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第五十章 大生意

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    贺齐舟道:“此行有两件大事,我就开门见山的说吧,其中一件事是家主获悉此地灾情凶猛,民心浮动,甚为忧心,因家主生于本地,想着如何能帮扶家乡父老,更是为天子分忧,故遣我等前来襄助。”

    老人道:“那与桃花阁何干?与陈家又有什么关系?”

    “您先听我说完,家主在江陵府尚有一些薄田,可惜要一旬之后尚能收割,家主想将这一年的收成都捐了,以报皇恩,回馈父老厚爱,怎奈远水救不了近火,所以想着找陈家来借点粮,一旬后再用新米还上,世人皆知这桃花阁是陈家在江陵最大的产业,所以我俩找到了此处。”

    “公子有所不知,陈家在本府确实有多家粮铺,只是近日严重缺粮,所有米铺的存粮均被抢购一空,非是我们陈家不愿相助,实在是无能为力啊。”

    贺齐舟道:“米铺的事我也在城中亲眼见过了,粮价飞涨,米铺大多关张,我们此行本就不会强求陈家,不妨给老先生透个底,家主素来清廉,别看家主得了那么多赏赐,但真正的家底也就是将军县那些个薄田了,一大家子都靠在这一年的收成上了,也就两万石左右,还有那么多贫寒士子、学生要接济,家里积蓄真不及陈家万一啊,何况今年天公无情,收成必定锐减,若还是全部捐走,那家主明年就真要借贷度日了。”

    “柳青天果真名不虚传。”老人适时拍了句马屁。

    齐舟接着道:“本人出行时家主曾关照过,灾情紧急,可不必来回禀报,只要有利黎民社稷,我自可见机行事。本公子有一计,不仅有利你我二家,还能解百姓眼前之难,虽事后必会为家主严责,但也要来试上一试。”

    项琛眼光一闪,微笑道:“我家也有济困之愿,只是苦于无粮啊,愿闻公子良策。”

    贺齐舟道:“水师素来于我家相识,今日在码头见水师押运官粮十万石,您可知水师自己夹运了多少石?”

    项琛摇了摇头,贺齐舟继续道:“一万石!往年他们都会销往北方,我和张先生刚才在客栈已经和押运官谈妥,让他们顾全大局,全部在本地销售,只是他们身份缘故,不可能直接售卖,我可以帮你们搭个桥,所得收益你们陈家得大头,我们得小头,以弥补日后捐粮之损失。您看,如此一来,水师能最快地收回粮款、你我二家可得小利而百姓也解了燃眉之急,岂不是皆大欢喜?”

    项琛眯起眼道:“计策倒是绝妙,那他们水师一石米想收多少银子?”

    贺齐舟比了个六的手势道:“每石六两。”

    项琛立即站了起来,低吼道:“六两?他们往年在最北的地方也卖不到三两!”

    “今年水灾欠收,每石三银我想他们还是能卖到的,只是现在城内的粮价已经是一百五十文一斤了,折下来要十八两一石,我们又不是真要赚这黑心钱,只是加上一些筹措的费用而已,再者,日后家主的捐赠必定远远大于这区区加成了。我想你们卖个八九两总不成问题吧?”贺齐舟一边说,一边自己都觉得恶心。

    项琛道:“程公子所言也颇有道理,但既然如此,不如你们直接向水师购粮岂不更妙?两位公子也不要动气,再说得难听点,难道我家不能直接向水师购粮,还可以让百姓少掏一些腰包呢!”

    许暮一听,立马插话道:“姓项的,前面的话你是没听进去还是怎么的?我家有这么多钱还和你废这么多话?打开天窗说亮话吧,你以为水师都是蠢货吗?敢为了半船粮食得罪太子爷?只有通过我家之手,他们才没有后顾之忧!老实和你说吧,如果没人接手,水师必定会把这些夹带粮全部交给张路遥,别以为知府那里掏不出钱,听张路遥说,前两日好像有人匿名给圆通寺捐了一大笔银子,他正派人出城去圆通寺和心澄大师洽商用来购粮事宜,他拖住水师,一来是等圣旨,二来就是等这笔钱!如果我们不是想为家主留点身家,会来找你们?”

    项琛一听吓了一跳,背后冷汗直冒,但还是面不改色地说道:“听说今日晚间水师的人和张路遥已经有过洽谈,应该还没答应把粮食都卖给他吧?”

