龙壁的琉璃瓦匠班子如今还留了个百来岁的老头儿，提起驿馆便直叹息儿：“当初太宗爷拨了老大一笔银子修官驿，为的就是八方来朝的时候好好抖一抖威风，可惜啊可惜……”
可惜叔侄争皇位争出个迁都的结果，历经风雨的金陵城再次演绎了“千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”的黯然。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。美轮美奂的金陵官驿不悲不喜，常年静谧着，偶尔接待客人时，也从不缺少该有的热闹熙攘。
就像现在，祁连风与祁连雁一起弯弓练瞄准，瞄得却不是普通的圆形或人形靶，而是放在高台上的一个彩簇簇的花球，花球里头包裹着一个圆筒，现在是中空的，但是等到元宵节那天，会变成一支五彩大焰火。
焰火是卓尧自掏银子定制的，据说可以放出最大范围的“漫天花雨”，为的就是让刚从大劫中缓过气的留都好好过个新年，一扫颓气。但因为这焰火威力大，必须放在高台上，不太方便点火，祁兆便自告奋勇：“用火箭射上去不就行了么，简单！”
叱咤疆场让瓦剌人闻名丧胆的成国公祁兆，其实就是个爱揽事的老头儿，脾气如风，来得快去得更快。
就如被传为“少年英豪”的东平王世子本质上是个让人恨得牙痒痒的小混蛋……真是让人闻之忍不住潸然泪下，传说里都是骗人的。
祖父老夫聊发少年狂，孙子孙女儿便成了苦力，祁连雁倒是兴奋的很：“我刚射中了！”
祁连风一本正经：“继续练，必须保证百发百中，万一射偏了有危险的。”
祁兆老爷子眯着小酒，胡子翘翘，舀着个酒杯儿当指挥棒：“小风子别说你妹妹，你再把箭头往下低半分，半分就够了，弦再往后面拉半寸……喏，听爷爷的，开弓！”
一箭准准钉在花球的正中央，祁连风愣了愣，还没反应过来；祁连雁已经惊喜地扑到祁兆跟前：“还是爷爷厉害！”
祁兆拎孙女耳朵，砸吧嘴：“你俩还是差了点，换阿琦来，根本不用我教！”
祁连雁眯眼睛，也去拎祁兆的耳朵：“你、偏、心！”
穆梓安就在这时候走了进来，看这祖孙俩闹腾地欢，心里的憋屈更甚：快过年了居然闹出这种事，给他揪出幕后黑手，非得亲手掰成三瓣儿！
祁兆看他进来，拎了把弓便扔了过来：“阿琦来了啊，也来试试？”忽然翻坐起来，“阿琦，你怎么弄得全身都是伤？”
反手射了一箭，正中花球，在表侄儿的星星眼表侄女儿的眯眯眼中，穆梓安叹了口气儿，将刚刚经历过的截杀悉数告知。当然，还掏出了银票。
成国公老头儿直接爆了：“哪个混蛋敢动老子的外甥？”
还有，“这银票明明被老子封在红包里准备给你当压岁钱的，哪个混账偷的？”
压岁钱？穆梓安听得抽嘴角：我都多大了你还给压岁钱？你就是为了把这钱塞回来是不是？
查，赶紧查！
其实根本不用查，祁连风已经傻着眼问出来了：“祖父，那银票不是您送来给我，让我给妹妹买首饰哄她开心的么！”
祁兆与穆梓安一起看他，祁连风怔愣半刻，而后立即跪下了，表情严肃：“是我轻信他人，是以酿下大祸！”
穆梓安对天翻了个白眼。
祁兆忍着揍人的冲动——老子一生放浪不羁怎么教出来你这么个一板一眼的愣乎玩意儿？
祁连雁一脚踹他屁股上：“你跪有什么用？还不赶紧说，是谁拿来银票让你买首饰的；还有，首饰呢，银票怎么会在这儿！”
祁连风这才反应过来，赶紧道：“是翟宣拿银票给我的，他还说他已经找到了一家不错的首饰铺子，我就让他去买了……”
翟宣是成国公的贴身侍卫，但还未满二十岁。年纪轻轻就得祁兆看中是因为他天生臂力惊人，虽然不比祁兆天生神力，却在射御上独有天赋，尤其擅用弩|箭。
