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第七十八章 出发

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    张仁杰在刘老圩呆了半个月,教授了一套练兵之法于刘家护卫队伍。

    刘铭传也是练兵的行家,一看张仁杰给他的练兵操典,便知道这是万金难求的法宝。不过,这一本操典暂时还是在张仁杰手中,由张仁杰以及二十名警卫排战士操练刘老圩中,包含了刘家子弟与护卫队共一百八十人队伍。

    虽然时间只有半个月,却是让刘家的队伍脱胎换骨了一番。本来,刘铭传对于护卫队的训练也算严格,只是双方训练的方法有差别。相比较起来,当然是张仁杰的办法更加的有效,队列训练只是进行了一个星期便完成的有模有样。

    刘家也有枪术教官,队员也全都会用枪。唯一的差别的就是训练并不得法,不能像仁字营那样简洁高效。不过现在这些都已经不再是问题,后一个星期的训练,护卫队一百八十人的枪法便很快有了显著的提高。

    刘家子弟用的枪都是德国毛瑟抢,最开始仁字营用的也是这种,威力很不错。就这半个月,刘家队员们手里那原本就使用了一两年的步枪,也陆续出现了报废的现象,可见这些天这总共两百人的队伍打出去了多少子弹。

    张仁杰返回到安东已有半个多月,时间已经到了六月。就在前几天传来消息,刘铭传已经正式向朝廷上一道奏疏,奏疏名字叫做《遵筹整顿海防讲求武备疏》,实际上这道奏疏也是李鸿章授意让他上的,随后刘铭传便被招至京城。

    此刻西南军务正是十分紧急,急需用人之时,朝野中已经不断有人提议以刘铭传统领广西前线军务。但刘铭传,知道即便自己身据武职高位,却依然敌不过“官场贱武夫,公事多掣肘”的潜规则,因此他听从李鸿章的话,上这道奏疏,其中提到的一个意思就是,他想着效仿淮军战友张树声那样由武变文成功转型,并不愿意再一味带兵打仗。

    刘铭传明确提出,现在如果实在要用自己领兵,就必须给予封疆文职的条件。表面的理由称是这样方便筹集军饷供应,实际上都是被此时社会上重文轻武的大氛围逼的。

    刘铭传在积极活动的同时,张仁杰这边也没有闲着。仁字营五百将士此刻已经大半在上海,枪支弹药秘密装载于新购置两艘轮船之内,只等待张仁杰的调令一到,全体仁字营便开始南下,跟随刘铭传前往台湾。

    一二十日的时间,张仁杰往返了镇江,在十八号的时候,与怡和洋行哈德森谈定了协议,从他那里新购置了大批的军械,不过却是限定了时间,让怡和洋行卡好时间在第三十天左右想办法送到台湾基隆,时间上前后误差不得超过两天。毕竟台湾海峡就那么一点,能给两天的误差差不多了。加了这个要求,张仁杰也为此多付出了近一万英镑。除了军械,其他的军需用品,张仁杰也一并购置了不少,同样的要求,送至基隆港会有人接洽。

    六月二十二日,刘铭传应诏入京,光绪皇帝与慈禧太后经连续两次召见,四日后,被命赴台组织防务,授予巡抚衔督办台湾事务一职。不过对于刘铭传来讲,这一官职他还是不满意的,朝廷用罕见的巡抚虚衔来应对刘铭传弃武从文的官职要求,也说明朝中的确有不少人不希望刘铭传再进一步。

    “大人,调令到了?”

    “就你眼尖,刚有一点风吹草动你就知道了!”张仁杰笑着说道。“朝廷刚到的调令,调我到大帅麾下听候调遣。官职还是都司,品级一点没变。”

    “大人果真有先见之明,时间上也刚刚好,刘大帅真的被派往南边主持军务了。难道大人你能未卜先知?”华良辅睁大着眼睛问道,这个疑问他早就有了,先前只是一直不相信,但是现在这个想法越来越强烈了。

    张仁杰笑了笑:“哪有人能未卜先知,你当我是神仙啊!分析,分析懂吗?现在前线战事糜烂至此,朝廷必须派出来一个善于带兵的悍将出来领兵,而刘大帅就是最好的人选。你也知道了,我爹和他义弟的事情,我去找刘大帅也正好能攀上关系,这样咱不是如愿以偿能够开赴台湾,奔赴前线了!”

    “好了,现在也该咱们动身了,前几日原先那些绿营兵都回来了吧!”

    “是的,这才不到一年整,很多人早就把大人你给的十两银子花光了。呵呵,原本他们一年也就拿到十两罢了,上官稍微克扣一下,最多就拿到一半而已,这他们倒好,在短短的时间内便把所以的银子花光了。回来的时候,大部分人我真是没敢认,那哪里是兵啊,简直就是一群叫花子。”华良辅一脸嫌弃加厌恶的说道。

    “这个跟咱们没关系,只要他们能回来就行。我借助这个都司的名号,也就是为了方便行事,也便于今后发展,其他的,我都不在乎。继任都司马上就要来了,这一下倒是方便的紧,他就是咱这淮安府本府人,山阳守备使了点钱,高升了。他还是钱知府的人,算起来跟咱们可是亲近。”

    “只是,他是知道咱们麾下兵马不是这个样子的!哦,我明白了,嗨,白花银子真是心疼!”

    张仁杰笑着说道:“这些都是必要的,将来咱们回来的时候再找回来就是了!”

    京城,刘铭传得到了新任命,正式准备出发台湾。这时候中法观音桥事件交涉出现巨大分歧,法国在对清政府提出将要占领基隆、马尾等处的恐吓。十万火急的局势下,朝廷也在催促刘铭传赶紧动身。为“早日到台,以免棘手”,刘铭传不敢耽搁,随即收拾行装匆匆离京赴任。

    几天后,刘铭传先是到往天津向老主人李鸿章问计,言谈之间,李鸿章却流露出了对台湾人事问题的担忧,唯恐刘铭传孤身入台将陷入被动处境。而眼前的,就是为他无人可用而担忧。

    刘铭传一边在路上前往台湾,一边去信两江总督曾国荃,想从驻扎在江苏扬州一带,曾参加过十年前反击日军侵台的江南铭军中抽调兵力赴台,结果以江南防务吃紧未能调动。其他驻防在直隶与广东的铭军也都因此原因无法调拨。最后经李鸿章商议,调拨几十名铭军旧将、从直隶铭军刘盛休部抽调仅仅一百二十多名枪炮、水雷骨干官兵,以及三千枝毛瑟步枪随刘铭传同行。另外金陵机器局、江南制造局也拨赴数十门火炮及水雷,用于台湾防务。

    这时候刘铭传就想到了张仁杰,赶紧找李鸿章帮忙,将张仁杰调至身边,张仁杰到了身边,那也就代表着五百精兵到了自己手下。(未完待续)