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“你要做炉主？”花溪打量了一眼薄野纪行，疑惑道，“我记得在大华见你时连香料的品类还摸不清楚，你如何担当炉主？”
香席的主持者便是炉主，而且香席上所品鉴的一般都是极品香木而非合香、线香和一般香木。花溪并不担心薄野纪行拿不出好香木，只是感官知觉和用香技巧是香席炉主必备的条件，而以花溪的认识，这两样薄野纪行好像都不具备。
“不就是炉主选块极品香木，让大家在静室闻香，最后品评赏鉴一番。炉主不就是负责熏香的那个么？”薄野纪行自知难以胜任，咕哝道，“在大华时，跟着姨夫出席过一次。不过，半路有事离开了。”
花溪摇头道：“香席既不是斗香会上闻香辨香，只为描述品评香气的感官和品类；也不是只显示炉主用香技巧，或是专门供香友炫耀香品的贵重，难免流于世俗，有失偏颇。在大华和东日，香席多是些文人雅士勘验学问，或是僧道坐禅论道特意举办的私人活动，他们求的可不是香品物象上的极致，更多的是在香气中凝神静思一刻的顿悟。虽西月是香料出产国，但香道却多源自大华和东日，想来西月设香席的目的也是在此。”
“香席分设席、坐课、注香三步。炉主为首，引客入席。以香为引，闻香静心，是为‘品香’；借香思悟，净心契道，是为‘坐香’；以文抒意，与友共鉴，是为‘课香’；最后品香余韵，留注香笺，是为‘注香’。这些附庸风雅之事，似乎并非五哥的喜好吧？”
薄野纪行洒脱随性，却是在商贾人家长大，聪敏好学却非钻研学问之人，有些才思，但文采不甚出众，加上他本身身份特殊，当时去大华乃是避难，所以学武防身被放在了首位。至于那些所谓的雅事，在他眼中多半是迂腐酸儒才会做的事。
薄野纪行被花溪说得有些发懵，他哪里知道这香席是如此一回事，不禁惊呼：“虞恒误我！”
花溪好奇道：“虞恒是谁？”
“不就是怡真姑母的未婚夫，志都王的长子。你不知道志都王那人有香癖，最喜好邀请文士办香席。往日里，他家办宴，众人最怕如厕。每次入厕一堆侍女在旁候着，只要有人屙……”
薄野纪行顿了顿，想花溪面前，不好坏了他这做哥哥的形象，把那个不雅的词憋了回去，换了个说辞，“弄出那个异味，他家的侍女就是甲香粉、沉香水一阵伺候，弄得人好不尴尬……不过，他那一家子子女个个都是用香高手。古丽娜你在大华就见识过。虞恒自己平日里也喜欢淘换香木，上次斗香会方行和方柳便是他举荐的。”
花溪对方家没什么感觉，只是与那个娃娃脸的香痴少年方柳还算有些交情。她到了西月之后，也去过方家的铺子，只是注意花露香脂，并没有刻意去打听方柳的下落。此时，听薄野纪行提起，她才知道方家是与志都王有交情，难怪能在西月香料市场上占有半壁江山。
薄野纪行忿忿不平继续道，“昨日在马场，我与芝南国两位王子一路，途中说起他们新得了一块奇楠，不巧被虞恒听去了，说自己手里也新得了两块极品的香木，不如与乐依他们一起开个香席品鉴。乐依初来乍到，哪里去筹备这个，又不好意思驳了虞恒的面子，就问我的意思。虞恒当即说我是陛下指派的迎宾使，这事让我去筹备，刚好兼做个炉主。我想着这也不是什么难事，看在姑母的面上，没反对……本想着去姬家寻个掌柜的问问，这不刚好先过来你这里探病，你这么一说，我才知道里面还有这些事故……”
薄野纪行一副后悔不已的模样，惹得花溪轻笑，“如此说，咱们这位准姑父是有意刁难你了？”
薄野纪行哼了一声，“虞恒平日里跟宗扉、宗启走得近，定是宗启这厮想看我出丑，撺掇虞恒出了这损招。”
花溪对薄野宗启印象不佳，倒不是浪荡公子的做派，而是他眼底的阴鹜让人觉得不舒服。况且薄野纪行和宗启刚刚闹过不愉快，在为此事被薄野宗启拿住话头，不知又会生出什么风波来？
“你没与怡真姑母说说？怎么说虞恒也是她的未婚夫，你的准姑父。你不若请姑母出面说和，推了炉主的差事？”
“什么准姑父？我瞅着怡真姑母并不乐意这门亲事……”薄野纪行似想起了什么，眼中闪过一丝古怪，“找她去说和，我还不如直接求六叔。不过，这会儿六叔还在宫里。”