用弩|箭的，武器对上了。
而且，翟宣颇得祁兆信任，这次穆梓安求他舅舅买狗，祁兆考虑到是送给小女孩儿的不能太声张，便让翟宣单独去办。也就是说，翟宣早知道那只小白狗“去向不纯”。
穆梓安想起自家竹马分析的三个“应该”，叹气：这就都对上了。
祁兆大怒，当下命人将翟宣捆来。当穆梓安奇怪的是这年轻人相貌堂堂眼神坚定，看着不像个奸邪之辈，而且怎么想自己都没得罪过他，无冤无仇的，这人干嘛费这大力气搞刺杀？
翟宣认罪认得很爽快，他领着弓弩营，便抽调了几个人来刺杀——当然不敢调多，怕被成国公怀疑。那几个刺客也挺可怜，本都是正经的兵，在战场被翟宣救过，从此对他忠心不二。他们没有见过穆梓安，至死都以为他们在完成上峰交予的“秘密任务”。
穆梓安问他：“为什么要杀我？”
翟宣却低头，垂下眼神：“既已败露，听凭世子处置。”
祁兆气得一记窝心脚踹过去：“还不快说！”
祁兆脚力惊人，翟宣不由“咳咳”着直吐鲜血，依旧咬牙不语，只是飞快地抬头看了祁连雁一眼。
祁连雁被看得莫名其妙：“你看我做什么？”
翟宣“咳咳”着苦笑，又吐出一口鲜血，才摇着头缓缓道：“小姐心仪世子已久，世子却堂而皇之地倾慕她人，我、我不忍心看小姐如此伤心……”
祁连雁愣住，但更愣的是穆梓安，瞅瞅自家小侄女儿，那眼神别提多复杂了：他被小他一辈儿的表侄女暗恋了？
祁连风张大嘴说不出话来，连祁兆都觉得脑子发晕：说句暗搓搓的藏在心里的话，自家那孙女相当难嫁，他圈养着这个翟宣就是留着做孙女婿的，怎么会闹成这样，作孽啊喂！
祁连雁忽然红了眼圈，而后狠狠一胳膊肘狠狠捶在翟宣身上，怒吼道：“你不忍我伤心，就去杀我喜欢的人？”
祁连雁一跺脚跑走了，祁连风再次忙不迭去追妹子。
翟宣被捶得去了半条命，蜷在地上不停吐血，穆梓安看得都不忍，蹲下来对着他扯扯嘴角：“我说你有病啊？”
喜欢谁就去追呗，窈窕淑女君子好逑，你倒是去求啊，杀情敌算什么男人？有这功夫，还不如想点办法装帅耍酷多显摆，他就不信这世上还有几个女人比他喜欢的那个还难追，他到现在还在锲而不舍地撞南墙呢！
翟宣面白如纸，艰难地扯开唇角，露出自嘲的苍白笑容：“世子乃是天之骄子，郡王世子，聪慧过人，相貌出众，武艺也高强……翟宣比不得，这怎么比，如何能比？”
“咳咳，翟宣只能出此下策……至少、能为小姐、做点事情……”
天之骄子？穆梓安听得直想翻白眼，他天天跟真正的“天之骄子”混在一起，早被衬成葱了，他还没羡慕嫉妒恨呢！
又有点想叹气，从小到大，这种“恭维”不知听了多少，却没有比这次更难听的——大概是因为，除了羡慕嫉妒恨之外，还有一种绝望的悲哀。
……
穆梓安答应过会给个交代，说到做到。
小年夜，天上飘起了洋洋洒洒的雪花，窗户上结了细细溜溜的冻铃铛，晶莹剔透，好看的紧。
屋子被烧得暖融融的，挂了三层纱幔的床铺中里，宝钗半倚着看信，穆梓安写给她的信。
信中说，翟宣谋害郡王世子证据确凿，已被押解上京。谋害郡王世子是满门抄斩的族罪，但是那日追杀他们的刺客是受了诱骗，且都已丧了性命，按律不至于牵连家人。也就是说，这桩刺杀案，只到翟宣便可结，不会牵连太广。
但还有一些遗留的事故，听说这出破事儿是自家姑娘喜欢上表叔惹出来的，京城成国公府那位辈分最高的祖姑婆亲自派人过来，不由分说地将祁连雁押回京城禁足，而且明说了，这不是教养，就是惩罚！
祖姑婆辈分高，脾气也古怪，一封信写得全是火药味儿：祁家与东平王府结过一门亲，差点结成仇，祁家闺女受尽委屈打碎牙齿往肚里吞，绝对不可能再来第二回！穆家的男人没有好东西，她绝不容许再出现第二个祁王妃！
