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身后一阵脚步声响起,陆修远从思索中回过神来,将手中的剑柄握的更紧。
“陆公子,这,这是......”
却是宋熹的声音传来,他看着这满地的狼藉,而陆修远却一个人呆站着,浑身衣衫沾满血迹,不禁后退了几步,一副如临大敌的模样。
“是我!”
看着宋熹这小心翼翼的模样,陆修远有些好笑,“怎么?乡民们都救出来了么?”
宋熹仍隐隐与陆修远保持一定距离:“都救出来了。”
“这里到底是怎么回事?”
“黑袍人已经死了。”陆修远还是不敢相信自己已经杀了黑袍人,心头还是带有疑惑,“还有黄师爷也死了。”
宋熹听得云里雾里,心里觉得奇怪。
陆修远当下将陈光华怎么走火入魔,怎么献祭黄师爷,自己怎么斩杀陈光华,以及陈光华便是前任城隍陈诚之事一一告知宋熹。
当然斩杀陈光华的部分,陆修远说的很模糊,只言片语便敷衍过去。
宋熹只觉得有些不可思议:“原来是这样!”
“但我觉得黑袍人并不是陈诚!”
陆修远说出心中猜想。
宋熹脸色大变:“陆公子何出此言?这黑袍人不是陈诚,难道还另有旁人不成?”
“虽然我也不愿意相信,但事实似乎确实是这样。”
陆修远沉着脸,摇了摇头。
......
已过晌午。
马车走在官道上,车轮嘎吱响,车上的陆修远与宋熹二人脸上却并不好看。
难道费尽心思击杀的黑袍人竟真的不是幕后真凶?如果不是的话,那又是谁?又该从何处下手?
一连串的疑问涌上二人心头,天空越发阴沉。
“水袖姑娘醒了。”
陆修远初进陆府,小丫鬟柔眉便火急火燎的跑过来,这是他听到的第一句话。
陆修远没急着去见水袖,而是先去洗漱打理了一番,而后吃饭。
他现在千头万绪,心中有太多的疑惑,也有太多的线索要理清楚。
驿站是跟着李典发现的,倚春楼则是自己察觉到的,而青衣镇是根据水袖的只言片语查到端倪的。
这一桩桩一件件,看起来似乎没有什么联系,但陆修远总觉得像是有一只无形的手在刻意引导着自己。
饭桌上。
“陆公子,老朽还是觉得此事有些过于离奇曲折,那黑袍人不是陈诚,那到底会是谁?”
宋熹一脸愁容,吃饭都不香了。
“不知道,从客栈、倚春楼、还有青衣镇,我总觉得被一直牵着鼻子走。”
陆修远扒拉两口米饭,“一定是漏掉了什么东西。”
“这样,宋老先生,你一会儿再跑一趟城隍庙,将你近段时间记录下来的诡异之事拿过来,我要再重新翻看。”
陆修远要从头再捋一遍。
他不相信会查不出端倪,一定是自己遗漏掉了什么东西。
“恩,老朽也正有此意。”宋熹点头同意。
陆府客房偏房内。
水袖身穿淡黄色轻衫,一脸煞白的靠着枕头坐起。
身前的柔眉正一手端着汤碗,一手拿着汤匙吹气,生怕其烫着。碗里面是滋补鸡汤,加了人参、何首乌等大补之物。
脚步声响起,陆修远走进来。
水袖慌忙坐起,要见礼,却力有不逮,重重的摔在卧榻上,只得涨红着脸:“水袖多谢陆公子救命之恩!”
声若蚊蝇,温婉细腻,加上其此刻弱似扶柳,微微喘息,倒叫人凭空生出几分怜惜之情。
“水袖姑娘不要客气,不是我,是李典李公子救了你性命。”陆修远摇手否认,“能详细的说说你遭遇了什么事情么?”
“少爷,水袖姑娘她......”柔眉面露不悦,这自己少爷真是不懂怜香惜玉,人家姑娘这情况能再受刺激么?
“不碍的,是这样的陆公子......”水袖轻咳两声,娓娓道来。
“什么!?三年前你便被妖女变成了金鱼!”
水袖方一开口,陆修远便吃惊的叫了出来。
原来他第一次发现不老泉井口异常,便是当日里水袖姑娘给的暗示。
那尾绕着不老泉井口转圈的金鱼,正是水袖姑娘幻化成的。
“正是,三年前妈妈说有一位陈公子,点名要听我弹得曲子......那陈公子站起身拍着手‘你弹得真不错,可惜马上就是我弹得真不错了!’
