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046西坞坞堡
翌日日中。
林箩和林敷跪坐在矮榻前,怔怔地望着榻上沉睡着的女郎,眼睛都不带眨的。过了会儿,林敷方喃喃道:“阿姊,昨日你擦得不干净,这小娘子可不是一般的俊啊。”难得的是长得不赖,气质更佳,就是这样安静地躺着,也有一种高贵雍容的气度。
林箩仔细端详着,道:“确实国色天香,可惜还青稚年幼,若是再过上两年,定然出落地更加秀丽出尘。”
林敷支着下巴道:“疾医说她不过是受了惊吓,身体并无大碍,怎么还不醒来啊?”
林箩道:“我们还是出去吧,这样盯着人家瞧算什么?小娘子身体还虚着呢,应该好生修养。”
林敷仍有些不舍,但还是随她出去了。
林箩掖上门,对廊下跪侯的婢子道:“好生照料贵人,切莫怠慢了。”
婢子磕头应承。
门洞外却有人高声笑道:“什么贵人,我怎么没见着?”
林敷皱起来,轻啐一口:“他来作什么?”
话音刚落,果见锦衣华服的林言之满面春光地踱进院子,一同来的还有林进之。林敷勉强唤了林进之一声“二兄”,正脸也不望林言之一下,回以微微的一声轻哼。
林言之撇撇嘴,不屑地嘀咕:“谁稀罕了?”转而眼睛滴溜溜不转,又笑盈盈地抬起头,奚落道,“你说的贵人,不会是你们昨日救回来的那个乞儿吧?”
林敷一听就炸了,怒视他:“什么乞儿?这可是位贵人娘子!”
林言之捧腹大笑:“贵人娘子?贵人会昏迷在荒郊野岭,身边连个仆从婢子都没有?不是那个州郡蛮夷之地逃出来的私妓吧?”
林进之听他说得不像话,忍不住道:“五郎,不可这样胡说。”不过他温吞惯了,话语并没有什么威慑力。林言之仗着生母宠爱,向来无法无天,当下便梗着脖子道:“我又没说错!什么贵人娘子?也不知道长得什么模样。”
林敷听见这话,脸上的怒意忽然烟消云散。不知打的什么主意,她明亮的眸子里闪过一丝狡黠,轻轻一叹:“别的我不敢说,但这小娘子的容貌,在这新安县绝对无人能出其右。便是前年在白云观见过的那卢家娘子,也要逊色一二。”
卢家娘子,指的便是汝南郡郡守爱女卢玄芷,是汝南郡两大美人之一。林言之前年也白云观驱邪净身时远远见过她一面,当时便惊为天人。林敷拿卢娘子衬托那个从未谋面不知来历底细的小姑,他自然不悦,脸色一沉:“卢贵女岂是一个山野村妇可比的?”
林敷正要反驳,身后的门忽然“吱呀”一声开了。林言之闻声望去,忽然,身子如雷击一般愣在了那里。
扶门而出的是个身着月白深衣的女郎,长发未曾梳拢,绸缎般披散在肩上。也许是许久不见太阳,乍然出了昏暗的内堂,她像是不能适应般微微眯起了眼睛,抬起一手略作格挡。
林敷惊喜道:“你醒了?”
秋姜满腔疑惑,定了定神,剪了广袖步下台阶,对他们微微颔首表示见礼:“几位贵人,救命之恩不言谢,但凡日后有三娘可以出力的,定当义不容辞。”
“三娘,你在家中行三吗?叫什么名字?”林敷一双大眼睛好奇地打量她。
“四娘,不可无礼。”林箩见此人气度非凡,怕是大有来头,唯恐幼妹言辞不当开罪于她,忙出声制止,望向眼前女郎的目光不由多了几分敬意和忐忑。她福了福身:“舍妹口无遮拦,妄女郎不要见怪。”
“令妹钟灵毓秀、活泼开朗,很是讨人喜欢。”
林敷道:“你还没说你叫什么,是哪里人呢?”
