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本章人物：（‘自由骑士’塞尔修斯.托尔）、（杰姆斯）、（冯卡.里诺）、（派克.安格鲁斯）、（德洛.斯佩恩）。
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第007章：（黑色秃鹫）
战争过后，整条驿道沉浸在萧条的气氛中。野草稀稀地覆着路面，轻风偶尔吹着落叶飘动，把行人走过的痕迹都掩去了。
乌鸦停在路面上啄食，等旅人行进，又腾地飞起，像把生气从地面上带走了似的，只落下一地萧瑟。塞尔修斯并没有入驻【阿哥尔隆堡】，而是一直待在【培刚德村】，照顾着领地的生计。
由于斯瓦迪亚与罗多克的绝大部分军队胶着在【维鲁加】一带，【培刚德村】并没有遭到过分的劫掠，村民也乐意侍奉勤劳而仁慈的领主。
塞尔修斯的部队的补给一直很充裕，与当地人也没有产生激烈的矛盾——后者在卡拉迪亚大陆上，当贵族指派军队占据新领地时非常罕见。
不过，塞尔修斯期待的商旅一直没有经过村庄，也没有使者传报【德赫瑞姆】或【托斯德尔镇】的消息，倒是有两位独特身份的客人先后造访了【培刚德村】与它的领主。
培根伯爵在停战前，以斯瓦迪亚客人的身份陪同葛瑞福斯国王签署了协议，作为礼节性的表示，罗多克人用两匹天鹅绒将他赎了回去。
但这位伯爵执拗于自己与家族的名誉，坚持有恩必报的习惯，因此在领地上筹集丰富的礼物，打算送给俘虏自己的骑士以作赎金。
诚实的品格促使这位伯爵承认了自己被俘的事实，他在国王面前起誓说要付出等于甚至超过自己身价的赎金。
因此他拜托自己的护旗官——领地上一位德高望重，经历过各种血腥与野蛮的争斗的罗多克贵族——携带盖着家族印章的信函与远远超过一位伯爵身价的赎金来【培刚德】拜访塞尔修斯。
老护旗官拜访了塞尔修斯，他呈上培根伯爵的来函后，又以个人的身份赞美了塞尔修斯的事迹——培根伯爵将他从斯瓦迪亚人处打听的消息详细地告诉了这位副手。
跟随着护旗官的是三辆马车里的财富：除去南部山区贵重的特产与装满车厢的第纳尔，培根伯爵还特地送来了三副精致的铠具——伯爵在战场上抛弃了甲胄，因此他将珍藏的板甲赠送给塞尔修斯作为补偿。
两位罗多克军士护卫车队，他们分别是【德瑞格林】的帕拉齐和【杜迈】的格瑞德斯，都参与了【库尔玛堡】附近与制裁骑士团的战斗，其中帕拉齐与骑士团还有着个人恩怨。
十余名侍从跟随在车队身后，他们大多穿戴着轻便的棉衣或皮甲，负责保护旗帜与辎重。
老护旗官向塞尔修斯介绍了两名跟随在车队最后的萨兰德人：他们在与罗多克交战时被俘虏，培根伯爵欣赏他们悍不畏死的表现，便留着他们带回了军营。
两个萨兰德人会说罗多克的语言（罗多克人与斯瓦迪亚人语言上并无太大差别），他们简略介绍了自己的来历，并宣誓向培刚德的年轻领主效忠。
萨兰德的甲胄往往不如斯瓦迪亚人沉重，因此防护不了重弩的伤害，也不习惯胶着在一起，面对面贴着盾地厮杀，往往尚未近身便被罗多克人用长刀砍翻。
两个萨兰德人依照塞尔修斯的要求去竞技场参加马上的比试。萨兰德人虽然站在土地上毫不起眼，在马背上却似燕子般轻盈，狂热地冲锋时犹如沙尘暴般恐怖。
塞尔修斯把两名俘虏编进莱提利的队伍里，赋予他们巡视和守卫村庄的职责：他和罗多克的伯爵一样欣赏这两名萨兰德人作战的技巧。
长时间军中的履历更是让他们富有经验，隔着甲胄都能嗅出杀戮的味道——这两名奴隶或许难以抵挡经过严格训练的骑士的攻击，应对雇用骑兵和一般的兵士却富有余力。
塞尔修斯十分感激培根伯爵的援助，大量的赎金不仅证明了伯爵诚信正直的品格，缓解了塞尔修斯面对空空如也的仓库的压力。
还在平民中间传播了自由骑士的威名：不论是农夫还是手工匠人，亦或是税务官和战士，谈论到领主时，都带着虔诚而真挚的语气赞美说：那是我们附近最英勇著名的骑士，愿主保佑大人。
塞尔修斯决意以朋友的身份将罗多克的使者留下来款待他们，他在自己住的宅院附近又觅了处宽敞的院子来招待老护旗官。
但是另一拨客人完全打乱了他的计划。在罗多克车队抵达【培刚德】的第二天，尚在拂晓时，就能从驿道旁听到马蹄踏在地面的清脆的响声。
