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斯图亚特大陆上的人类有很多种职业,魔法师或骑士只是其中的一种,他们主要效忠于贵族领主,不仅要在战场上为领主效力还要负责保障贵族领主的安全。
无论是骑士、魔法师亦或者其他职业者都按照实力划分为九个阶级,那就是从一阶到九阶,人类亦或者是其他种族的最顶级强者通常都是九阶,而十阶是只有神才能达到的领域。
在斯图亚特的历史上,人类和众多种族从来没有人能够成为十阶强者,人们认为所谓的十阶已经超出了各种族的极限,而一旦有人成为了十阶强者,那他就可以成为诸神中的一员了。
所以说,在斯图亚特大陆上,八阶强者就是割据一方的诸侯,九阶强者就可以纵横大陆了,这丝毫不夸张,而目前威廉只是一名三阶法师,还远远算不上惊才艳艳。
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菲尼克斯领,高山堡后花园
花园里花团锦簇,各种颜色的花儿盛开,它们枝条交疏、绿叶圆润,令人流连忘返。
花朵的每一瓣纹理都细致美丽,一株株儿的精神饱满。
这些花都是被千挑万选出来的,它们被精心培育后,适应了高山上的恶劣气候,此时正开满道路两旁。
北地也是有花的,相比四季如春的南方,北地只有在冬天到来之时才会大雪纷纷。
北地的冬天气候寒冷,那时候的农作物将无法生长,但其他三季并不寒冷,而现在的北方正是春天。
此时,威廉和他的弟弟约翰·菲尼克斯,正在家族的花园里散步,他们的哥哥也就是菲尼克斯家族的长子诺曼·菲尼克斯,此时正身在帝国的首都--帝都,无睱赶回家族。
“帕特里克公爵真是过分,竟然逼得二哥离开帝国!”威廉的弟弟约翰气的面色发红,他的胸膛一鼓一鼓的,显然气的不轻。
菲尼克斯家共有三个孩子,都是男孩,约翰·菲尼克斯勋爵是菲尼克斯家的幼子,他有一头柔顺的亮银色头发,容貌英俊而粗犷,身材高大而魁梧。
而勋爵是对没有爵位的贵族的称呼,当一个贵族的后代没有爵位时,大家就会称呼他为某某勋爵,这也是对贵族血统的一种尊重。
“没什么的,正好可以出去走走,我也早就想游历大陆了,只是一直没有机会而已。”威廉无所谓的耸耸肩,但拳头却不自觉的握紧了。
别看他说得好听,可作为家族的牺牲品,心里不失落是不可能的,他也知道自己是为哥哥,也就是家族长子顶包的,可他却毫无办法。
作为家族嫡子,他的魔法天赋虽然不错但因为血脉稀薄的原因,将来能够成为五阶法师就顶天了,而别的大贵族嫡子们凭借着比小贵族们更高一等的血脉优势,往往可以成为八阶职业者,甚至是九阶也不是不可能。
可以说,血脉是衡量潜力的唯一标准,拥有越高级、越浓郁的血脉的人,将来的潜力越大,未来的实力就走的越远,因此三兄弟里,威廉是最不受父亲重视的一个。
在他父亲的眼里,就算威廉再努力,他的成就也有限,于是在敌对家族的打压下,威廉的父亲毫不犹豫的选择抛弃了威廉,保全了他的哥哥诺曼。
威廉当然心有不甘,自己已经够惨了,不仅诸神抛弃了他,就连他的亲生父亲也抛弃了他,任谁处在他的角度,都会感到愤懑不平的。
但威廉很平静的接受了现实,因为他不足以和他的父亲对抗,他还没有那么强大!所以他只能默默的承受!
当他得知自己作为家族牺牲品的那一刻,他从来没有像现在这般渴望力量!他,要变强!
