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看着纸条上隽秀轻盈的八个字:“万望一晤,为君解烦。”什么意思?刘枫不免心头暗讶,这个鞑靼长公主,她知道我正烦恼?又有何能为我解烦?他把这份疑惑在心头掂掇一番,从鼻子里哼了一声,说道:“今日先这样,诸位各自回去,方书和雨婷不妨打个腹稿,明日一气呵成把事儿办了。——散会!吃饭!”
群臣齐声告退,接着轰的一声作鸟兽散,各自觅食果腹去也。刘枫还惦记着林子馨生气,心中老大别扭。他对林子馨本就既敬且爱,自从明月不在了,那更是倍加宠爱,视若珍宝,不由紧赶慢赶径回后-宫。
一入宫门,楚王诸事不管,先陪笑脸哄着林子馨吃晚饭,一会嬉皮笑脸插科打诨,一会满脸正经发誓赌咒,一副死乞白赖的滚刀肉模样,惹得紫菀和宫女们个个掩口偷乐,撑不住时放胆一笑,刘枫也不责怪。
林子馨消了气,反倒后悔自己太过冲动,有心道歉却又拉不下脸,小声嘀咕道:“别怪臣妾当众扫你面子,越是大事越要冷静,大风大浪几翻几覆,不都趟过来了?些许鬼蜮伎俩,吃点亏总是有的,还真能难住你了?你方才这个模样,让人瞧着就心里发慌,还能想出好点子来?”
她边说边夹了几筷葱爆羊肉,亲手卷一张面饼儿,没好气地递过去:“喏!给你赔礼!——愣什么?赶紧吃,还不是心疼你饿着!——你要怪我干政,责我失仪,我也都认,反正医护营的职分也交了,今后我一心带孩子,再不管你的大事便是……再不解气,你便黜了我的夫人位,咱娘俩明儿就搬冷宫住去!”
刘枫早被她说得没脾气,忙不迭接过饼,咬一大口,先赞一声“好吃!”,鼓着腮帮子嘿然道:“你瞧你这人,什么冷宫不冷宫的,才巴掌大点地方,哪里有冷宫?——压根儿没怪你,你也别往心里去,家有贤妻如铮臣,那是福气!天上地下打灯笼,哪里找去呢?——你记着了,往后便是这规矩,我有错,你直说,说对了我就听,自家媳妇数落两句打什么紧?绝没有怪你的理儿。”紧接着又是一车甜言蜜语,哄得林子馨心花怒放,又喜又羞。
仗着局面主动,林子馨趁机说道:“对了,上回你吩咐我的事儿,人已经挑好了,你得空见一见,要是中意,那便收了她们,早些开脸也好早些得子……”
刘枫越听越不对劲,一脸茫然:“开脸?我吩咐你什么……哦,你说那事儿!我也就是一说,你还真上心,人都挑好了?这效率也未免太高了吧!”
林子馨板起面孔,啪地一声把筷子拍在桌上:“就你不急!你不晓得臣子们都急成什么样儿了!凡是朝堂上有头有脸的人,哪个不是三天两头遣了夫人找我唠叨?探口风的,劝去妒的,荐闺女的,耳朵都听出老茧来!为了这事,爹爹大前天还专门数落我一通,这已是第七回了!——一个个的,都以为是我卖弄专宠,好妒失德,我…我冤枉啊!你到底知不知道!?”说着眼睛红了,眼瞅着要落泪。
刘枫哑然,心说得了哎,哥是正经人,这可是你逼我的!“好吧,你挑的人呢?我现在就见,这总成了吧!”
林子馨就等他这句话,立刻破涕为笑,轻轻一拍手,顿时走进两个姑娘。
刘枫扭脸一看,其中一个正是林子馨身边儿的小宫女紫菀,小脸涨得通红,又羞又喜又紧张地偷眼看他,目光一触慌忙低下头去,双手攥紧了宫装的衣角,小脚尖呲在地上一点点地磨,模样十分可爱。
果然是她!刘枫一笑不语,转而打量起另一个,约莫双十芳华,却要比紫菀从容得多,模样也俊俏三分,瓜子脸,细腰身,一条素色长裙,裹一件金线滚边浅红比甲,体态十分玲珑,只是脸上铅华不施,眉宇疏淡些,一双眼眸却明亮如星,顾盼间神采流焕,晶莹闪光,显得特别冶艳灵动。眼见刘枫望来,她也似笑非笑地回望,并不害羞,更无胆怯,似乎一副饶有兴致的模样。
林子馨笑道:“紫菀你见过,是我身边的丫头,越小刀你还记得吧,信丰之战时牺牲了,紫菀是他的妹妹,家里没别人了,杜寒玉荐她来我身边,便是这个心思,能跟了你也算终身有靠,烈士英灵想必也会含笑九泉的。”
刘枫本觉得紫菀年纪太小,一听他是烈士遗属,动了动嘴却没说什么,轻轻点了头。紫菀睁大了眼睛盯着,见刘枫点头,顿时松了一口气,心中窃喜手脚都不知怎么放才好。
林子馨指着另一个姑娘道:“她叫红鸾,周家‘凤莺燕鹂’的名声你听过吧,她就是排在第一位的‘凤’!”
