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中军观战台是楚王专用的指挥地点,都是用巨木搭建,平时躺平卧在地上,交战时以健马拉动绞盘竖起来,上下足有七丈高,白天视野可及二十里,直接就能越过敌我双方的外围防线,清楚地望见宛城的城头。
刘枫上来时,曾平柱已站在上面。——前沿中军便是他铁壁营的防区驻地,也是刘枫所在帅营的对敌屏障。
见刘枫到来,曾平柱铿锵颔首,“大王!部族联军约莫六万,往正南向突围,已陷在外营里头无法自拔了。第二防线的驻防部队正在组织反击,黑狼将军的铁卫营也已进入阵地。——您看,就在那里!”
高处眺望,远近尽收眼底,绝非平地上视野受阻时可比。刘枫顺着方向望去,整个战场像一张燃烧的画卷,在眼前徐徐展开。
这一幕极为震撼!——但见己方防御阵线像一道无边的弧线,在火把星星点点的勾勒下,微带着弯曲的弧度向两边伸展开来,最终消失在远处的黑暗里。
——弧线的正中央,外围营地已被敌军击破,营门碎裂,寨墙倾倒,数百顶白色的大型军帐正在熊熊燃烧,映红了夜晚的天空。
——燃烧的火光中,无数火把组成了数条火龙,正在疯狂扭曲着向第二道防线发起冲击,喊杀声震耳欲聋。己方防线也不甘示弱,大量部队已集结起来,在相应方向进行堵截,数以万计的火箭如星辰坠地般往来激射,令人目眩,令人心悸。
——东西两侧,更多的火把正聚集起来,军官们短促有力的喝令声隐约可闻。那是左翼古越兰的铁山营,右翼童二虎的锋锐营,正在集结部队前来包夹敌人!——相信在黑暗遮盖下的北端防线,江梦岚的山越军团,蓝明旭的土匪军团,也在做着同样的事。
这时,脚下响起嘹亮悠长的号角,足有三息方才停歇。——黑夜里,士兵们望不见王旗,也看不清本阵,这一声号角,代表着大王已亲临前沿,正在将台上观战。
“大王威武!”
楚军士兵齐声呐喊,士气一瞬间激发起来,格斗拼杀势如猛虎,压得来敌连连后退!
“压制住了,不错!”
刘枫放下心来。
所谓第一道防线的外营,其实是个幌子。部族联军尽是游骑兵,冲锋起来非同小可。楚军虽然兵力占优,但大多是步卒,以步卒围骑兵,还要防住对方突围,就必要借助地利工事。因此,整个一圈外营布满防御设施,白天军队进驻防守,到了晚上,所有士兵都会回到第二防线后面的军营安歇,这里是不留人过夜的。
说白了,这一整圈外营,就是抵消骑兵部队突袭的缓冲区,同时也是引诱对方的陷阱,那一片片军帐里头,不是陷坑,就是引火之物。——因此一开战就已瞬间点燃,迅速扩散,用以阻挠敌军。而第一第二防线之间,则有海量的拒马、倒刺、暗桩、马井、绊马索、陷马坑……
实事求是的讲,第二防线,才是真正用以抵挡对方突围的主阵地。
此刻,敌军先头部队已整个陷在了里头,折磨得欲仙欲死,战事进行可谓相当顺利,完全按照预案上演,丝毫不带走样,这确实是个不错的好消息。
身后,察合津二王子色勒莫也哼哧哼哧爬上来,刚想行礼,可眼睛往战场随意一瞥,两颗眼珠子都瞪直了。——如此大规模的夜间攻防战,他这辈子也是第一次见,与大白天两军对阵交战相比,夜战的场面别具震撼,黑暗与火光彼此吞噬,身影和光影一起舞动,喊杀声与惨叫声从看不见的黑暗里传来,显得如此突兀,诡异,更增添几分紧张感。
“别怕,我军占据主动。”刘枫温和地笑,拍他肩膀鼓励道:“不错,到底上过战场,有胆气,还站得住!”
色勒莫想要微笑,可却露出哭一样的表情。他心里清楚,自己号称上过四次战场,可察合津实力摆在那里,“四次战场”规模最大也就两万多人,而眼前敌我双方就已不下二十万军队,而且还是多线开花的夜间大混战。战斗规模和残酷程度岂可同日而语?他的双腿都有些软了。
刘枫把他脸上的神色看在眼里,无声一笑,耳边曾平柱又道:“大王,您看,敌人增援了,又是两个万人队!——好啊,这是跟咱们耗上了!”
