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惊心动魄的一天好不容易结束,原以为翌日就能平静。
谁料早朝上一道惊人的旨意,成功让大臣们心思再度活跃起来,这种活跃中隐藏着震惊、诧异、惴惴不安和各种臆测,以及出人意料的失落和难受。
谢小国舅年轻有为,做事果断而稳妥,暂代户部尚书一职。
伴随着这道旨意一出,满朝文武哗然。
站在群臣之列的户部两位侍郎神色皆是一僵,近日他们为了竞争户部尚书一职各显神通,手段百出,上级能笼络的笼络,下级能收买的收买,就等着皇上要提户部尚书时,朝中有更多人为他们说话。
没想到皇上竟然闷不吭声就决定了尚书一职,而且……而且还是刑部那个杀人不眨眼,刑讯时让犯人胆寒的谢阎王?
谢小国舅出列,跪下领旨谢恩:“臣谢皇上恩典,以后一定更加勤勤恳恳,效忠皇上。”
大殿上百官目光齐刷刷往谢小国舅看去,谢小国舅悠然抬眸,对他们的目光抱以和善的微笑,并从容颔首示意,像是在说以后多多指教。
“父皇!”宸王震惊之后第一个站出来,仓惶跪在殿上,“儿臣以为谢小国舅年纪尚轻,且从未履行过户部职责,对户部没有一点了解,贸然让他接任尚书一职未免不太妥当,还望父皇三思。”
穆帝目光冷厉:“那你认为谁更妥当?”
宸王心头一悸,意识到父皇余怒未消,甚至把对瑾月的怒火迁到了他的头上,此时提出反对绝不是聪明的做法,可他不得不这么做。
户部尚书一职是他对楚侍郎的承诺,这个位子不能给别人,尤其是谢家人。
宸王硬着头皮回道:“儿臣以为楚侍郎资历长,性子沉稳,对户部事务更为熟悉,应能担任尚书一职。”
“皇上。”礼部尚书出列跪下,“臣以为楚大人更合适。”
又一位官员出列:“皇上,臣以为右侍郎更合适。”
穆帝冷冷抬手:“都别争了,你们觉得合适没用,朕认为合适才是真合适。”
“皇上——”
“况且朕方才说了只是暂代。”穆帝语调平静,不怒而威,“朕心意已决,你们不必再多言。”
宸王低着头,垂在袖子里的手狠狠掐紧掌心。
他完全不知道父皇到底想干什么。
谢家的势力还不够大吗?继续提拔谢小国舅,他是想让整个朝堂都在谢家控制之下?
“还有件事。”穆帝抬手拿起面前案上的几分奏折,“最近劝朕立储的折子越来越多,都说是为了社稷的稳定。朕想了想,诸位爱卿说得都有道理,储君一事确实不该继续拖延下去。”
群臣一震,哗啦啦甩袖跪下:“皇上圣明!吾皇万岁万岁万万岁!”
穆帝沉默地望着殿上整齐划一的阵仗,想到大臣们确实是着急了,于是淡笑:“近日朕会细细思索,尽快择出一个气度宽广、心怀天下、能力卓绝的储君,诸位爱卿再耐心等上一段时间,朕会考察一下诸位皇子的政绩能力,请诸位爱卿也帮着朕一起考察。”
“臣等惶恐!”众人异口同声,像是提前排练过似的。
“退朝。”
“恭送皇上,万岁万岁万万岁!”
宸王抬头望着父皇离去的身影,心头沉了沉,无端生出一点不祥的预感。
不知怎么回事,以前总盼着父皇立储,以他在朝中的威望,满朝文武能选的人只有他,裕王的名声根本比不过他。
容苍多年镇守边关,在朝中更是丝毫人脉都没有。
可今日父皇突然说考虑立储,却是伴随着谢小国舅被任命为户部尚书一职,着实让人看不懂他的决定。
父皇到底在打什么主意?
“恭喜宸王殿下。”楚元忠走过来,朝宸王道喜,“皇上终于决定要立储了,宸王必定会是不二人选。”
周围大臣们都站了起来,三三两两结伴往大殿外走去。
宸王回神,从地上站起身,有些抱歉地看向楚元忠:“楚大人,本王——”
“没关系。”楚元忠看起来很大度,然而嘴角的笑意看起来实在勉强,“宸王殿下的心意臣明白,臣很感激殿下,况且暂时不是还没完全定下吗?”
宸王转头看着往殿外走去的大臣,轻轻叹了口气,拍着楚元忠的肩膀:“放心吧,本王会尽量再替你争取争取。”
话虽然这样说,但其实他们心里都明白,皇上虽然说是暂代,但这种空降的暂代已经是板上钉钉的事实,只不过需要给户部众官员一些适应的时间罢了。
除非谢小国舅去户部之后实在不堪重用,皇上以后才有可能改变主意。
往常遇到这种情况,只要众官员联合起来排挤,新官上任也无能为力,毕竟一人之力能对付得了那么多人抱团?
可谢小国舅不是旁人。
他是刑部尚书,还是谢家子嗣,外有谢家撑腰,自己手里掌握着查问百官的权力,谁都不知道刑部尚书握着多少官员的罪证——哪怕不是滔天大罪,可即便只是一点小小的把柄,也足以让他罗列出罪名,带去刑部审问一番。
他们以往在查问犯人的时候,有没有给自己留些后手?比如从犯人嘴里问出一些官员的把柄。
所以可以想见,谢小国舅任职户部,真正敢为难的人大概没几个。
宸王跟着往外走去,声音淡淡:“有件事想请楚大人帮个忙。”
楚元忠道:“宸王殿下请说。”
宸王眸子幽深:“本王近日有些事情想问问云皎,可她被战王妃困在王府出不来,本王见不着她,不知楚大人可否找个理由让她回家一趟?”
楚云忠微讶,随即沉吟:“她在战王府只是个庶妃,没有战王和王妃同意,私自不得外出,这件事臣应该如何帮殿下?”
“就说陈姨娘病重,让她回家侍疾。”宸王把借口都想好了,显然早已决定了此事,“如果战王夫妇还是不同意,本王就让母妃给他们施压,命令他们放楚云皎回家一趟。”
楚元忠思索片刻,缓缓点头:“好。”
“多谢楚大人。”宸王殿下满意一笑,眼底划过暗色,“本王以后绝不会亏待楚大人。”
“臣不敢当。”楚元忠躬身告退,“臣先去户部衙门,稍后还要跟谢小国舅交接工作,暂且告退。”
宸王目送着他离开,眸光晦暗,久久没有说话。