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俞寒迅速找到潘德牧,问起情况。
潘德牧兴奋不已,“贤弟,终于到了,你看,真壮观呐,这趟我定要去兵器谱置办一件神兵利器。”
“这南岸北岸皆是明合城吗?”
“不错,明合城跨河而建,两岸来往行船游船无数,听说林国的明珠王妃,家族就在这里。”
“欸,潘兄俞兄你们也在这里。”迎面走来两人,正是蒋住忧与何辉。
“蒋兄,何兄。”
“不知二位此趟有何打算,蒋某身份令牌里还有一百多功绩,想先去武库看看能不能换点好东西。”
“哦,蒋兄功绩可不低啊。我这趟想先去兵器谱走一遭,我这把剑受损严重了,必须要换把好剑。”潘德牧道。
何辉与蒋住忧互望一眼,开口说道:“其实这趟我二人是想找人合作,一起干票大的。”
“哦?此话怎讲。”
“我们想去悬赏侠客榜上接个大活,也好壮壮身家,多点人也安全一些,不知二位意下如何?”
“这…这还是等我先得到称手兵器再说吧。”
“不急,我们也要好好筹划筹划,看看哪个任务最安全且赏金高。”
俞寒当即说道:“在下初出茅庐,武艺低微,经验不足,真真不敢行险,就不去了,见谅。”
“唉,贤弟你武艺可不低啊,还记得你我二人在那鬼地方杀得…”潘德牧话说久了,好像自己把自己催眠了,真有其事一般。
俞寒打断道:“潘兄,在下上次已然后怕,还请恕罪,我去那边看看,几位自行商谈。”说完告辞离去。
“那好吧,唉。”
不一会儿马执事过来通知集合,就在甲板上。众人排列站好,等候了一阵,仙师也一起来到甲板上,随后尹大人出现。
“各位,马上就要到达明合城,此番事宜我现在告诉大家。三个月内,大家自行活动,什么吃喝嫖赌、私接任务、寻宝夺臧,就算你去街头耍大锤,我也不管。三个月后,八月初五,扶柳山庄集合点卯,违者后果自负。一应详情到时候再说,有没有不清楚的。”
“清楚。”众人开始听得笑嘻嘻,后面尹大人声音猛然严厉,立马一哆嗦,全部紧张起来。
很快,大船进了一个大码头,停船靠岸。
众人争先恐后下船,各奔目标。俞寒没料到脱身如此简单,竟有些恍然,心想既然如此,我就不客气溜了。俞寒也顺着眼前康庄大道往城里走,此刻近前看这座雄伟大城,别有一番气派,城中亭台楼阁,交错丛生,河面来往渡船,数不胜数。
不一会儿,船上的仙师也一个个步行下船,此时倒没有显摆自己的飞行法器。俞寒尽量避开他们,走到离城门大约四五里路的地方,看见大道旁有座长亭,上书“待客亭”。亭中坐了一个衣着朴素的老道,两撇胡子略显潦草。老道端端正正坐在凳子上,慢腾腾地斟一杯茶,手边斜倒着一根幢帆,帆上写着“算命不要钱,算钱不要命”。
俞寒看得惊奇,那老道转头望过来,说:“小兄弟要算一卦?”
俞寒摇摇头,加快脚步走了。
到了城门,进城队伍排作三列,照样是一条长龙,乘车骑马者众多。这城门高大宽阔,威风凛凛,三列进城一点也不拥挤。等俞寒排到近前,发现守卫在一个个查看身份牌子,俞寒心中一紧,又看到有人没拿出什么东西,塞了几个铜板就进去了。
这时排到俞寒,守卫呆滞般的问道:“本地人吗?”
