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金乌西落，结束了一日的熙熙攘攘，无论贩夫走卒、渔樵耕读皆加紧了脚步，赶在夜幕低垂前进城返家。深夜后，人界都城中百业皆休，不复见白日的纷扰，独留打更的铜锣声孤伶伶得回荡在街道上。
然而一界之隔外，阳衰转阴，正是冥界众鬼死气逐渐活络之时。这做鬼的日子也没什么稀奇，与做人一般，只是日夜颠倒，恰如阴阳之隔，界线分明。
故而，当宣告夜晚来临的丧钟响起，一声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，扰鬼清梦，唤醒了鬼都的一日之始在于夜。
鬼都，即指冥界之首都，人间亦称之为酆都鬼城。
此地位处人间与冥界交界之处，亦是阴曹地府之所在，但因鬼魂见不得日光，所以鬼都终年阴霾，黑云蔽天，毫无白昼黑夜之分，唯赖钟鸣声报时打更。
此时，应丧钟之鸣，位于鬼都城北“寸土寸金纸”的上品阴宅区中，一座独立宅院内的水缸忽地晃了晃。
……
……
我挣扎着从自家的破水缸中爬出，慌忙得拎起晾在石敢当上的绿衫，进屋更衣并洗漱后，便随意拎了个布囊冲出了房门，走经院门旁那株焦黑得看不出形体的枯木，我顺手拍拍它，向它道声安，旋即出门到地府上工应“酉”去。（是的，鬼不应卯，而是应酉。）
我是只无主的鬼，不能见光的小女鬼，依照官方和谐得说法，小女鬼我名氏不详，年岁不详，冥诞不详，只知在数百年前，我在一个奇妙的凌晨挂了。
而在我一命呜呼的那个夜里，满天祥瑞之兆，紫气东来，瑶光金灿，当时景星瑞云横亘天际三千里，仿似天地同庆，群仙共贺，只为了我的英年早逝。
对此，我是合该庆幸的，虽无一个值得祝贺的出生，却有个欢腾的死去，正所谓上天为你关了一扇门，必会为你开启另一扇窗，对命运残酷又公正的安排，早死早超生的我感到与有荣焉。
而在我初下黄泉于阎王殿前受审之时，阎王殿的陆判官说我即无来历，亦无去处，打不进地狱更入不了轮回，便将我留在地府中打打杂、跑跑腿。
久了，许是阎王看我勤快，便让我在地府入了制，当起了长工，每月得以领领微薄饷银，混口香火闻闻，配个阴宅住住。
至此，做鬼的日子一切尚好，苦就苦在鬼都终年阴气与瘴疠环绕，不见日月，节气无常。
遥想当年，我初来乍到之时，水土不服尚难将养，只是偶尔刮刮腥风下下血雨，竟也是薰得我泪流不止、咳血不停，咳得地府同僚皆来恭贺我快要得道升天。
所幸，我是只“生命力”强盛的鬼！（握拳！）
不久，便在这森森然的阴气中过得个滋润舒畅，也在地府同僚间混得个如鱼得水。
行于鬼都的街道上，百鬼夜行，妖艳的磷火四浮，一片绿幽幽。
“晚上好啊！小孟。”在熙熙攘攘的街道彼侧，一只身着狱吏官服的鬼打着招呼，向我走来。
“晚上好!鬼泽大哥。”
我与地府同僚并肩而行，施施然地迈向位于大道尽头，那扇半倾不倒的大门，因为那门上缺角的门匾所篆刻的正是“阴曹地府”四个大字。
“过几日即是七月半了，咱家哥哥及嫂嫂让我问你，是否赏脸到我那宅子去，与咱们一同过节啊？”鬼泽避开横躺于地的半扇门，走向仍完好如初的另外半扇。
“令兄真是有福气，娶得嫂子外貌出众美若恶鬼，温柔嫺淑可比夜叉，可说是面善心也善。知道小女鬼我孤魂野鬼，形单影只，怕我佳节难过，便时时关照与我，真是令我不胜感激。但中元节忘川畔鬼多事杂，怕是无法脱身，改日得空，若令兄令嫂及大哥您三人不嫌我叨扰，小女鬼我定会携上元宝蜡烛登门拜访，向诸位答谢。”由于长久浸淫于鬼气之中，我的鬼话说得已是十分顺溜。