待晨雾渐渐散去，杰姆斯已经能隐约眺见一个骑者，浑身笼在黑雾里，隐隐绰绰地，仿佛不是在人间驰骋的使者。
第二支队伍同样由三名骑士与十余名侍从组成。领头的两人隐在黑色的罩袍里，罩袍两侧各绣了一只金色的秃鹫，却不似骑者一般神秘，而伸展着双翅，仿佛驱散了周边的黑暗。
两位骑者座下的马匹同样披挂着黑色的罩袍，把除却眼睛与嘴鼻的地方都遮去了。塞尔修斯被侍从们围在中间，只能感受到骑者腰间骑士剑反射的寒光，与不远处战马沉闷的喘息。
剩下一名骑士则穿戴着豪华的链甲，双层的铁环层叠扣在一起，在胸和肩膀处还挂着防护的钢制板甲；他披着红色的披风，戴了顶日耳曼战神盔，神色倨傲地坐在马上，任凭盔顶的孔雀毛随风拂动。
十几名骑兵停留在原处，右侧的骑士跃下马来，走近塞尔修斯的队伍。他掀去头罩，微微鞠了一躬，便介绍起自己与身后的同伴。
塞尔修斯从而得知，站在他面前的是冯卡.里诺与另一位笼在黑色罩袍里的骑士派克.安格鲁斯正在审判骑士团中服役，左侧的德洛.斯佩恩则是审判骑士团的客人，据说是一名著名的骑士。
塞尔修斯几乎感觉不到冯卡.里诺骑士弯腰的幅度——对方的眼睛即使在行礼时，也未曾注视过他这位领主，仿佛眼中只有褐色的土地与远处木制的房屋。
因此，他暗自恼怒起来，并没有回礼，只是微微一侧身，让身后的骑兵散开，请骑士团的队伍进了村庄。
领主在宅院的侧屋接见了从【乌克斯豪尔】来访的客人。骑士团的两名成员从下马起就保持着倨傲的神态，在浏览了塞尔修斯的住处后更对这位拮据的骑士报以同情与轻蔑的目光。
虽然这位领主拥有整个【阿哥尔隆堡】和【培刚德】以及德赫瑞姆地区的【托斯德尔镇】，领土比他们二人的领地加起来还要大得多，但是任何一位在骑士团担当要职的骑士都不会放任自己的厅堂不用金缕雕刻条纹，不用乌木或大理石搭建台柱。
他们微微点头便径自寻一侧的椅子坐下，同时弹了弹披风，仿佛蹭到了污秽的灰尘似的。
相比之下，德洛.斯佩恩则尽到了骑士和客人的礼节，他虽然被骑士团沾染了傲慢的习惯，却仍然没有放弃身为骑士的操守。
同时也好奇这位年轻的领主在罗多克所塑下的功绩——即使路上两位骑士不停地向他灌输塞尔修斯依靠皇家骑士团的胡作非为与【帕拉汶】的贪婪和不公，他仍然保留着自己的怀疑。
两位骑士团的骑士保持着与其说肃穆不如说空洞的神情，塞尔修斯则持着主人的身份陪着审判者沉默着。
德洛.斯佩恩骑士单独坐在另一侧，偶尔咳嗽一声，瞅着塞尔修斯和两名骑士一直枯坐着，也陪着他们沉默地平视前方，不作言语——他既是骑士团也是【培刚德】的客人。
冯卡.里诺与派克.安格鲁斯终于发现气氛凝固了——主座的领主只顾着闷着头，好似平常一般沉思着，只等一旁的客人自行离去；由此他们开始顾虑这位领主并不似之前所估计的那般软弱稚嫩。
另一侧的德洛斯佩恩骑士则握着剑柄，一言不发地望着屋顶。他本身只是前来罗多克的边境获取功名，与即将谈论的事情没有关联，因此不便插嘴。
冯卡.里诺骑士整理了会儿思绪，略微撇了撇嘴，率先打破了沉默，他掀开披风，露出教会的罩袍，挺直了腰板，对主人祝福道：“愿主保佑斯瓦迪亚。”
塞尔修斯欠身回了礼，他吩咐仆从去准备蜂蜜和礼物，按照对神甫的礼节来招待这三位隶属于教会和王国的骑士团骑士。
但是，派克.安格鲁斯骑士显然不愿在寒酸的礼物上耽搁，直接向领主道出了来意，他说：“魔鬼总会蛊惑留下的幸存的，怯懦的人们，唆使他们对主不敬，脱离主的怀抱，背弃主的信仰。罗多克的土地上总是滋生着难以数尽的魔鬼，它们潜藏在树丛里，匍匐在草堆中，隐伏在空气里，在夜深人静的时候窜进家家户户，掠走牛羊和灵魂。”
冯卡.里诺骑士则直截了当地说：“因此大团长嘱咐我们为信徒带来救赎，审判那些为非作歹的恶徒。愿主保佑，审判骑士团的骑士不应对魔鬼的势力屈服，我们需要鼓舞人们起来消灭隐藏在人际的异端，但也需要据点以供奉对主的虔诚，保佑我们的胜利与正义。”
塞尔修斯几乎涨红了脸，他先前还准备与审判骑士团的几位骑士在平和的气氛中进行交涉，以取得最公平的结果，但现在已然被冯卡.里诺骑士激烈的言辞激怒了。
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