她没好气地白了刘枫一眼,“你别这么看我,你不肯娶雨婷妹妹,我也只好这样安周家的心——你别小看她,周家百名宗堂供奉,她的功夫排名第二,不仅粗通文墨,还有一手出神入化的易容术,当年雨婷妹妹女扮男装,还有武若梅的憋嗓变声技法,都是出自她的手笔。”
刘枫微眯双眼,细细打量一番,先向着紫菀温和一笑,“越小刀是条响当当的好汉,浴血死战直到最后一刻,我已破例将他的名字刻在祭灵碑上。你是他留下的妹妹,从前我不知道,如今既然知道了,你便是不当宫女,不做媵御,我也荣养你一生。你自己考虑清楚,愿不愿意跟我——别急着回答,也没别的意思,同样的问题,我当年也问过子馨和明月,你好生思量,三天后再问你。”
说着又转向红鸾,笑问:“你呢?是周老爷子的命令?”
红鸾娇容一肃,“回殿下话,家主已明令宗堂将奴婢除名,今后我与周家再无瓜葛,今日至此,只为报恩!”说着双膝跪下,玉额触地,“当年蒙家主收养活命的大恩,此生无以为报,先前家主病重,幸遇馨夫人妙手回春,为他老人家却病延寿,此恩此情,形同再造!殿下若要问同样的问题,奴婢不需三日,从今往后生是殿下的人,死是殿下的鬼,这是家主的一片心意,也是奴婢自己的点滴之报,请殿下恩准。”
林子馨帮衬道:“前年我在周家客居时,红鸾便是护卫首领,我们相处日久,多承照拂,是个信得过的人。我的意思,红鸾文武双全,来日你再出征远行,有她在你身边照料着,我也放心。——秦昆这小伙子哪里都好,就是呆头呆脑,做个亲兵称职,侍候你起居……我看还是算了。”
刘枫无声一笑,专问红鸾:“我只问你一句话,有朝一日,若周家谋逆,你如何自处?”
林子馨一惊,“殿下……”
“奴婢说过,生是殿下的人,死是殿下的鬼!”红鸾答得毫不犹豫,“今日相随殿下,身心俱献,再无所留,天大的恩情也算报过了,旧恩已偿,往后我与周家再无瓜葛!”
刘枫大笑:“好!就要你这句话!——起来吧!”
红鸾应声而起,紫菀却忽然跪下:“殿下,奴婢也不要三日,今日就……我……我愿意跟你……”
“你挑得人不错!”刘枫夸了林子馨一句,笑道:“都坐下,一起吃饭!”
两个女孩都是一愣,一时不知所措,同时看向林子馨,“娘娘……”
林子馨微笑起身,将两个女孩一左一右按坐两侧,亲手添了两套碗筷,又吩咐宫女去把姜霓裳叫来,笑道:“你们两个都是熟人,我的脾气也都清楚,今日主从之谊已尽,往后我们都是姐妹,今日正好聚一聚。”
须臾姜霓裳来了,见二女在座,目光一闪似乎并无异样,可若细看,却藏着一丝不自然。先向刘枫见礼,刘枫一笑摆手,“坐吧,一家人吃个饭”。
二女忙起身拜见二姐,姜霓裳也笑着回礼,“这下好了,多了两个妹妹,咱们也好热闹些,是吧夫人?”
林子馨笑道:“今日只有姐妹,没有夫人,你年纪最大,你才是大姐呢!”
姜霓裳自知身份哪里敢应,忙谦逊道:“夫人说哪里话,还不折煞了妹妹。平日夫人照拂尤加,以姐妹相待,霓裳不是不知好歹的人,也就厚颜受了,今日殿下在呢,可不敢失了规矩。——不知两位妹妹……”
红鸾和紫菀尴尬地对视一眼,接着同时去瞟刘枫。——楚王殿下还没给她们定名分呢。
刘枫执酒轻啄,“紫菀是忠良遗属,也封美人好了。红鸾么,暂时先不封了……”他看着脸色苍白的红鸾,微微一笑,“今后我出入都要带你在身边,你若身有后-宫名位,多有不便,只能委屈你了。”
红鸾眼睛一亮,连忙谢道:“殿下放心,奴婢理会的。”其余三女互相对看一眼,心头都涌起了一股酸意,此番看似红鸾一无所得,其实却是最大的得益者,随侍左右,便是林子馨都眼红,恨不得拿夫人的位置跟她换。