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“听着，士兵们！我们必须死守这个楼梯口！”艾德斯大吼道：“布拉格副官，你带十五个人去东部楼梯！”
布拉格带走了十五个人，迅速的冲向另一侧走廊。清点了一下剩余的人数：自己身边还有十七人。
腐化者的突击实在太突然，在这短短的半小时内一共有两队敌人从一楼突击而入。为了保险起见与聚集人手，艾德斯下令所有人都撤退到四层，守住顶层楼梯，然后依次向下进攻来收服楼层。
有目击者称腐化者们是从龙神雕像下的密道走出的……艾德斯咬了咬牙：梅斯大人居然不知道寒雪堡下有这条密道！那么这些腐化者是怎么知道的？
这样一来，绝对会有许多腐化者从正门离开寒雪堡，潜藏在永冬城的敌人又会多上许多……艾德斯越想越觉得糟糕：那两位猎人还没捉到，今晚又出了这种事。我们一直太过于被动……
“艾德斯大人！”有一位士兵慌张的跑向自己，语无伦次的报告：“布雷亚管家说……那两位艾亚客人此时应当还在一楼的会客室。并且他派去送餐的人到现在都没回来，恐怕也是凶多吉少。”
“什么？”艾德斯大吃一惊：“那两位艾亚居然还没走？”
“是的，队长。”那士兵支吾道：“我们……我想我们是否应当派人去帮助她们？”
“退下吧，士兵。“艾德斯叹了口气：“归队——去帮助布拉格副官，他在东部楼梯。”
“是，队长。”士兵稍有犹豫后，转身跑去。
我们不能在这种时候派人去找她们……艾德斯只能暗暗祈祷两名艾亚没事。
数只钢铁长靴踩踏地面的声音从楼梯传来，所有人都绷紧了神经。
随着声音越来越近，艾德斯紧张的将手搭在了剑柄之上。
终于，数名腐化者士兵出现在了楼梯拐角处。随之而来的，还有那令人胆寒的寒气。
哨兵的队服？艾德斯咬牙思考着：果然，失联哨所的士兵们都被转化为腐化者了吗……
盯着腐化者们的幽兰双眼，艾德斯在一次深呼吸后大声吼道：“拔出武器，士兵们！不要放走任何一个腐化者！”
长剑出鞘的声音纷纷响起，卫士们手持剑盾（除了依旧拿着大斧的奎尔），以紧密的弧形包围着楼梯口。
腐化者们也纷纷抽出武器，凝视着这边。那些幽兰的双眼使艾德斯脏器发寒。
周边的温度急剧降低，白色的寒气逐渐扩散到了整个楼梯口中。
楼梯口的空间狭窄，因此双方都不敢冒然发动进攻。
视线内的敌人只有十名左右……艾德斯紧张的盯着他们的动作：不知道东部楼梯是否也遭到了进攻……
在一声空灵而不明其意的低语之后，腐化者们开始了快速的行动。
“迎击，士兵们！”艾德斯想起了学士的忠告，大声喊道：“不要长时间盯着他们的眼睛，注意他们嘴部吐出的寒气！”
似乎决定要强行突围的敌人纷纷举盾突入狭窄的楼梯口。艾德斯戴上手中的头盔，紧紧盯着他们。
只是看着腐化者，艾德斯便感到不寒而栗。他感到自己的战斗意志被恐惧和莫名的寒意所缩减。想到同样可能如此的队员们，艾德斯便决定履行作为队长的责任，鼓舞士气。
扬起长剑，艾德斯猛然冲向最近的腐化者：“士兵们，跟上你们的队长！让腐化者尝尝冰之子的利剑！”
队员们的士气因此受到鼓舞，纷纷冲上前来迎击。
眼前的腐化者用长剑猛然劈向自己，艾德斯扬起盾牌，用尽全力挡住了这一击。手臂传来的震荡感提醒着他这一击的威力。
好强的臂力……队长惊愕的感受着发麻的左臂，用力推开了敌人的长剑。
用眼角的余光观察着其他人的动作，艾德斯后退一步，转而猛地刺出一剑。
这一剑刺到了敌人的盾牌上，长剑因反冲力被弹开。格挡这一击后，腐化者的盾牌猛然砸向了艾德斯。
侧身躲过猛击，队长转而挥舞盾牌，用尽全力砸向头盔。随着沉闷的响声，腐化者踉跄的后退。没有放过敌人的破绽，抵着盾牌的艾德斯侧身撞向敌人，将其击倒在地。
紧握长剑，艾德斯迅速冲上前来。然而正当他拔出刺入胸膛的长剑时，重剑劈砍的声音从身后传来。
觉察到不妙，艾德斯立时向侧方翻滚并起身。另一位穿着沾满鲜血铠甲的腐化者正站在刚刚自己的身后，手中拎着一把不断滴血的宽刃巨剑。
这家伙……艾德斯咬着牙，举盾缓缓后退：他的脚边足足有三名被劈开的死尸。
敌人沉默得令人胆寒，他拖着重剑，径直冲向艾德斯。从他身上散发出的诡异寒气令队长不由自主的打起了哆嗦。
举盾勉强抗住那恐怖的挥砍，大吃一惊的艾德斯感到肩膀传来剧烈的疼痛：这一击的力量完全超出他的预料，险些使他的肩膀脱臼。
侧身勉强躲过第二次攻击，敌人突然停下了身体的动作，在身体些许战栗后，径直倒在了艾德斯身前——奎尔将他的大斧砍入了盔甲之中。
没有时间言语，艾德斯向他点头致谢。随即，又寻找着就近的另一个目标。
战斗持续了并没有多久，那种阴沉的低语声便再次传来。腐化者们全部停止了进攻动作，举盾退回楼梯。在退了几步之后，所有人都掉过头去，奔向下层楼梯。
“不要追击！”总算松了口气的艾德斯制止了抡起大斧想要追杀的奎尔等人：“都休息一下，士兵们……奎尔，你清点一下敌我伤亡。”
杀红了眼的奎尔勉强同意，他放下大斧，清点着伤亡。周围的士兵疲惫的收回武器，躲避着寒气或坐或靠在墙边。
两位士兵因同伴的死而嚎啕大哭。走近他们，艾德斯试图说些安慰的话。然而，最终他只是为他们递去了腰间的酒壶。
“我方阵亡五人，击杀腐化者八人。”奎尔垂着眼皮：“妈的，被这么些死人给杀了五个兄弟……”
“五换八吗……”艾德斯摇了摇头：“不值……死的太不值了。”
楼梯口一片沉默，所有人都没再言语。艾德斯走近每一位战死的卫士身旁，帮他们合上双眼。