俞寒摇摇头。
“出示路引,身份牌。”
俞寒略一犹豫,那守卫就要变脸,他赶忙掏了一粒碎银子塞过去。守卫眉开眼笑,好生祝他吃好玩好,并贴心告诉他去衙门可以办一个。
俞寒刚进城门,衣袖就被人一把拽住。
“公子,少侠,要不要带路,要不要车,二十年老向导,无所不知。”
俞寒摆摆手,快步离开。顺路走上一条街,一边走一边东张西望,看到一家胭脂水粉店铺,直接拐进去。店里几位姑娘捂着嘴笑,俞寒挑了几盒跟老板结账,并问几句路,随后出门继续逛。又见到一家衣庄,转身走进去,不一会儿背着一个鼓鼓囊囊的包袱出来接着逛。不久俞寒来到一处菜市,买了一些面粉,掏了一些牲口毛,置办了不少花里胡哨的玩意儿,最后找了个客栈,要了间房,一头钻在房间里忙活不停。
过了好半天,终于房门打开,走出一个粗眉杏眼高鼻梁,相貌甚是普通的二十来岁汉子,身穿褐色端庄武功服,就是少把兵器。这人正是易容后的俞寒。
俞寒大摇大摆走出客栈,看到门口停了几个向导,叫上一个。听到要去听风楼,那向导咧了咧嘴,道:“这位爷,听风楼可不是等闲之地,没点身家可不好进。”
“你只管带路。”
“好嘞,听风楼在南岸,我们先坐车,再换船,渡河费用可要爷自己出。”
俞寒没有意见,那向导怕人来抢,赶忙出发。一路上拼命跟俞寒推荐城里各大酒楼、商铺,说得唾沫横飞,俞寒并不理睬,那人就有点无趣了。还好俞寒进城得地方离大明河不远,马车在大街上拥拥挤挤走了大半个时辰,终于来到一处就近码头。码头停了不少渡船,人来车往络绎不绝。那向导喊一声:“嗨,老王头,给你招客了,你怎么谢我。”
那渡船是个大渡,向导驱车上了渡船,老王头也忙,没好气地说:“老头子没功夫跟你瞎扯,你回头回来给我带壶百花窖,晚上带你喝一个。”这向导喜得不住吹捧,说老王头挣大钱的人,儿孙房子都买好了。
到了南岸,一回到大街上,马车又堵起来了。坐了近一个时辰马车,俞寒渐渐不耐,问向导听雨楼在什么地方。向导一指远处,“爷你看,湖中翠屏山上高高的那座九层角楼就是,爷你刚才要是能租一艘游船,顺着子明河就能划到山脚下了。”俞寒抬头一看那角楼,自己走还要快得多,当即付完账,快步走去。
俞寒对着角楼方向,穿街过巷一通闯,所谓殊途同归,总能走到。一走进湖心范围,路上武林中人顿时多了起来。俞寒走过几座桥,登上翠屏山,山上不少服饰各异的人正下山来,有些面色激动,有些愁眉苦脸,各个行色匆匆。
小山不大,很快俞寒就到了听风楼前。这里景色绝佳,大半城中景象映入眼帘,俞寒跟在几个人后面一起走了进去。大门口站着几位接引,客气而又不失身份的给他们领路。
这底楼占地颇大,中间一道螺旋楼梯,楼梯柱子上写着“听人”二字,周围绕着一圈小隔间,能看到不时有几个人从那些小隔间里走出来。带俞寒的接引问他所为何事,他说是打听一个人的下落,那人听罢,领着他在一楼走到一个小隔间前,上面写了十六的数字。
“请进吧。”那人说完就向门口走去。
俞寒走进这间小隔间,也不知道这楼是用什么材料盖的,一进隔间,外面声音顿时阻隔。隔间摆了一把椅子,椅子正对一块黑色帘子,这时里面传出一道女声,“请坐。”
俞寒依言坐下,开口说道:“在下…”
“客人不必通报姓名,只说要求便是。”
俞寒闻言心中有底,这楼果然有实力。
“在下有句话要先问问,不知贵楼如何收费,要是等下我付不起钱,岂不是大煞风景。”
“听人者,不论难易,一百两起步,客人放心,你提问之后我会酌情给你通报价格,你再行决定。”
“如此倒是善解人意。我要问的人,有个外号,叫做千里追风索魂刀。此人年初曾在上涂城出现过,如果贵楼的消息止步于此的话,我倒是可以提前告诉你们。”俞寒先将话说到这份上,不仅省点麻烦,待会或许还能压压价。
里面沉默了一阵,不久一声细微机关声响,常人不能察觉。那人开口道:“千里追风索魂刀顾兴风,年前确实在上涂城出现过,那一役争斗时久,跨地颇远。此人最初于怀扬城夺怀扬城城守之妾,杀左将军王超群,后与怀扬城书郎将归子弃结怨,转战千里。于怀安渡击毙官兵三百,杀江湖成名英雄泼天刀魏凌雄、开山掌李惠岁、老拳师钟老太爷等一十二人。过仲虎城杀沿路官兵八十,江湖好手二三十。最后现身于上涂城,自此无影无踪。”说到这里,里面声音戛然而止。
“什么意思,这些我都知道。”俞寒道。
“确实抱歉,此人讯息到此为止,本次分文不取。”
俞寒眉头紧皱,“这是何意?我听说了听风楼的大名,才不远万里赶到明合城打探消息,难道听风楼只有这点本事吗?”