鬼泽闻言，欣喜回道：“哎！小孟，你这话太见外了，你到地府也好几百年了，咱们可都当你是自家妹子，既是自家人又何必分你我，就说我在城西酒楼预约了一百年才订到的烧酒，那可是人间奠祭的贡酒，你若得空可要与我们一同尝尝这美酒。”
“如此珍贵好酒定是鬼界极品，那就先谢过鬼泽大哥了。”我装模作样得向鬼泽拱手一揖。
他摆了摆手，道：“小意思，甭客气。”见我右手掌上缠了白布，又关切问道：“小孟啊，你在地府当差已久，怎地仍是如此不经心，右手老是受伤。”
我拉了拉衣袖，将右手收进袖中，有些难为情，“多谢大哥关心。川畔喝汤的过路魂众多，业火的火候难控制，汤锅又那么大一锅，一忙起来稍不留神就烫着了。不过，不碍事的。”
就在我俩鬼话连篇中，已通过地府大门鬼侍的盘查，行至阎王殿外。
往生者众多，因此殿外有一告示，给初次丧命的新手鬼魂们一些指引，提点他们投胎转世的程序。
细瞧那告示，可知这行文者甚是有心，为了便于众鬼朗读和背诵，还特以顺口溜之格式，书其内文如下：
“阎王殿上陈言亡，
三生石前嚎三声，
醧忘亭中断欲望，
忘川水畔眼望穿，
奈何桥头叹奈何，
六道井里应天道。”
只要按照告示上的步骤办理，即可迎向不保证前途无量，但保证是焕然一新的海海人生。
正巧，不才小女鬼我即任职于步骤三的醧忘亭中。
醧忘亭位于忘川畔，由阎王殿旁的回廊即可前往，而十八层地狱则位于地界深处，于是我与鬼泽分道：“大哥你忙去吧，我去川畔上工了，迟些再带着烤好的栗子去地下寻你们，与大伙好好聊聊那贡酒。”
“好、好，不过可得当心，打混摸鱼别被判官给逮着了。”他眼一斜，撇向阎王殿内，向我挤眉弄眼。
“嘿嘿，放心，没事儿的。”我盘算着再耽搁会误了上工时辰，虚应了几句，便快步往另一头跑去。心里暗笑，这地府里最会浑水摸鱼的可不是我，陆判官要逮也该先从阎王殿里那厮最大条的鱼逮。
未料，这我已走过何止千万回，闭着眼也能走的曲道，竟横生出一堵墙。
一个转弯，碰！一声，撞得我头眼昏花，摔落地。
“哪只有眼无珠的鬼挡墙来着！”
我揉着发昏的脑袋，正要开口骂街时，忽见一对青光炯炯的铜铃大眼阴森森得盯着我。
我一惊连忙手脚并用倒爬三步。
只见一庞然大物，以拔山倒树之势夺来。
我心头一紧，转身便拔腿就跑，说时迟，那时快，我仍未站稳，双腿便离了地，像只待宰的鸡被拎了起来。
一张幽闇的虬髯大脸猛然向我凑近，阴惨惨的鼻息喷在我脸上，吹得我寒毛直竖，如冰刺骨，再看那血盆大口一掀，满嘴利牙，倏地让我忘情地呼喊起，我那遗忘了几百年的娘！
“小孟！”血盆大口吐出一声响。
“呼……呵、呵，真巧啊！阎王大人！”说鬼王，鬼王就到，我摀着心口把几欲夺胸而出的小心肝按回，顺手将挂于颈上的墨玉坠子收回襟内，埋怨道：“大人，您一声不响的冒出来，我这死人心都被吓活了。”
阎王大眼一瞪：“我出声，你还不是拔腿就跑。此番终是被我堵到你了，你办完日常差事，便来我书房一趟。”
“有何贵干啊？大人。”这莫不是个“逾时当值”的前兆！我拧着袖口，一脸哀怨。
“今日缺工，你来打打下手。”
果然！
“哎……不是我不愿，而是小女鬼我官卑职小，无才无德，那些什么审冤、断案的活，实在是帮不上忙。小女鬼我还赶着去忘川开工，先行告退了。”我立马想开溜，无奈仍被人高马大的阎王拎在掌中，双脚如旱鸭子般在空中打水。
“不是审案、断案的活，而是……”铜铃大眼转了一圈，见四下无人，才将脸凑近我耳畔，掩着唇压低声：“拜托你的那事，你莫不是忘了吧？”
他扭捏又鬼祟的姿态，吓得我猛打激灵，我连忙把他的大黑圆脸推开。
“没忘、没忘。只是忘川边各种狗屁倒灶的事小女鬼我都得一肩扛，恐怕一时半刻忙不过来，您还是另请高明吧。”
