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孙家大少爷自然不承认。
可他偏生说不出自己去围场到底做什么, 用他的话来讲,是有人请他去了围场, 而让他说请他去围场的人是谁时, 他又说是白家大少爷。
这话一绕, 旁人听着就是狡辩,这就跟他利用白家来混淆视听有什么分别, 孙家和白家素来不和, 白家大少爷怎么可能会请他,又拿白家来说事儿,谁会信他。
孙家自从出了孙淑姬的事后便沉寂下来了, 就连围场狩猎都不在邀请之列, 孙家大少爷无缘无故出现在围场,这本就是值得怀疑的地方,再加上有人看到他进过林子, 于是变成了铁铮铮的事实。
刑部尚书常大人连夜将此事禀报给皇上时,孙家大少爷已经被拿下关在了刑部,第二天孙家人哭天抢地在外喊冤,孙家夫人还去了姜家求情。
这件事本就有那一千两银子的疑点在, 孙夫人一去姜家, 这不是更让人对姜家持疑,所以孙夫人求了一下午,那姜家的大门还是紧闭着, 人影都没一个, 坚决是要划清界限。
而此时的白家, 并没有迎来脱身的欣喜。
祖祠内,二十多岁的白显诚跪在那儿已经有半日,加上家法伺候,这让已经成婚生子,长子都有四岁的白显诚脸上十分的挂不住,再加上一旁还有个看笑话的,一脸温和,内里不知道藏了多少嘲讽,让一个庶子在这儿帮自己出主意解围,比杀了他还难受。
白侯爷怎么会看不出儿子脸上那些神情的意思,手底下的鞭子用足了力道,啪一下打在了他的后背上:“怎么,你还觉得显瑜替你收拾这烂摊子,你心中不满意了,要不是他那天在围场有所察觉,提前做了准备,你今日跪的就不是白家的祠堂,是要推去市集斩首示众,白家上下都得跟着你一块儿送命!”
围场狩猎的第一天白显瑜就发现了大哥的不对劲,几次悄悄进出林子,再一想近一阵子账房那儿支取的大量银子,就暗中跟踪了一回,发现他竟带了人埋伏在林子内。
之后白显瑜即刻禀报了白侯爷,商量了对策后,白显瑜就出主意,以大哥的名义,派人去找了孙家大少爷。
而为什么没有拦着长子,大约当时的白侯爷觉得,能顺利把皇后杀了,再将此事嫁祸给孙家,还能拖那姜家下水,沈家没了个皇后也作弄不起什么来,一箭三雕。
只不过皇后没杀成,皇上受了伤,中间又出现了两批不明来路的人,彻底搅了他们的局不说,险些连皇上的命都没了,事情发生后白侯爷不能离开,白显瑜匆匆赶回阜阳城,在刑部尚书常大人的调查下,一面给白显诚扫尾巴,一面铺孙家那儿的证据。
所以才会出现常大人查到了些白家的端倪后,忽然一转,指向了孙家,这孙家的动机也似乎是合理的,因为孙淑姬被打入了冷宫。
但因为这样的事就动了要杀皇后的念头,委实说不过去,诛九族的大罪,那个想不开要动手,所以白显瑜后来所做的事,是要将这些证据捶实,孙家不承认不要紧,杀人犯到了砍头的时候还在喊自己冤,只要证据确凿,孙家这回肯定跑不掉。
可偏偏,都已经把孙家大少爷送进刑部了,接下来只要等皇上那边定案。
这边白显诚善做主张派了人去刑部,想要将那三个江湖人士给杀人灭口。
白侯爷说起来便是气不打一处:“要不是显瑜反应的快,及时将人做了调换,装成了孙家派去的,这会儿关在牢里就是你!!!”
白显诚阴着一张脸:“那还不是没有取到他们的性命。”
“啪”一巴掌,白侯爷冷着脸看着他,“愚蠢!那就是刑部设的一个陷阱,为的就是引人上钩,你还真信了,他们三个被关在牢里,两边牢房都有人守着,送进去的吃食都是严格查审过的,你区区混调几个人就想下手?”