薄野纪行有些心急，越想这事自己考虑不周，应承得太快，思忖了一阵，“我还是进宫一趟。这事连着芝南，还是请示一下宫里的意思。”
薄野纪行匆匆起身走了两步，又扭头回来，对花溪道：“铺子的事……你先去看看，不急着定下。我手头还有几间不错的，等我从宫里回来咱们再说。”
花溪点点头，“嗯，那五哥赶紧去吧！”
薄野纪行走后，花溪才出了门，转了一上晌，午膳在外面用的。等她下晌回到府里，薄野信和薄野纪行已经回来了。
花溪一回来，就被薄野信唤到了怡园。
进门，抬眼就看见薄野纪行仰着灿烂的笑脸望着自己，“十三，你可回来了。我在这里坐了快一个时辰了。”
“五哥事情可顺利？”
薄野纪行呵呵笑道：“还算顺利，炉主的差事倒是推了，不过香席的事还是由我负责。”
“推了炉主，其他的事务都好办。”
薄野信坐在书案前，放下手中的笔，抬头看着花溪说道：“他是辞了炉主，不过换你了。”
“啊——”花溪看向薄野纪行，嗔怒道，“五哥！”
“咳咳”薄野纪行猛咳了两声，“陛下正邀请大华正副使参加七夕月祭，三位王子都在，我本来在殿外候着，让人给六叔带了个话儿，谁知宗启把这事玩笑似地捅到了陛下那里，说是七夕那两日每年都办月祭，今年多个花样。泰王便说也想参加。我回禀陛下说自己恐难胜任，顺便想把这差事推给虞恒，不想泰王赞你，当面荐了你做炉主。陛下当下便允了，让我协理你办好香席……”
看着花溪气鼓鼓地瞪着自己，活像被惹恼的小老虎，一副“我不答应”的样子，薄野纪行不由将目光转向薄野信求助。
薄野纪行不理会薄野纪行，低头轻吹着信纸上未干的字迹，折起来封到了信封中，“你自己惹出的事，牵连到花溪，还指望我帮助你不成？”
“六叔——陛下的口谕您当时也一同接下了。”薄野纪行桃花眼一闪一闪的，抿着嘴哀求道，“十三啊，五哥错了还不成。陛下金口玉言，当着大华使者、皇子和大臣的面着你我二人负责此事，还叮嘱要招待好两国的贵客……你就当帮哥哥一次，可好？”
上次罗华殿事件后，萧五便到府上来过，花溪以有恙在身辞见了萧五，没想到尹元烨还是阴魂不散。
花溪正犹豫要不要借故推辞，就听见薄野纪行小心翼翼道：“我知道你不喜此事……可如今香席的事已经有了口谕，就是明旨。若你称病，只会让人觉得做得太明显，甚至怀疑六叔和陛下之间是不是有了嫌隙。”
“这么说来倒是骑虎难下了……”花溪瞥了眼薄野纪行，也知道他说得在理，但心里总觉得有一口气憋着让人不痛快。
泰王的心思薄野信也清楚一些，但当时自己推拒却被驳回，此时瞧见女儿面色不虞，知道她心有芥蒂，想了想，宽慰道：“你不喜欢就不要去了，爹与陛下去说。”
花溪不想薄野信为难，“爹不必操心。若是为了这点小事去与陛下说道，倒显得女儿不识大体，万一再被人拿住这点说事，又不知要在背后编排出什么花样来。再说，我做炉主，还有五哥帮衬，应该不会出什么岔子的。”
薄野纪行见花溪答应了，忙附和说：“六叔放心，这次我会小心行事。”
“吃了一次亏，以后你该改改心思。”薄野信睨了纪行一眼，“今儿你们两个人都在，我再提醒你们一回，这事虽然不大，但牵扯到三国的皇族，既要用心更要留心，万不可出纰漏。尤其是小五，你怀疑是宗启背后算计你，可又拿不出证据。不明真相就不要胡乱树敌，与其妄自揣测，追究别人，不如反省一下你自己。”
“是！”花溪和纪行同时向薄野信应诺道。
花溪望着面沉如水的薄野信，暗想，爹在教训五哥的同时，何尝不是在给自己上课。诸如虞恒、宗启、尹元烨，乃至乐依等真的会在香席上宁心省身，香席不过是个借口，至于一场香席背后可能会衍生出什么变化才是他们真正想要知道的。所以，自乱阵脚不可取，保持冷静以不变应万变方为上策。
薄野纪行的内心又何尝平静，皇子、外戚、藩王、皇权……原先想要回避的问题又一次涌上了心头，自己是不是真该改变一下心思了，只是真的会发展成六叔所说的那样吗？
三人又一起商量起香席之事，直到傍晚，薄野纪行才离开了信王府。（未完待续）