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老者名叫周俊彦，乃当朝礼部尚书，妥妥的正二品大员，与李家是世交，李家和谢家被满门抄斩之时，正在地方为官，当他到了京城，才知道两家被灭了门，只有李朝宗和谢灵韵逃了出来。
而老妇人与谢灵韵的母亲是发小，情同姐妹一般，可到最后也没看到最后一眼，甚至连个坟头都没有。
妇人抱着谢灵韵哭，谢灵韵跟着也哭，周俊彦也是红了眼眶，而路朝歌和周家的女儿两个人就比较尴尬了，你不可能让两个不相干的人跟你感同身受。
路朝歌碰了碰身边的少女，轻声道：“我们先出去吧！”
少女点了点头，跟着路朝歌退了出去，路朝歌随手关上了门，出了房门，路朝歌长长的舒了口气。那少女同样也轻松了不少，毕竟在刚才的那种环境下，但凡是个人就不可能不压抑。
谢灵韵哭了好一会才稳定了情绪，周俊彦看着李朝宗道：“这些年你是怎么过来的？”
李朝宗就将这几年的事一一跟周俊彦说了一遍，包括最近发生的一切，他倒是对周俊彦没有什么隐瞒。
周俊彦和夫人听着李朝宗的讲述，不禁感叹连连，两个人在逃亡途中数次遇险，若不是两个人从下习武，怕是早就做了刀下亡魂。
李朝宗给周俊彦续了茶，问道：“周叔叔怎么回凉州道了？可是到这边来赴任？”
“老夫辞官不做了。”周俊彦叹息道：“如今外戚弄权，宦官干政，几个皇子和太子斗的不可开交，老皇帝现在基本上不问政事，对几个皇子和太子的争斗也是不闻不问。如今的大楚已经乱成什么样了？若不是边军得力，异族早就打进来了，外患不绝也就罢了，可真正的隐患还是在朝堂，北方还要好一些，南方现在已经是叛乱四起了。各地驻军只知道伸手向朝廷要军资，可始终不见地方安宁。”
现在全国各地到底什么样，李朝宗是不清楚的，可就看凉州道这个样子，估计其他地方也好不到哪里去。
“你刚刚说前段时间的邱元易叛乱是有某位皇子支持的？”周俊彦问道
“不确定是不是某位皇子，也有可能是某位外戚。”李朝宗说道：“但肯定和朝堂上的某位大人物有着关系，而且潇文昭始终不急着平叛，跟这位朝廷的大人物也有着某种关联，如若不然，朝堂也不至于现在还不知道凉州道出了叛军。”
周俊彦端起茶杯，浅浅的抿了一口，道：“那你今后准备怎么办？以你的身份，一旦朝廷知道了你在凉州道，一定会不遗余力的除掉你和灵韵。”
“我准备等。”李朝宗道：“等朝廷那位大人物来找我合作，毕竟他扶持邱元易也是扶持，扶持我一样是扶持，我若是可以靠着这位大人物的扶持壮大自己，就不怕朝廷那边对我有什么想法。”
“你就不怕朝堂倾尽全力围剿你？”周俊彦对李朝宗的想法倒是没有反对，只是问道：“你这凉州道距离雍州道可不远，长安城那里还有八万禁军和羽林军三万精锐，你就不怕自己抵挡不住？”
“他们不敢动的。”李朝宗道：“现在天下大乱，若是雍州道的兵力随意调动，那就是给那些有野心之人机会，即使真的派人来，也不会太多。只要不是大军压境，我现在还是可以应付的。”
“你现在手里有多少兵马？”周俊彦问道：“我看你正在募兵，短时间内可形成不了战斗力。”
“我现在能战之兵差不多五千。”李朝宗默默的算了一下道：“等我控制整个凉州道之后，就可以继续募兵，将军力扩充到十万。”
“以凉州道一道之力，可养不活十万大军。”周俊彦说道：“凉州道是边塞，本就不富裕。”
“朝歌已经有了谋划。”李朝宗笑着说道：“以我现在的军粮和银子，三万大军可用半年，而且朝廷的那位一定会来找我合作，那时候我就可以弄到更多的钱粮。”
“啪啪啪”
路朝歌在门外敲了敲门，道：“这都中午了，是不是先吃饭？周先生和夫人估计也是饿了。”
李朝宗一看太阳，道：“可不是，都这个时候了，光顾着说话了，周叔叔，我们到前面去吃饭吧！”
几人来到饭厅，路朝歌有琢磨了一大桌子饭菜，待众人落座后，李朝宗给周俊彦倒了一杯酒，道：“周叔叔，您喝一杯，下午好好休息一番，既然已经辞官，那就在这里多住些日子，过段时间我安排人护送你们回老家，毕竟这一路上并不安全。”
