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太仓，绛云楼。
三年前，赋闲在家的文坛领袖钱谦益，忍不住内心的骚动和鸡动，在一艘船上迎娶了相识不久的柳如是。
之后，他就在太仓建立了此楼，作为自己的爱巢。
……
此时，当听到崇祯自缢的消息后，钱大佬难以抑制内心的躁动。
他知道，自己苦等的机会，终于来了！
看他神思不属，一旁正在奶孩子的柳如是开口问道：
“老爷，刚刚是何人上门？”
“是东川贤弟的家仆，送了信过来；他邀请我去南京！
柳儒士，快让下人们打些热水过来，我要洗漱一番。
我得马上赶去江宁主持大事！”
柳如是让奶娘将女儿抱走，对着钱谦益道：
“老爷，有什么要事，需要您急着去南京？”
说话的工夫，下人们已经送来了热水！
钱谦益打发了下人，对着柳如是道：
“刚刚接到消息，皇帝已经大行，太子、诸王已经落入贼手。
国不可一日无君！
我正准备去南京，与宪之等商议皇位继承的人选。
宪之有时过于迂腐，恐被奸人蒙蔽，让福藩有了可乘之机。
当此时也，该是老夫出山，给众位贤弟指点迷津的时候了！”
说话间，钱大佬仿佛已经看到不远的将来，自己在朝堂上指点江山的一幕。
柳如是听到崇祯已经大行，本能的就是一蹙眉，规劝道：
“老爷，既然皇帝大行，我们是不是应该先为陛下守孝，撤掉府中有颜色的物件？
还有，您这时候离家，是不是不太合适？”
钱谦益听到柳如是的提醒，面上有了一丝尴尬，忙拱手一礼，开玩笑道：
“柳儒士所言极是。
这样吧，你待在家中，吩咐仆人们将绛云楼好好收拾收拾。
此去南京，势在必行；我得赶紧洗漱一番，马上就得出发！
河东君，我这头皮有点发痒，还请你为我洗头！”
柳如是见他兴奋的模样，知道再劝也是没用，只得取下他的发簪，为他洗起头发来。
不过，两人说法间的工夫，热水已经变凉了，钱谦益有些不满的道：
“哼，水也太凉了。
自从我致仕以来，家中奴仆服侍的就越发不尽心了。
等我重回了中枢，这批人都留下守院子吧！”
“老爷，水太凉就让下人们添些热水便是。
不过，这从汉阳买过来的洗发膏，香气宜人，倒真是好用！”
“哼，奇技淫巧而已。
算了，不洗了；吩咐下去，我这就去南京！”
“……”
……
等钱谦益来到南京的时候，史可法、吕大器等早已恭候多时。
众东林党大佬和中坚们相互寒暄了一番后，就一起移步，来到了史可法的兵部尚书府！
分宾主坐下后，史可法就开口道：
“牧斋先生，我等如今正为由谁来继承大统，举棋不定。
还请先生为我等解惑！”
坐在尊位的钱谦益，捋了捋胡子，悠悠的开口道：
“如今，大行皇帝的诸皇子下落不明，应该已经蒙尘。
我等需要在现有的宗室中，找一人充作世子，尽快登基！”
吕大器点了点头道：
“我等也是这般考虑的。
但在人选上，一时间还犹豫不决！”
钱谦益悠悠的道：
“目前和大行皇帝血缘最近、伦序也最靠前的皇室子弟，应该就是小福王朱由崧了。
但当年我等的前辈、老师，都冒着极大的风险，才阻止了老福王登基。
福王一脉，望之不似人君，恐非明主。
我等应该秉承师命，阻止小福王觊觎大宝！”
台下的一位东林党官员立马附和道：
“牧斋先生说的是！
几十年前，我等师长就和福藩为立储之事，屡有龌龊；双方已是积怨难消。
而今，南京的实权掌握在我等正义之士的手中，万万不可拥立福藩成为新帝！
否则，等小福王坐稳了江山，我等恐有性命之虞！”
“张大人所言极是。”
“对，绝对不能给福藩任何翻盘的机会！”
“……”
一旁的史可法见群情激昂，皱起眉头道：
“牧斋、藐山，两位先生认为谁适合继承大统？
要知道，东林前辈当初与万历皇帝的国本之争，找到的最有力武器，就是太祖的《皇明祖训》：
【立嫡立长、伦序当立！】
如果我等反对小福王继位，正好又违背了《皇明祖训》，那……那不是在打先人的脸面嘛！
到时候，其他诸公看到我等所作所为，岂不是得嘲笑我等：
到底是秉承东林一贯的风骨；还是集体变节，抛弃了前人的坚持？”
史可法的话一出口，众东林大佬都是默然。
是呀！
当初阻止老福王登基，他们不惜和万历帝硬刚了十几年，用的理由就是《皇明祖训》。
现在，他们阻止小福王继位，就必须旗帜鲜明的反对《皇明祖训》。
这……这让他们将节操置于何地？！！
“咳咳！”
钱谦益见气氛有点异常，悠悠的道：
“宪之，你着相了！
此一时彼一时也；天下哪有万世不易之法。
当初我等先辈坚持的是公理正义，而不是囿于祖训。
这就跟今日一样！
我们反对小福王继位，也是站在公理正义的立场上！
虽时移势易；不变的，还是我等一颗追求正义的心！”
史可法皱眉道：
“那我等有什么立场，反对小福王继位呢？”
钱谦益露出智珠在握的微笑，开口道：
“小福王是什么人？
大家只要捉住一个主基调：
在藩不忠不孝，恐难主天下！
诸公想想，由这样的藩王继位，那我等可就成了历史的罪人了！”
众人一听，纷纷表示认同，心想：
还是得由牧斋先生出手，才能逆转乾坤；看看这一套“打着红旗反红旗”，玩的到底有多溜！
万历讲亲疏的时候，我们的前辈可以跟他争辩祖训；现在如果有人跟咱们讲祖训，我们又可以站在道德的制高点上继续怼他！
一个字：绝！
……
最终，这次的继承人选拔大会，东林党选择了潞王。
期间，史可法虽也是东林党，但到底还有点节操。
他不想小福王登基，同时也觉得潞王血缘有点远，就想折中选择立神宗皇帝的第七子、桂王朱常瀛。
但桂王到底比大行皇帝大了一辈；这种“侄死叔继”的想法，也不被众人接受。
史可法无奈，也只得随波逐流。
……
此时，吏部尚书张慎言见决议已定，遂开口道：
“除了议定继承人外，大家也别忘了给大行皇帝报仇！
王驸马的檄文已经昭告天下，我等已是慢了一步。
如果在行动上再慢人一步，那天下悠悠之口可就如同板子，到时候势必啪啪啪的打在诸公脸上了！”
史可法：“……”