“在地府当差的鬼中，只有你一只女鬼，所以只有你能帮我这个忙，不找你，我找谁啊？若你不从……嘿嘿嘿……”他阴森一笑。
我毛骨悚然。
“我扣你冥钱饷银。”阎王狠毒得指着我的鼻头威胁。
什么鬼啊！我是上了什么贼船啊！
在地府当差，没三金没福利没休假，竟还要苛扣我工钱。
心一火，便与他大眼瞪小眼对着，无奈形势比人强，我再瞪，眼珠子也没阎王爷的大，也只能屈服于其淫威之下。
心想着委屈，眼泪便在眼眶打转，所幸，我心性洒脱，不争一时之气，更何况我也不是省油的灯，能在这龙蛇混杂，牛鬼蛇神充斥的地府四处蹭吃蹭喝，这身见风转舵当支墙头草的功力自是了得。
我双目一眯，把眼泪含回去，换上一抹比地狱恶鬼还凄厉的媚笑。
“从、我从，大人您的事就是我的事，有天大的事也比不过您的事，更何况，那件事还是件不可多得的好事。”俗话说得好，大丈夫能屈能伸，更何况是小女鬼我！不说五斗米，就只为了五柱香，别说是折腰了，“咔嚓”一声，连头都给折了也行。
“你明白就好，不过，此事关系重大切莫泄露与他人知晓，否则……后果你可是知道的，嘿嘿嘿。”阎王一副得逞后的姿态，奸佞又猥琐地笑了笑，像丢废物似的将我随意一扔后，踏着愉快的步伐离去。
“卧槽……”
是的，地府也是有讳莫如深的潜规则的，遇到如此天地良心的上司，我瞪着那巨大的背影，正想含蓄地向他家袓上问安时，倏尔，大脸一转，吓得我吞回口中的问候，被自己的口水噎了噎。
“你什么？”阎王目光一凛，冷光直直刺穿我心。
我咳了咳，咧嘴一笑，特别的狗腿样：“我操……心，我着急，若那件事办不妥，实乃世间不幸，教小女鬼我夜不能食，日不能寐，不如……大人，我今日加工、明日加工、后日再加工，定将您的事办得稳稳妥妥，您意下如何呢？”
没法子了，这鬼在屋檐下，亦是不得不低头的。
“甚好。”虬髯大脸上挂了满意的微笑。
死不可怕，横竖我已死过一回，可怕的是，我竟然见鬼的瞧得出阎王那张黑如锅底的圆脸上泛起了淡淡红晕。
当他那双铜铃大眼向我一眨，我又是一阵哆嗦，抖得如风中残叶，摇摇欲坠。
到了忘川河畔，正在洒扫的小鬼卒一见我就问：“发生何事？小孟，为何你失了三魂落了七魄。”
“失魂落魄是吧。呿，没事的。”
那阎王的事，我也不好直说，唬弄两句应付了事后，便开始了我在地府的一日日常。
如同贴在三生石上的备忘笺所注明的：
“其一，将三生石擦拭打磨得光可鉴人。
其二，替彼岸花除草及修剪枝条，并采集些许花瓣洗净备用。
其三，至第十三层血池地狱取鬼血用以灌溉彼岸花，再至第九层油锅地狱收油渣、第十七层石磨地狱收肉末来用以施肥。
其四，至第十一层石压地狱捡拾鬼骨，尽量挑选短、小、轻、薄的较易燃，拾回后，将鬼骨放置于炉灶中。
最后，挑满一大锅的忘川水，以业火点燃其四所述之鬼骨，烧滚水，再放入其二所述之彼岸花瓣调味，最后再加上独门秘方，静待半个时辰后，一锅好汤，大功告成！
附注：独门秘方，不可公开，若有需要，请来函至──『酆都鬼城，阴曹地府，忘川水畔，奈何桥头，三生石旁，醧忘亭。』并注明：小孟收。”
……
又是一个忙碌而充实的工作天。
忘川水畔，奈何桥边，三生石旁。
“小孟，来碗汤！”一声吆喝传进醧忘亭。
“好的！马上来。”我转头报以灿烂一笑。
在业火薰烧中，我汗如雨下，卖力得拿着大杓在锅中捣鼓，盛上一碗碗的热汤。
忘川多殇多凄凉。
我向川流不息的过路魂，虔诚地奉上一碗汤，愿其忘却已逝的前尘过往，珍惜眼前的新生希望。
虽然，舍得不易，但人生，来日方长。
这是我对芸芸众生献上的一份小小景仰。
这碗孟婆汤，还望您细细尝。