众人吃着饭，对路朝歌的手艺倒是赞不绝口，尤其是周家的少女，一直跟在路朝歌身边，看着路朝歌做饭，早就馋的不行，十多岁的豆蔻年华，正是好吃好玩的时候，哪里挡得住美食的诱惑呢？
周俊彦是个传统的读书人，但是并不迂腐，吃着美食的他，看向路朝歌，道：“听说这一桌子饭菜都是你做的？”
“嗯！”路朝歌咽下口中的食物道
“你可知道君子远庖厨的道理？”周俊彦笑着问道
他本以为路朝歌会回一句‘见其生而不忍见其死’之类的名言来跟他讲道理。
他是万万没想到，路朝歌不是个按常理出牌的人，只见路朝歌淡定的说道：“我又不是君子。”
路朝歌的回答顿时把一桌子人挺傻了，这个时代谁不愿意当君子，哪有人会说自己不是君子的。路朝歌见所有人都盯着他，他叹了口气道：“这个时代哪有真君子？什么是真君子？周先生你若是君子就不该弃君王与不顾，我大哥若是君子就该在七年前让皇帝砍了脑袋。说自己是君子的，多半都是伪君子，我最多算个真小人。”
“好，说的好。”谁曾想周俊彦不但没生气，反而为路朝歌叫好，随后端起了酒杯，一饮而尽。
“你慢点喝。”周夫人在一旁劝道
“多少年了？多少年没听到这么真的话了。”周俊彦哈哈大笑道：“朝堂上哪些自称真君子的人每日蝇营狗苟，而在这凉州道，一个自称真小人的孩子，却比任何人都真，就凭朝歌今天这一席话，老夫今日定要多喝几杯。”
路朝歌撇了撇嘴，轻声道：“想喝酒就直说呗！”
路朝歌说话的声音虽然小，可还是让所有人都听到了，顿时桌上笑成一团，气氛也好了许多，不想刚才那么阴郁。
“朝歌，你对当今天下大势如何看。”周俊彦问道
“不用看。”路朝歌道：“三年之内，天下必然大乱。要是那几位皇子嫌老皇帝碍事，可能也就这两年就天下大乱了。皇子的手都已经伸到地方上了，你就说已经乱成什么样了。反正我指定想办法让我大哥当皇帝。”
路朝歌的话顿时让周俊彦和周夫人愣住了，就连在一旁只顾着吃饭的周家丫头都愣住了，周俊彦有点颤抖的说道：“你就不怕天下群起而攻之？”
“攻谁？攻我？”路朝歌冷笑道：“先不说他们未来有没有这个实力，即使有，我也会让我大哥站在道德的制高点，我大哥可不是叛逆，我大哥是大楚的大忠臣。”
“你们都开始私自募兵了，还敢自称大楚的忠臣？”周俊彦好奇的问道：“你这不就是谋反吗？”
“有了朝廷那位的支持我就不是谋反。”路朝歌淡定的说道：“我大哥不是都跟你说了吗？我们在等那个大人物过来，那个大人物没准就变成未来的皇帝了呢？”
“那若是那位大人物不来呢？”周俊彦问道。
周俊彦说的也未必么有道理，毕竟李朝宗和路朝歌所有的推断，在为变成现实之前，谁也不敢保证这中间会不会出差错，即使真的有大人物插手凉州道叛乱的事，万一那个大人物扶持另外的人呢？
“会来的。”路朝歌肯定的说道
“你就这么肯定？”周俊彦问道
“因为现在凉州道，算上烈风军，我大哥的实力也是最强的。”路朝歌道：“别跟我提什么其余十三郡的驻军，那些驻军说句不好听的，也就那么回事。您觉得是在扶持一个人合适，还是直接和我大哥合作合适？毕竟他想在扶持起来某个人，也得问我们同不同意，这个道理很简单，这年月，谁手里有人有粮有钱，谁就是草头王。”
周俊彦看着路朝歌坚定的眼神，好似这个眼神就是在告诉他，我说的就是真理，你没必要反驳，你也反驳不了。
李朝宗有些无奈的看着路朝歌，他早就知道路朝歌让他当皇帝的想法，最开始知道路朝歌想法的时候，他也吓了一跳，毕竟那可是九五之尊，谁能不想坐上那个位置？可其中的凶险可想而知，毕竟想要得到就要付出足够的代价，他不知道路朝歌哪里来的信心，可他选择了无条件相信路朝歌。
周俊彦捋这胡须，道：“那为什么是朝宗当皇帝，而不是你自己当皇帝。”
路朝歌叹了口气，道：“我大哥救我一条命，我觉得要还他些什么，我自己又觉得我这条命还挺值钱的，还什么都觉的差了点意思，既然在这个乱世，那就还我大哥一个天下吧！还他一个只能他做的天下。”