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段风回到住处,将自己的疑问告诉了孙诚:“孙伯父,据我看来,云间城经济还算富裕,人口也算众多,为何武备如此薄弱呢?”
孙诚叹了一口气:“云间城虽说是冶炼重镇,但是这里出产的绝大多数生铁都被运到了帝都,而且这里每年的赋税有九成也都上交帝都了,所以现在云间城的府库就是个空壳子,我拿什么招兵买马啊。”
段风说道:“为什么会这样?难道帝君就不怕什么闪失吗?”
孙诚苦笑一声,说道:“看来你还是不太了解我们这个帝君啊!咱们这个帝君生性多疑,从来都不相信别人,除了那个御林卫的欧阳家,对于任何其它在外领兵的将领都时刻提防,自从四十年前苏氏兄弟谋反案之后,帝君就逐渐收回了各处的兵权,对于拱卫帝都的四大军事重镇,也对其军力进行了严格的限制,特别是云下郡,连基本的后备军都不允许存在。现在,帝国最强的武装力量就是南海郡的游骑军和欧阳震得御林卫了。”
“可惜游骑军已经被解散了。”
“哦?这我到不是很清楚。”
“自从柳南春接手南海郡之后,游骑军就被解散了。”
“原来如此,那可太可惜了。”
段风现在已经习惯了所遭遇的不幸,因此再听到关于父亲的事,心里平静了许多,说道:“您刚才所说的是不是苏宏真和苏宏方两兄弟?”
孙诚感到有些意外:“你知道他们?”
段风说到:“也是在路过五里镇的时候听一个买馄饨的老头说的。不过我听说那个苏宏真是被人陷害的,是不是真的?”
听到这里,孙诚愣了一下,问道:“这个我倒不是很清楚,事情都过去那么多年了,当时参与那件事的人基本也都死光了,那都是些过去的事了,不提也罢。”
段风问道:“不过有一件事我不太明白,我听路上的商人说,这些年进入云间城的矿车逐渐减少,有这回事吗?”
孙诚说道:“没有啊,这一定是那些抢不到买卖的商人的抱怨之词,你不用放在心上。这些年,云间城的冶炼厂从未停过,矿车也是在逐年增加,并没有什么不同。”
段风看孙诚似乎在刻意隐瞒什么,所以也没有继续追问下去,段风和孙诚又说了些无关的话随后就回到自己的住处。
孙越问道:“你觉得他会相信吗?”
孙诚说道:“但愿吧。”
孙越又说到:“您觉到,我们真有必要这么做吗?”
孙诚看了看自己的儿子:“他这个人我太了解了,如果我们没有足够的实力,将来恐怕会被他吃掉,但是如果我们过早的暴露实力,也会被他吃掉。记住爹的话,永远不要相信任何人。”
“不过看样子,段风并不知道这件事。”
“迟早他会知道的。”
在云间城逗留了几日,段风等人告别了孙氏父子,按原路返回月光城,一路上众人并未遇到什么麻烦。
“接下来你有什么打算?还回凤凰城吗?”
“既然已经见了云天龙,而且大哥一时半会儿也救不出来,现在再回凤凰城,也查不出什么。”
“你的意思呢?”
“还是继续寻找魔剑吧,我们耽误的时间已经够多了,飞儿那边不知道怎么样了。”
“看来也只好如此了。”
“只是这件事暂时先不要告诉薇儿。”
“我明白。”
韩青问道:“你相信孙诚的话吗?”
段风愣了一下,马上反应过来:“应该没什么问题吧,现在想想,我们凤凰城的城防似乎也不是十分牢靠啊,否则魔界也不会频频对凤凰城进行骚扰了。”
韩青看了看段风,没有说话。突然段风停住脚步,环顾四周,韩青问道:“怎么了?”
段风看了看韩青:“你不觉得有什么不对劲吗?”
“哪里不对劲?”
“你不觉得这个地方有些眼熟吗?”
