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“妈妈,这个露丝就这么牛掰?见她一面也要竞价?”万方笑着问那老鸨,再瞟了一眼在角落里坐着的刘三,媚俗地挑衅地道:“不过,为了妈妈,我也要小小的破费一番的,给那个叫露丝的也捧个场啊!我出一百两银锭,求姑娘为我弹奏一曲《十八摸》……”
后面的一些赌鬼也跟上来凑热闹,嘻嘻哈哈地大笑不已。
“你点的曲子,只怕她弹不出来呢。”有人起哄,还猥琐不堪地嚷道,“一百两银锭,够赌上一阵子的,说不准还能赢他个千儿八百的,万爷,真大方啊!”
听了赌鬼的夸赞,万方得意地笑笑,还没拿出银子呢,就很卖弄地瞅着老鸨,希望她也能给个夸奖。
奇怪的是,老鸨不以为然地坐在一旁,对于万方的表现,她似乎很是轻视。
万方便有些不自在了,在心中骂道:我在东城这一块,还没吃过亏呢!今儿个真他妈的见鬼了。老子这钱也不是好来的,都是兄弟们孝敬上来的辛苦费,平时,为了收取管理费啊啥的,没少挨刀子,给你这‘乐似天堂’赏脸,还他妈不待见了?就这般……
万方气恼不已,心头好一阵谩骂。
他这个大头鬼,领着一帮人,在外面跟小商小贩的斗斗还行,可是,到了这个霸王级的“天堂”,也只能算是瘪三一个。人家这地方,公子王孙的人见得多了,有钱的主子,比他还冲呢,之所以依旧待他如贵宾,不就是想和气生财嘛?
万方嫌那老鸨太做作了,连带着将她骂了,可自己嘴拙,还没咒骂完呢,那边,刘三就又掏出一张500两的银票来,朝老鸨一招手,递给她,很绅士地说道:“这份,请转交露丝小姐,让她买些自己喜欢的化妆品,无论如何保住自己的美丽!接客的时候,也注意挑挑,不要太过随意!”
这不是秃子头上的虱子,明摆着就是嘲笑万方?
万方火冒三丈,再看看老鸨,端的是一副母猪啄食的模样,她笑嘻嘻地接过刘三的银票,往水袖里一塞喜颠颠地往露丝的房间跑去。
“呔,哪里来的孤魂野鬼,竟敢在万爷的地盘上撒野?”万方还是忍不住了,他和他的死党一起冲到刘三的跟前,围住刘三就打。
刘三虽然也会一些功夫,但毕竟不是侠客,对付一两个人可以,可是,对待万方这样的无赖,以及他的渐渐增援的马仔,便显得势单力薄了,于是,众目睽睽之下,便被万方和他的马仔一顿狠揍。
尽管如此,让他依然有一股胆气豪情的,却是他投机取巧赚取的钱财,酒壮怂人胆,钱撑穷鬼腰嘛!
可是,很多时候,钱还不是万能的,譬如,他的这一次挨打。
看到刘三被打得鼻青脸肿的了,万方心情大好,正要伸手陶刘三兜里的钱袋子,就听见一声断喝:“放下他!”
万方很不自在地掉头来看,正要顺溜地开骂呢,竟然又软塌塌地了,还尴尬地陪着笑脸,对那人道:“二公子?您这是……?”
迎面站着的正是镇北侯的二公子陈凯东,他这样的王爷家的公子,岂能略过“天堂”这样的欢场,因此,他也是常来此地,世面上的一些人和事,他也是比较熟络的。
今天,他让刘三单独做了一单生意,将做旧的东西通过古玩市场上的一个熟人,介绍卖给了一个洋人,赚了大价钱,便格外开恩,让刘三休息半天。随后,自己就去“乐似天堂”,让几个小姐陪着,小酌了一番。
饭后,向来喜好赌钱的二公子还提前开了间贵宾房,约上几个倜傥公子一起豪赌,正在兴头上,却被二楼的摔打声惊扰了,有些火冒,便过来看看,谁知,竟然是自己的爱将被人欺负着呢,岂有不救之礼?当下就大喝一声,阻断了万方的就要得逞的脏手。
老鸨送完了钱给露丝,转身回到大厅一看,顿时也傻眼了,刚刚送钱给自己的那位公子,眼睑红肿,被人扶着,坐在一张太师椅子上,旁边的陈二公子,则让她惊讶万分了,她赶紧上前请安,赔罪,怎么就让这边的动静惊扰了公子的雅兴?回头让姑娘们多陪陪公子,千万千万恳请公子恕罪!,
陈凯东则不耐烦地挥挥手,捏出几张银票来,扔给老鸨,大声道:“好了,好了,清场子,这边,爷先包了!”
又接了几张大面值的银票,虽然被人吆来喝去的,老鸨却还是嬉皮笑脸地连声道是,再积极地让人连哄带骗地赶走了一批客人。
“这是怎么回事?”大厅里就剩下几个相关的当事人了,陈凯东阴沉着脸,追问万方道,“老万,你怎么也会犯糊涂啊?你知道被你削的人是谁吗?!”