“耗上好啊!”刘枫从容地笑道:“他们都是骑兵,只擅长野战冲锋,能在阵地攻防战里磨损他们的实力,对我们百利无一害,来日攻城也能轻松许多。——嗯?又是两支万人队!难道不是声东击西,真是主攻南面?有些怪啊。”
说话间,已有四支部族联军骑兵部队开出宛城,就在本军阵地里布好了阵势,分两个方向直往南面冲来。
“嗷——!”
“顶住!顶住!”
凭借这股势头,楚军第二防线被生生推后了数丈,六七处寨墙已出现缺口,几支小股敌兵已纵马冲入防线,立刻就有长枪硬弩的楚军上去围堵,交战声响成一片,更多的营帐被点燃了。
“大王!”
“不要急!再等等!”
又是两支万人队加入战斗,前沿阵地上前后已有足足十二万鞑靼武士,他们像海浪般一波接一波冲击防线。作为预备队的黑狼铁卫营已有一半被迫投入战场,交战的激烈程度和防守压力成倍上升。
面对眼前的这一幕,刘枫皱起眉头,沉吟不语。——确实很怪!部族联盟的家乡在北方,全力往北突围,并向海天彻底投降才是唯一的存续之道,因此楚军最强的两大军团都布置在北方。此刻,部族联盟却一反常态,不要命地往南进攻,就算让他们打破防线,背后还有汉水在,有强大的玄武军团水师在,他们又能逃去哪里?
那么,他们到底要做什么?!
很久了,自从夺权之乱脱困以来,他已很久没有这种感觉,那是……危险!——似有看不见摸不着的东西,正在悄悄接近,缓慢而又避无可避地向他笼罩过来。
到底……是什么?!
※※※※※※※
宛城南线已打得如火如荼,超过二十万人马浴血苦战,无数将士已在黑暗中倒下,再也无缘明日的朝阳。与此同时,山越军团和土匪军团驻扎的北线却是一片寂静。寨墙完好,陷阱完好,就连缓冲区的外营也是完好。——根本就没有半个敌人过来。
北线左翼,十万山越将士列着松散的阵型席地而坐。有的望天发呆,有的低头想心事,因是下了禁口令,倒没有交头接耳的。可这样一来更加无聊,个别几位仁兄已经打上了哈气,更有甚者歪着脑袋睡得哈喇子下来。这模样要多悠闲有多悠闲。
阵地前沿,两支红柄短枪倒插在地,江梦岚搓着小手,一脸焦急来回踱步,一身细鳞银甲抖得哗哗直响。五位头人都有些怕怕地看着宗帅大人,不知道为什么从前最艰险的时候她都能镇定自若,此刻汇合了王师大军,反而如此焦躁起来?
忽闻马蹄声响,江梦岚立刻站定不动,脸上焦急的神情瞬间退去,摆出一副胸有成竹八风不动的沉稳模样。头人们不解,扭头看去,却是右翼蓝明旭派人过来联络。
那使者远开数丈下马,疾步阵前柱刀单跪,“启禀岚夫人,卑职是蓝统领麾下,特来求取应变之策。”
这话说得没头没脑。可江梦岚知道,因为战事进行到这个阶段,已经偏离了计划,根本没有敌人往北突围,事先规划好的最后几步用不上了!
那么,北端两大军团该如何应对,就要靠领军者随机应变了。虽然都是统领,可蓝统领哪敢跟江统领比肩?因此“特来求取应变之策。”
江梦岚深知,凡遭变故,军心稳固最是要紧,自家儿郎并不打紧,可“土匪军团”的十八万“乌合之众”……因此她故作沉稳之色,不疾不徐地说:“告诉蓝明旭,以不变应万变!——南端有大王亲自坐镇,我等的任务,就是断敌北遁退路。除此之外,非我等所计!——明白了?去吧!”
“是!夫人!”
使者飞马而去,江梦岚不免又露出忧容,暗思:眼看大半夜过去了,敌人不思退路,不要命一样攻向死地,内里肯定有不为人知的原因!忽然脑中灵光一闪,唤道:“红蛇!快,安排几队机灵的孩儿,远开十里警戒!”
红蛇头人纳闷道:“夫人,宛城不就在眼前么,一眼就看到了,哪用得着十里那么远?”
江梦岚一瞪眼,喝道:“北面!——别忘了我刚告诉你的,我们身后,有什么!”
“身后……啊!?”
红蛇头人一下跳起来,老脸上一半紧张,一半难以置信,“不能吧!?难道是……不是还有十天吗?”
江梦岚银牙碎咬:“眼下这局面,不对劲,很不对劲,我有不好的预感……小心没大错!快去!”
“是!——孩儿们起来!快快……”红蛇头人大呼小叫而去。
须臾,军阵一角窜出数百条黑影,猫腰伏身,衔枚疾走,像狼一样消失在北方的黑暗中。