我不明白这陈公子话里意思,刚要站起身,却感觉一阵眩晕,接着便不省人事。
醒来之后,这才发觉自己变成了一尾金鱼,满怀情愫无人诉说,只能在春江里整日摆尾。”
水袖说着又掉落两行清泪,似要一舒心中不平:“......直到三日前,那井口再次出现数道身影,而瞧着那道青黑色身影,我一眼便认出那人正是本县的黄师爷。
只听黄师爷对着身旁数位黑衣人吩咐道‘鱼儿已上钩,务必要将戏演下去’,随后又多次提到‘青衣镇’‘血池’‘主上’‘种子’之类的词......”
陆修远听得心神大惊,急着追问道:“那后来呢?后来呢?”
水袖又啜泣几声:“后来,后来便是陆公子跃下不老泉井口,这三年间,我也曾数次暗示多人,但也只有陆公子......”
“这之后呢?之后的三天里发生了什么?”陆修远有些着急,他实在没想到,能从水袖这里得到如此多的信息。
“再后来便一切如常,哦,对了。自那日起不老泉井口也一反常态的没有黑气出现......而直到昨天晚上,我惊奇的发现自己重新变回了人身。
但还没来得及高兴,便感觉胸口闷得慌,喘不上气,我拼命的划,拼命的划......”
说到这里,水袖眼中又噙着泪花。
一旁的小丫鬟柔眉早就听得红着眼睛,在揉鼻子。
“原来如此。”
陆修远若有所思的点点头,井口没有黑气应该就是自己将宋熹救出时,捣毁青铜宫的原因。
而昨夜水袖突然变回人身,应该就是自己斩杀了那假的水袖。
时间线完全吻合一致。
“哦,对了。昨夜突然从不老泉的井口内爬出许多的蚂蚁,红蚂蚁,它们涌向最近的一艘花船......最后那艘花船着了火,向花街方向驶去。”水袖突然想起了什么。
“鬼话船!”
陆修远心中一惊,果然这鬼话船一事也与黑袍人脱离不了干系。
看着水袖这副泫然欲泣,楚楚可怜模样,陆修远便停止了询问,嘱咐其好好休养便离去。
陆府主厅。
宋熹手里拿着几卷手册,匆匆走来。
“陆公子,这便是老朽自上任以来所记载的所有县志。”宋熹开口说道,“当然,最近一段时间,临江县发生的诡异之事也一并记载在其中。”
“就烦劳陆公子好好严查一番。”宋熹叹了口气,“而老朽也准备重访诡异之事的事发地,仔细的摸排。”
“恩,辛苦宋老先生了。”陆修远报了一拳。
陆修远接过书册,一人来到书房,将手中的书册摊开在桌案上,细细的品读。
不过这次他是从后往前翻。
“宣春八十二年,十月二十二日夜。又返邻猿坡白毛猿死亡之地,发现其尸体附近有黑影,悄然跟随,原来......”
“宣春八十二年,十月二十二日。邻猿坡消失二十余年的黑嘴白毛猿重现人间,祸害乡民,已除。——注:其目猩红,生有黑斑,气息与黑气同出一源。”
“宣春八十二年,十月二十一日。临清河河岸渔船无故消失十三艘,无目击者,无原因。——注:经查,在河岸边大柳树树干旁发现黑气残存,与十七日同出一辙。”
“宣春八十二年,十月二十日。尚永渡发生械斗,两伙人同时失踪,未见尸首。——注:近日频发诡事,一反常态之安宁,其原因不详,需留意。”
......
“宋公讳熹,廪生,生于宣春二十二年,卒于宣春七十六年,其仁孝之心路人尽知......”
陆修远合上书册,他将宋熹自当上城隍的记录从末尾翻到了最前面。
但却依旧查不出端倪。
转手翻起另外几册。
“陈公讳诚,宣春三十四年间进士,生于宣春一十二年,卒于宣春五十八年......”
“宣春五十九年,现风暴于漓江两岸,十余处村庄受损,牲畜溺水凡一千余头,死者及失踪者八百七十四人。”
“宣春六十一年,春江沿岸商人发生大乱动,城隍庙被砸,庙内金身塑像被人首身分离,头首失踪近六天,出现在十余里外。——怒,遂处死一干涉事人等,共计四十六人。”
“宣春六十一年,因金身塑像未修成,中元节竟无祭祀、祈福贡品上供,致愿力大损。——大怒,事后惩罚一众乡绅、族长沐浴拜祭三日。”
“宣春七十四年,城隍庙人流如织,然自己愿力已几近空无,神魂虚弱,不得已使用续命法门。”
“宣春七十五年,阴司判官再访,再催投胎转世之事,几经思索,遂决定解开封......”