    许暮道:“我家和张路遥的关系想来你们也不会不知道,他是求我去说通水师的,但如果没有真金实银,押船的那三只小虾是断然不敢卖出的,来这之前我们和水师也定下了主意,你们要真不想接手,那他就向张路遥瞒掉一些夹带粮,放到北方去卖。余下的平价卖于张路遥,就当是水师大发善心了。”

    项琛一阵头大,忽又好似想起了什么,又问道:“两位怎不住在柳二爷家中?”

    许暮没好气地说:“不认识!”

    贺齐舟忙道:“柳二爷治家无方又身在外地,我们也不想麻烦他们家眷。话都说开了,请项老板记住了,不管最终结果如何,柳家始终未插手水师官粮之事!”

    项琛咬牙道:“那是自然,只是不知水师那里能否将夹带粮全数售于我们?”

    许暮道:“他们会给张路遥留三千石,每石只卖三两,不过如果张路遥两日之内筹不到银子,他们也不会白送,另外他们不收银票,只收现银,道理你们懂,陈家钱庄的银票一般只在南方流通,他们带在身边就是此地无银三百两。此外,这次他们不会去青楼、赌坊,不会再见陈家任何一人,即便有人发现陈家在卖他们水师的大米,他们也会矢口否认!最后,如果明日正午现银不到,他们就直接回船上去了。”

    项琛道:“懂了,最后问一下,你们想抽成多少?而且七千石太少,能不能再多一点?”

    许暮道:“应该还可以商量一下,至于我们的抽成你也不必担心,每石一两。不过我劝一句,你们最好也不要加得太多,非常时期,又是是非之地!”

    项琛道心中暗笑,原来柳晋安也不过是做了婊子还要立牌坊之辈,沉吟片刻后道:“两位既然这么直爽,那老夫也实话实说了,首先,米,买定了,但不一定是我们陈家买,我会联络有能力的买家出资购粮,所以这件事和陈家柳家都没关系,最多是我们之间的问题,其次,江陵城说大不大,说小不小,但一下子要拿出四五万两现银也非易事,我还要召集人手筹集;最后,我在这里逃得了和尚逃不了庙,而两位却是神龙见首不见尾,你们是不是可以再拿出点诚意出来?”

    贺齐舟心中一惊,心想,那老贼莫不要又在打那玉佩的主意。许暮却淡淡问道:“你要我们如何拿出诚意?”

    项琛道:“请程公子将令牌暂借于老朽,兹事体大,毕竟老朽只是管着这两座楼子,刚才所议之事老朽还要知会其他管事之人,有公子令牌在手,万事皆好商量。明日巳时请两位到老朽府上再叙,必会给两位一个满意答复,还请二位和水师再商谈一下确切的数量,多多益善,我会连夜筹集银两。”

    贺齐舟故意犹豫许久,许暮阴沉沉说道:“刚才你不是说自己说了就算吧,要我们拿出诚意,为何我却一点都看不到陈家的诚意呢?”

    项琛刚刚还在庆幸水师夹带粮的问题竟然如此顺利就解决了,自己通过黑帮又能捞到不少好处,但听了许暮一言又似当头一盆冷水浇下,忽又想起一事,问道:“刚才两位说有两件大事,不知还有一件是何事?”

    贺齐舟面露得意之色道:“我家小姐不日就会嫁入帝王家,想来你们应该也有所耳闻吧?以后可不能再像平日那样,有个丫环相伴就行了,一些排场还是少不得的,家主要我来家乡找两个伶俐点的丫头,同乡人终归可靠一些,只是年岁不可超过十岁,太大就养不家了。本想就是小事一桩,只是一路上留意,却没看中一个,稍显俊俏聪慧的,却个个面带菜色,如同病痪子似的,如果将养得不好,将来在皇家内府行走,不是丢尽了主家的脸吗。所以想到你们这里问问,可有来路清白的小丫头?”

    老人心头一动,转瞬又是一阵肉痛,咬咬牙道:“不瞒二位,我这桃花阁在江陵府可是首屈一指的青楼,虽比不得京城、扬州、江南的那几个名楼,但自忖也差不到哪里,姑娘们都是从小就养在楼里,绝对的温婉可人,恰巧前两日就收进一对双生儿,秀丽乖巧,生父是走投无路的一名秀才,老朽本想收作自己的丫环,那样粉雕玉琢的一对可人儿将来放到青楼里实在是暴殄天物,如果她们真能侍奉大小姐,那真是老天开眼,让她们得了造化,今日太晚了,明日二位可以在老朽府上见到那两个小丫头,保证程公子不辱使命,这件事老朽可以做主,就将那两人送于大小姐,以示我方诚意,你们意下如何?”