秋姜低头笑了笑,单手置前,另一手自然地背负于后:“在下姓谢,籍贯陈郡,是都灵人,于家中行三,所以世人皆称我为‘谢三娘’。”
林敷杏眼圆睁,过了会儿,忽然指着她激动地喊道:“你便是陈郡谢凤容?与琅琊王公结成忘年之交的谢三娘?”
此言一出,林箩几人也惊得说不出话来。林言之更是直愣愣地呆愣在那里。他们西坞林氏不过是新安一个小小县城中的一隅,和东坞相加,全族也不过四五十口人,虽然是诗书礼仪之家,祖上也曾出过几个高士,但是没落已久,近百年来后辈子弟的学识才气更是每况愈下,到了本朝,更是沦落为难登大堂的庶族。在他们眼里,周边的赵氏、葛氏、诸葛氏已是只能仰望的高门了,更别提汝南郡首屈一指的孙氏和卢氏。
至于王谢世家,那是只能臆想而不能靠近的。陈郡谢氏嫡系的娘子,还是被琅琊王公非常看好的高门女郎,那是何等的尊贵?更遑论其父谢衍乃是当今大司马,位列三公,加九锡,授封邑,据说十分得陛下的器重。
林敷怔怔了好半晌,围着她绕了半圈,像是在判断什么。
秋姜好笑道:“你看什么?”
林敷道:“我还没见过王谢子弟呢,五娘想看看,你们这些高门士族,是不是比我们多条胳膊多条腿?”
林箩脸色微变,忙制止道:“五娘,不可胡说。”又拿眼偷瞟秋姜,却见她笑容浅淡,神色谦柔,并没有显露出怒色,心中方悄悄松了一口气。她捏了捏拳头,心里有些紧张。虽然这女郎年幼,但是饱读诗书,言谈潇洒,神采风流,论气度,便是族中的那些族叔族伯也不可与之相比。
秋姜对林敷道:“看了这般许久,你可看出什么?三娘是否比你们林氏族人多出一只手,或是多出一条腿?”
林敷见她落落大方,表情幽默,觉得很是亲近,又忍不住心生仰慕,嘴里却别扭地哼了声道:“谢氏三娘,高门贵女,不知平日读何诗书,治何经典?”
秋姜道:“三娘不过闺阁女子,平日读些诗书,也不过是为了增长些见识,未免辱没了祖宗和家门罢了。若是问治何经典?”她皱了皱眉,“这倒是为难了。”
“有何为难?”
秋姜笑道:“但凡大儒,胸有丘壑,大多投之以报国。昔年太公不过垂钓之叟,伊尹也只是耕种之奴,却辅助其主成就大业,匡扶正义,济世安民,这才是真正的大儒,真正的能士。只有那些整日夸夸其谈而无实策、纸上谈兵而百无一用者,方整日经典来经典去呢。”
林敷想不到这笑起来温文尔雅的俊女郎说话竟然也如此犀利,目瞪口呆,被这一个软钉子磕地无言以对,涨红了脸,正要狡辩,对方又笑道:“五娘聪慧识体,林氏也非市斤无知之徒,想必族中长辈必然教导过五娘,要做什么样的‘大儒’吧?至于这治什么经典?是和三娘玩笑吧?”
林敷轻哼了一声,索性不开口了。
这一个小小的交锋,高下立判。她若再以唇舌试探相攻,不过突然丢丑。对方既然给了她台阶下,她也就借坡下驴了。况且,她原本也就是想试探一下这谢三娘的学识,并没有为难她的打算。
林箩趁此笑道:“三娘子不愧是出身名门,吾等鄙陋之人,闻君高见,胜诵十年,心中惭愧之极。三娘伤势未愈,不如在寒舍暂歇几日。三娘子意下如何?”