“宣春七十六年,移交城隍之位......”
这卷手册记载的似乎就是前任城隍陈诚。
“从陈诚的记载来看,此人性格暴戾,其行径倒真有几分像黑袍人的可能。”陆修远趴在桌案上喃喃自语,“难道真是自己想多了?这黑袍人就是陈诚?”
“不对?不对?”
他猛然从桌案上起来,想起那日在不老泉青铜宫下面的推断:“身着黑袍,疑似残魂,畏惧月光或者日光,可能会雷电法......”
“可是陈诚今天根本就不会雷电之法。”
陆修远觉得自己抓住了什么,“而且水袖姑娘说什么‘鱼儿已上钩,务必要将戏演下去’。”
“这黑袍人绝对不是陈诚!”
陆修远摇了摇头,有些眩晕。
“砰砰砰!”
一阵敲门声响起。
“少爷吃饭了。”柔眉的声音在门外响起。
陆修远抬头一看,这才发现天已经黑了,他将书册合上,缓缓起身,推门而出。
陆修远此刻心烦意乱,脑袋胀痛:“走吧,柔眉,陪少爷出去转转。”
柔眉脸上顿时面露喜色。
春江花街。
天刚黑,这里便人声鼎沸,比昨日更要热闹几分,丝毫不知暴风雨将至。
陆修远揉着眉心,一阵江风袭来,顿感清爽。
“这是怎么回事?怎么万年不歇业的倚春楼今日也关门谢客?”
“就是说嘛?咱们都是闻风而来的,怎奈天公不作美,可惜可惜!”
“外乡人吧?每年倚春楼都会在下元节,各勾栏画舫比拼之中拔得头筹,今年也不会有意外。这肯定是在准备什么节目,明天就瞧好吧!”
“真的!?这位仁兄具体说说,我有空闲时间。”
“这个嘛......”
“求你了!说一说嘛......”
陆修远抬头望去,果然江畔边平日里人来人往,热闹非凡的倚春楼,此刻大门紧紧关闭,里面只能依稀看到点点亮光。
其他人不清楚,陆修远可是知道其中原因的,昨夜遭此大难,这倚春楼少说也得缓几日才行。
“是哎!倚春楼果然没有开门!”柔眉显然听到众人的议论声,抬头望去。
随后又小声嘀咕:“不过,这沿街两岸确实是有些奇怪,就像棋盘分布一样,有的亮,有的暗......而且今日好像暗的更多......”
“什么!?你刚才说什么?”
陆修远浑身一颤,只觉得自己似乎抓到了什么。
柔眉又将话重复了一遍。
“棋盘!棋盘......”
陆修远终于露出笑意,望着四周商铺,确实今夜关门闭铺的要比昨日多出不少。
倚春楼便是遭遇黑袍人毒手,那其他商铺呢?自然也是大有可能得,亏他昨夜还以为是这些人,都回乡祭祖了呢?
一个全新的思路,逐渐在陆修远心中萌发。
“走!回家!”
陆修远忍不住的发出笑声:“你立功了,柔眉,立了大功了!”
小丫鬟柔眉一脸的疑问。
一回到陆府,陆修远让柔眉重新找了张临江县的舆图,便钻入了书房之中。
陆修远将舆图平铺在桌案上,一边研磨,一边翻宋熹留下的书册,并不时的抓起狼毫,在舆图上比比划划。
“棋盘!?描点法!!”
陆修远将诡异之事的事发地点,在舆图上一个个描绘出来:“何家镖局、邻猿坡、尚永渡、倚春楼......”
随着似是而非的图案勾勒而出,他心中也越发的激动。
“啪!”
陆修远将狼毫甩到了地面上,看着舆图,口中喃喃自语:“果然,果然,这些事发之地绝不是无的放矢......”
而此刻的舆图上,点点墨汁竟隐隐勾勒出一副骷髅头。
陆修远此刻一扫往日阴霾,只觉得自己理清了头绪,黑袍人果然不是陈诚,他还在行动。
看着骷髅头缺失的部分,陆修远有预感,将舆图上骷髅头补全之时,应该就是其魔功大成之日。
或许是今日,也或许就是明日下元节到来之时。