“眼熟?”韩青四下看了看,周围的环境确实有些眼熟,但是一时又想不起在哪见过。
韩青叫住众人,环顾了一下周围,这是一片空荡荡的草地,地上的草很新鲜,就像刚长出来的一样,除此之外并没有发现有什么异常:“有什么不对?”
段风问道:“我们走了多长时间了?”
“两天了。”
“当时我们从五里镇出发,带着庞大的车队两天就到达云间城了,而现在我们轻装简行,按理说早就应该到五里镇了。”
韩青震惊的看着段风:“对啊!五里镇!没了?”
段风令众人下马,跑到旁边的一个山丘上,正是他们前两天驻扎的那个山丘,从那里远眺,应该可以清晰的看见五里镇,但是段风环顾四周,极力远看,却没有发现任何城镇的影子。
这让段风等人感到有些惊慌,一个上万人的镇子怎么可能在短短几天的时间消失的无影无踪,而且不留一点痕迹,周围一点战斗和车辆走动的痕迹也没有,不像是遭遇了兵灾或是其它灾难。
段风等人骑马沿着原路来回找了好几遍,确信这个五里镇确实神秘消失了,原来五里镇的位置上长满了郁郁葱葱的野草,好像根本就没有存在过一样。
段风说到:“这究竟是怎么回事,这一路上怪事连连,到底发生了什么,好像我们走到哪里,怪事就跟到哪里。”
正在众人苦思冥想之际,一个蓬头垢面的老头朝众人走了过来,段风赶忙跑了过去,仔细一看,是老馄饨。
段风搀扶着老馄饨坐在路旁的一个石头上,询问老馄饨到底发生了什么事。
老馄饨操着沙哑的嗓音说道:“三天前的夜里,自己正在睡觉,突然听到外面一阵混乱,自己偷偷爬起床,从门缝里看到外面灯火通明,一群人拿着刀枪将镇里的居民统统赶出家门,自己一看感觉情况不妙,于是就躲进了自己家里的地窖。等自己出来后,整个镇子就消失的无影无踪了。”
段风从老馄饨的话里,并没有听出什么线索,但是从老馄饨说话的语气来看,他好像有所隐瞒。段风问道:“老人家还记得当初给我们讲的故事吗?”
老馄饨抬头看了一眼段风:“记得。”
段风看了看韩青,俯下身子:“我有一个问题不太明白。在您的故事里,有三兄弟,我想知道,那个老三最后怎么样了?”
老馄饨突然愣了一下,并没有回答段风的话,而是从身后掏出一个酒葫芦,喝了口酒,慢慢的说道:“那个老三,后来估计也死了吧。”
这显然不是段风想要的答案,段风继续逼问道:“老人家似乎对这个故事很熟悉,那个老三您真的不知道他最后去了哪里?”
“不知道。”老馄饨说着侧身对着段风。
段风仍然用怀疑的目光看着老馄饨,并没有要离开的意思。
老馄饨看了看段风:“公子如果真的对这件事好奇的话,我倒是有一个去处,也许会有你要的答案。”
段风问道:“哪里?”
老馄饨咳嗽一声:“永定关。”
说完老馄饨身体一阵抽搐,嘴角流出几滴白沫,随后倒地不醒,韩青伸手摸了摸老头的鼻息,说到:“死了。”
说着韩青捡起酒葫芦,闻了闻,说道,“是毒酒。”
段风看着地上的老头,说道:“我们去永定关。”
柳雨微说道:“永定关?那是什么地方?这到底是怎么回事?押运队伍怎么办?”
段风说到:“押运队伍先回去,我们先去趟永定关,具体事情路上我再慢慢告诉你。”
韩青说道:“这样合适吗?再说了,这件事好像跟我们没有什么关系吧?”