“大哥,他们若真如外面传的,交代出了幕后主使,刑部早就传大哥你去问话了,又岂会这么安静,可见这些只是为了引大哥先露马脚而已。”一旁白显瑜笑的温和,看着这张脸,确实是想不到他能这么的足智多谋,将白家摘了出去,又使了一把好手,推了孙家和姜家。
鞭子抽在背上,巴掌打在脸上,都还不及白显瑜说的这番话来的更具有冲击力。
四面八方的在传达一个意思,他白显诚真是蠢的无可救药。
“爹,要不是后面出现的那些人,皇上受了伤后,皇后哪里还有招架之力。”白显诚始终是觉得这个计划是被后头来的那些人给破坏了,援兵到的那么慢,期间那点空隙,他们退下去不过是个幌子,让他们放松警惕而已,却不想冲出十几个黑衣人,也不知是谁派来的,下手狠辣,直冲着皇上,还误伤了他们好几次。
他一看形势不对,才叫人退走。
白侯爷见他还没认识到自己犯了什么错,将鞭子往桌上重重一搁:“树大招风,你妹妹在宫中谨言慎行,连送回来的书信都只问我与你母亲是否安康,你能事先不与我商量想出那办法,怎么想不到之后的事,刑部尚书都查到了钱庄你才着急。”
白显诚青着一张脸,眼神微闪,当着二弟的面这么说他,父亲才是半点颜面都不给,既然觉得他做得不对,为何不再开始时就拦着,他做什么都是错的,二弟做什么都对,到底谁才是他的嫡长子!
“你要不悔改,就在这里跪到想明白为止。”白侯爷一甩手,转身出了祠堂,白显瑜跟了出去,门被重重合上,还有上锁的声音传来,断了有人想偷偷给他送吃食。
祠堂外的院子内,白侯爷看了眼守在门口的两个婆子,问次子:“这件事你觉得该如何处置。”
“孙家大少爷肯定不会认罪,孙家人如今正四处奔走,儿子认为这般更妥当些……”
白显瑜显得很恭敬,温润着神情说着接下来的接话,白侯爷脸上露了些满意的神色,微点了下头:“你去安排。”
“是,父亲。”
话音刚落,那边院外急匆匆的过来了几抹身影,为首的侯夫人看到白侯爷时已经是眼泪纵横,拉着两个孙子跪在了白侯爷的面前哭道:“侯爷,您这是要让显诚死啊,之前的伤都还没好,又是家法处置,如今将他关在祠堂里,侯爷您于心何忍啊!”
侯夫人这一哭,两个小的也跟着哭,一个四岁一个才一岁多,哪里懂这么多,看祖父脸色不好,再看祖母哭的这样伤心,跟着大哭起来。
“慈母多败儿,由不得你再这么纵容下去!”白侯爷甩开她,侯夫人抬头瞪向白显瑜,眼神如针扎一般。
白显瑜不动声色:“父亲,我先去忙了。”
白侯爷嗯了声,白显瑜又朝侯夫人恭敬行了礼,朝院外走去,头都没回一下。
侯夫人这会儿心里悔的很,早知道当初就不该心慈手软,大的弄死,小的也不该留,现在反倒爬到自己儿子头上。
“侯爷,您怎么能这么狠心,诚儿可是你的长子啊。”
“他倒是做出一副长子该有的样子来,成事不足败事有余。”白侯爷冷冷看着她,“祠堂这里我会派人守着,你派人过来也没用。”
这一甩,侯夫人坐在了地上,只能眼睁睁看着白侯爷离开。
两个孩子哭的更加大声了,给吓的。
侯夫人赶紧搂住他们哄:“乖孙儿,奶奶在这儿,在这儿啊,不哭,我们这就回去,这就回去。”
不舍的看了眼紧闭着的祠堂门,侯夫人心里头计量着,等侯爷出府去了再过来也不迟。
…………
宫中,从皇陵拜祭回来后,因为案子的事,沈嫣已经有三日没有见到皇上。
就在昨天夜里,刑部那儿又传了个消息,关在牢里的孙家大少爷畏罪自杀了,砸碎了送食的陶碗,吞了碎片,发现的时候喉咙都刺破了,血流了一地,早就没了生息。
仵作验尸过后,死亡的时间大约是在送牢饭后的半个时辰,在那之前,当天下午,孙家人曾进去探视。
刑部传召了孙家人后,却也说不出个所以然来,他们是为了给儿子翻案才进去探视的,在那之前他们也是不知情,而现在听闻孙大少爷死了,更是不能接受。
孙大少爷成亲不过两年,去年下半年得了个儿子,如今才半岁。
牢里什么线索都没有,后来常大人下令解剖尸体,在孙大少爷的胃里发现了一张被他吞下的纸,莫说字了,纸张都消化的差不多了。
在孙家人之前,一天当中刑部去牢里的人却不少,提审别的犯人,送食看管,一个个细细查问过来,也得不少时间。
常大人比谁都清楚,这肯定是有人要将孙家大少爷灭口,让这案子没法继续往下查。
同时常大人也清楚下手之人可能会是谁,到了这关口,白家是要与他比谁更快一步。
昨夜常大人入宫时已是深夜,今晨时才离开。
而今天色已经暗下来,又是一天,沈嫣心想着皇上应该不会过来了,让木槿煮了壶茶,沐浴过后出了厢间,却发现皇上坐在塌上,正等着她。