“人力有时而穷,没有得到结果的并非只有公子一人,这是我听风楼贵宾令牌,就送于公子以示歉意。以后持此令牌,去我楼打探所有消息都可享受优惠。”
“谁知道我还会不会来了。”
“听风楼不仅仅只在明合城设楼,林国十大城,其他四国都有我听风楼,公子持此令牌,不管去到哪里都可以使用。”
“哦?如此说来,听风楼可是家大业大至极啊。”说着收下令牌,退了出去。
此行不可谓不让他失望,没想到声名满天下的听风楼也打听不到老头下落。似乎这也并非是个坏消息,起码老头应该没出事。不过他如今又该往何处去呢?这天地之大,远超其所想,之前以为到明合城顶多万里,这一趟乘大船而来,省去无数危险与耽搁,也跑了三个多月,恐怕竟不下十万里,天涯海角,无处可寻。
咦,老头既然是猜其子是为仙人所收,必然是要搜寻仙人踪迹,我何不直接找仙人。仙人嘛,大船上倒有些仙师,可并无消息,不如去找仙人宗门。俞寒知行合一,从不拖泥带水,有了思路就勇往直前。
他刚踏出听风楼,回头一看,一对青年男女,正迈步向楼上走去。这一看俞寒吓了一跳,这两位面孔有些熟悉,有些像大船上的两位仙师。这两位不曾参与小交易会,但俞寒先后两次集合时还是有点印象。仙师来此楼做什么,听风楼难道还有修仙界的消息不成?
俞寒掉头回来,那接引见了,过来询问。
“不知你们这二楼是打听什么的?”
“一楼听人,二楼听物,三楼听密。”
俞寒仰头望望,“那四楼呢?”
“不知。”
俞寒沉吟片刻,道:“我想打听一个地方。”
那接引听了,随即领着俞寒进楼,径直走上楼梯。来到二楼,俞寒一看,果然中央柱子上刻着“听物”二字。接引将他带到八号隔间,便自下楼。俞寒自行走进去,坐在椅子上,里面传出一道温和的女声。
“不知阁下想知道什么。”
“在下想打听一个地方,这地方说也奇怪,我找了不少地图,其中不乏大价钱购得的,却是一无所获。”
“若非如此,阁下也不会来我们听风楼了,不是吗。”
“当然,今日来此楼之前,我也是这么想的。”
“阁下此话何意?”
“不瞒你说,刚才我在一楼已经打听过一个消息,结果让我很失望。如果说次次都是如此的话,那我觉得完全没必要再往听风楼跑了。”
“客人此言有些夸大了,天下隐秘无数,有尚未知晓的也属寻常。”
“这也寻常,那也寻常,如果说回回都寻常,这贵宾令我留着也没用,就请收回吧。”
“阁下此言尚早,我听风楼虽不能上知天文,下知地理,也绝非浪得虚名的,不知阁下要问何地?”
“三个字,出云山。”
俞寒此话说完,双手抱肩,自顾闭目等候。
那里头过了阵子有细微机关声响,俞寒听到,不管知不知道,以为她就要开口,不料久久不闻动静。