“威廉少爷,侯爵大人叫您去议事大厅议事。”就在这时,家族的侍女打断了两位少爷的谈话,这些侍女们大多年轻靓丽、体态优雅,均是领地上的小贵族的后代。
封臣家族将自己的后代送入封君家族做侍女、侍从是贵族之间的传统,这种传统可以保持封臣家族对封君家族的忠诚。
“走走走,看看父亲怎么说。”约翰一马当先,急吼吼的拉着威廉向家族主厅走去。
菲尼克斯的家族议事厅有着高近十米的大厅,它有着西斯廷教堂般的宏伟,也带着明显的哥特风格,在主位的上方悬挂着绣有永燃的不死鸟的挂毯,四周挂着刀枪剑戟等兵器,这些都是历代菲尼克斯家族族长用过的兵刃。
它们曾经跟随着主人征战四方、名扬大陆,此时却孤零零的悬挂在议事大厅的墙壁上,见证着菲尼克斯家族的历史,同时也有许多珍禽猛兽的头颅悬挂在墙上,以彰显菲尼克斯家的武力昌盛。
千百年来,菲尼克斯家族的重大决策均是出自于高山堡的议事大厅,“狡诈者”兰登·菲尼克斯端坐在族长的宝座上,宝座通体由白银锻造而成,少量的秘银搀入其中使得宝座有着亮银色的光泽,因为家族发色均为亮银色,所以亮银色正是菲尼克斯家族的标志。
宝座上面雕刻着一只展开双翅熊熊燃烧的不死鸟,栩栩如生,正是菲尼克斯家族的家徽,同时,不死鸟也是菲尼克斯家族的血脉来源,所以菲尼克斯家族常常被称为不死鸟家族。
兰登·菲尼克斯总是面无表情的,让人感觉很威严,任谁第一眼看到他都会以为他是个木讷的男人,但只有熟知他的人才会知道他是一个不折不扣的老狐狸,正所谓人不可貌相啊。
兰登很英俊,可以猜到他年轻时是多么的风流倜傥,但毕竟上了年纪,他眼角的鱼尾纹表明兰登已经不再年轻--他今年已经快四十岁了。
对于兰登,威廉是畏惧的,因为兰登冷漠的外表下有一颗残酷的心,说实话威廉还是很敬佩他的,作为家主,只有拥有一个残酷的心才能镇得住那些宵小之辈,守护住家族。
“父亲!凭什么要二哥离开!”约翰刚一进屋便咋咋呼呼的向兰登逼问道,即使他已经16岁了却依然像个孩子样。
“约翰,住口!父亲大人自有考量!”威廉见到约翰这样逼问父亲兰登,害怕兰登责罚他,便抢先呵斥道。
威廉和约翰从小一起在家族长大,彼此间的感情很好,约翰从不因血脉稀薄的事嘲笑威廉,反而总是安慰他,正因如此约翰才会为威廉打抱不平。
威廉也知道他的心意,可贵族之间的等级制度是很森严的,即便是父子也要严格遵守这个规矩,要是别的勋爵敢跟一位侯爵这么说话,早就被拉出去砍了!
兰登皱了皱眉头,似是对约翰的质问感到十分的不快,不过到底是父子,所以兰登也没有发怒,他耐心的解释道:
“迫于政治压力,你们三人必须有一个要离开帝国,你哥哥身为家族继承人,身份十分重要,而你还太年轻,想要闯荡大陆还早得很!”
见约翰还想要争辩些什么,兰登便不耐烦的打断他说道:“你有这个心就好,努力提升实力吧,等你有实力了再为威廉出这口恶气也不迟!“
说完,兰登便将目光转向威廉,似是在等威廉主动开口。
“威廉....”兰登面无表情,自从兰登的妻子、威廉的母亲过世后,兰登再无笑容。
“是....父亲”威廉低下头,不敢和他对视,其实是不想让他看到自己眼中的委屈。
“几天前帕特里克公爵联合陛下向我施压,希望我放弃北地军团的一些权利,我断然拒绝了,于是帕特里克公爵便向陛下谏言,希望正在皇家骑士团服役的你哥哥离开帝国游历大陆,但我知道这是帕特里克公爵的阴谋,他希望可以借此来针对你哥哥。”
“所以,在我的据理力争之下,离开帝国游历的人选最终由你哥哥变成了你,虽然这对你不太公平,但是为了家族的利益,只好先委屈你了,毕竟你哥哥是家族的长子,将来是要继承家族的,他的存在对于家族来说过于重要了。”
兰登淡淡的说道,不同于珀莉冷冰冰的表情,兰登是真正意义上的面无表情,所有人都无法在他的脸上看出他的喜怒哀乐。
“父亲,我接受这个决定!”虽然威廉自己也想游历大陆,可是这种灰溜溜的离去,让威廉感到十分的耻辱,但为了家族的利益他愿意牺牲自己,因为他的哥哥诺曼身为家族继承人,身份重要不能有失!
兰登听后一阵沉默,父与子一时之间竟无言以对,似乎是感受到了气氛的沉闷,兰登只好主动开口说:“去找管家要些钱,再去家族宝库拿三件宝物吧!”