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子伯先生将子嫣的手放在屈昊手上，屈昊心情却十分复杂，他很清楚子伯先生这个举动意味着什么。
想到梦瑶尚未找到却要被人托付，而且这种托付的含义意味深长，这种责任和担当让他左右为难。但是他实在是不忍心拒绝一个将死之人的临终期待，何况子伯先生还是自己的救命恩人。
子伯先生深情地看了看自己满脸是泪的孙女，又用恳请的眼光看了看屈昊，将两人的手紧紧地捧在一起，含着微笑往后倒了下去。
眼见爷爷倒下，子嫣哇地一声哭了起来，梨花带雨、一发不可收，哭到昏天暗地，令人动容，与爷爷相依为命，这种变故让她一时难以承受。
屈昊这段时间有几个人就死在自已之手时从未有过伤感，但子伯先生在眼前倒下却令他泪目，加上受子嫣的悲痛感染，屈昊就感觉是自己的爷爷去世一样，也许是触动了他心底里那份纯真与善良。
子嫣稍微平覆一下心情后，屈昊将子伯先生递给他的玉璧和简牍卷递给子嫣，子嫣坚持不收，说道：“屈昊大哥，这时爷爷相赠给您的遗物，理应由您自己保管。”
“这个玉璧一看就是宝物，这么贵重的东西我怎么能收？还有这简牍卷，我也不知道是什么书，还是给你保管适当。”屈昊说道。
“这个玉璧是楚国国君以前赏识给爷爷的，价值几何我也不知道，我一个小女子也用不着这个。至于简牍卷，这是爷爷在楚国的土地和房产的证明，在子嫣手上也是废物，只待屈先生将来会有机会讨回，也算遂了爷爷的心愿。”子嫣说道。
屈昊见子嫣坚持不收，只得自己先代为保管，想着将来有机会再还给她。
屈昊收好玉璧和简牍卷后，背着子伯先生的遗体与子嫣一起走回舒城。找到一家棺材铺后，将子伯先生放在里面，又雇佣了几个人用马车将子伯先生运到刚才的小山岗，将子伯先生安葬在了那里，立上一个木牌，拜祭了一番后才又带着子嫣离开。
做完这些事与过了午时，屈昊才觉得有些饿，就与子嫣来到一家小餐馆吃饭。一边吃一边和她说话。
“子嫣姑娘，你家里没有其它亲人了？”屈昊心情很复杂，自已颠沛流离，要带着她太多不便之处，但老人的托付和对她的安全担忧又不能漠然视之。
“有一个弟弟和一个妹妹，但是父母去世后都过继给别人了，只有我跟爷爷流落到了这里。爷爷以前是楚成王的士大夫，六年前现在的楚穆王发动政变，逼自己的父亲楚成王上吊自杀，我爷爷被贬，才带着我流浪到这里给人教书。”子嫣一边流泪一边说道，显然屈昊的问题又勾起了她痛苦的回忆。
屈昊也知道这样会让她痛苦，看她梨花带雨、神情落寞，心里也很难受。但是他又觉得自己不问清楚又不行，总得找一个两全其美得好办法才行。
“那你没有伯父叔父或者舅舅吗？”屈昊又问子嫣。
“他们都因为受牵连离开郢都，不知去向了。”子嫣说道。
“那你们之前来舒城，不是因为投奔亲友而来的？”屈昊问道。
“是我爷爷以前在郢都的旧友推荐他来舒城的，一则是因为这里离郢都远，爷爷想远离朝政；二则是这里风景秀丽，适合隐居；三则旧友推荐可以教教学生。没有想到这家人看到爷爷重病，担心传染和不吉利，将我们爷孙赶了出来。”子嫣说到爷爷又泪眼朦胧。
屈昊很无奈，看来找到她的亲人是不可能的了。
“子嫣，你有过自己特别想去的地方吗？”屈昊问她道。