万方露着一副苦瓜脸,笑的比哭得难看,他一个劲地摇头,表示自己的确不知道。
刘三则时不时夸张地哼哼两声,说明他被人伤得厉害了,疼痛难挡,几乎到了无以复加的地步了。
“他就是本公子的助手!”陈凯东故意一字一顿地说话,“竟然被你打成了这样?”
万方赶紧跪在陈凯东的面前,捣蒜似地磕头,央求陈凯东的原谅。
陈凯东面无表情,他看看刘三,再看看万方,欲言又止。
万方心领神会,他转而跪向刘三,连磕了三个响头,恳求地道:“今儿个兄弟一时糊涂,错怪了好汉,万望你大人有大量,给万某一次改过自新的机会!”
随后,他的几个随从也跟着一起跪下,重复了万方的话,然后,就低头不语。
“既然大家都是熟人了,便相互退让三分吧,俗话说,不打不相识,但愿以后,我们能够相互扶持、相互帮助,共同发财,这样才是 真正的好兄弟,好朋友!”陈凯东一面安慰刘三,一面也让那个万方安下心来。
主子都发话了,奴才又能怎样呢,当时,便像模像样地让万方端了一杯茶递给刘三,以示谢罪。于是,一个借坡下驴、一个顺水推舟,顺溜地了了这场误会。
此后,因为生意上的事,刘三和万方还成了经常联络的盟友,
有一天,陈凯东唤来刘三,道:“最近,万方有一批大烟急于出手,你是掮客,外面熟人较多,就帮他一把,将那大烟出手,我们也好从中获利一些!眼看我们也有段时间没有进账了,这也是一次机会,不要错过了才好!”
刘三当然点头应允了主子的话,尽管,这是第一次贩毒,但也足以让人后怕,毕竟,这是掉脑袋的事儿,谁也不敢马虎!
几经周折,刘三从古玩市场上认识了一个从南洋来的本家商人——刘自足,
大烟是鸦片的俗称,是一种毒品。那么,鸦片一词是如何得名的呢?
鸦片是用罂粟果的汁烘干制成。罂粟原先产于南欧及小亚细亚,在公元前五世纪左右,希腊人把罂粟的花或果榨汁入药。发现它有安神、安眠、镇痛、止泻、止咳、忘忧的功效,希腊人称其音为“阿扁”。
公元六世纪初,阿拉伯人把罂粟传到了波斯,波斯人变“扁”音为“片”,称其为“阿片”。
在公元七八世纪的时候,罂粟作为药材从印度等地传入中国,中国人把“阿”音又发成了“鸦”音。从此,在中国就有了“鸦片”一词。
鸦片可以治疗的疾病:头痛、目眩、耳聋、癫痫、中风、弱视、支气管炎、气喘、咳嗽、咯血、腹痛、黄疸、脾硬化、肾结石、泌尿疾病、发烧、浮肿、麻风病、月经不调、忧郁症、抗毒以及毒虫叮咬等等疾病……
刘自足,不当这个是什么丢人而又危险的事情,他想到的是如何将鸦片正确地运用到自己熟知的医药当中去,便光明正大的拎着当时在世面上流行的黑色小布包裹,到指定的地方,等候接受含量超纯的鸦片。
这一天,他收工特别早,因为临时要到古玩市场上去,取那用宜兴紫砂壶另加一只翡翠小碗与人兑换的一只“月光宝盒”,原本是要延迟的,可是,那个持有“月光宝盒”的人说因为家中有事,临时有变,上午就要乘船赶回老家。于是,先要到古玩市场一趟,好在绕道不是太远,便也释然。
来到古玩市场,刘自足十分小心地从包裹里掏出紫砂壶和玲珑剔透的翡翠小碗,那个汉子也是珍重其事地托着“月光宝盒”,在交接的时候,那人还提醒刘自足,注意不要弄散了包裹,刘自足这才发现,那人的包裹竟然和自己的一模一样,但并未放在心上。
双方接手宝贝的时候,都认真仔细地查看了验证了一下,都感觉很中意,便放心地揣如包裹里,各自上路了。
来到与刘三约定接头的地方,就在街头弄堂口的一个角落里,正要和万方置换钱箱的时候,京都第一捕快李潇和张嘉栋就突然地出现在眼前。
万方却轻吼了一声“扯呼”,然后就扔下他的箱子,兔子般撒腿跑开了。
刘自足愣了一下,他在往后退的时候,脚下被一块砖头绊了一下,甩出去老远,包裹的带子一下子磕破了,“月光宝盒”碎了开来,而小包裹里的银票也散落一地,他心疼的要命,可是,这一刻,逃命要紧,便也不管不顾地一路狂奔!
刘自足逃跑的时候,还特意喊了一声他的本家,但是,刘三归拢一下脚下的大烟土,就不舍地提着钱箱,那只钱箱装满了他刚刚从地上归拢的由黑色小布包里散落的银票,傻愣愣地在原地站着,京都第一捕快李潇和张嘉栋跑来,不费吹灰之力,就将刘三捉了。
后来议论起这件事来,刘三还骂自己,怎么这么二呢?(未完待续)