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“少爷……”
听到蒋家婆子如此讥讽，刘婶忍不住轻声唤了句。
要是以往，少爷免不了握紧拳头，怒目而视，大发火气。
但所有人都知道，他却是不敢动手的。
出乎两人意料，洪范却没有发作，只是点了点头，不再说什么。
他并不恨蒋家婆子，心里的厌恶更多来自继承的记忆与情绪。
饮食克扣这事不是一日两日，而是自十五岁入族学后，便一直如此。
稍一深思就知道，如此苛待族长之子——哪怕是没娘的庶子——这哪里是一位家仆能够做到的？
【长期没有足够营养补充，又练武过度，应该是‘我’猝死的主要原因了。】
洪范想到。
【人是铁，饭是钢；必须要先解决吃饭问题。】
另一边，蒋家婆子见对方沉默，自以为得胜，瞥了眼刘婶，自顾自转身出门去。
不止如此，她走到院外后，还故意出声讽刺。
“三等主子也配摆威风？”
“奴几辈生的还想顿顿吃肉，没本事强撑，练武早晚练死……”
这一回，蒋家婆子的破锣嗓子调门不算太高，显然也是顾忌影响。
但足以让院内听见。
“奴几辈生的……”
洪范轻声复述，记忆里浮现出一个面目迷糊的女子模样。
那应该是身体原主的母亲，一位出身丫鬟的妾室。
“少爷……”
刘婶怕少爷心中积郁，故意想岔开话题，却见到洪范只是随意地一摆手，嘴角绽出笑意。
“无妨的，婶子。”
他伸手指了指石桌，说道。
“外头风寒，我们到房里用饭吧。”
这正中刘婶下怀。
她刚应下，便见到少爷负起双手，一边蹒跚回房，一边摇头哂道。
“娘的，名校毕业、职场得意，正要走上人生巅峰，就给我送到旧社会，狗日的贼老天……”
“这么差的出身，这不得给个顶级系统？”
这些话，刘婶当然听不懂。
她拿上碗筷，回身瞥见少爷的背影隐入暗室之中。
话音止了，有笑声传出。
这一回刘婶却是听懂了。
笑声里，是一抹压都压不下的悲凉。
······
洪范的屋子狭小，摆着床的卧室与会客堂一体相连。
圆桌上，两碗饭摆在左右，中间是一盘青菜，一盘豆角。
窗外天色已暗，刘婶却未点灯。
洪范没有问——无非是节俭，或者压根就用完了灯油火烛。
肉都吃不上，难不成还想有夜生活？
打开窗门透气，他在桌边坐下，执起筷子，准备用饭。
刘婶站在一侧，没有入座。
“婶子，怎么不坐下用饭？”
洪范随口问道。
穿越十日以来，他一直卧在病榻，由刘婶陪床喂食。
这倒是两人第一次一同用饭。
“少爷怎么说笑？”
刘婶疑惑道。
“我是夫人的丫鬟，如何能和少爷一起坐着？”
洪范闻言方才了然。
“婶子才是说笑，我算什么少爷？”
他自嘲道。
刘婶怕少爷自怨自艾，正要相劝，又被抢白。
“这世上，可有肉都吃不上的少爷？”
此话一出，刘婶不由沉默下来。
洪范却不以为意，继续开口：“而且刘婶与我之间，名为主仆，实是相依为命。”
“这洪家府邸内，若婶子都不与我同桌吃饭，我难道还去找大夫人、大公子不成？”
刘婶闻言连忙抬头，担忧地望向自家公子。
对视之时，却见到后者眼中没有自己担心的怨怼，反而澄如碧空、一片朗朗。
于是，她终于拗不过自己的命根，在桌边坐下。
外头，天色黑了下来。
月光穿门，斜白半壁。
室内没有点蜡烛，却显得格外亮堂。
主仆二人沉默地用饭。
刘婶将端着的碗捧得很高，好遮住自己不断滴落在碗里的泪。
她也奇怪，哪怕是姑娘刚去世最艰难的那几年，自己也少有哭泣。
但今日心中明明没有悲伤，泪水却止都止不住。
桌对面，洪范则格外地细嚼慢咽，好似要将仅有食物中的营养全都压榨出来。
用完饭后，刘婶收拾碗筷。
洪范重伤未愈，又觉得乏力，便回床上休息。
就着远处传来的犬吠声与呵斥声，他很快落入梦乡。
刘婶收拾好碗筷，见少爷已睡去，便替他仔细掖了被角，关上门窗将餐具餐盒送回厨房。
回程路上，她脚步格外轻快。
说起来，今日并无什么变化——反而是难得用了几日的肉食又被裁撤。
但她只觉得心底突然有了指望。
人一有指望，就连天上的星星都会亮成一轮轮太阳。
回到偏房，刘婶依然辗转难眠，最后却是起床在屋角的菩萨牌位面前叩拜几轮，才沉沉睡去。
洪范重伤十日来，她第一次睡得如此香甜。
······
第二日，辰时时正（早上八点到九点）。
主仆二人用完早餐后，由刘婶送回餐篮；洪范则在独门院子里缓缓步行，权当运动。
院子大约十米见方，自院门处以石板铺出了通往两间矮房的Y字型道路。
除去边缘的零星地方，院中地面都是被踩得不能再实的夯土地，没有一点草木生长。
结合院墙上许多粗浅的拳掌印记，这显然都是“洪范”每日勤练不辍的结果。
唯有东南角落，立着唯一的一株高大乔木。
这是一棵槐树。
树高十几米，枝干虽有些歪斜，但此时光秃的树干上已满是嫩叶，显出勃勃生机。
洪范在树前驻步。
他知道这棵老槐是主仆二人的功臣。
它的花可以食用，荚果、叶、根皮都清热解毒，可以入药。
每年夏秋，刘婶就会借来梯子采花摘果，卖了补贴家用。
【也难怪院墙破损，偏偏这棵树却完好。】
洪范想到，拍了拍树干，收起回忆。
今日起床后，他便感到身子比昨日又大有好转，胸口也不再虚火如焚。
【或者可以做些简单运动了。】
洪范心头自语，双手扶着树干，做了几个简单蹲起。
出乎他意料，这具还处于病弱状态的躯体肌肉却意外地有力。
三四个无负荷深蹲下来，几乎感觉不到消耗。
【到底是常年练武的体质，内伤未愈，依然比许多白领强多了。】
洪范浅浅活动了下全身筋骨，想到。
【必然也有最近这些天伙食改善的功劳。】
少爷重伤十日，老仆送出去了块宝贝织锦，只换了七日肉食。
“奋斗了半生，回头又让我奔小康，真是一穿回到解放前了……”
洪范用只有自己能听到的声音吐槽道。