穆梓安被迁怒得直叹无辜，却还得在给宝钗的信里悉数道歉，连自家表侄女这份儿一起道歉：这次，真是我带累了你——不过我发誓，绝不会再让你因我受伤。
解释事故原委足足有一张纸，宝钗看完，将之折好，抚平折角。
“夺‘妻’之恨啊，难怪那个翟宣一定要杀你。”
不知怎么的，虽说这次是被带累的，可宝钗扪心自问，并无太多的排斥厌恶，反而有点儿同情——因为随手翻到第二页，第一行就是那个小混蛋可怜兮兮的抱怨：说什么“天之骄子”，他该看看我怎么撞你这只雪刺猬的，都快被戳成筛子了！
冬眠的雪刺猬很不欢迎被撞来撞去，不过，宝钗也不得不承认小混蛋的说的没错：竟然看上她，就冲这份儿眼瘸，下半辈子已经没得拯救了。
信还没完，之后便是肉麻的嘱咐：过了年就是选秀，早点养好脚伤，乖乖上京，我也要去的，如果同路正好还能保护你，历届秀女里头使绊子的很多，你要千万小心，你家有钱，你又长得漂亮，小心有人盯上你……
木秀于林，风必摧之，这个道理宝钗当然懂。
事实上，薛家已经为了她的选秀进入了十级备战状态——因为这次“刺杀东平王世子”的案子没闹大，全家人都跟白鹭一样，以为“陷害薛蟠”是荣国府阴谋中的一环，而“谋害宝钗”则是教养嬷嬷狗急跳墙了。
宝钗没办法解释，只能任由爹娘将这笔债再次记在了荣国府头上，几个温泉山庄被看得苍蝇都飞不进去。薛彬不仅派人去京城置办宅子，还特意让三弟薛侨去各地转移生意，将屯田、商铺都撤离荣国府和王家的势力范围，尤其是王子腾做过军政长官的那几片儿，尽量离得远远的！
宝钗静静看着窗外纷纷洒洒的鹅毛大雪，眸中流落出一丝隐忧：这次确实是意外，去京城选秀，才是她真正要打的硬仗。
可能遇到各种各样的灾劫，必须尽早想好应对办法。
缓缓收回目光，宝钗将两张信纸一起折好，放在灯上，看着它们悄然烧成飘零的黯淡灰烬。
——最后一瞬间的走神，宝钗对着快被燃尽“穆梓安”的落款轻轻摇了摇头：“说木秀于林，风必摧之，你又何尝不是呢？”
……
这个新年注定过得无法舒心，卓尧站在善行寺的菩提树下，披一身薄露，仿佛融进了风雪之中。
半年下来，留都已经恢复了元气，不再是灾后，不再是应急，不可再暂行，一切都该渐渐走上正轨。
也就是说，回到京城之后，他也有一场硬仗要打。
看着常绿的菩提树，卓尧不由摇头，也叹道：“木秀于林，风必摧之。”
菩提寺的方丈，其实是个挺阳光的帅气大和尚，站在卓尧身后，念一声“阿弥陀佛”：“殿下不必如此忧心，菩提经冬仍常绿，人乃万物之灵，更是久久长青。”
“你倒是说的容易。”
大和尚很是乐观，举个栗子来证明：“殿下可知，善行寺每年都会请人题写诗文游记，镌刻于后院石壁。”
“我听说过。”善行寺的石刻乃是江南名胜，自百年前一位大德大慧的法师题写了游记之后，无数文人墨客观赏时争相留下墨宝，其中不乏惊世佳句，更使此处名声大噪。
大和尚行了个佛礼：“今年，小寺请了林姑娘。”
“什么？”卓尧一惊，要知道想在善行寺题字的文人多如过江之鲫，一个小姑娘如何能服众，“此事岂不是会给林姑娘惹来麻烦？”
大和尚笑得露出了八颗牙：“自然不会，林姑娘才思就如菩提常绿，就算有人不服，拿文章来比，高下立辨。”
“是么……”卓尧不由好笑，也是，那只兔团子的嘴可厉害，他不敢保证一定说得过，所以一直没敢上去搭话。
大和尚又对着菩提树行了个佛礼：“木秀于林，风必摧之；木常青于林，风驻足谒之。”
把这句翻译成人话，可以拿某只看起来很软萌的兔团子举个栗子：一篇文章堵不住别人的嘴，那就写个十篇，一百篇。一篇篇砸过去，招惹的早已不是羡慕嫉妒恨，而是——颤抖吧，凡人。