“哥，我想跟着您。我觉得您是好人，如果是离开您，我会害怕。您不会嫌弃子嫣吧？”子嫣很清楚屈昊问她这些问题的意思，自己其实也不是见人就黏的女子，只是凭她的直觉，屈昊才是自己现在或许将来可以托付之人，她不想错过这个机会。
屈昊很感动能够获得别人的信赖，但是又很无奈，自己肩负的任务是找到梦瑶，但是若找到了梦瑶，如何给她解释子嫣跟着他的经历和事实？
“子嫣，你多大了？”屈昊问她。
“子嫣正当碧玉二八之年。”小女子子嫣回答。
“哦，我还以为你是小孩子。”因为在屈昊面前，子嫣显得娇小玲珑，所以以为子嫣不过十三、四岁，没有想到她有十六岁了，这让他更为犹豫不安。十六岁，正值妙龄，在古代已经是早就可以出嫁的大姑娘了，带着这样一个大姑娘太多的不方便。
“子嫣，你爷爷在这里有没有特别好值得信赖的朋友。”屈昊还是不甘心，一心想将子嫣找个好去处。
“哥，真的没有。你不要以为我是累赘，我自已会照顾好自已的。爷爷也教了一点功夫给我，只是我学业不精，只学到皮毛而已。”子嫣委屈地说道。
“是吗？你爷爷教你什么功夫？”屈昊问道。
“剑术。”说着子嫣将佩剑给屈昊看，屈昊才发现她包袱里藏有一把短青铜剑。
“子嫣，我还想问你一个问题。你都十六岁了，你父母以前难道没有将你许配给哪家公子？”屈昊知道问这个问题不是很妥当，但是他想的是如果有的话，不就是可以找到有人接手子嫣姑娘了吗？
子嫣听他问这个，羞得满脸通红，侧过脸去，对他说道：“以前是有许配给郢都一家大户人家，但是爷爷出事和父母离世后，那家人就退婚了。”
屈昊一听，无言以对。
“子嫣，我跟你说，我明天是要去陈国，路程很远，也很艰难，而且我是要去找一个之前与我一起到这里来但是被坏人掳走的姐姐，这是我必须做的事情。你现在知道这件事了，你还愿意跟着我吗？”屈昊觉得应该将事情说清楚，如果子嫣不愿意去，可以给她找一个安全的地方安置，那就太好不过了。
“这个姐姐是以前您父母许配给您的媳妇，是吗？”子嫣怯怯地问道。
“是的。”屈昊知道给她解释自己成长的现代社会没有媒妁之言、父母之命包办婚姻太过于复杂，只能用肯定的回答来大致形容自己与梦瑶的关系。
子嫣低头想了一会儿，说：“哥，现在您是我唯一信任和依赖的人，我愿意将您视为自己的亲哥哥，不管您去哪里，不管您要做什么，只要您不嫌弃，我都会跟着您，一步都不离开您。”
听子嫣这样说，屈昊感觉再生硬地赶她走太不近人情、太残忍。
吃罢午饭，屈昊带子嫣找到一家皮制品铺，要老板帮忙做一套牛皮双人带有马镫的马鞍。
老板不知马镫和马鞍为何物，屈昊为他划图、限定尺寸，告诉他如何做，并约定明天一大早来取。
子嫣也觉得很奇怪，骑马还要用闻所未闻的马镫、马鞍？
屈昊见子嫣穿着裙装，不适合骑马，又带她去买了两套裤装，还买了一些干粮、防寒衣物之类，为明天去陈国做好充分的准备。
忙完这些事天色也渐晚，屈昊又带子嫣找了一家客栈住宿。当客栈老板问屈昊开一间还是两间房时，子嫣抢着说开一间。屈昊很无奈，一想一个小姑娘家的，一个人睡一间也会害怕吧？只好依了她。至于将来如何向梦瑶解释这件事情，只能用清者自清来说明了，他坚信自己不会是始乱终弃之人。
这一间房也就一张床，屈昊借口怕冷，找老板多要了床被子，一张大床上两人一人睡一头，相安无事，想必是都太累，都睡到大天亮才醒来。（未完待续）