段风说到:“怎么能没关系呢?如果没关系,老馄饨为什么要跑到我们面前自杀,而且自杀之前还告诉我们要去永定关?我有一种直觉,这个永定关一定有什么秘密,而且这个秘密跟我们密切相关。”
说完,段风打发其他人先返回月光城,自己和韩青则带着柳雨微和苏彦君向北而去。
一路上段风将如何在五里镇遇到老馄饨,以及老馄饨讲给自己的故事一一对柳雨微和苏彦君做了交代,随后四人快马加鞭朝永定关的方向奔去。
梅开二度,话说两边,当云天龙气冲冲的站到柳南春的面前的时候,柳南春着实感到有些意外,随后又故作镇定的说到:“任务完成的怎么样?”
云天龙看着坐在的椅子上的柳南春,冷笑一声:“结果城主难道不知道吗?”
柳南春侧眼瞥了一眼云天龙,知道事情都按照自己的计划进行,但是让他奇怪的是云天龙并未受伤,不过从他的表情来看,段风也未遭受重创,柳南春反问道:“什么结果?”
云天龙没等柳南春吩咐径直找了把椅子,坐在柳南春的对面,阴沉着脸说到:“我不是段天德,我希望城主大人心里能够明白我们之间的关系。”
柳南春看了一眼云天龙,笑着说道:“云兄这是哪里话,我知道这件事有些难度,完不成就算了。以后,我还得仰仗云兄帮我管理好凤凰城的事务呢。”
云天龙冷笑一声:“城主大人言重了,只要哪天夜里我走夜路的时候不被人偷袭,那我就心满意足了。”
柳南春笑了笑:“云兄这是什么话,怎么说你也是武备司的大司命,而且还是清水山庄的庄主,天下谁人有胆量敢偷袭你呢?”
“这可不好说,毕竟我手里有太多人的把柄了,说不定哪天这些把柄就会落到外人手里,为了保护自己的秘密,有些人也许会铤而走险。”
柳南春脸色一沉,随后又笑了一声说到:“云兄玩笑了。”
“不过没关系,我既然敢拿着这些把柄,就有办法保证它们不会被人随便偷走,哪怕是我死了,它们依然会存在。”
云天龙说着起身准备离开,随后又转过身,向柳南春桌子上放了一张纸,说道:“清水山庄是我云家的产业,我不希望有人打它的主意,我希望这是最后一次。”
柳南春看着云天龙离开柳府,脸上的表情十分难看,这不是云天龙第一次威胁自己了,但是这一次他的态度更加强硬,柳南春觉得自己越来越控制不住他了。
此时柳文兴走了进来,拿起桌上的纸,打开一看:“这些人······”
还没等柳文兴说完,柳南春举手制止了柳文兴:“这条毒蛇终于长大!”
柳文兴说道:“要不要我找人除掉他。”
柳南春身体躺在椅背上,叹了口气,说道:“没那么简单,现在的云天龙已经不是之前那个云天龙了,这次任务我们虽然达到了目的,段风暂时不会回到凤凰城,但是,我们的代价也太大了。现在,整个武备司基本上完全处于云天龙的控制之下,驭气司也一定隐藏了不少他的亲信。”
柳文兴说道:“那怎么办,他云天龙会不会借机夺权?”
柳南春说道:“不会,目前他还没有这个实力,毕竟他在凤凰城根基尚浅,而且有没有其他盟友,他还不敢轻举妄动。不过,这个人要比我么想象的更加心狠手辣,以后我们要多加注意,这条毒蛇,养不好,到时候会反咬我们一口。”
“难道就这样放任他胡作非为?”
“没关系,他暂时还形不成气候,以后我们做事小心点就是了,只要他不影响我们的计划,暂时先不动他,驭气司那边你多加留意,尽快掌控局面。”
“我知道了。”
“北边的事怎么样了?有什么消息?”
柳文兴想了想说道:“我们派往极北之域的人已经回来了。”
柳南春坐起身来,期待的问道:“情况怎么样?”
柳文兴回答:“情况越来越糟。”
柳南春担心的问道:“那批货呢?”
柳文兴回到:“货已经备齐,随时能够运出来。”
柳南春松了一口气:“那就好,再坚持一段时间,很快了。你明天去趟月光城,将这里的事告诉司马然,让他加快准备。至于剩下的事,就看段风的了。”