秋姜道:“这样叨扰,三娘实在过意不去……”
林箩温婉笑道:“这是我西坞林氏莫大的荣幸呢。若是三娘觉得心中亏欠,平日可在舍妹舍弟的诗书词赋上教导一二。”
秋姜想了想,点头应允。她如今身无分文,对这个地方又不熟悉,若是贸然回去,恐怕寸步难行,不如在此地养精蓄锐,顺便打探一下李元晔的消息。
思及此处,她忙道:“与我同行的还有我的表兄李公子,三娘心里担忧,不知大娘可否帮三娘留意他的行踪?”
“这有何不可?”林箩自然万般答应。陈郡谢氏的贵女在他们西坞林氏休息下榻,这事若是传出去,他们林氏的声望必然一日千里。像这样的小事,随便差几个下人去镇上问问就行,不过举手之劳。
林箩像是想起什么,恍然笑道:“瞧我这记性,三娘子虽然醒来,但是身体还未痊愈,还是先回房内休息一下吧。对了,昨日我与五娘去了白云观,为三娘焚烧诵读了几篇《道德经》,又去了净室祈福,张天师还赠予了一包神水,能驱邪避祸,药到病除呢。”说着,便和五娘一左一右笑着扶着她回了室内,又并廊下待命的婢子去端水来。
门都在面前关上了,林言之还痴痴望着,忍不住双眼发亮,道:“……这女郎可真美,若是我能娶到这样的妻子,便是折寿十年也甘愿。”
林进之吓了一跳,忙捂住他的嘴巴,惊忧地压低了声音:“五弟,不可胡说。那可是陈郡谢氏的贵女,我们怎么配得上?哪怕是给人家鞍前马后,恐怕也没有这个资格。这话可别在人前说,要被人家笑话的。”
林言之却反而怒目相对,一把推开他:“有道是:不想上位者乃庸才也。南朝宋的开国大帝刘氏还是出身庶族呢,不照样封疆拜侯,一统天下。二兄,你怎么这样胆小怕事,一点男儿气概也没有?”说完拂袖离去,留下在原地面色羞红的林进之。
林进之朝台阶上紧闭的门扉望了一眼,眼中流露出一丝爱慕之意,不过片刻便低垂下头,不敢表露分毫。
方才还在室外沐浴晴朗的日光,如今又进了阴暗清凉的内室,秋姜尚且有些无法适应,林箩却端了婢子手里的一碗水递给她,又从袖中取出了一包油绢纸裹敷的的药粉,小心地拆了,慢慢抖入碗中,又拿了汤勺拌匀,抬头对秋姜笑道:“三娘子快吃吧,这可是张天师在净室做过法事的‘神水’呢。”
秋姜瞠目结舌,呆愣地望着手中这碗黑乎乎、污浊浊、不知道用什么材质制成的“神水(符水)”,手中迟迟没有动作。
“三娘子快吃啊,失了灵气便不好了。”林箩又笑着劝道。
秋姜手里微微发抖,心里不住呐喊:我不要!我不要喝!
在二人的监督下,秋姜只得“哎呀”一声失手打翻了药碗,心里想:这既然是所谓的张天师做过法事的“神水”,应该不会有第二包吧?
果见林箩和林敷一脸心痛地俯身下去,嘴里念叨了两句,做了个道礼。林箩道:“这可如何是好,不然,明日妾身再与五娘上一趟白云观?三娘子与我们同行可好?到了观内,可请张天师施咒祈福,到净室驱邪净身。”
我的乖乖,那还得了?
秋姜忙摆手笑道:“不了不了。”面对二人一脸不解的疑惑,灵机一动,又解释道,“二位娘子想,那张天师既是得道高人,必然潜心修行,平日我们一二也是为了积累善缘。但是,我们世俗凡人若是一而再再而三地打扰大师清修,未免有失分寸。何况大师声名在外,前往白云观请求施咒驱魔的不在少数,我们又何必再去与他人争抢?万法随缘,自然即好。”
道教讲究无为而治,顺其自然,秋姜的这番见解果然得到二人认同。
林箩道:“但是三娘子的身子……”
秋姜起身扬起双袖,微微转了个身让她看:“娘子请看,三娘已经没有大碍了。”
如此,这再上白云观请张天师做法施咒的事宜,也就这么搁下了。